В ста сорока пяти метрах под землей города Си звуки деформируемых подземными толчками внешних стен зданий непрерывно проникали сквозь вентиляционные шахты, превращаясь в наводящий оскомину скрип.
Ощущая то и дело сотрясавшуюся землю, исхудавшая до одних костей женщина сжалась в углу и крепко прижала к себе ребенка.
Малыш с растерянным лицом изо всех сил задрал голову:
— Мама, мне страшно.
Царящая вокруг абсолютная темнота не позволяла ребенку разглядеть хоть что-то, и лицо матери вместе с ее объятиями оставались для него единственным утешением.
Женщина опустила голову и легко похлопала прижатого к груди ребенка, выдавив из себя неестественную улыбку:
— Солнышко, не бойся, папа и все остальные еще стараются, они обязательно найдут выход.
— Правда? Я так хочу домой! Хочу мишку, что лежит на кровати, большой воздушный змей на стене и твой маленький огородик. Жареные яйца с помидорами, сироп из мушмулы, клубнику со сливками, каре ягненка с розмарином… Слюнки так и текут, — ребенок вспомнил блюда, некогда украшавшие их стол, и сглатывал слюну за слюной.
Слушая детские описания, женщина невольно облизала пересохшие губы:
— Хорошо, перетерпим это время, и я обязательно придумаю, как раздобыть для нашего малыша что-нибудь вкусненькое.
Услышав материнский ответ, ребенок тихонько хихикнул, протянул тонкие ручки, обнял ее за талию, уткнулся носом ей в живот и покачал головой:
— Не надо, вы и так уже очень устали.
Урчание материнского желудка заглушало звуки сминаемых внешних стен базы. Ребенок сморщил заложенный нос и запрятал свои надежды глубоко внутри.
И впрямь, все эти истории из мультиков существовали лишь для того, чтобы успокаивать детей. Здесь не было героев, способных спасти мир, не было магии и бессмертных искусств, не было чудес, откликавшихся на одно лишь истовое желание.
Как раз в тот момент, когда ребенка охватило уныние и тоска, в трехстах километрах от них раздался оглушительный грохот.
Бум!
В хаотичной, подобной черной туши ночи, под перекатывающимися земными волнами, на и без того испещренной шрамами земле пролегли новые глубокие трещины. Грандиозный шум заставил на мгновение умолкнуть далеко разносившиеся хриплые, вязкие звуки.
Среди этой внезапной тишины кроваво-красный луч пронзил разлом в земле и резким росчерком полоснул по небу над доброй половиной города, словно пытаясь хоть капельку изменить эту мрачную, угнетающую обстановку.
Увы, этот свет в мгновение ока растворился в клубящихся клубах пыли, будто только что увиденное оказалось лишь миражом над пустыней.
Спустя десять вдохов после того, как кровавое сияние угасло, из трещины в грунте донесся суетливый шорох ползающих тварей.
Вслед за нарастающим шумом бесчисленные лианы бурно хлынули наружу, словно приливная волна, подбросив высоко вверх толстую плиту с золотой каймой, красным фоном и черными узорами, которая затем с тяжелым стуком рухнула обратно.
Когда предмет, напоминавший огромный гроб, показался над разломом, вырвавшиеся из него лианы покрылись цветами.
Мгновение спустя все цветы и листья начали вянуть и гореть.
Среди угасавших точек цветочного пламени бледная до жути рука легко ухватилась за край гроба.
Если не считать нескольких новых вмятин на боках саркофага, это столкновение черного и белого казалось исполненным смутного вожделения, струившегося между согнутыми суставами пальцев.
Хозяин руки неторопливо приподнялся из черного гроба, выстланного красным бархатом. Длинные черные локоны небрежно рассыпались по его спине, спускаясь, казалось, ниже пояса.
Проследив взглядом вверх по стройному стану, можно было заметить слегка приподнятый превостренно очерченный подбородок, отчего шея казалась еще более лебединой. Плотно сжатые тонкие губы на изысканном, подобном фарфору лице алели с пугающей яркостью, а высокий нос отбрасывал тень в мягком лунном свете.
Густые и длинные ресницы легко взметнулись вверх, словно крылья бабочки, а пара чистейших рубиновых глаз, отражавших небесную луну, казалась полна глубокой, нерастраченной нежности.
— Чертовщина, что на этот раз удумала эта семейка старых безумцев? Чья светлая голова додумалась до такого, неужто им мозги погрызли паршивые псы? Только взгляните на это серое небо и зеленеющую плесенью луну — до чего же омерзительно для моих глаз, — чарующий голос даже в гневе звучал так, будто был усыпан мягкими крючочками.
Впрочем, Касфан Локи, чье поведение не имело ничего общего с мягкостью и кого окружающие и вовсе почитали за чудака, со свойственной ему издевательской усмешкой быстро отвел взгляд от похожей на заплесневелую лепешку зеленой луны.
http://bllate.org/book/26032/3116978
Готово:
