Айке почесало маленькую головку, долго думало и выдало несколько вариантов имён вроде: Хозяин лучше всех, Айке больше всего любит хозяина и Хозяин обязательно победит.
— Ладно, Айке, можешь идти подзарядиться.
Он с вежливой улыбкой спровадил маленького робота, который всё искуснее осыпал его лестью.
Похоже, придётся придумывать самому.
Заложив руки за голову и устроившись на изголовье кровати, он посмотрел на звёздное небо за окном.
Говорили, что Земля находится в десятках тысяч световых лет отсюда. Если среди этих звёзд была Земля, то он видел свет, испущенный ею ещё десять тысяч лет назад.
На Земле в те времена человечество, казалось, только-только зародилось.
А чуть больше двух тысяч лет назад из-за солнечной бури бо́льшая часть людей оставила ту планету, что взлелеяла человеческую жизнь, и прибыла в этот звёздный мир.
Оставалось только гадать, смогли ли люди, оставшиеся на Земле, успешно её спасти.
Предаваясь этим фантазиям, он громко зевнул.
Он выпрямился, тряхнув головой, и напомнил себе, что еще не придумал дерзкий и крутой никнейм, а значит, спать нельзя.
Но в следующую же секунду его веки стали тяжелыми, словно налитыми свинцом.
Нахлынула волна прохлады. Он открыл глаза и неожиданно очутился в мире, где порхали светящиеся нити.
Завидев его, серебристые нити, излучавшие мягкий холодок, закружились вокруг него с грацией и проворством живых существ, словно почуяли огромную грелку.
Лу Чэн посмотрел на эти на редкость послушные нити и удовлетворенно кивнул:
— Малыши, давненько не виделись.
Лу Чэн проспал на следующий день почти до полудня.
— Хозяин, ты что, опять во сне что-то видел? — спросило Айке.
— Угу. — Лу Чэн почесал растрёпанные волосы и, сонно моргая, кивнул. — Мне приснилось, будто я пою группе детсадовцев.
Закончив говорить, он широко зевнул:
— Те ребятишки оказались на редкость послушными, не плакали, не баловались и даже хлопали мне.
Айке с некоторым завистливым вздохом произнесло: «Вау!»
Заметив, что маленький робот явно хочет послушать ещё, Лу Чэн запел:
— Я стою на золотом поле пшеницы и смотрю на далёкий ветер…
У Айке от восторга засияли глаза, а жестяные ладошки издали громкий хлопок:
— Хозяин, какая прекрасная песня!
— То-то же, это одна из баллад из наших краёв, называется «Пугало в пшеничном поле». — Лу Чэн с гордостью выпятил грудь. — Давай я научу тебя петь.
— Угу-угу, — кивнуло Айке.
Допев балладу до конца, Лу Чэн окончательно проснулся. Он откинул одеяло, встал с кровати и, едва успев сунуть ноги в тапочки, как в голове у него внезапно мелькнула вспышка белого света.
— Айке! — взволнованно позвал он.
Айке всё еще тихонько мурлыкало себе под нос песенку и, услышав голос, тут же засуетилось и отозвалось:
— Хозяин?
— Я придумал никнейм, ха-ха! — радостно объявил Лу Чэн.
— Это «Хозяин обязательно победит»? — Айке продолжало продвигать собственный вариант льстивого прозвища.
— Нет, кое-что получше. — Лу Чэн подошёл к окну, распахнул его и, глядя на всё еще пустующий участок жёлтой земли снаружи, с трогательной улыбкой произнёс: — Назовусь Одиноким Стражем Пшеничного Поля.
— Вау. — Айке тоже встало рядом у окна, откуда отлично было видно улицу, и ему почему-то показалось, будто оно видит колышущееся на ветру золотое поле пшеницы.
В этот самый момент к погруженной в мечты паре хозяина и слуги подлетел патрульный дрон, чья сферическая оболочка отливала синевой.
— Гость? — спросил Лу Чэн.
Дрон спроецировал изображение: у ворот поместья стоял робот в рабочем комбинезоне с красным низом и белыми полосами.
Лу Чэн узнал и эту одежду, и эмблему на ней — это был курьер из Торгового центра Звездной Сети.
Надо же, это ведь звёздный мир, а заказанная им вещь прибыла уже на следующий день.
Он невольно восхитился, набросил первую попавшуюся одежду и вышел наружу, прихватив с собой то самое крутое старинное ретро-трактор.
Добравшись до ворот, он обнаружил позади робота-доставщика летательный аппарат расцветки с тем же красным низом и белыми полосами. Под бросающимся в глаза фирменным штампом Торгового центра Звездной Сети красовалась надпись: Специальная экспресс-доставка.
Подписывая получение посылки, Лу Чэн с любопытством поинтересовался:
— А у вас и правда высокая скорость доставки.
Робот-доставщик вежливо склонил голову:
— Вы наш VVIP-клиент, поэтому, в каком бы уголке галактики вы ни находились и есть ли в вашем звёздном мире наше официальное представительство, товар будет доставлен в течение двадцати четырёх часов.
Лу Чэн вернул роботу использованный сенсорный стилус и спросил:
— Значит, на планета ЕЕ есть ваше представительство?
— Прошу прощения, господин, но на планета ЕЕ филиала Торгового центра Звездной Сети пока нет, — ответил робот.
— Ох~ — мысленно протянул Лу Чэн, убедившись в своих догадках: планета ЕЕ в масштабах всей галактики была лишь планетой третьего-четвёртого эшелона.
— Господин, у вас безупречная кредитная история, к тому же вы наш VVIP-клиент, поэтому эту покупку можно оформить в беспроцентную рассрочку. Желаете воспользоваться услугой? — осведомился робот.
Лу Чэн вновь мысленно поразился — у них даже рассрочку можно оформить! — но всё же отказался.
Во-первых, он не любил жить в долг, а во-вторых, эта внутренняя дисконтная карта VVIP была подарена господином Ан Вэем. Если ему посчастливится когда-нибудь вернуться на Землю, а после него останутся горы долгов, это дурно отразится на репутации господина Ан Вэя.
С помощью робота-доставщика Лу Чэн и Айке погрузили все свёртки в кузов трактора, проводили взглядом взлетевший яркий курьерский корабль и поехали обратно.
Два с лишним десятка больших и малых коробок заполнили весь угол гостиной.
Лу Чэн возбужденно потёр руки: как бы ни эволюционировало человечество, кажется, ничто не способно отнять у него радость от получения и распаковки посылок.
Торговый центр Звездной Сети прекрасно это понимал: каждая посылка была упакована на совесть, аккуратно и красиво, так и маня поскорее сорвать обёртку.
— Хозяин. — Айке выставило вперед два пальца, изображая ножницы. — Помочь хозяину распаковать?
http://bllate.org/book/26044/3118255
Готово:
