Помощник у машины дрожал как осиновый лист, боясь даже вздохнуть.
Слова Гу Сяо о том, чтобы «не мешать ему обедать», легко растворились в ночном ветре, но оставили после себя тяжелое чувство гнета.
А внутри магического массива…
Стоило Вэнь Ци шагнуть в черный туман, как температура вокруг упала до точки замерзания. На манжетах его тонкой белой рубашки мгновенно выступил слой инея.
Густая энергия Инь, словно живое существо, ползла по его ногам, пытаясь пробраться под кожу и выпить остатки жизненных сил.
[Внимание! Хозяин взят на прицел строем Ночного шествия сотни демонов!]
Система 007 забилась в угол сознания, её голос прерывался помехами: [Обнаружен злобный дух в красном, он разрывает защитную ауру главного героя! Хозяин, немедленно вперед! Заслоните его своим телом!]
Вэнь Ци даже бровью не повел.
Он с отвращением встряхнул кистью, и с кончиков его пальцев сорвалась тонкая нить чистейшей скверны.
Мгла, обвивавшая его щиколотки, будто столкнулась с чем-то запредельно опасным: издав истошный визг, она мгновенно рассеялась.
— Заткнись. Будешь шуметь – съем и тебя.
Эту фразу Вэнь Ци небрежно бросил в своем сознании.
Там сразу воцарилась гробовая тишина. Система 007 буквально вырвала с корнем свой голосовой модуль, боясь выдать хоть один символ.
Чуть впереди послышался омерзительный звук – скрежет ногтей по земле.
Это Чу Минсюань в ужасе пытался отползти назад.
Истинный молодой господин, которого Ассоциация Небесных Наставников носила на руках, теперь выглядел жалко: прическа растрепана, дорогое даосское облачение превратилось в лохмотья.
Он в кровь сдирал пальцы о землю, но даже не замечал боли.
— Не подходи… Прочь! Я единственный наследник семьи Чу! Мой наставник – глава Ассоциации!
Голос Чу Минсюаня охрип, лицо было перепачкано слезами и грязью.
Прямо перед ним в воздухе парило алое пятно.
Злобный дух в красном, просуществовавший не менее трехсот лет. Женщина с косматой головой и ногтями в пол-ладони, отливающими ядовитым фиолетовым блеском.
Призрак склонил голову набок, из пустых глазниц текла черная кровь. Она не понимала угроз, лишь жадно созерцая это полное духовной силы тело.
— Помогите… На помощь!
В отчаянии Чу Минсюань выхватил целую охапку бесценных талисманов и, не глядя, швырнул в призрака.
Стоило бумаге коснуться женщины, как талисманы лишь слабо искрнули и рассыпались пеплом.
Призрак издал мерзкое хихиканье и резко вскинул когти, целясь в горло Чу Минсюаня!
Но в самый последний миг…
Сквозь завывание демонов до ушей Чу Минсюаня донеслись неспешные шаги.
Топ. Топ. Топ.
Минсюань резко обернулся.
Голографический дрон трансляции тоже намертво зафиксировал объектив на хрупкой фигуре, вышедшей из тумана.
Вэнь Ци шел прогулочной походкой, засунув руки в карманы брюк.
Его и без того бледное лицо на фоне черной мглы казалось почти прозрачным. Глаза в форме персиковых косточек были полуприкрыты – он выглядел как человек, чей сон бесцеремонно прервали.
— Вэнь Ци?!
Чу Минсюань, словно утопающий за соломинку, рванулся к нему и заорал:
— Чего стоишь! Живо иди сюда и заслони меня! Если я умру по твоей вине, семьи Гу и Чу тебя живьем закопают!
Даже в такой ситуации Минсюань по привычке командовал этим пушечным мясом.
В чате трансляции сообщения летели с бешеной скоростью.
«Вэнь Ци! Живо используй свою кровь для печатей!»
«Что он замер как истукан? Если с Минсюанем что-то случится, его смерть будет слишком легким наказанием!»
Вэнь Ци остановился.
Он окинул взглядом копошащегося в грязи Чу Минсюаня, затем поднял глаза выше, на духа в красном.
— Заслонить тебя?
Вэнь Ци коротко рассмеялся. Его голос был чист, но в нем сквозил холод, пробирающий до костей.
Он медленно вынул из кармана правую руку и размял тонкое запястье.
— Я пришел за товаром. А такое ничтожество, как он, не потянет даже на легкую закуску.
Чу Минсюань опешил. Он не поверил своим ушам.
Тот самый слабак, который всегда плелся за ним и сносил любые унижения, нес какой-то бред?
Злобный дух тоже отвлекся на Вэнь Ци. Оставив Минсюаня, женщина резко развернулась и уставилась на юношу.
По сравнению с чистой даосской энергией Минсюаня, запах этого парня был для призраков запредельно соблазнительным.
От него веяло чистейшей первозданной скверной.
— С-с-с-а-а-а!
Женщина издала пронзительный вопль и красной молнией метнулась вперед, раскрыв пасть прямо перед лицом Вэнь Ци.
— А-а-а! — Чу Минсюань в ужасе закрыл голову руками и зажмурился.
На мгновение чат опустел. Все ждали кровавой развязки.
Однако.
Ожидаемого крика боли не последовало.
Вокруг внезапно стало пугающе тихо, слышен был только вой ветра у границ массива.
Дрожа, Чу Минсюань приоткрыл один глаз.
И увиденное заставило его сердце замереть.
Камера дрона передала эту картину в мельчайших деталях миллионам зрителей.
Вэнь Ци не шелохнулся. Он даже не попытался уклониться.
Он просто лениво вытянул свою бледную ладонь навстречу призраку.
— Хлоп.
Глухой звук.
Дух в красном, который секунду назад казался непобедимым и не боялся даже высших талисманов, теперь напоминал дохлую утку, схваченную за загривок.
Тонкие пальцы Вэнь Ци намертво сомкнулись на горле призрака.
Женщина отчаянно билась, полосуя когтями руки юноши. Но стоило ядовитым ногтям коснуться его кожи, как они, словно от невыносимого жара, тут же плавились, превращаясь в черную жижу.
— Слишком шумно.
Вэнь Ци слегка нахмурился. Его взгляд был холодным, как у человека, взирающего на груду мусора.
Он резко сжал кулак.
— Хрусть!
Жуткий звук ломающихся костей эхом разнесся над мертвой деревней.
Злобный дух не успел издать ни звука – его голова была раздавлена одной рукой Вэнь Ци. Черное облако скверны брызнуло во все стороны, пытаясь ускользнуть.
— Куда же ты.
Уголок губ Вэнь Ци дернулся в жестокой ухмылке. Он раскрыл ладонь, и в центре неё словно возникла черная дыра.
Разлетающаяся энергия была насильно стянута назад. В руках Вэнь Ци она сжималась и уплотнялась.
В итоге на ладони осталась лишь черная, как уголь, жемчужина размером с ягоду.
Чу Минсюань, распластавшись на земле, смотрел на это выпученными глазами. Его зубы бешено стучали, он до крови прикусил язык, но даже не почувствовал этого.
Ни заклинаний. Ни жестов. Ни амулетов.
Просто раздавил духа голыми руками.
Как такое возможно? Ведь это существо, для покорения которого его наставнику потребовался бы целый алтарь и долгие обряды!
Под онемевшими взглядами Минсюаня и десятков миллионов зрителей Вэнь Ци подбросил жемчужину Инь на ладони, а затем совершил нечто, от чего у всех волосы встали дыбом.
Он открыл рот и просто закинул туда сгусток, в котором была заключена вся сила трехсотлетнего призрака.
— Хрум.
Раздался отчетливый звук жевания.
Вэнь Ци совершенно буднично разгрыз концентрированную тьму и проглотил её.
Закончив, он даже облизнул кончиком языка верхнюю губу, слизывая остатки черного тумана.
Чат трансляции окончательно обезумел.
«Что он творит?!»
«Он съел призрака?! Он, черт возьми, сожрал его как конфету?!»
«Не верю! Это постановка! Спецэффекты! Точно спецэффекты!»
Вера Чу Минсюаня в основы мироздания в этот миг рассыпалась в прах.
Он смотрел на Вэнь Ци, издавая лишь невнятные хрипы, а под ним на земле расползалось мокрое пятно.
Этот высокомерный «истинный наследник» просто-напросто обмочился от ужаса.
Вэнь Ци проглотил последнюю каплю энергии и удовлетворенно вздохнул.
Но в следующую секунду его брови сошлись на переносице.
Тело оригинала было слишком никчемным. Хроническое недоедание и кем-то наложенное проклятие на упадок удачи сделали его меридианы хрупкими, как бумага.
Энергия духа была слишком яростной: попав внутрь, она начала кромсать каналы, словно тысячи мелких ножей.
— Кхм…
Вэнь Ци схватился за грудь, его кадык дернулся.
Тонкая струйка алой крови просочилась из уголка его бледного рта. Тело качнулось, колени подкосились, и он тяжело опустился на землю.
В этот момент, из-за гибели главного духа, строй Ночного шествия сотни демонов начал рушиться. Мгла пошла трещинами.
Сквозь разрывы тумана пробился холодный лунный свет.
Вэнь Ци тяжело дышал, вытирая кровь с губ.
Он с трудом поднял веки и сквозь тающую пелену посмотрел на окраину леса.
Там, под сенью деревьев, замер черный «Майбах».
Дверца машины уже была открыта.
У автомобиля стоял высокий мужчина. Полы его черного пальто колыхались на ветру.
Взгляд незнакомца пронзил остатки тумана и замер на фигуре Вэнь Ци, стоящего на одном колене.
Для Вэнь Ци, великого предка, этот человек не был просто смертным.
То было солнце.
Пурпурная императорская ци Цзивэй вокруг Гу Сяо была настолько плотной, что казалась осязаемой. Эта властная, чистейшая энергия Ян была лучшим лекарством от любого отката темных сил.
Ходячий, гигантский, автоматический аккумулятор.
Глаза Вэнь Ци загорелись. Алый блеск и жажда крови мгновенно исчезли из его зрачков.
Он глубоко вдохнул и разжал пальцы, впившиеся в землю.
В следующее мгновение.
Тот жуткий монстр, что только что крушил черепа и пожирал скверну, испарился.
Вэнь Ци задрожал на ледяном ветру. Он вскинул голову, и уголки его глаз вновь окрасились в беззащитный розовый цвет.
Влага задрожала на ресницах.
Спотыкаясь, он поднялся и, пошатываясь, как бездомный котенок, побрел прочь из распадающегося массива прямо к мужчине, окутанному пурпурным сиянием.
— Братик…
Голос Вэнь Ци был мягким и надтреснутым, с явными нотками недавних слез.
Он с разбегу уткнулся в широкую грудь мужчины, намертво вцепившись пальцами в лацканы его пиджака.
Под ошарашенными взглядами присутствующих Вэнь Ци спрятал лицо в изгибе шеи Гу Сяо, вдыхая аромат сандала, и в этом объятии жадно впитал огромную порцию его императорской ци.
— Сяо-гэ, мне так страшно…
http://bllate.org/book/26109/3303930
Готово:
