Это обычно самая-самая распространенная первая строчка школьной речи во время ежегодных осенних спортивных соревнований.
Однако для офисного планктона повседневная жизнь похожа на постоянную спартакиаду: мы снуем туда-сюда и пробиваемся сквозь суету шумного города в любое время года.
Я приник к круглому столику у окна. Меня клонило в такой сон, что не помогал даже горький кофе. Под стрекот чекового аппарата и монотонное «Добро пожаловать снова» от Гу Юя я окончательно погрузился в полудрему.
Долго ли, коротко ли, но в состоянии между сном и явью онемевшую от долгого лежания руку кто-то легонько тылком пальца тронул.
Я никак не мог разлепить веки и лишь еле слышно прохрипел:
– М?
– А вы прошлой ночью точно не кувыркались в постели до потери пульса? – в голосе Гу Юя то ли искреннее беспокойство, то ли праздное любопытство преобладало. – Что Чи Чао с тобой сделал? Смотрю, ты какой-то недовольный. Неужели в постели не сошлись характерами?
Я перевернулся, подставляя другую половину лица, приоткрыл один глаз наполовину и выругался:
– Бессонница!
Бессонница. Никак не удавалось уснуть, и я сидел на балконе, крутил кубик Рубика. Эту штуку Чи Чао собирал одной рукой, а я сколько лет ни возился обоими руками – так и не разобрался.
Ну и ладно, плюнув на это дело, я зажал в зубах сигарету и спустился во двор покормить кошек. В нашем старом жилом комплексе всего три дома, просторно, народу мало, да и зелени полно. Я прогуливался, раскладывая кошачий корм, но на беду ни одну из знакомых бездомных кошек не встретил.
Вернувшись домой около двух часов ночи, я забрался под одеяло и, проворочавшись с полчаса, понял, что с меня хватит.
Я резко вскочил. Моя верхняя одежда все еще сохла после стирки, так что я позволил себе выплеснуть раздражение в той самой черной футболке: забившись на диван, кончил в ней два раза подряд. На душе было тошно и противно, о какой-то там эйфории и речи не шло, остался лишь глухой осадок обиды, но по крайней мере буря внутри улеглась.
– Бессонница, – снова пробормотал я. – Спал меньше трех часов.
Гу Юй больше не стал нести всякую чепуху и тихонько предложил:
– Может, снимешь номер в отеле поспать? Или в машине можно.
– Не нужно, – я снова закрыл глаза. – Просто задремлю на минутку.
Солнечные лучи упали мне на спину, согревая так приятно, что я, кажется, тут же провалился в сон.
А проснулся от нового заказа, который принялся названивать в телефоне у Шэнь Лу.
Я потянулся, встал и поплелся за кассу пробивать чек. Рассчитавшись, пошел помогать Гу Юю разбирать и подписывать мои бесконечные коробки с доставкой.
– Отвезешь сегодня полдник? Пожалуйста.
Гу Юй тут же охотно согласился и тут же принялся сплетничать:
– Что, вечером собираешься вручить Шэнь Лу карточку со словами ты прекрасный человек, раз даже днем на него смотреть не хочется?
– ...Вроде того. – На самом деле всё было не так, просто я сегодня до ужаса ленился.
– Ну а ты, братец, вообще думал об этом? – Гу Юй наклонился и толкал коробку по плитке пола, напрягаясь от каждого движения. – Что, если у тебя не получится захомутать Чи Чао? Вернешься тогда к Шэнь Лу?
Я ответил без тени сомнения:
– Ни за что.
Первая партия коробок встала на место, и Гу Юй вернулся за второй, раскрасневшись от усилий добела.
Он пыхтя спросил:
– Почему ты так в этом уверен?
– Просто уверен и всё. – Я тоже наклонился, помогая ему толкать груз, и добавил: – Думаю, я люблю не просто мужчин в целом. Я люблю конкретно Чи Чао.
Гу Юй рассмеялся и картинно сморщился:
– Фу, как приторно!
В обед мы по-прежнему ели лапшу, а во второй половине дня Гу Юй укатил развозить полдник на своей любимой небесно-голубой порше.
Я чувствовал себя настолько выжатым, будто душа покинула тело, и сидел за кассой, без конца зевая.
В таком состоянии, если мне вечером придется ехать с тремя пересадками на автобусе, я, пожалуй, просто умру на ходу от истощения. Достав телефон, я зашел в официальный аккаунт Тубао, ввел номер машины, и всплывающее окошко мгновенно выдало ответ: ремонт завершен, пожалуйста, заберите автомобиль.
Ну что ж, поеду заберу. Заодно посмотрю на Чи Чао, может, взбодрюсь.
Я написал Гу Юю сообщение: можешь идти домой сразу после доставки, не возвращайся.
Закрыв дверь, я срезал путь и через пятнадцать минут пешком добрался до Тубао. Я раздумывал, не прихватить ли пару пончиков, но боялся показаться слишком назойливым и льстивым. Вдруг этот чувак Чи Чао снова, как и в прошлый раз с добавлением в WeChat, с каменным лицом отвергнет мои пончики? Тогда я, я...
У меня мурашки побежали по коже, об этом даже думать не хотелось.
Подойдя к Тубао, я увидел целую очередь из машин в зоне ожидания – похоже, дела у них шли отлично.
Парень-сотрудник помог мне осмотреть машину: мало того что дверцу починили так, что и следа не осталось, так еще и кузов явно вымыли – сверкал чистенько, как белая булочка нань.
– Мы еще сделали небольшое техобслуживание, залили омывайку и подкачали шины, – парень протянул мне ключи. – Когда босс узнал, что вы попали под дождь и к тому же друг Чи Чао, он решил сделать вам скидку пятьдесят процентов на ремонт.
Я прищурился:
– А где Чи Чао?
Парень ответил:
– О, у него сегодня выходной.
Вот и славно, хорошо хоть пончики не купил.
– И раз уж зашел разговор, у меня вопрос. Вчера, когда я искал Чи Чао, вы сказали: ищите нашего вто... Вто кого?
– А, да это по привычке. Чи Чао у нас второй помощник механика.
Пока мы болтали, парень провел меня внутрь помещения:
– Оплата здесь.
За кассой стоял мужчина на вид лет пятидесяти, но мне было не до расчетов – всё мое внимание приковала стена, увешанная фотографиями.
Снимки не были загнаны в рамки, вместо этого их прикрепили крошечными деревянными прищепками к тонкому бечевочному шпагату, концы которого крепились по краям стены.
Бескрайнее синее небо, бушующие волны океана, рыбаки, рядком сидящие на носу корабля, улицы в экзотическом стиле, барбекю-пир у кождого очага прямо на свежем воздухе, дельфины, морские птицы, соленый ветер.
– Это... – пробормотал я в полном оцепенении.
Я разглядел и Чи Чао: он стоял на коленях на палубе, обхватив руками железное ведро, с таким видом, будто его сейчас вытошнит вместе с душой; на другом снимке он красовался в кричащей распахнутой рубашке, закинув руку на плечо столь же ярко разодетому приятелю и чокаясь рожками с мороженым.
– Это мы несколько лет назад в плавании были.
Услышав голос, я обернулся. На груди рабочего комбинезона мужчины красовалось имя: Менеджер Ли Чуньлай.
– Вы тот самый друг Чи Чао?
Я кивнул, сгораючи от нетерпения узнать побольше:
– Парень на улице сказал, что Чи Чао второй помощник. Он... он тоже все эти годы ходил в море?
– Он увязался за мной, еще школу не окончив. Я сам его вырастил и всему научил, – с гордостью в голосе произнес Ли Чуньлай и хохотнул. – Видели фото, где он обнимает ведро? Это когда он только поднялся на борт, его так укачало, что едва желчь не вывернуло наружу.
http://bllate.org/book/26014/3114876
Готово:
