Юй Шутун решила, что в этом вопросе Ши Цянь, пожалуй, надёжнее Джинси, и прямо спросила её:
— Слушай, если мужчина принял запрос в друзья от женщины, но потом не отвечает на её сообщения — что это вообще значит?
Ши Цянь прикусила губу, задумалась и наконец сказала:
— Может, ты перепутала подлежащее? Какой нормальный мужчина добавит в друзья и не напишет первым? Разве что он слепой или женщина уж совсем безобразна.
Она постучала палочками по рису в своей тарелке и добавила:
— Хотя если этой женщиной окажешься ты… ну… тогда, возможно, у него просто страх.
Юй Шутун зачерпнула ложкой карри и стала перемешивать рис, но, услышав это, сердито бросила на подругу взгляд:
— Да я что, такая страшная?
Ши Цянь покачала головой, размышляя:
— Двадцативосьмилетняя девственница без опыта в любви, когда начинает ухаживать за кем-то, выглядит действительно пугающе…
Увидев, как Юй Шутун готова взорваться, она поспешила уточнить:
— Конечно, я не только про тебя. Я вообще про всех незамужних женщин. Просто слишком мало практики.
Юй Шутун фыркнула:
— Ха! Так вот ты гордишься своим богатым опытом? Кто сказал, что я никогда не встречалась? Просто ты тогда не видела!
— Ага, тот самый младший курсист. Вы с ним до чего дошли? За ручки подержались, в губки чмокнулись?
Юй Шутун кашлянула пару раз, бросила быстрый взгляд по сторонам ресторана и шикнула:
— Потише ты!
Ши Цянь усмехнулась:
— Ну, тебе повезло со мной. В ухаживаниях за мужчинами нужна стратегия, иначе всё зря. Если ты будешь бегать за ним, а он всё равно останется холоден, разве не обидно?
Юй Шутун задумалась — в этом что-то есть. Но…
Она посмотрела на свой телефон на столе, и внутри всё зачесалось, будто по коже провели щёткой.
Ши Цянь, наблюдая за её выражением лица, тихо засмеялась:
— Способы ухаживания у двадцативосьмилетней женщины и восемнадцатилетней девочки — совсем разные. Безрассудно бросаться в погоню — это удел юных дурочек. А тебе, на мой взгляд, кокетства хватает. Осталось только добавить немного игры «отпусти — поймай».
После слов Ши Цянь Юй Шутун больше не писала Чжоу Му.
До самого вечера, после окончания работы, он так и не ответил.
Ей стало немного грустно.
Вернувшись домой, она переоделась и решила пробежаться вокруг дома.
Проходя мимо кафе «Юнхэ», она сжала кулаки и всё же зашла внутрь.
Села на своё обычное место и ела очень медленно.
Когда она почти закончила, за соседним столиком кто-то воскликнул:
— Дождь пошёл!
Она подняла глаза. За стеклянной дверью хлестал ливень.
Летний дождь налетел внезапно и лил с яростью.
Оплатив счёт, она вышла под навес и уставилась в серую завесу дождя.
Через пару минут вдали появился человек с большим, знакомым зонтом, шагающий сквозь потоки воды.
Лицо его было скрыто, но фигура казалась знакомой.
Юй Шутун молча наблюдала, как он приближается, и на её лице расцвела улыбка.
Чжоу Му сразу заметил её и направился прямо к ней.
Она смотрела, как он подходит всё ближе и ближе, пока не остановился перед ней.
Его голос прозвучал низко, немного хрипло и с искренним сожалением:
— Прости, я опоздал.
7.1
Юй Шутун спокойно сидела напротив Чжоу Му и наблюдала, как он ест вонтоны.
Мальчики, кажется, большей частью не переносят острого. В студенческой столовой девушки кричали повару: «Самый острый уровень! Ещё перца!», а парни рядом несли тарелки с прозрачным бульоном и вызывали насмешки.
«Зачем тогда вообще есть маоцай, если без перца? Это всё равно что солёная селёдка без соли!»
В их общежитии жила девушка из Сычуани — настоящая любительница острого. Она водила всех на горячий горшок, и за четыре года вкус у всей комнаты изменился. К концу учёбы даже Юй Шутун стала добавлять ложку перца в вонтоны — без этого казалось, будто еда безвкусна.
А перед Чжоу Му стояла именно прозрачная тарелка с вонтонами: в кипящем бульоне плавали несколько штук, сверху посыпаны зелёным луком.
Когда их подали, обе тарелки выглядели одинаково, но он ел так, будто перед ним деликатес, и это почему-то пробуждало аппетит.
Она облизнула губы, раздумывая, не заказать ли ещё порцию вонтонов без перца — вдруг они и правда такие вкусные?
Чжоу Му ел аккуратно, но быстро, и вскоре уже закончил.
Дождь за окном всё ещё не прекращался, и они молча сидели, не торопясь уходить.
Когда он положил ложку, Юй Шутун протянула ему салфетку.
Чжоу Му взял её, вытер рот и, немного подумав, заговорил:
— Извини. Мой телефон попал под воду, я отнёс его в ремонт и только сегодня вечером забрал. Поэтому не видел твоих сообщений.
Он говорил искренне, сам объяснил причину и извинился — Юй Шутун показалось, что это редкость.
Чжоу Му отличался от всех мужчин, с которыми она сталкивалась.
Чэнь Чжэнь был холоден: только с Джинси он разговаривал по-человечески, остальных держал на расстоянии. Чэнь Чжоу — ветреный, за пару фраз мог перейти на пошлости, а подружек менял пачками.
На работе мужчины смотрели на неё с осуждением: будто в наши дни женщине под тридцать не иметь мужа и парня — преступление против природы.
Но Чжоу Му был другим — и по ощущениям, и по отношению к ней.
К тридцати годам и мужчинам, и женщинам уже не так легко влюбляться.
— Ну, это не такая уж катастрофа, — сказала она. — Но раз ты так честно признался, я принимаю твои извинения.
Чжоу Му кивнул.
— Однако… — она хитро улыбнулась. — Я не могу простить тебя так легко. Учитывая, что я бесплатно сделала тебе такие классные фото, и плюс сегодняшний случай — ты должен угостить меня ужином.
— Хорошо.
На самом деле Чжоу Му даже не видел того снимка и не знал, насколько он хорош. В тот день он положил телефон на журнальный столик, пошёл на кухню кипятить воду, принёс чашку и отнёс в спальню Линь Фаню.
Едва он сказал Линь Фаню пару слов, как снаружи раздался пронзительный визг собаки.
Он выбежал и увидел: кипяток полностью вылился на столик, несколько иностранных книг промокли, и телефон тоже пострадал.
Хафлпайн, огромный пёс, свернулся клубком на ковре, стараясь выглядеть милым, но его размеры не позволяли ему стать незаметным.
Чжоу Му посмотрел на телефон, лежащий в луже горячей воды, потом на Хафлпайна и понял, что злиться бесполезно.
Юй Шутун внимательно выслушала его краткий рассказ и, прищурившись, кивнула:
— Значит, твой телефон теперь в порядке?
— Да.
— Значит, ты можешь видеть мои сообщения?
— …Да.
— Ты не будешь меня игнорировать?
— ……………Да.
— Тогда я спокойна.
— …………………
7.2
Летний дождь начался резко и так же быстро прекратился.
Скоро дождь почти сошёл, и многие, укрывавшиеся в кафе, стали выходить. Они тоже встали.
Чжоу Му раскрыл зонт под навесом, но Юй Шутун вышла на улицу.
— Дождик слабый, приятно немного промокнуть.
Чжоу Му хотел предупредить её не простудиться, но, увидев, что дождь и правда еле заметен, сложил зонт.
Они неспешно шли к дому, будто гуляли под дождём влюблённые. Настроение Юй Шутун неожиданно поднялось, и она то и дело поглядывала на него.
В итоге Чжоу Му покраснел под её пристальным взглядом. Когда она уставилась на него, даже перестав смотреть под ноги, он слегка кашлянул и неловко спросил:
— Ты всё время смотришь на меня — зачем?
— Потому что ты красив.
— …
Чжоу Му смутился ещё больше.
После дождя в воздухе витала свежесть, и Юй Шутун чувствовала, как её поры раскрылись, наполняясь прохладой.
Она перестала его дразнить и вспомнила важное:
— Кстати, ваша новая игра скоро выходит, верно?
— Да, — Чжоу Му посмотрел на неё. — Откуда ты знаешь?
— Я отвечаю за этот проект. Можно будет задавать тебе вопросы по работе?
— Конечно.
На его лице не было эмоций, но Юй Шутун радовалась, как ребёнок.
Дойдя до её подъезда, она напомнила:
— Не забудь про ужин!
На следующий день, во время обеда, Чжоу Му прислал ей список частных ресторанов с пометками по фирменным блюдам и предложил выбрать.
Юй Шутун как раз пообедала и сразу ответила:
«В какое время?»
Через некоторое время пришёл ответ:
«Сегодня вечером.»
Юй Шутун обняла Ши Цянь и начала трясти её за руку:
— Он пригласил меня! Он пригласил меня! Ааааа!
Она тут же ответила «хорошо».
Ши Цянь покачала головой:
— Ты сейчас напоминаешь парня из моего универа, который всю ночь простоял под окнами общежития, а когда наконец увидел свою возлюбленную, у него глаза загорелись. Правда, тебе лет на десять больше.
Юй Шутун будто не слышала. Всё её внимание было приковано к телефону.
После работы она поехала на парковку забирать машину. Через пару минут Чжоу Му тоже спустился на лифте.
Он сел на пассажирское место, пристегнулся и спросил:
— Выбрала?
Юй Шутун отпустила ручник, включила передачу и выехала, жалуясь:
— Ещё нет. У меня синдром выбора. А ты?
На самом деле ей хотелось пойти на шашлычки, но она боялась, что от неё будет пахнуть дымом, и все романтические надежды растают. Рестораны, которые он прислал, были все хороши, но слишком похожи — вот и трудно выбрать.
В итоге они всё-таки пошли на шашлычки.
Юй Шутун: ("▔□▔)
Не в забегаловку, а в сетевой барбекю-ресторан. Юй Шутун заказала куриные лапки, крылышки, хрустящие хрящики, жареную рыбу и кучу мяса. Когда Чжоу Му добавил овощи, она ещё попросила у официантки сковородку с мидиями.
Официантка дважды взглянула на неё, будто думая: «Разве на свидании с мужчиной не стыдно есть так много?»
Юй Шутун смело встретила её взгляд: «Мне нравится…»
На самом деле —
Последние два дня у неё был отменный аппетит. Как только еду подали, она ела быстрее Чжоу Му. В конце концов, она наелась до отвала и теперь смотрела на него с тоской, обгладывая соломинку от узварного напитка. Перед ней горкой лежали кости и пустые раковины мидий.
Чжоу Му ел аккуратно, как и вонтоны — неторопливо и изящно.
Увидев, что она больше не может, он лишь улыбнулся.
Она вдруг вспомнила студенческие годы, когда благодарила одного старшекурсника за помощь и пригласила его на ужин.
Они заказали горячий горшок. Он взял десяток блюд, и в итоге они не доедали. Старшекурсник, глядя на официантку, невинно сказал:
— Ой, я думал, ты ешь много. А ты такая слабачка!
Прошло восемь или девять лет. Лица того парня она уже не помнила, но этот случай запомнила чётко.
Видимо, она всё ещё злопамятна.
Они закончили ужин всего в восемь.
Чжоу Му пошёл платить, а Юй Шутун ждала его у двери.
Мимо прошла пара, входя в ресторан. Юй Шутун отошла в сторону и вдруг услышала мягкий, знакомый голос:
— Ой, Сяо Юй!
Она обернулась. С лестницы спускалась… конечно же, Джинси.
Чжоу Му как раз подошёл и тихо спросил:
— Знакомые?
Юй Шутун кивнула с многозначительным видом:
— Подружка. И её любовник.
Джинси уже подошла ближе. За ней шёл красивый мужчина, держа её за руку.
— Сяо Юй, ты тоже пришла на барбекю?
Юй Шутун: …Неужели это не очевидно? Я что, пришла смотреть, как другие едят?
Джинси, конечно, просто поздоровалась. Заметив Чжоу Му, она спросила:
— А это кто?
— Чжоу Му, мой друг.
— Эй! — Джинси вдруг вспомнила их недавний разговор, когда Юй Шутун говорила, что влюблена в одного мужчину. — Раз уж так вышло, Чжоу Му, я — лучшая подруга Сяо Юй! Прошу, хорошо к ней относись!
Полчаса спустя Юй Шутун получила звонок от мамы:
— Сяо Тун, почему ты не сказала нам, что у тебя появился парень? Я даже обратилась к профессору Чжэн за помощью. Ах…
http://bllate.org/book/2600/285829
Готово:
