Система уже предупреждала её: будь начеку — Общество Сюаньгуан опасно.
А вчерашнее школьное радио как раз упомянуло Общество Сюаньгуан. Ещё что-то про жертвоприношения и божество Сюаньгуань…
Похоже, это не просто организация, а настоящая религиозная секта.
Время незаметно ускользает, пока думаешь.
В шесть утра, под жутковатую мелодию школьного радио, все учащиеся и преподаватели проснулись.
Из динамиков раздался звонкий, уверенный женский голос — совершенно не похожий на вчерашний:
— Алло, алло, слышите меня? Отлично, тогда начну. Дорогие ученики и учителя! Это ваша заместительница директора. Сейчас озвучу несколько дисциплинарных взысканий.
— Вчера днём шестеро учителей на аллее Сакуры бездействовали, наблюдая, как ученик прогуливал занятия, и не попытались вернуть его в класс.
— Поэтому с прошлой ночи директор, согласно уставу школы, назначил им наказание — трое суток висеть в качестве публичного предупреждения. Надеюсь, все учащиеся и преподаватели возьмут это на заметку.
— А что до самого прогульщика — ученика одиннадцатого класса «В», Лэн Сылэ, — учитывая, что это ваше первое правонарушение, вы будете три дня убирать стадион и флагшток. При повторном нарушении последует суровое наказание!
Радио замолкло. В общежитии Сюэлэя раздался взрыв злорадных возгласов.
Мяо Сюань взглянула на расписание, приклеенное к двери, умылась и вышла.
Первый урок начинался в 7:40, а значит, к тому времени она должна была закончить уборку стадиона.
Ранним утром на стадионе повсюду на траве виднелись куски мяса и кровавые пятна — вероятно, вчера на уроке физкультуры ученики снова разлетелись на части: руки и ноги разбросало по всему полю.
Мяо Сюань была погружена в размышления о вчерашнем и работала рассеянно.
Трава была мокрой от дождя, а кусочки мяса, прилипшие к стеблям, почти невозможно было вымести.
Помахав метлой пару раз, она раздражённо швырнула её вместе с совком и уселась отдохнуть на постамент флагштока.
Всё равно сказано было лишь «подмести стадион», а не «сделать его идеально чистым».
— Лэн Сылэ! Тебе велели убирать, а ты тут бездельничаешь?!
Голос раздался сверху — прямо над головой.
Мяо Сюань подняла глаза к небу. Оно было ясным и голубым.
— Чего уставилась? Быстро за работу!
На этот раз заговорил завуч.
Мяо Сюань примерно определила направление голоса и обернулась к флагштоку.
На трёх металлических шестах висели три карликовидные фигуры.
Присмотревшись, она поняла: это не карлики. Это были люди, у которых отрубили руки и ноги, оставив только туловища, подвешенные за шею к верхушкам флагштоков.
Это были завуч, заведующий курсом и ещё один школьный администратор, которого она видела вчера.
Губы Мяо Сюань задрожали.
Хорошо, что у неё крепкие нервы — она вцепилась в штанину, чтобы не закричать от ужаса.
Сюэлэй бы точно упала в обморок.
— Хочешь тоже подняться туда подышать свежим воздухом?
Холодная рука легла ей на плечо.
Мяо Сюань обернулась. В глазах ещё не угас ужас, когда она увидела вплотную приблизившееся лицо Шэнь Сюаня.
Он говорил тихо, так что слышала только она:
— Девочка, не бойся. Я не поступлю с тобой так же.
Мяо Сюань взглянула на тела, болтающиеся над головой, и серьёзно заявила:
— Директор, я на самом деле парень.
Шэнь Сюань ничего не ответил, лишь погладил её разноцветные длинные волосы:
— Всё ли ты поняла из того, чему я тебя вчера учил?
Вчера? Про то стихотворение?
«Весной, погружённый в сон, не замечаешь рассвета,
Повсюду слышен птичий щебет.
Прошлой ночью — шум ветра и дождя,
Сколько цветов опало — кто знает?»
Это стихотворение описывает вчерашнюю ночь?
Тогда «цветы» — это…
Мяо Сюань приблизилась к Шэнь Сюаню:
— Директор, это вы вчера отвезли меня в общежитие?
Шэнь Сюань похлопал её по голове:
— Любой учитель, обнаруживший в своём кабинете потерявшего сознание ученика, после осмотра отправит его в безопасное место.
Мяо Сюань кивнула с видом послушной ученицы:
— Тогда… директор, мне нездоровится, я не смогу убрать стадион. Можно мне вернуться в класс и немного полежать?
Шэнь Сюань:
— …
Мяо Сюань прижала ладонь ко лбу:
— Ой, голова закружилась…
Шэнь Сюань придержал её за голову.
Она уткнулась лицом ему в грудь и услышала его голос сверху:
— Тогда отдохни немного, опершись на меня.
Её лицо прижималось к его груди.
Но ещё больше, чем его ледяная, как у мертвеца, кожа, её поразило то, что у него не было сердцебиения.
Даже у вчерашнего учителя английского, чьё тело уже сгнило до червей внутри, сердце всё ещё билось.
А у Шэнь Сюаня…
Мяо Сюань подняла руку и приложила ладонь к его груди, пытаясь уловить хоть какие-то признаки жизни.
Шэнь Сюань тихо рассмеялся:
— Девочка, нехорошо так щупать учителя.
Мяо Сюань поспешно отдернула руку и отстранилась:
— Простите, я от слабости совсем растерялась.
У него вообще не было никаких признаков жизни. Он казался куда более мёртвым, чем те монстры.
Система была права: нельзя принимать помощь от незнакомцев. Кто знает, не толкает ли он её прямо в ловушку?
Шэнь Сюань сложил руки за спиной и поднял взгляд на тела на флагштоках:
— Если тебе так плохо, иди в класс отдыхать. Уберёшь стадион после занятий.
— Спасибо, директор.
Мяо Сюань пулей вылетела со стадиона и помчалась в класс.
В семь утра в классе уже сидели ученики: кто зубрил уроки, кто тайком переписывал домашку у соседа.
Всё было как в старые школьные времена Мяо Сюань — до начала урока царила привычная суета.
Воздух не пах гнилью — лишь лёгкий аромат духов девушек.
— Де… Лэн Сылэ! — Сюэлэй, окружённый группой девочек, вбежал в класс и тут же уселся рядом с ней, обхватив её руку.
Он прижался к ней, будто ревнивая наложница из исторического романа, и прошептал:
— Королева, я узнал нечто ужасное! Ты обязательно должна меня защитить!
Его манера держаться напоминала придворную даму, умоляющую императора:
«Государь, вы обязаны вступиться за вашу служанку!»
Мяо Сюань успокаивающе погладила его по голове:
— Говори, я слушаю.
Сюэлэй оглядывался, следя, чтобы никто не подслушал, и тихо поведал всё, что узнал с прошлой ночи до утра.
Прошлой ночью его разбудил Шэнь Сюань.
Он отвёз Мяо Сюань в мужское общежитие Лэн Сылэ, а затем вернул Сюэлэя в женское общежитие Чжан Лили.
В мужском общежитии все спали.
Но в женском до глубокой ночи не смолкали рыдания.
Лэн Сылэ собирался держаться подальше от этих «обычных» девчонок, но любопытство пересилило его сянайскую гордость.
Он спросил у девушек, что случилось, и узнал: одну из них избрали «Избранницей Небес» и увезли.
«Избранницами Небес» становились исключительно девушки.
Каждую среду, после трапезы из «баранины», божество Сюаньгуань выбирает одну девушку в качестве «Избранницы Небес».
Избранницу увозят на заднюю гору школы, чтобы она «сопровождала» божество Сюаньгуань.
Ни одна из тех, кого увозили на гору, никогда не возвращалась.
Такое «сопровождение» — общепринятая норма в этом мире. Место жертвоприношения — только задняя гора Королевской элитной академии Су Мэри.
— В школе любую девушку могут выбрать для Общества Сюаньгуан. Я теперь в смертельной опасности! — Сюэлэй горестно вздохнул. — Даже если я теперь девчонка, я всё равно самая выдающаяся из них всех!
Мяо Сюань не стала вступать с ним в перепалку и быстро оглядела класс. Затем она крепко обняла Сюэлэя и громко воскликнула:
— Лили, слава богу, с тобой всё в порядке!
Её слова ударили, как бомба, погрузив класс в мрачное молчание и заставив всех вспомнить ужас прошлой ночи.
Мальчики замолкли, а на лицах девочек проступил неподдельный страх.
— Вчера забрали дочь четвёртого по богатству человека в мире!
— Её отец же заплатил Обществу Сюаньгуан огромные деньги, чтобы её имя вычеркнули из списка!
Девушка, лично видевшая, как уводили ту девочку, не сдержала слёз:
— Люди из Общества Сюаньгуан сказали: «Божество Сюаньгуань лично выбрало её. Даже если имя вычеркнуто из списка — это ничего не меняет».
Кто-то в отчаянии вскрикнул:
— Как так?! Раньше такого никогда не случалось!
Многие девушки, чьи родители уже подкупили Общество Сюаньгуан, обмякли на местах, их глаза потускнели.
Мяо Сюань заметила, что больше всех расстроился не кто-то из девочек, а Хуаньдоудоу.
Остальные мальчишки лишь сочувствовали, но Хуаньдоудоу дрожал от страха.
Он сглотнул ком в горле, схватил телефон и вышел из класса.
«Всё необычное — повод для подозрений».
Мяо Сюань схватила Сюэлэя и последовала за Хуаньдоудоу до мужского туалета.
Общее пространство туалета было пустым.
Они тихо подкрались к кабинкам, прикладывая ухо к каждой двери.
Только в последней, на которой висела табличка «Сломано», доносились звуки.
Хуаньдоудоу плакал, говоря слишком тихо, чтобы разобрать слова.
Но вскоре он взволновался:
— Люди из Общества Сюаньгуан сказали: божество Сюаньгуань лично выбирает жертву. Любая девушка, не внесённая в список, может быть избрана… Может, никакая маскировка перед божеством Сюаньгуань не спасёт!
— Пап, я больше не хочу здесь учиться… Я всё понимаю, но вдруг я просто не доживу до этого дня?
— Я не нервничаю…
Его голос снова стал тише.
Мяо Сюань задумалась над его словами, отвела растерянного Сюэлэя на пару шагов назад и таинственно прошептала:
— Сегодня утром, пока Хуаньдоудоу спал, я сдернула с него одеяло и обнаружила: он на самом деле девчонка!
— Что?! — Сюэлэй ахнул, но тут же прикрыл рот и потянул Мяо Сюань прочь. — Она же прямо здесь! Говори тише, а то услышит!
Именно для того, чтобы она услышала, Мяо Сюань и говорила так громко.
Она осталась на месте, не двигаясь, и уставилась на табличку «Сломано».
Когда она впервые попала в этот мир, её удивило: ведь в её романе Хуаньдоудоу была девочкой, а здесь — мальчиком.
Сначала она не придала этому значения. Но реакция одноклассников на «Избранниц Небес» и этот разговор Хуаньдоудоу заставили её задуматься.
В мужском туалете стояла такая тишина, что слышен был лишь ветер из окна.
Мяо Сюань подождала несколько минут и постучала в дверь кабинки:
— Если не выйдешь, я пойду и всё расскажу учителям.
Спустя долгую паузу Хуаньдоудоу с красными глазами открыл дверь. В его взгляде читалось отчаяние:
— Делайте, что хотите. Мне всё равно. Божество Сюаньгуань, возможно, видит сквозь любую маскировку.
Мяо Сюань покачала пальцем:
— Ты никогда не думал о сопротивлении?
Раз все в этом мире знают об Обществе Сюаньгуан, она не могла просто так угрожать Хуаньдоудоу, требуя объяснений.
Иначе её и Сюэлэя сочтут еретиками.
Лучше всего — ударить по больному месту.
Хуаньдоудоу горько усмехнулся:
— Лэн Сылэ, ты забыл, что случилось с теми, кто сопротивлялся? Сопротивляющихся божество Сюаньгуань больше не защищает. Без защиты божества Сюаньгуань, сколько бы «баранины» ни ели для поддержания сил, тело всё равно начнёт гнить…
Его голос становился всё тише, взгляд — рассеянным:
— А я так привык есть «баранину»… Теперь всё это — и мои, и папины усилия — теряют смысл.
Он начал плакать, обхватив себя за плечи:
— Я не хочу учиться здесь! Хочу вернуться в прошлое, когда не было божества Сюаньгуань и нам не приходилось есть «баранину» каждую неделю…
— В прошлом не было божества Сюаньгуань? И не нужно было есть «баранину»?
Мяо Сюань заставила ошеломлённого Сюэлэя взять себя в руки и присела на корточки, чтобы смотреть Хуаньдоудоу в глаза:
— А может, есть другой способ предотвратить гниение тела?
Хуаньдоудоу покачал головой:
— Нет такого способа. Только божество Сюаньгуань может нам помочь.
Мяо Сюань нахмурилась:
— Но ты никогда не задумывался: а вдруг именно божество Сюаньгуань и вызывает это гниение?
— Такие слухи ходили в самом начале эпидемии, — Хуаньдоудоу нахмурился сильнее.
(Если бы это была игра, над его головой появилось бы: «Уровень подозрительности +1».)
Он безнадёжно махнул рукой:
— Мы не можем противостоять божеству Сюаньгуань. Оно создало Общество Сюаньгуан и обещало вести нас к лучшей жизни.
Мяо Сюань больше не задавала вопросов, погружённая в размышления.
Местные жители, скорее всего, начали гнить именно из-за божества Сюаньгуань, а Общество Сюаньгуан, согласно подсказке системы, создано самим божеством.
Она собрала воедино всё, что узнала за эти два дня, и пришла к выводу, как это связано с её заданием.
Этот мир словно клетка, заражённая вирусом. Вирус ждёт момента, чтобы заразить и остальные здоровые клетки.
Общество Сюаньгуан и божество Сюаньгуань — и есть этот вирус.
Чтобы остановить поглощение её литературного мира внутренним миром, нужно уничтожить божество Сюаньгуань и распустить Общество Сюаньгуан.
Мяо Сюань помогла Хуаньдоудоу встать:
— Раз теперь и маскировка под мальчика тебя не спасает, я поддерживаю твоё решение уйти из школы.
Хуаньдоудоу удивлённо замер:
— Я тоже хочу. Но папа говорит: если я уйду, кто тогда обеспечит нашей семье место в числе первых, кто войдёт в новый мир?
Мяо Сюань: «Новый мир? Неужели это и есть тот самый роман „Властный школьный красавец и бедная жена“?»
Хуаньдоудоу горько усмехнулся:
— Почему божество Сюаньгуань выбирает в жертву только девушек?
http://bllate.org/book/2597/285596
Готово:
