— Что произошло с Наложницей Юй?
Он сидел за письменным столом, и в его голосе отчетливо слыслились нотки допроса.
— Я не знаю.
Тон Янь Линчэня был тверд, а в глазах не было ни тени смущения.
Этот ребенок лгал не задумываясь, врать для него было привычным делом.
Нужно было побыстрее выпрямить это криво выросшее деревце.
У Юй Мучжи слегка заболела голова.
— На колени.
Всего два слога, но в них крылась колоссальная устрашающая сила.
Колени Янь Линчэня подкосились, и он тяжело рухнул на пол.
Судя по выражению лица Юй Мучжи, тот снова рассердился, а это значило...
— Я спрашиваю тебя еще раз: имеет ли случившееся с Наложницей Юй хоть какое-то отношение к тебе?
Янь Линчэнь долго колебался, но в конце концов сказал правду:
— Матушка... матушка велела мне расправиться с Наложницей Юй, но я ее не толкал.
— Я все время был рядом с тобой, ты же знаешь.
Юй Мучжи постучал пальцами по столешнице.
Тик-так — этот звук был совсем негромким, но в ушах Янь Линчэня он звучал пугающе.
— Ты соврал, без моего приказа самовольно встретился с посторонним человеком и умышленно покушался на убийство, и хорошо еще, что твой замысел не удался...
С каждым словом Юй Мучжи Янь Линчэнь мысленно производил подсчеты.
Ложь — пятьдесят плетей, самовольная встреча — пятьдесят плетей, покушение на убийство — сто плетей, в сумме получается двести плетей.
Янь Линчэнь крепко сжал зубы.
По крайней мере, на несколько ударов меньше, чем раньше.
Он так и остался стоять на коленях, ожидая, пока Юй Мучжи прикажет утащить его и наказать.
— Учитывая, что это твое первое нарушение, на этот раз Регент тебя прощает. Если подобное повторится, пощады не жди.
И это всё?
Янь Линчэнь распахнул глаза, не веря своему уху.
Юй Мучжи сидел при свете лампы, его лицо было холодным и суровым:
— Понял свою ошибку?
Янь Линчэнь выпалил:
— Наложница Юй встала у матушки на пути, она заслужила смерть.
Хотя голос был тихим, Юй Мучжи расслычал каждое слово.
На его лбу вздулись вены, он едва не выругался в голос.
Как же этот паршивец не понимает добра!
Вроде бы говорят, что залог послушания — палка, сам он выступал против домашнего насилия, но раз ребенок рос таким бунтарем, без тумаков было не обойтись.
Юй Мучжи извлек из-под стола нефритовый планок, взвесил его в руке — вес был подходящим, а материал — прочным.
— Руку.
Янь Линчэнь замер с растерянным видом, словно не понимая, что происходит.
— Я велел протянуть руку.
Юй Мучжи повторил приказ, и Янь Линчэнь протянул обе руки, поднимая их над головой.
Стоило удару опуститься, как на ладони Янь Линчэня тут же вспыхнул яркий кровавый след. Юй Мучжи не проявил мягкости, и один за другим последовали новые удары.
Бить по ладоням было намного лучше, чем полосовать плетьми.
И все же это было очень больно.
Янь Линчэнь до боли закусил губу, сдерживая рвущийся из горла стон.
Нанеся еще с десяток ударов, Юй Мучжи наконец отбросил нефритовый планок.
При свете лампы Янь Линчэнь полностью уткнулся головой в сгиб собственного плеча, а запекшаяся кровь в уголке его рта бросалась в глаза.
Юй Мучжи на мгновение замер, а затем до него дошло.
Вспыхнув с новой силой, ярость впервые по-настоящему захлестнула Юй Мучжи.
Он бросился вперед, силой разжал подбородок Янь Линчэня, и его голос задрожал:
— Ты что, совсем дурак? Тебе больно, так почему не заорал, а просто терпел?!
Янь Линчэнь же, напротив, держался на редкость спокойно.
— Таковы правила, установленные Регентом, я не смею их нарушать.
Грудь Юй Мучжи тяжело вздымалась.
Но он никак не мог подобрать слов.
Кто просил его быть этим Регентом, который угнетал народ и творил всякие бесчинства!
— Ты специально выводишь меня из себя?
Янь Линчэнь широко распахнул свои невинные щенячьи глаза:
— Да упаси меня Регент, я бы никогда не посмел.
Юй Мучжи чувствовал себя так, будто изо всех сил ударил по куску ваты, не имея возможности выплеснуть накопившуюся злость.
Он медленно отпустил Янь Линчэня:
— Короче говоря, впредь запрещаю тебе так терпеть. Больно — подавай голос.
Про себя Янь Линчэнь подумал, что даже если он будет умирать от боли, в целом мире не найдется никого, кто бы о нем пожалел.
— Руку.
Янь Линчэнь изумленно моргнул:
— Регент снова будет меня бить?
Юй Мучжи: «……»
С каменным лицом произнес Юй Мучжи:
— Если повредишь руки, как ты будешь читать и писать?
Янь Линчэнь подумал, что в этом был смысл.
Он покорно раскрыл ладони, а Юй Мучжи отыскал фарфоровую баночку с мазью и лично принялся смазывать его раны.
Юй Мучжи старался двигаться как можно нежнее, но все равно случайно причинил Янь Линчэню боль. Услышав, как тот то и дело судорожно втягивает воздух, Юй Мучжи едва не захлебнулся от жалости, но не смел показать и вида.
— В этот раз зарубил себе на носу?
— Угу.
— В следующий раз снова посмеешь?
Янь Линчэнь отвернулся, и Юй Мучжи сразу понял, что этот сорванец просто отделывается отговорками.
Ладно.
Впереди еще много времени, будет воспитывать его постепенно.
Как раз в этот момент управляющий подал ужин. Юй Мучжи велел накрыть два стола, чтобы они с Янь Линчэнем трапезничали раздельно.
Глядя на худые, тощие руки мальчишки, он велел управляющему отнести булочки на стол Янь Линчэня.
Держа в руках горячие булочки, Янь Линчэнь почувствовал, как у него перехватило дыхание.
Каким же образом Юй Мучжи собирался мучить его на этот раз?
Глава 7. Школа
— Ешь. Почему ты не ешь?
Юй Мучжи:
— Неужто боишься, что я подсыпал яд?
Была не была! С решимостью во взгляде Янь Линчэнь откусил кусок, словно отправляясь на верную смерть ради великой цели.
Пышный и насыщенный аромат мгновенно заполнил весь рот: мягкость теста и сочность мясной начинки смешались в идеальной пропорции, благодаря чему блюдо не казалось ни слишком жирным, ни слишком пресным.
Глаза Юй Мучжи тронула улыбка:
— Вкусно?
Янь Линчэнь кивнул, а его щеки раздулись, точь-в-точь как у маленького хомяка.
— Если тебе нравится, я буду приказывать готовить их каждый день.
— Но с одним условием.
Янь Линчэнь напрягся, а Юй Мучжи выделил каждое слово железным тоном:
— Первое: больше никаких обманов; второе: относись к людям по-доброму. Наложница Юй не сделала тебе ничего плохого, и даже если она тебе не нравится, нельзя бросаться оскорблениями.
— Иначе ты никому не понравишься.
Янь Линчэнь понял все наполовину и кивнул.
— Скажи... что сейчас с Наложницей Юй?
http://bllate.org/book/26016/3115052
Готово:
