— Крис, выручай, помоги мне выдолбить середину у этого камня, хочу сделать котелок.
— Котелок? — Крис за последние дни повидал немало странных вещей, но все они оказывались очень полезными. Пусть изготовление порой и доставляло хлопот, для зверолюда это было сущим пустяком.
Он выпустил когти, полоснул по камню, а затем принялся выскребать сердцевину. Не прошло и мгновения, как перед ними появился котелок.
Глядя на этот тяжелый, грубоватый каменный котел, Муэр чуть не расплакался.
Черт побери, наконец-то можно будет похлебать суп — как же это непросто!
Он соорудил на земле из камней простенький очаг, водрузил на него котелок, наполненный наполовину водой, и стал ждать, пока она закипит. Когда вода забурлила, он бросил внутрь куски мяса, найденную ранее дикую зелень и добавил немного соли. От одного этого зрелища хотелось плакать от умиления.
Наконец-то он больше не дикарь, питающийся исключительно жареным мясом!
Шло время, из котелка начал доноситься манящий аромат. Муэр не удержался и сглотнул слюну, а Крис не сводил глаз с варева. Кто бы мог подумать, что мясо, сваренное в воде вместе с этой горьковатой травой, издает такой умопомрачительный запах!
Оба уставились на котелок четырьмя глазами. Прошло десять минут, аромат стал еще насыщеннее. Муэр помешал варево самодельными деревянными палочками и почувствовал, что мясо всё еще жестковато. Желая обуздать разыгравшийся аппетит, он решил пока положить у огня пару бататов — пусть запекаются, поедим их чуть позже.
Прошло еще десять минут. Овощи в котелке почти разварились, мясу требовалось повариться еще немного, но есть уже было можно. Тогда Муэр с помощью палочек подцепил кусок для Криса, зачерпнул один для себя и принялся уплетать прямо у котелка.
Возиться с мисками не хотелось, так что пока сойдет и так.
Пока Муэр уписывал еду за обе щеки, Крис повертел в руках выданные ему палочки, посмотрел, как ест Муэр, и тоже робко откусил кусочек.
Вкус отличался от жареного мяса, но было тоже очень вкусно.
В итоге парочка подчистила весь котел подчистую.
После мяса они выпили по миске бульона, и по всему телу разлилось приятное тепло. Крис хоть и молчал, но было заметно, что мясной супчик пришелся ему по душе. Нет, пожалуй, ему вообще нравилось абсолютно любое мясо.
Наевшись и напившись, Муэр вдруг страшно заинтересовался истинным обликом Криса.
— Крис, а какая у тебя звериная форма? Тоже лев? — Крис говорил, что большинство соплеменников — львы, да и по хвосту было похоже, что он лев, но вот его когти не совсем подходили под это описание...
— Нет. — Крис покачал головой, словно не желая распространяться на эту тему. Такая реакция лишь сильнее раззадорила любопытство Муэра.
— А кто же?
Встретив любопытный взгляд Муэра, Крис подумал, что рано или поздно тот всё равно узнает, так почему бы не рассказать самому.
— Львиногрив.
— Львиногрив? Орел? Ты умеешь летать?
— Нет. — Крис покачал головой. Разве не должно было Муэра в первую очередь волновать то, что он полукровка? Самки в плеере недолюбливали его именно из-за смешанного происхождения. Если бы не его природная сила и высокий боевой потенциал, его бы наверняка давно бросили на произвол судьбы.
Впрочем, винить этих самок тоже было сложно: все знали, что детеныши от союза с полукровками выживают с трудом.
— Скажи, а можно мне взглянуть на твой звериный облик? — Муэра снекало любопытство. Лев и орел! Вспомнив грифонов из игр, ему захотелось увидеть это еще сильнее.
— Хорошо.
После этого Муэр воочию наблюдал процесс превращения зверолюда, когда высокий и статный мужчина обернулся свирепым зверем.
— Охуеть! — Даже будучи готовым к чему-то подобному, Муэр все равно испытал шок.
— Крис, это и есть твой истинный облик? — Муэр обошел вокруг огромного зверя, разглядывая льва ростом почти с двух людей, и потерял дар речи.
Просто крышесносно! Сердце заколотилось чуть быстрее.
Пещера была тесноватой, и звериное тело Криса занимало в ней слишком много места. Он чиркнул по земле четырьмя орлиными лапами, легко оставив глубокие борозды, и слегка встряхнулся, отчего его шерсть заволновалась красивыми волнами. Муэр не удержался и протянул руку, чтобы погладить ее.
Ощутив скольжение руки по своему брюху, Крис снова рефлексически скребнул когтями землю. От близости самки его охватило легкое волнение, и он поспешно вернулся в человеческий облик.
Глядя на стоящего перед ним Криса в человеческом обличье, Муэр хоть и испытал легкое разочарование, но больше ничего не сказал. Посовещавшись, они решили отправиться в путь через день. Дорога отсюда до племени должна была занять около семи-восьми дней. Если выделить один день на сборы, они как раз успеют вернуться в племя до сезона дождей, а оставшиеся дни можно потратить на заготовку провизии.
Крис упомянул, что неподалеку от их селения растет огромное поле батата, так что если выкопать его и принести с собой, голодать в сезон дождей точно не придется.
————
Пробыв на месте еще день, они вымыли и собрали посуду, прихватили вяленое мясо с печеным бататом, Крис обратился зверем, Муэр забрался на него, и они тронулись в путь.
Крис бежал с невероятной скоростью — казалось, в одно мгновение пещера, где они прожили несколько дней, скрылась из виду. Муэр прижался к спине Криса, озираясь по сторонам, но мог различить лишь размытые тени деревьев. Поняв, что всё равно ничего не разглядеть, Муэр махнул рукой на это занятие, уткнулся лицом в длинную шерсть и прикрыл глаза, давая себе передышку.
Неизвестно, сколько они бежали, но в какой-то момент Крис плавно затормозил. Муэр открыл глаза и обнаружил, что они находятся у ручья, в котором плескалась рыба!
Муэр уставился на рыбешек, снова ощутив приступ голода и жареного аппетита.
Захотелось жареной рыбы, рыбы на огне, рыбы в ухе!
С тех пор как он попал в этот мир, главным смыслом его жизни, кажется, стало поедание всего подряд. Какая у него была профессия в прошлом? Разве ее можно съесть? Съесть нельзя? Ну и к черту, лучше забыть.
— Хочешь рыбы? — Крис указал на пару рыбин, снующих туда-сюда у берега. Муэр тут же закивал.
— Сейчас поймаю, — бросил Крис и прыгнул в ручей. Его мускулистый торс казался ослепительно-ярким под лучами солнца, но Муэр, поначалу чувствовавший себя неловко, теперь уже научился не обращать на это внимания.
Вскоре Крис вытащил на берег две рыбины. Муэр наблюдал, как он ловко выпотрошил добычу, нанизал на ветки деревьев и принялся запекать на огне. По ходу дела он раздобыл какую-то траву, выдавил из нее сок и смазал рыбу, присыпал солью и протянул Муэру.
http://bllate.org/book/25965/3109380
Готово:
