Глава семьдесят третья: Тяжелобольная
Два последующих месяца в доме Ли почти перебрали всех придворных врачей, а гостей приходило всё больше и больше.
А потом в доме перестали звать врачей и запретили всякие визиты. Причина была проста: любимая дочь рода Ли, законнорождённая госпожа Ли Сяо Нуань, тяжело заболела, и, по слухам, ни один из приглашённых лекарей — ни придворных, ни частных — не мог ей помочь.
Когда эта весть разнеслась, одни обрадовались, другие приуныли.
— Правда ли это? — Мэн Юйрао отхлебнула из чашки чая. — Раз моя кузина больна, я, как старшая сестра, обязана её навестить.
Хотя служанки шептались, будто Сяо Нуань поразила неизлечимая болезнь, Мэн Юйрао не могла успокоиться, не увидев всё собственными глазами.
Точно так же тревожилась и Ли Сяо Синь. С того самого дня, когда они гуляли на природе, она жила в страхе и старалась избегать встреч с Сяо Нуань.
Не прошло и дня, как Сяо Нуань слегла, а потом в доме каждый день появлялись придворные врачи, да и сам старейшина Ду поселился в доме Ли.
Как так вышло, что она вдруг тяжело заболела?
Неужели в тот день произошло нечто, что запятнало её честь? Может, родные решили таким способом заставить шестую госпожу исчезнуть?
Эта мысль вызвала у Ли Сяо Синь одновременно радость и печаль.
Радость — потому что после этого в доме Ли останется лишь одна законнорождённая дочь, и никто больше не будет отнимать у неё родительскую любовь.
Печаль — ведь, хоть она и не особо жаловала эту шестую сестру, а родные отдавали ей всю свою привязанность, всё же между ними была многолетняя сестринская связь. Если же из-за неё, Ли Сяо Синь, шестая госпожа лишится доброго имени и умрёт, ей будет невыносимо больно и стыдно.
Однако, вспомнив, что всё это сделал благородный юноша из-за сочувствия к её обидам, вся её печаль и вина мгновенно испарились, сменившись нежностью и сладкой радостью.
Она даже не подумала о том, насколько жестоким должен быть тот юноша, чтобы погубить честь девушки ради утешения другой.
Когда Ли Сяо Синь и Мэн Юйрао пришли в сад Муцзинь, все служанки и няньки во дворе были мрачны, как туча.
Неужели правда при смерти?
Девушки переглянулись, и в глазах обеих читалось недоумение, но шаги их не замедлились — они направились прямо в покои Сяо Нуань.
Едва войдя в главный зал, они ощутили густой запах лекарств и поморщились, прикрыв рты платочками.
— В комнате такой сильный запах лекарств. Почему вы не открываете окна проветрить? — спросила Ли Сяо Синь, всё ещё прикрывая рот.
— Ответь семнадцатой госпоже, — с грустью ответила Цзысу, — наша госпожа сейчас больна, а лекарь велел ей не выходить на сквозняк.
— Шестая сестра, мы пришли проведать тебя, — сказала Ли Сяо Синь, кивнув в ответ, и направилась внутрь.
Но, войдя в спальню Сяо Нуань, они увидели, что занавески над кроватью опущены, и сквозь них лишь смутно угадывался силуэт лежащего человека.
Неужели всё так плохо? А вдруг зараза?
Мэн Юйрао засомневалась.
Но Ли Сяо Синь продолжала идти вперёд, и Мэн Юйрао, стиснув зубы, последовала за ней.
— Седьмая госпожа, остановитесь! — Цзыцзинь бесстрастно преградила путь Ли Сяо Синь, которая уже протянула руку к занавеске. — Наша госпожа сейчас в тяжёлом состоянии. Она строго велела, чтобы, если вы или госпожа Мэн придут, вы не прикасались к занавеске, дабы не заразиться.
— Ты что за служанка такая! — возмутилась Мэн Юйрао, стоя позади. — Между мной и моей кузиной такая дружба! Теперь, когда она при смерти, мы обязаны увидеть её, чтобы успокоиться!
Чем больше Сяо Нуань запрещала им смотреть, тем сильнее разгоралось их любопытство. Так уж устроено человеческое сердце: чем сильнее запрет, тем острее желание увидеть.
Услышав слова Мэн Юйрао, Ли Сяо Синь тоже кивнула и, несмотря на попытки Цзыцзинь остановить её, рванула занавеску в сторону.
— Седьмая госпожа… — воскликнула Цзыцзинь, но было уже поздно.
— А-а-а!
— А-а-а!
Раздались два пронзительных визга.
— Привидение!
Ли Сяо Синь и Мэн Юйрао в ужасе рухнули на пол и поползли назад.
Это невозможно! То, что лежало на кровати, походило на раздутую свинью! А лицо — багрово-фиолетовое! Это не могла быть Сяо Нуань!
Обе девушки в отчаянии отрицали увиденное, но в этот момент из-за занавески донёсся знакомый голос:
— Цзыцзинь, кто пришёл? Мне показалось, я услышала голос седьмой сестры и кузины.
— Госпожа, вы очнулись, — ответила Цзыцзинь. — Седьмая госпожа и госпожа Мэн пришли вас проведать. Простите, я не смогла их удержать.
— Значит, они уже увидели меня? — голос Сяо Нуань задрожал. — Быстро проводите их! Я не хочу, чтобы они видели меня в таком виде!
И она разрыдалась.
— Госпожа, не плачьте, — прошептала Цзысу, сдерживая слёзы. — Старейшина Ду сказал, что ваша болезнь обязательно пройдёт. Не расстраивайтесь больше.
— Уведите их! Быстро уведите! — почти в истерике закричала Сяо Нуань из-за занавески. — Я не хочу, чтобы они видели моё уродливое лицо! Уведите их немедленно!
— Хорошо… госпожа, не волнуйтесь, — Цзысу пыталась её успокоить и одновременно подала знак Цзыцзинь.
— Прошу вас, госпожи, покиньте комнату, — холодно сказала Цзыцзинь, обращаясь к парализованным ужасом девушкам. Видя, что те всё ещё в оцепенении, она шагнула вперёд, чтобы вывести их.
— А-а! — вскрикнула Мэн Юйрао. — Не трогай меня! Я сама уйду!
Эта рука только что касалась Сяо Нуань! А вдруг болезнь заразна? Мэн Юйрао отпрянула на два шага, избегая прикосновения Цзыцзинь, и вместе с Ли Сяо Синь выбежала из комнаты, словно за ними гнался сам дьявол. Вся их изысканная грация знатных девиц исчезла без следа.
Лишь вернувшись в свои покои и трижды искупавшись, они наконец пришли в себя.
Затем каждая вызвала свою доверенную служанку и долго что-то шептала ей на ухо, прежде чем успокоиться окончательно.
После ухода Ли Сяо Синь и Мэн Юйрао Сяо Нуань постепенно успокоилась.
Вечером, когда пришёл Сун Мо Чэн, он застал Сяо Нуань сидящей у кровати с медицинской книгой в руках. Увидев его, она тут же отвернулась, не желая, чтобы он увидел её нынешний облик.
— Сегодня я принёс твоё любимое — сочный свиной локоть в соусе, — улыбнулся Сун Мо Чэн, открывая коробку с едой. В комнате мгновенно разлился аромат соуса.
— Ты такой надоедливый, — пробурчала Сяо Нуань, всё ещё отвернувшись, но достала из-под подушки вуалевую шляпку и надела её.
За эти два месяца Сун Мо Чэн несколько раз тайком проникал к ней через окно и каждый раз приносил что-нибудь вкусненькое.
— Ты точно не навредишь себе? — спросил он, выкладывая еду из коробки.
— Неужели я стану шутить со своим лицом? — Сяо Нуань, скрываясь за вуалью, бросила на него сердитый взгляд. Почему он всё время сомневается в её врачебном искусстве?
Сун Мо Чэн лишь усмехнулся, ничего не ответив, и аккуратно разложил лакомство по тарелкам.
Закончив, он сел, налил себе чай и смотрел, как Сяо Нуань с удовольствием ест.
— Не хочешь попробовать? — спросила она, чувствуя себя неловко под его пристальным взглядом. — От тебя так пристально смотреть — мне даже есть неудобно стало.
— Ты же знаешь, я уже ел это раньше.
— …
Ладно, надо было есть в одиночестве. Просто почувствовала неловкость от его заботы. Видимо, ещё надо тренироваться.
— Когда собираешься уезжать? — спросил Сун Мо Чэн.
— Не знаю. Зависит от отца и остальных. Но думаю, скоро. Иначе я сойду с ума.
Эти два месяца она была заперта в этой крошечной комнате и уже начала сходить с ума от скуки. Только медицинские книги и путевые записки, которые Сун Мо Чэн тайком передавал ей, делали её жизнь хоть немного терпимой.
— Кстати, мне, возможно, придётся уехать, — сказал Сун Мо Чэн, глядя на Сяо Нуань, которая увлечённо уплетала еду.
— Куда? Надолго? — рука Сяо Нуань замерла, и она посмотрела на спокойно пьющего чай Сун Мо Чэна.
— Возможно, надолго. На северо-западе начались беспорядки. Я подал заявление, чтобы пойти в армию.
— Кхе-кхе…
Сяо Нуань поперхнулась от его спокойных слов, закашлялась до покраснения лица и лишь после большого глотка чая смогла прийти в себя.
— В армию? — Она с изумлением смотрела на этого юношу семнадцати–восемнадцати лет. В её прошлой жизни это был бы ещё школьник-старшеклассник!
И он уже собирается в армию?!
— Но ведь это же опасно?
— Ты за меня переживаешь? — Сун Мо Чэн положил руки ей на плечи, развернул к себе и повторил: — Ты за меня переживаешь?
Переживаю?
Сяо Нуань задала себе этот вопрос.
Конечно, переживаю. Она кивнула, и на лице Сун Мо Чэна, обычно холодном, появилась лёгкая улыбка.
За последние месяцы он перестал источать ледяной холод, но редко улыбался так.
Его улыбка напоминала распускающийся в ночи цветок юдань — тихий, ослепительный; или водяную лилию, раскрывающуюся на спокойном озере — прекрасную, умиротворяющую и душистую; или даже снежный цветок, расцветающий среди льда и снега в горах, — сияющий под солнцем, яркий и чистый.
Она ела свиной локоть, но почему-то чувствовала себя пьяной.
— Так красиво, — прошептала она, заворожённо глядя на него.
Лицо Сун Мо Чэна мгновенно вспыхнуло. Хотя Сяо Нуань говорила тихо, его, как практикующего боевые искусства, слух был остёр, и он всё прекрасно расслышал.
Даже сквозь вуаль ему казалось, что он чувствует зависть, восхищение и лёгкую дерзость в её взгляде.
— Правда? Я такой красивый? — Он нежно приподнял её подбородок, и уголки его губ изогнулись в соблазнительной, почти дьявольской улыбке. Сяо Нуань невольно сглотнула.
Она всегда знала, что Сун Мо Чэн красив, но не думала, что до такой степени.
Будучи поклонницей внешности, Сяо Нуань мгновенно пала жертвой его обаяния.
— Красив! Просто потрясающе! — выдохнула она и снова сглотнула.
Лицо Сун Мо Чэна чуть не исказилось от смущения.
В то же время в его душе закралась тревога.
А вдруг, когда он уедет, она снова покажет эту глупую, влюблённую мину кому-то другому?
Подумав об этом, Сун Мо Чэн резко снял с её головы вуалевую шляпку и, наклонившись, поцеловал её в мягкие, алые губы.
Глава семьдесят четвёртая: Обещание
Луна, стесняясь, скрылась за облаками, но вскоре любопытно выглянула снова, чтобы подглядеть за происходящим в комнате.
Сяо Нуань всё ещё любовалась красотой юноши, как вдруг оказалась в тёплых объятиях, а её губы оказались запечатаны поцелуем.
Её чёрные, гладкие волосы рассыпались по плечах, делая её ещё более прекрасной и трогательной.
Глаза Сун Мо Чэна, полные желания, казалось, вот-вот прольются слезами. Он медленно приблизился и нежно коснулся её прохладных губ. Его ловкий язык проник внутрь, исследуя каждый уголок, вбирая в себя мягкость и сладость.
Теплая волна пронзила сердце Сяо Нуань. Нежное прикосновение заставило её мгновенно растаять.
Его поцелуй был властным и нежным одновременно.
http://bllate.org/book/2604/286019
Готово:
