От этих мыслей сердце Сун Мо Чэна упало в пятки, и он возненавидел себя за то, что вспомнил обо всём лишь вчера.
В прошлой жизни именно в этот день мать пришла в храм Цыюнь помолиться за деда с бабушкой — и по пути попала в засаду. Её тогда случайно спасла Чу Юньфэй из герцогского дома Чу. После того потрясения мать так сильно перепугалась, что здоровье её начало неумолимо ухудшаться.
Как же он был глуп! Храм Цыюнь находился совсем недалеко от лагеря Сишань — разве там могли водиться горные разбойники? Всё это явно было подстроено заранее!
Но кто же стоял за этим?
Сун Мо Чэн мысленно перебрал всех возможных подозреваемых и уже сузил круг до нескольких лиц. Тем временем его конь несся всё быстрее, стремглав устремляясь к храму Цыюнь.
— Мама, подожди сына! Я уже еду!
Тем временем Чу Юньсы, глядя на появившихся чёрных убийц, чуть не сожалела до смерти. Ведь в прошлой жизни Чу Юньфэй рассказывала совсем иначе.
Разве не говорила она, что нападавших было всего трое?
Разве не утверждала, что их легко обезвредили служанки и охранники?
Тогда откуда взялись эти трое чёрных убийц с такой невероятной боевой силой?
Чу Юньсы изо всех сил старалась помешать своей старшей сестре прийти сегодня в храм Цыюнь и даже пустила в ход одного из своих самых надёжных агентов, чтобы подсыпать Чу Юньфэй слабительное и сорвать её поездку.
Она и представить себе не могла, что всё обернётся именно так.
Неужели ей суждено погибнуть здесь и сейчас? Чу Юньсы чувствовала горькую несправедливость. В этот момент она услышала спокойный, твёрдый голос госпожи Ду Гу, супруги герцога Чжэньго:
— Кто вы такие?
Госпожа Ду Гу быстро взяла себя в руки и громко окликнула нападавших.
— Хм… — холодно произнёс главарь чёрных убийц. — Те, кто пришёл забрать твою жизнь.
— Если хотите убить меня, так уж будьте добры дать мне умереть с достоинством, — с вызовом ответила госпожа Ду Гу, не выказывая ни капли страха. — Скажите хотя бы своё имя. Кто же послал вас на меня? Или вы, может, трусите и боитесь назвать своё имя?
— Госпожа герцога Чжэньго действительно достойна восхищения, — в глазах убийцы мелькнуло одобрение. — Жаль только, что вы встали не на ту дорогу.
— Ха-ха! — рассмеялась она, и в её прекрасных миндалевидных глазах блеснула насмешка. — Я думала, она будет терпеть дольше. А оказывается, уже не выдержала.
В последние дни её муж начал проявлять внимание к ней и сыну.
Она сразу заметила, как та женщина занервничала, как ей стало не по себе. Но не ожидала, что та осмелится пойти так далеко — нанять убийц, чтобы избавиться от неё.
Она думала, будто та настолько уверена в себе и так долго сможет терпеть.
Как же жалко!
Хотя… впрочем, ещё пятнадцать лет назад, когда один за другим ушли из жизни все её близкие, ей следовало уйти вслед за ними.
Она осталась в живых лишь ради сына, который тогда был ещё младенцем.
А с тех пор, как он привёл в дом ту женщину, её сердце окончательно остыло. За все эти годы она уже похоронила в себе любые чувства к тому мужчине.
И даже если он вдруг вновь обратил на неё внимание — что с того? Для человека с мёртвым сердцем все его старания были напрасны.
Теперь, когда она увидела, как вырос её сын, её самое заветное желание исполнилось. Разве что не дождалась, пока он женится и заведёт детей… Но это уже мелочь.
Хе-хе… Люди всегда жадны до невозможного.
Госпожа Ду Гу закрыла глаза и тихо улыбнулась.
Её хрупкая фигура, однако, излучала невероятное достоинство и спокойствие.
— Эта девушка только что со мной познакомилась, — сказала она, открыв глаза и указав на Чу Юньсы. — Не могли бы вы отпустить её? И всех моих слуг тоже. Дайте им шанс уцелеть.
Чу Юньсы машинально отступила на шаг назад, но меч убийцы тут же нацелился прямо на неё.
— Она тоже не уйдёт. Никто из вас не уйдёт, — холодно отрезал главарь.
— Но ведь я только что с ней познакомилась! Я даже не видела ваших лиц! — несмотря на опыт прошлой жизни, ноги Чу Юньсы сейчас подкашивались от страха. — Умоляю, пощадите меня! Я не хочу умирать!
— Нет, — мужчина бросил на неё безразличный взгляд. — Ты тоже должна умереть.
Перед тем как отправиться сюда, он получил приказ: сегодня здесь не должно остаться в живых никого.
— Вини только свою неудачу, — произнёс он и шагнул вперёд. — Все здесь умрут!
— Нет… Я не хочу… Спасите! — Чу Юньсы, пятясь назад, отчаянно кричала.
Ей ещё столько всего предстояло сделать!
Её мачеха и старшая сестра, причинившие ей столько зла в прошлой жизни, ещё не получили по заслугам. Тот негодяй, посмевший присвоить её судьбу, ещё не умер. Её месть ещё не свершилась.
Она даже не успела увидеть любимого человека, не успела сказать ему, что на свете есть женщина, которая любит его больше, чем он сам себя, — женщина, любившая его уже две жизни подряд.
Разве можно умереть так, тихо и незаметно? Она не смирилась бы с этим!
В этой жизни она поклялась стать его законной супругой, родить ему детей… Как она может умереть сейчас?
Нет, ни за что!
Чу Юньсы продолжала отступать, размышляя об этом, и вдруг её спина ударилась о деревянный стол. Рука инстинктивно схватила стоявшую на нём курильницу. В этот момент она почувствовала знакомый, едва уловимый аромат.
Ладно, рискнём!
Краем глаза она заметила приближающуюся фигуру в тёмно-синем. Уголки её губ слегка приподнялись.
Небеса действительно услышали её молитвы и не оставили её.
Вот он, тот самый человек, о котором она так долго мечтала! Он невероятно почтителен к матери — если узнает, что именно она спасла его мать, разве не станет это прекрасным поводом для сближения?
Ведь именно так в прошлой жизни Чу Юньфэй и вышла за него замуж!
— Ты, сука! — главарь чёрных убийц прикрыл глаза рукавом, но пепел из курильницы всё равно попал ему в лицо. — Мерзавка! Сейчас я тебя прикончу!
— Бегите! — крикнула Чу Юньсы, хватая госпожу Ду Гу за руку.
Но убийца тут же схватил её за запястье.
— Глупая девчонка, — прошипел он.
Едва он это произнёс, как почувствовал холодный порыв воздуха у себя за спиной. Он резко отпрыгнул в сторону, избегая атаки.
Двое других убийц тут же вступили в бой, яростно атакуя прибывшего. Сун Мо Чэн бросил на Чу Юньсы раздражённый взгляд — откуда она здесь взялась? Только что она чуть не запустила в него курильницей!
Помогает она или мешает?
Двое подоспевших убийц были явно слабее главаря, но даже так Сун Мо Чэну было нелегко сражаться сразу с тремя противниками.
Глаза его налились кровью. Он был в ярости, но двое убийц держали его в узде, а главарь уже бросился в погоню за Чу Юньсы и госпожой Ду Гу.
К счастью, вскоре подоспела охрана герцогского дома Чжэньго и вступила в бой. С их приходом силы уравнялись.
Госпожа Ду Гу, держа Чу Юньсы за руку, медленно двигалась к выходу. Когда они почти достигли двери, Чу Юньсы облегчённо выдохнула.
Но она слишком рано расслабилась.
Главарь убийц мгновенно оказался у них за спиной.
— Бегите! — крикнул Сун Мо Чэн, заметив это из-за спины противников.
Он резко развернулся, нанёс удар мечом и пинком в рёбра отправил одного убийцу в полёт. Тот врезался в колонну, выплюнул кровь и испустил дух. Второй убийца пал под натиском охраны.
Сун Мо Чэн не стал терять ни секунды — он рванул к двери.
Чу Юньсы и госпожа Ду Гу только что выбежали наружу, как за ними уже мчался главарь.
— А-а-а!
— Мама!
Убийца промахнулся, и его взгляд с ненавистью скользнул по Чу Юньсы, но затем он вновь сосредоточился на госпоже Ду Гу.
Чу Юньсы не знала, откуда у неё хватило смелости оттолкнуть госпожу Ду Гу в сторону, но, поймав ледяной взгляд убийцы, она тут же лишилась всех сил.
Зато теперь она дважды спасла её! Он обязательно запомнит этот долг.
А пока главное — спасти собственную жизнь.
Не раздумывая, она бросилась бежать, не оглядываясь. Убийца уже нацелился на госпожу Ду Гу.
Она не хочет умирать!
— Мама!
Сун Мо Чэн ворвался на место боя и отбил атаку убийцы, но госпожа Ду Гу уже получила ранение.
Он смотрел, как его мать медленно оседает на землю, и глаза его налились кровавой яростью.
— А-а-а! — с диким криком он бросился на убийцу.
Он сошёл с ума!
Убийца глубоко пожалел, что разозлил этого юношу. Под натиском Сун Мо Чэна он начал сдавать позиции, всё чаще пропуская удары.
Вскоре меч Сун Мо Чэна пронзил грудь убийцы. Тот застыл на месте, бледно усмехнулся, посмотрел на клинок в своей груди, медленно опустился на колени и рухнул лицом вниз.
— Мама, мама… — Сун Мо Чэн подполз к госпоже Ду Гу и осторожно поднял её на руки. — Мама, с тобой всё в порядке?
Он дрожащими руками прижал её к себе.
— Мо Чэн… — слабо прошептала она.
— Мама, держись! Я сейчас отвезу тебя к целителю! — Сун Мо Чэн вскочил на коня и помчался прочь.
С самого детства они с матерью были друг у друга всем на свете. В его жизни существовала только она.
Отец всегда принадлежал другим детям.
Когда он болел оспой, мать не спала ни днём, ни ночью, пока у него не спала лихорадка. Когда он наконец открыл глаза, то увидел, как мать за эти дни постарела и стала ещё хрупче.
Потом отец вернулся домой. Мать сначала обрадовалась.
Но он привёл с собой другую женщину!
С тех пор мать почти перестала улыбаться. Он часто видел, как она одна смотрит в окно и тихо плачет.
Хотя он тогда был ещё мал, но уже тогда поклялся сделать так, чтобы мать снова стала счастливой.
Мама, держись!
Мама, ты ещё не надела парадные одежды, которые сын добудет для тебя вместе с титулом!
Мама, ты ещё не увидела, как твой сын женится и заведёт детей!
* * *
Хотя за окном уже стояла поздняя осень, во дворе особняка царила удивительная красота, ничуть не напоминая о приближающемся увядании природы.
Закат окрасил небо в тёплые тона. Лёгкий осенний ветерок играл на поверхности широкого озера, создавая мелкую рябь. Время от времени над водой пролетала водяная птица, ловко касаясь крыльями поверхности и поднимая брызги, которые расходились по воде тонкими, поэтичными кругами, постепенно растворяясь вдали.
— Как красиво! — воскликнула Сяо Нуань, стоя на веранде вместе с Чжао Сиюнь и любуясь пейзажем.
— А что, если завтра мы установим твою жаровню прямо в том павильоне посреди озера и устроим барбекю? — предложила Чжао Сиюнь, указывая на изящный павильон в центре водоёма.
— Если завтра будет хорошая погода, почему бы и нет? — улыбнулась Сяо Нуань.
Чжао Сиюнь была настоящей обжорой — именно поэтому они так хорошо ладили. При виде вкусной еды она просто не могла остановиться.
— Дай-ка подумать, что именно мы будем жарить, — задумчиво проговорила Чжао Сиюнь, уже обсуждая с горничными, какие продукты лучше всего подойдут для гриля.
Сяо Нуань покачала головой и снова повернулась к закату.
Возможно, в том мире, откуда она пришла, кто-то прямо сейчас стоит здесь же и любуется этим же пейзажем.
Ей очень захотелось непринуждённо потянуться, как это делают обычные люди, но прежде чем она успела это сделать, её прервал тревожный крик:
— Ли Сяо Нуань! Быстро выходи! Где ты?
Не успела она опомниться, как перед ней уже мелькнула фигура в тёмно-синем.
— Ли Сяо Нуань, быстрее… быстрее… — запыхавшийся Сун Мо Чэн схватил её за руку. — Спаси мою мать!
— Где она? Веди меня скорее! — Сяо Нуань почувствовала себя так, будто снова оказалась в приёмном покое.
Она даже не успела договорить — в следующее мгновение её уже уносило прочь.
— Эй, Нуань! — крикнула ей вслед Чжао Сиюнь, но увидела лишь удаляющиеся силуэты. — Что случилось?
http://bllate.org/book/2604/285998
Готово:
