Что до их отношений — мало кто понимал их суть. Все лишь гадали, но одно знали наверняка: они не были парой.
Разве у влюблённых бывают такие отношения, будто они заклятые враги?
Когда Е Ян не ответил, все девушки, кроме Цинь Вань, переглянулись и, словно по команде, бросились к нему — каждая надеялась ухватиться за высокую ветку. Ярко накрашенные, наряженные до мелочей, они льнули к мужчине, пытаясь привлечь его внимание.
Е Ян произнёс всего одно слово:
— Вон.
Лёгкое, как перышко.
Но звучало оно с такой властью, что у всех перехватило дыхание.
— Господин Е, — не унималась одна особенно настойчивая, — разве вам не одиноко в такую ночь? Мы все прошли специальную подготовку. Вы можете делать с нами всё, что пожелаете.
— Одиноко? — Е Ян резко схватил её за подбородок. Его дыхание было тёплым, а глаза сузились в опасные щёлки, излучая ледяную жестокость. — Мёртвым не бывает одиноко. Хочешь проверить?
Девушки мгновенно побледнели и, визжа, разбежались в разные стороны, будто за ними гнался сам дьявол.
Цинь Вань осталась в комнате, не шевельнувшись. Крупные капли пота стекали по её лбу…
Она видела, как он поднял с пола красное платье и сжал его в кулаке так сильно, что на руке вздулись жилы. Он сдерживал бурлящую внутри ярость.
Платье раскрылось — на ткани зиял рваный след. Материал был дешёвый; любой мог разорвать его голыми руками, лишь бы удовлетворить своё разрушительное желание.
Е Ян достал зажигалку и сжёг платье дотла, оставив лишь горсть пепла.
…………
Восемьдесят квадратных метров, разделённых на семь крошечных комнат.
Тесно, душно. Летом — вонь, зимой — ледяной холод.
Когда Су Цинъянь вошла, у двери туалета уже стояли двое, дожидаясь своей очереди. В руках у них были пластиковые тазики с полотенцами, зубными щётками и прочими мелочами.
В такое позднее время всё ещё приходилось стоять в очередь за туалетом.
Здесь дешёвое жильё — пятьсот юаней в месяц. Цена низкая, да и район неплохой: можно сэкономить на проезде.
— Эй, на прошлой неделе хозяин требовал плату. Мы за тебя заплатили. Верни деньги, — сказала одна из девушек, увидев Су Цинъянь.
Су Цинъянь молча вынула из сумки пять купюр и протянула их.
Туалетная дверь открылась, и оттуда повеяло зловонием.
— Фу, как же воняет! Не могла сходить по-большому на улице?! — возмутилась девушка, стоявшая следующей.
Полный парень, вышедший из туалета, лишь неловко улыбнулся и промолчал.
Су Цинъянь закрыла дверь своей комнаты, отделившись от остальных.
Но бедность не спрячешь за стеной.
Здесь жили и мужчины, и женщины — разные, но все с одной общей чертой: бедные и выживающие.
Су Цинъянь заварила себе стакан молока с овсянкой. Молоко было из распродажи — просроченное, но дешёвое, сытное и полезное. Она надеялась немного подрасти.
Поздней ночью из соседней комнаты донёсся звук гитары — бродячий певец с тоской напевал:
— Как ты можешь терпеть, чтобы я мучился…
Неизвестно, страдал ли он сам, но слушать это было мучительно.
Утром Су Цинъянь надела вчерашние спортивные штаны и кофту и поспешила в дом для престарелых.
Молодость — всё заживляет быстро: колени почти не болели.
У кассы она протянула семнадцать купюр.
— За эту палату уже оплатили, — сказала медсестра, сверившись с записями.
— Нет, вчера я внесла только триста.
— Кто-то оплатил за вашу бабушку два года вперёд и перевёл её в палату повышенной комфортности.
Су Цинъянь замерла:
— Кто?
Медсестра пожала плечами:
— Не знаю. Оплата поступила по телефону. Наверное, родственник или друг. Разберитесь сами.
Автор добавляет:
Отныне господина Цзяна будем называть «красивым дядей, который постоянно присылает жене одежду».
Палата повышенной комфортности в этом доме для престарелых действительно отличалась от обычных: отдельная кровать, собственная ванная комната, круглогодичный кондиционер. За окном уже не сухие ветки и гнилые листья, а искусственное озеро с утками, плавающими среди декоративных камней.
Услышав шаги, бабушка на кровати слабо подняла голову:
— Иньинь, подойди.
Су Цинъянь уже стояла у изголовья, но теперь наклонилась ещё ближе.
— Ты продала тот браслет, что я тебе дала? — тихо прошептала старушка. — Если есть деньги, верни долги. Не трать их на меня. Старухе всё равно, где жить.
Новое постельное бельё из хлопка резко контрастировало со старым, заплесневелым. Хотя условия стали гораздо лучше, душевного покоя не было — сердце не находило утешения даже в роскоши.
Бабушка думала, что внучка сама оплатила улучшенную палату.
Су Цинъянь промолчала, принимая это как данность.
— Только не делай глупостей.
— Хорошо.
— Ешь больше. Посмотри, какая ты худая.
— Ладно.
Держа в руке сухую, иссохшую ладонь бабушки, Су Цинъянь кивнула и перед уходом попросила медсестру присматривать за ней: у старушки проблемы с сердцем, и лучше не рассказывать ей ничего о внешнем мире.
Су Цинъянь не знала, каким будет её завтра.
Ей самой было всё равно, но бабушка — другое дело.
Они держались друг за друга, жили ради друг друга.
…………
Башня Хэннин стояла в самом центре города, в пятисот метрах от торговой улицы. Напротив — сеть отелей, принадлежащих тому же конгломерату. Район оживлённый, машин и людей — не сосчитать.
Су Цинъянь натянула козырёк поглубже и вошла в холл. Подойдя к стойке регистрации, она прямо и уверенно заявила:
— Позовите Цзян Синина. Пусть спустится ко мне.
Три девушки за стойкой остолбенели:
— …?
Они, конечно, привыкли к разным типам посетительниц.
Бывали дамы с ярко-красной помадой, которые врывались внутрь, требуя увидеть босса.
Бывали светские львицы, томившиеся в зале ожидания.
Бывали даже те, кто приходил с поддельным животом, умоляя лишь на минутку взглянуть на господина Цзяна.
Но чтобы кто-то так дерзко требовал, чтобы сам Цзян Синин сошёл вниз, — такого они не видели никогда.
Они переглянулись, не зная, что делать, но всё же сохранили вежливость:
— Простите, у вас есть предварительная запись?
Су Цинъянь подняла глаза на часы над стойкой. Её взгляд был пуст, но в глубине читалась скрытая решимость. Если бы не слегка приподнятые брови и ресницы, её чёрные, как ночь, глаза наводили бы ужас даже днём.
— Если нет записи, он не может спуститься? — спросила она.
В её голосе звучало раздражение, будто ей кто-то задолжал десять тысяч печеньек, но при этом невозможно было уловить настоящей злобы.
Девушки снова переглянулись. Они уже думали позвать менеджера, но чувствовали: обидеть эту девушку опаснее, чем всех светских львиц вместе взятых.
Одна из них взяла телефон и набрала номер — на всякий случай.
Сначала — секретарю Цзян Синина.
Чэнь, выслушав описание, неуверенно посмотрел на босса, который в это время прослушивал документы:
— Господин Цзян, к вам пришла девушка.
— Как её зовут?
— Уточню.
Секретарь отстранил трубку:
— Девушка, как вас зовут?
Су Цинъянь снова взглянула на часы. На лице читалось нетерпение.
Говорить не хотелось.
Перед таким отношением девушка за стойкой лишь мысленно вздохнула:
«Ладно…»
Опыт работы научил её держать лицо:
— Она не хочет называть имя, — сообщила она в трубку.
— Даже имени не говорит? Кто же такая важная? — удивился Чэнь.
В этот момент Цзян Синин вмешался:
— Я знаю, кто это.
Секретарь почесал ухо:
«Неужели я ослышался? Она даже имени не назвала, а он уже угадал?»
— Мне спуститься за ней? — спросил Чэнь.
— Нет, я сам.
Цзян Синин встал с кресла, развернувшегося на сорок пять градусов, и направился к двери без малейшего колебания, будто давно ждал этого момента.
«Эта маленькая задира… Кто ещё мог бы так себя вести?»
До одиннадцати тридцати оставалась минута.
Су Цинъянь плотно расписала свой день и выкроила всего двадцать минут на эту встречу. Если не уложится — опоздает на работу. А в час пик её просто затопчут в толпе.
Она уже развернулась, чтобы уйти, как вдруг специальный лифт напротив мягко пикнул.
Позади раздались почтительные:
— Господин Цзян!
И шелест одежды, когда сотрудники кланялись.
Су Цинъянь опустила ногу обратно на пол, засунула руки в карманы и обернулась — с невозмутимым видом.
Цзян Синин однажды сказал, что после банкротства она всё ещё дерзка.
Он ошибался.
Она стала гораздо сдержаннее.
Раньше бы она уже крикнула:
«Сколько можно ждать, пёс?!»
Как публичная фигура, Цзян Синин редко появлялся с женщинами, не имел скандалов и слухов, был образцом благопристойности. Он даже не задумывался, какой эффект произведёт, лично спустившись к посетительнице.
— Зачем пришла? — спросил он.
— Поблагодарить. За бабушку.
— Только словами?
— Да, — уголки её губ дрогнули, будто спрашивая: «А что ещё?»
Был обеденный перерыв. Цзян Синин прямо сказал:
— Пообедаем вместе.
— Некогда. Мне на работу — в кондитерскую.
Он не изменил интонации:
— Ты намекаешь, чтобы я выкупил всю кондитерскую?
— …
— Пойдём.
Су Цинъянь посмотрела на его руку, которую он поднял, а потом опустил в приглашающем жесте. Она чувствовала: если откажет, он вполне способен увести её силой при всех.
Она ожидала, что он поведёт её в французский ресторан, чтобы напомнить о прошлой роскошной жизни. Но они оказались в хорошем китайском заведении с известными поварами со всей страны. Цены были не ниже, чем в западных ресторанах, но блюда — изысканные.
Су Цинъянь давно не ела нормально. Она с жадностью набросилась на еду, но, несмотря на скорость, не издавала ни звука — привычка с детства.
Горничные одна за другой приносили блюда, и стол быстро заполнился.
Цзян Синин почти не ел. Лишь изредка брал палочками самое лучшее и клал на её тарелку, напоминая:
— Ешь больше. Посмотри, какая ты худая.
Су Цинъянь:
— ???
«Откуда у него те же фразы, что и у моей бабушки?»
Она сделала глоток воды, оперлась локтем на стол, подперла щёку ладонью и, не скрывая ленивой грации, спокойно сказала:
— Господин Цзян, давайте без обиняков. Я не хочу вмешиваться в ваши дела.
— Втягивать женщин в мужские разборки — глупо.
— Вы же проверяли мою биографию. Вам прекрасно известно, кто такой Е Ян.
Он молчал.
Отсутствие реакции — тоже реакция. Презрение? Ирония?
— Ты ещё девчонка, а называешь себя женщиной? — Цзян Синин приподнял уголок глаза, явно насмехаясь.
Су Цинъянь окинула себя взглядом и упрямо возразила:
— У меня третий размер груди!
— Размер груди — плохой критерий для различия девушки и женщины, — он бросил мимолётный взгляд. — К тому же, сомневаюсь, что у тебя действительно третий.
Су Цинъянь подумала: если он скажет что-нибудь вроде «Давай проверим», она точно выльет ему в лицо воду из стакана.
Но он не опустился до такой пошлости.
И это её расстроило.
Она уже почти привыкла к жизни в аду и не хотела, чтобы чья-то чистая, ухоженная рука вытаскивала её наружу.
Кто знает, может, за этим адом скрывается ещё более глубокая пропасть.
— Так чего ты хочешь? — Су Цинъянь глубоко вздохнула. — Влюбился?
Она не верила, что он благотворительный магнат.
— У меня в доме как раз не хватает вазы, — сказал Цзян Синин, подняв чашку, которую она только что представляла, как орудие мести.
— А кроме как для цветов, вазы ещё для чего-то нужны? — спросила она прямо, не стесняясь грубого подтекста.
Он встал, подошёл к ней, оперся ладонью на спинку стула, окружив её пространством, и наклонился, вдыхая аромат её волос:
— От тебя приятно пахнет.
Его голос замер на мгновение, и в уголках губ мелькнула неуловимая усмешка:
— И смотреть на тебя — одно удовольствие.
http://bllate.org/book/2610/286518
Готово:
