С этого дня ночь и всё, что в ней творится, стало чужим — не его заботой.
— Пойду покурю в курительной зоне, — небрежно бросил Е Ян, разворачиваясь и добавляя через плечо: — Подпишем контракт послезавтра.
Проигравшему лучше уйти поскорее: чем дольше он задержится, тем больше насмешек и презрительных взглядов ему достанется.
Когда он ушёл, Су Цинъянь прижала ладонь к ноющей щеке.
Зуб болел.
Слишком много сладкого — и вот результат: кариес.
Проигравший покинул поле боя, и настала очередь победителя. Лу Юй тут же начал сыпать комплиментами:
— Чёрт, я больше не могу называть тебя просто «крутой»! Ты же настоящая богиня азарта! Эй, горничная, принеси Цинъянь капучино! Нам нужно раскрыть секрет её победы!
— Никакого секрета нет, просто повезло, — пожала плечами Су Цинъянь.
— Повезло? Не верю… Давай сыграем в «Дурака». Чтобы Цзян не подыгрывал, Гу Шэньюань, ты будешь с нами.
Карты перетасовали. Су Цинъянь взглянула на них и спокойно произнесла:
— Дайте новую колоду.
Эти шесть слов заставили Лу Юя и Гу Шэньюаня переглянуться.
Казалось, они уловили нечто важное.
Почему она просит новую колоду? Неужели с этой что-то не так?
Кто вообще может так везти?
Наверняка жульничает.
Их взгляды встретились — и оба пришли к одному выводу: за этим скрывается правда.
Но прежде чем они успели озвучить подозрения, подошёл Цзян Синин и взял Су Цинъянь за руку:
— Я отведу её спать. Вернусь через минуту.
— Нет! — упрямо возразил Лу Юй, решив во что бы то ни стало раскрыть тайну. — Она должна объяснить, зачем просить новую колоду!
— Потому что одна карта в этой колоде была раздавлена Е Яном и теперь непригодна, — Цзян Синин лёгким нажатием пальца стукнул Лу Юя по лбу. — Впредь меньше сомневайся в своей невестке.
Он помолчал, затем посмотрел на Гу Шэньюаня:
— А ты? Раньше у тебя мозги работали нормально, а теперь заразился от жены и Лу Юя?
Гу Шэньюань невозмутимо ответил:
— Можешь ругать Лу Юя, но не смей трогать мою жену.
Лу Юй: «…Дружба — дерьмо».
………
Курительная зона в конце коридора была тихой и тёмной.
Мужчина сидел на скамье, запрокинув голову, его лицо омрачало смешение чувств. У него были узкие глаза, но ресницы — длинные. Даже с закрытыми глазами он выглядел ослепительно красиво.
Он не замечал, до какого места уже догорела сигарета между пальцами.
Тем, кто рождён для тьмы, не место под солнцем. Стоит однажды увидеть свет — и начинаешь жаждать его, теряя себя.
В тишине, словно вода, разлившейся по полу, вдруг отчётливо прозвучали шаги на каблуках.
— Выпьешь? — раздался женский голос.
Е Ян машинально дёрнул пальцами, не отреагировав.
Пепел упал на скамью, оставив след, который не так-то просто стереть.
— Боишься напиться и выкрикнуть её имя? Поэтому даже не прикасаешься к алкоголю?
В её тоне звучала язвительная насмешка.
Пальцы, сжимавшие сигарету, невольно сжались сильнее. Он нахмурился, медленно открыл глаза и посмотрел на женщину, которая, похоже, совсем не боялась последствий.
Надоедливая.
Он раздражённо отвёл взгляд. Сквозь окно лился тусклый свет, мягко окутывая пол, его тело, лицо.
Он сидел неподвижно, словно статуя.
— Она сейчас собирается идти с Цзян Синином наверх, в номер. Если поторопишься, можешь помешать… Хотя я знаю, ты не сможешь. Но хоть посмотри.
— Всё кончено.
— Что?
Е Ян взял бутылку, которую женщина оставила на скамье, не стал отвечать повторно, зубами сорвал крышку, сделал два больших глотка крепкого алкоголя и с силой швырнул бутылку на пол. Не оглядываясь, он ушёл.
— Эй! — крикнула женщина ему вслед. — Не сдавайся! Я помогу тебе…
Её каблуки не мешали ей быстро двигаться — она почти бежала за ним, перехватила впереди и преградила путь.
При свете стало заметно, как подводка на лице потускнела, кожа блестела от жира, и даже самая безупречная внешность не могла скрыть отчаяния в её глазах.
— Я помогу тебе… разрушить её или вернуть обратно.
Е Ян без эмоций оттолкнул её руку:
— Не лезь не в своё дело.
Он сделал пару шагов, но женщина почти истерически выкрикнула:
— Она никогда не выйдет замуж за Цзян Синина! Даже обычный богатый наследник не потерпит дочь семьи, которая уклоняется от налогов! Нужно лишь подкинуть пару компрометирующих новостей — и она не только не переступит порог дома Цзян, но и вовсе окажется в изгнании!
Она говорила так уверенно, будто всё уже решено и находится у них в руках.
— И что дальше? Она выйдет за меня? — Е Ян резко прижал женщину к стене, его лицо исказилось от ярости. — И что ты от этого получишь? Радоваться за других? Не прикидывайся! Ты не хочешь помочь мне — ты завидуешь ей!
Лицо женщины побледнело.
………
Выйдя из караоке-бокса, Су Цинъянь сняла пиджак и небрежно повесила его на руку.
— Не нравится? — спросил Цзян Синин, бросив взгляд на одежду.
— Немного безвкусно, — тихо заметила Су Цинъянь. — Интересно, как у Сюй Чжиъи такой ужасный вкус, хотя на ней всё нормально.
Более того, её наряды соответствовали классическим канонам и состояли из лимитированных коллекций известных брендов, которые редко повторялись.
— У неё нет мозгов, но у мужа они есть.
— …Она что, умственно отсталая?
Этот вопрос нельзя было объяснить парой слов. Цзян Синин мало что знал об этом, поэтому просто ответил: «Не знаю».
В коридоре почти не было людей — сюда приходили лишь те, у кого был статус и репутация, и никто не слонялся без дела.
Пройдя несколько шагов, Цзян Синин остановился.
Су Цинъянь не успела затормозить и чуть не врезалась в его руку. Она подняла глаза и увидела его профиль — черты лица безупречно красивы, но сейчас напряжены.
Рядом никого нет.
Неужели он хочет…
Блин.
Су Цинъянь постаралась прогнать пошлые мысли. Она же благородная девушка из знатной семьи — как можно постоянно думать о таких вещах?
Но мужчина вдруг повернулся и спросил:
— Где вещи?
Су Цинъянь машинально выдохнула «А?», затем невинно и спокойно встретилась с ним взглядом.
— Хочешь, чтобы я сам их нашёл?
— …Не понимаю, о чём ты, — пробормотала она неопределённо, инстинктивно сделав шаг назад, но, заметив, что он не собирается приближаться, снова успокоилась.
— Ты знаешь, насколько опасно жульничать в этом кругу?
Его голос был бархатистым и приятным, глубоким и уверенным, но сейчас он звучал холодно, как машина, а может, даже строже, чем выговор от старшего.
Он её отчитывал.
Су Цинъянь поняла: скрывать бесполезно.
Она жульничала.
С самого начала игры с Лу Юем она обманывала. Просто Цзян Синин это заметил — ведь она сидела у него на коленях, и он видел каждую её карту.
— Когда ты этому научилась?
Она снова промолчала.
— Современные девушки не хотят учиться, не стремятся к саморазвитию, ведут себя несдержанно — я всё это могу понять. Даже если ты будешь пить, курить или красить волосы…
Он сделал паузу, пытаясь вспомнить другие «плохие» привычки девчонок.
Су Цинъянь подсказала, загибая пальцы:
— Ещё татуировки, гонки на машинах, ночные клубы, драки…
— Тебе рассказывать?
— …Ладно, продолжай.
Она сама перечислила всё, что он хотел сказать, и ему больше нечего было добавить. Он запнулся и не смог продолжить выговор.
— Ладно, ты ведь помогала мне, — наконец сказал он тихо. — Если я ещё немного тебя отчитаю, стану неблагодарным мерзавцем.
— Даже если не будешь меня отчитывать, это не делает тебя хорошим человеком.
— …Су Цинъянь!
Она тут же надела маску невинности:
— Зачем на меня кричишь? Я же просто маленький белый крольчонок.
Как теперь её отчитывать?
Затащить… в постель?
Но это подождёт.
Сейчас она просто капризный ребёнок.
Цзян Синин прекратил говорить и протянул руку:
— Дай сюда.
Су Цинъянь всё ещё пыталась притвориться, но заметила, что его рука уже почти касается её груди.
Хотя он прямо не сказал этого, смысл был ясен: не заставляй его обыскивать тебя.
Вот почему он не останавливал её раньше.
Он всё знал с самого начала.
Хитрый и коварный мужчина. Су Цинъянь сдалась и неохотно сказала:
— Тогда повернись спиной.
— Где ты спрятала карты?
— …Быстрее поворачивайся.
Из её слов было ясно: место хранения карт — нечто неприличное.
Что за девчонка! Кто её такому научил?
Её отец, Су Дэчэн, получил дочь в позднем возрасте и чрезмерно её баловал. Вместо того чтобы воспитывать из неё благородную девушку, позволил расти как попало — её поведение и манеры были далеки от идеала светской дамы, и она усвоила кучу сомнительных навыков.
Су Цинъянь достала спрятанные карты и протянула их:
— Возьмёшь?
Услышав её мягкий голос, Цзян Синин не стал продолжать отчитывать. Он взял карты.
Она нахмурилась:
— Посмотришь и сразу выброси, ладно?
— Почему?
— …Я только что прятала их вот здесь.
Су Цинъянь опустила глаза и бросила взгляд на свою фальшивую третий размер.
Цзян Синин: «…»
Его ладонь вдруг стала горячей. Хотя он держал лишь карты, казалось, будто в руке раскалённый шар, от которого по всему телу разлилась жгучая волна, и дыхание стало тяжелее.
Ему невольно вспомнилось, какой она была, когда он впервые её увидел.
Жалкая, как бездомный котёнок: холодная, недоверчивая, после предательства не верящая никому, с настороженным взглядом.
А теперь, после некоторого времени заботы, она снова стала ленивой и величественной, как домашняя кошка — мягкая, нежная, соблазнительная.
Чёрт возьми.
Мимоходом Цзян Синин заметил вдалеке, в тени, за высоким растением бразильской монстеры, неподвижно стоящего Е Яна.
Как призрак.
Цзян Синин засомневался в исходе игры.
Если он сам заметил жульничество, то Е Ян, который прекрасно знает Су Цинъянь, наверняка тоже всё понял.
Ставка была не просто «Е Цзэ» и «она».
Для Е Яна ставкой был выбор: с кем она уйдёт.
Разве это не очевидно?
Он сам себе проиграл.
И так явно — неужели из-за старых чувств?
Интересно.
— Дай мне карты.
Увидев, что он всё ещё держит их, Су Цинъянь слегка покраснела и потянулась за ними.
— Ты совсем непослушная, — Цзян Синин не вернул карты, а другой рукой обхватил её затылок и легко притянул к себе. Сверху он видел её удлинённые уголки глаз — когда она улыбается, они, должно быть, изгибаются, как полумесяцы. Но он ещё не видел, как она искренне смеётся.
Они стояли очень близко. Ему стоило лишь наклониться, чтобы коснуться её губ.
— Скажи, как мне заставить тебя слушаться?
Этот вопрос звучал скорее как угроза. Су Цинъянь растерялась, не зная, что делать. Давление перед ней было слишком сильным, и румянец, который ещё не сошёл с её щёк, вновь усилился.
— Поцелуй или… что-то ещё?
Его соблазнительный, зрелый голос прозвучал снова, на этот раз с лёгкой усмешкой. Су Цинъянь почувствовала, как температура вокруг поднялась, слова застряли в горле, а руки не знали, куда деться. В итоге она сжала его рукав, сдаваясь.
Вдалеке,
сквозь листья монстеры,
Е Ян, скрытый во тьме, наблюдал за всем происходящим — за той, кого он когда-то защищал ценой собственной жизни, теперь целующейся в объятиях другого мужчины.
Эта сцена ударила с такой силой,
что его мир рассыпался на осколки, рухнул в прах.
Но в реальности это был всего лишь коридор с тремя людьми — и одиночество одного из них. Он стоял молча, колени будто окаменели, ноги не слушались, взгляд застыл на них.
http://bllate.org/book/2610/286529
Готово:
