Как раз в этот момент мимо окна промелькнуло что-то оранжево-красное на фоне мрачной темноты, и парнишка из автомастерской тоже меня заметил, толкнул дверь и замахал мне рукой.
Я тут же отбросил меланхоличные мысли и встал, чтобы встретить их.
— А народу-то у тебя сегодня тоже немного.
Заговорил тот самый парень, который в прошлый раз случайно облил меня водой. Похоже, язык у него и правда был без костей, а слова звучали донельзя приятно.
— Дождливый день, — усмехнулся я и тут же перевёл стрелки: — А у вас разве много?
Пришедших было трое, и второй подхватил разговор:
— Да уж, в дождь никто машины не моет, так что делать нечего, вот и пришли перекусить снеками.
— Чи Чао не пришёл? — задал я риторический вопрос.
— У Чи Чао работа, он машины чинит, — ответил один, а второй добавил: — И ещё попросил захватить ему пару пончиков.
Ладно-ладно.
Я повернулся и направился на маленький склад, где отыскал термосумку. Благодаря Чи Чао сегодня им достанется моя свежеиспечённая, ароматная и горячая выпечка.
— Э? Вдруг заметил, что у тебя здесь только хлеб, а пирожных нет?
Пока ждали, пока всё разогреется, кто-то задал этот вопрос.
Я кивнул:
— Пирожные долго делать, я один не справляюсь, к тому же срок хранения у них короткий.
Но тут же плавно сменил тему:
— Однако я умею их делать, можете оформить предзаказ.
Парень тут же сжал кулак и хлопнул себя по ладони:
— В следующем месяце у второго помощника день рождения, можем заказать тортик.
— Второй помощник, — посмотрел я на парня, — ты ведь тоже с корабля?
— Да, я матрос. — Парень похлопал по плечу своего спутника. — Ну что, берём тортик?
— Берём, конечно, сделайте побольше, а то народу много, вдруг не хватит.
И снова спросил меня:
— У нас в автосервисе сейчас девять человек, как думаешь, какого размера торт подойдёт?
Я немного подумал, выдвинул ящик и достал бланки для предзаказов. Писав на ходу, ответил:
— Я сам сориентируюсь, гарантирую, что всем хватит.
Парень подошёл к кассе и спросил, знаю ли я, какого числа день рождения у Чи Чао.
Как мне не знать? Каждый год в этот день я сам пек маленькое апельсиновое пирожное размером с ладонь и съедал его в одиночестве.
Я поднял голову:
— Какое поздравление написать?
Печь закончила работу, я отложил ручку, вытащил румяные пухлые булочки и, раскладывая их по пакетам, слушал, как они втроём горячо спорят.
— Как насчёт побыстрее обзавестись детишками?
— Да ну, бред какой-то. Он даже не женат, ни с кем не встречался, с чего бы ему детишками обзаводиться?
— Моя вина, помешался на планировании семьи. Тогда давайте просто побыстрее найти пару!
Сложив выпечку в пакеты, я убрал их в термосумку.
Парень взял её, прижал к груди и сказал мне:
— Короче говоря, пусть поздравление будет самым простым: крепкого здоровья и всех благ.
Я взял ручку и написал: крепкого здоровья и всех благ.
Затем оторвал квитанцию предзаказа. Красный корешок полагалось отдать клиенту, но я забыл сказать про залог — в голове была абсолютная пустота.
Парни тоже не стали поднимать эту тему: прижав к груди хлеб и зажав в руках квитанцию, они выбежали на улицу, крича, что нужно спешить, пока выпечка не остыла.
Шум стих, и вокруг воцарилась тишина.
Я замер на высоком барном стуле, словно окаменевшая статуя.
За окном небо было мрачным и свинцовым, прямо как перед концом света, а ветер завывал так тоскливо.
Не знаю сколько времени прошло, но я наконец шевельнулся, взял телефон и написал Гу Юй: завтра выходной.
Гу Юй ответил быстро: принято.
Гу Юй: Принято-то принято, а почему?
Zz: Погода хорошая, хочу выспаться.
Гу Юй: Босс мудр!
Точно так же поступил и с Шэнь Лу.
Разобравшись с рабочими делами, нужно было проверить магазин, а заодно упаковать оставшийся хлеб в коробки, запечатать их и вызвать курьера по городу, чтобы отправить Хэ И.
Zz: Всего 21 булочка, поделите с соседями по комнате.
Хэ И: ???
Zz: Завтра выходной, не приходи, я ухожу из дома.
Хэ И: Хорошо, будь осторожен.
Заботливый младший братик, я чуть тронул губы улыбкой и убрал телефон.
Врёшь мне, значит?
Заперев дверь магазина, я под дождём нырнул в машину, собираясь вернуться в Шаньхайгуань за тем, что мне было нужно.
Значит, наврал мне, а сам продолжал уплетать мои пончики?
Я крепко сжал руль. Столько дней убивался и страдал, но раз уж Чи Чао первым повёл себя подло, то пусть не винит меня в бесчестности.
От автора:
Спасибо!
Глава 9 Пойдёт ли так
После того как Чи Чао исчез из моей жизни, школьные будни превратились в бесконечную, унылую рутину.
Сначала я занимался самообманом: его учебники и тетради оставались на тех же местах, какими их оставил хозяин. Я не разрешал к ним прикасаться ни одноклассникам, проявлявшим праздное любопытство, ни тем, кто хотел поживиться чужим добром.
Не помню, сколько прошло дней — кажется, на каком-то уроке китайского языка учитель велел соседям по парте рассказывать друг другу классические тексты наизусть. И вот, среди общего гулкого бормотания на древнекитайском, я прикрыл учебник, повернул голову и вместо живого человека стал мысленно декламировать текст углам стола, где стояла початая бутылка апельсинового сока. Читая так урок за уроком, я вдруг выругался вслух:
— Сволочь треклятая.
Выругался — и сразу почувствовал «облегчение».
После звонка я пересесел на место Чи Чао, аккуратно собрал все его тетради и контрольные, и в итоге в мой рюкзак перекочевали лишь кубик Рубика третьего порядка и тёмно-синий пенал.
Когда я вернулся в Шаньхайгуань, дождь немного утих.
Я взглянул на часы: четыре сорок пять. Если сегодня у Чи Чао была утренняя смена с десяти до шести, я как раз успею застать его на выходе, а если вечерняя — тем более некуда спешить.
Захватив кубик Рубика, я уже дошёл до прихожей, но передумал, вернулся в спальню и переоделся. Светлые тона должны были придать мне более бодрый вид и скрыть следы многодневного уныния.
По дороге я подпевал музыке из автомагнитолы.
Если рассуждать о том, почему Чи Чао мне соврал, я мог предположить лишь две причины:
Первая — боялся опозориться, ведь мужчинам свойственна эта дурацкая гордость.
Но мне казалось, что Чи Чао на такое не способен.
Вторая — меня раскусили. Мои намерения, мои тайные замыслы стали ему очевидны, и поэтому, заявив о наличии второй половинки, Чи Чао просто воспользовался случаем пресечь мои скрытые помыслы в отношении него.
http://bllate.org/book/26014/3114883
Готово:
