Ладно! Выходит, её и вправду назначили личным помощником Сяо Гэяня. Ведь он с детства слыл человеком независимым и своенравным, так что их пару и выделили в так называемую «группу свободного передвижения».
— Хорошо, — сказала Бай Сюэ, не возражая. — Если что-то обнаружим, сразу сообщим друг другу.
Ши Дахэ пользовался в команде большим авторитетом, и раз он так распорядился, возражать вряд ли кто осмелится. Значит, ей оставалось лишь смиренно подчиниться.
В самом деле, Сяо Гэяню явно не подходило, чтобы его, как остальных, направляли и контролировали — ни по службе, ни в личной жизни.
Когда остальные разошлись, Бай Сюэ посмотрела на Сяо Гэяня с выражением, достойным прилежной ученицы. По опыту прошлого совместного расследования она знала: работать в «группе свободного передвижения» со Сяо Гэянем — настоящее везение. Наверное, это и есть та самая «выгода от высокого интеллекта»: делаешь вдвое больше, а устаёшь вдвое меньше.
— Какие у нас планы? — с любопытством спросила она, желая услышать его решение.
Сяо Гэянь взглянул на часы:
— Время поджимает. Лучше быстрее заняться одним делом.
— Тогда поехали! Куда скажешь — туда и поедем! — Бай Сюэ кивнула и последовала за ним из кабинета. Они вышли из управления общественной безопасности и сели в машину.
Бай Сюэ заметила, что Сяо Гэянь торопится, и решила, что у него срочное дело. Но когда он остановил автомобиль у того самого элитного французского ресторана, куда уже однажды привозил её, она всё поняла: его «срочное дело» — это обед!
— Так ты решил отложить всё остальное и в первую очередь решить вопрос с обедом? — спросила Бай Сюэ, едва он припарковался, и удержала его за запястье, не дав выйти из машины.
— Пока личность погибшего не установлена, любые действия — пустая трата сил и времени, — спокойно ответил Сяо Гэянь, совершенно не сопротивляясь её хватке. — Лучше плотно поесть, отдохнуть и набраться энергии. Как только появятся данные — сразу займёмся делом по-настоящему.
— С этим я не спорю, но… помнишь, в прошлый раз, когда мы ездили в командировку, я тебе дала один маленький совет? — Бай Сюэ кивнула в сторону окна. — Я знаю, тебя пригласили в Юридический университет из престижного зарубежного вуза с хорошей зарплатой, но всё же… обедать в таком месте без веской причины — чересчур расточительно. Может, лучше выбрать что-нибудь попроще, но вкусное и чистое?
— В следующий раз. Сегодня едим здесь, — Сяо Гэянь не принял её предложение. — Вчера ты выручила меня, и я обязан тебя отблагодарить обедом.
— Да ладно тебе! Это же просто случайность! — Бай Сюэ не любила, когда ей были должны. — К тому же, у меня дома прорвало батарею, а ты предоставил мне комнату — так что, если уж считать, то я тебе должна!
— Раз так, тогда считай, что это официальное приглашение в гости, — тут же поправился Сяо Гэянь. Уловив её сомнения, он мягко улыбнулся: — Не переживай насчёт расходов. Владелец этого ресторана — мой… родственник. Мне делают серьёзную скидку.
— Правда? — Бай Сюэ усомнилась, но вдруг вспомнила: в прошлый раз Сяо Гэянь вовсе не расплачивался картой или наличными, а просто вручил официанту некую карточку. Значит, вполне возможно, что это подарочная карта от «родственника-владельца». Раз он настаивал, она отпустила его запястье: — Ладно, раз так — не стану отказываться!
Они вышли из машины и вошли в ресторан. Их провели в уютное место с мягким светом и изысканной музыкой. Официант быстро принёс меню. Сяо Гэянь, хорошо знакомый с ассортиментом, почти не заглядывал в него, тогда как Бай Сюэ, напротив, с трудом делала выбор, словно перед ней не меню, а экзаменационный вариант по математике.
Глава тридцать четвёртая. Обед по-китайски
— Что-то не нравится? — заметив её замешательство, спросил Сяо Гэянь.
Бай Сюэ скривилась и смущённо призналась:
— Я умираю от голода, но, наверное, у меня просто нет «европейского желудка». Закуски по-западному — это здорово для разнообразия, но когда действительно голоден до дыр в животе, хочется чего-то родного. Пусть даже самый изысканный итальянский паста не сравнится с миской горячей томатной лапши с подливкой.
— Принесите ей томатную лапшу с подливкой, — распорядился Сяо Гэянь, — ещё тушёную говядину, крылышки в коле, овощи на пару… — он на секунду задумался и уточнил: — И грибной суп. Томатную лапшу — две порции, остальные блюда — на двоих. После обеда — кофе, тирамису и яблочный пирог. Всё.
— Но ведь это французский ресторан… — начала было Бай Сюэ, собираясь тихо напомнить ему об этом.
Однако она не успела договорить: официант, стоявший рядом, вежливо кивнул, записал заказ и ушёл со словами: «Сейчас подадим».
— Они что, для каждого гостя готовы на всё? — удивилась Бай Сюэ. — Заказывать китайские блюда в французском ресторане — и согласны?!
Сяо Гэянь усмехнулся:
— Я же сказал: владелец — мой родственник. Естественно, делают поблажки.
— Да это же не просто поблажка! В обычной французской кухне вообще нет поваров, готовящих по-китайски! — Бай Сюэ всё ещё сомневалась. — И эти блюда даже не в меню — как вообще считать стоимость? Я, конечно, не настаиваю на том, чтобы есть именно томатную лапшу… паста тоже подойдёт…
— Очевидно, тебе не нравится паста, — перебил её Сяо Гэянь, не принимая её вежливости. — Ты сама только что привела её как негативный пример, а в качестве положительного — именно то, что тебе хочется съесть прямо сейчас. А раз так — зачем отказываться?
Бай Сюэ смущённо пригнула голову и улыбнулась. Он был прав: в этот момент она мечтала именно о горячей томатной лапше — это принесло бы утешение душе и телу. Но ведь она даже не произнесла этого вслух! А он, всего лишь по одному примеру, всё разгадал. Нельзя не признать: у этого мужчины поистине проницательный ум.
Вскоре официант вернулся и начал подавать заказанные блюда. Две миски дымящейся томатной лапши уже одним видом согревали до самых костей. Остальные блюда тоже оказались на высоте: мясные — ароматные и сочные, овощи — свежие и хрустящие. Всё выглядело аппетитно и гармонично. Бай Сюэ была поражена: даже в хороших китайских ресторанах не всегда готовят так вкусно! Как же в французском заведении нашёлся повар такого уровня? Невероятно!
Обед прошёл прекрасно. Бай Сюэ ела с искренним удовольствием: сосредоточенно, с наслаждением, но без жадности — словно довольная кошка, наслаждающаяся лакомством.
Раньше Сяо Гэянь редко обедал с кем-то. Цяо Гуан был, пожалуй, его единственным постоянным собеседником за столом, но и те встречи случались нечасто. С незнакомыми людьми он вообще не любил делить трапезу, поэтому давно привык есть в одиночестве.
Но если прикинуть, за последние несколько месяцев он обедал с Бай Сюэ гораздо чаще. И, что удивительно, ему не только не было некомфортно — наоборот, он начал получать удовольствие от этих совместных трапез. Глядя, как она аккуратно, маленькими кусочками наслаждается едой, с выражением полного удовлетворения на лице, он сам начинал есть с лучшим аппетитом, и пища казалась вкуснее.
Это чувство было для него новым. Хотя он не претендовал на всезнайство, круг его знаний был широк. Однако в последнее время он всё чаще ловил себя на незнакомых эмоциях.
Когда обед закончился, Бай Сюэ уже чувствовала себя сытой до отвала, но поданные десерты выглядели так соблазнительно, что она не смогла устоять. В итоге этот обед стал для неё источником ни с чем не сравнимого счастья.
Сяо Гэянь давно заметил, что Бай Сюэ обожает сладкое, поэтому и заказал два десерта. Увидев, как она радостно уплетает тирамису и пирог, он невольно смягчил взгляд.
После обеда Бай Сюэ ожидала, что Сяо Гэянь предложит план дальнейших действий. Но он просто сел за руль и поехал домой — явно намереваясь отдохнуть.
— Мы правда будем просто ждать? — не выдержала Бай Сюэ. Несмотря на прошлый опыт сотрудничества, она всё же была новичком в полиции. Пока другие уже начали опросы и проверки, они сидели без дела — и это вызывало у неё тревожное беспокойство.
— Будем ждать. Как только восстановят лицо погибшего, сразу начнём работать — и не отстанем от других, — уверенно сказал Сяо Гэянь, открывая дверь ключом и приглашая её войти. — Отдыхай спокойно. Как только поступит информация — сообщу. Обещаю, мы не упустим ничего важного. Поверь мне.
Бай Сюэ должна была признать: возможно, она и вправду не слишком амбициозна… и, увы, откровенная поклонница внешности. Иначе как объяснить, что, хоть она и волновалась, стоило Сяо Гэяню посмотреть на неё с такой уверенностью и лёгкой нежностью и сказать «поверь мне», как все сомнения мгновенно испарились?
Его тёмные, глубокие глаза завораживали, а бархатистый голос будто околдовывал. Она слышала всего три слова — «поверь мне» — но почему-то в голове промелькнула совершенно другая фраза: «да, я согласна».
Как только эта мысль возникла, её захлестнула волна жара.
Даже не глядя в зеркало, она знала: лицо наверняка пылало.
Сяо Гэянь не обладал телепатией и не умел читать мысли. У него был лишь острый логический ум и блестящий интеллект. Но сейчас, глядя на вдруг покрасневшую Бай Сюэ, ему не требовалось никаких особых способностей, чтобы догадаться, почему она так смутилась.
http://bllate.org/book/2594/285248
Готово:
