Она сразу заметила, что Сяо Гэяня здесь нет, но Бай Сюэ это не особенно удивило. В конце концов, ранее он получил звонок из Юридического университета и срочно туда отправился — там его основная работа, и не было смысла жертвовать главным ради второстепенного.
Без Сяо Гэяня на месте расследования Бай Сюэ будто лишилась опоры. Если бы её мнение вновь разошлось с чужим, она даже не знала, хватит ли у неё духа отстаивать свою позицию.
Это дело с первого взгляда явно имело связь с предыдущим. Причина была проста: тело нынешней жертвы тоже разорвали на куски и сложили в виде небольшой горки посреди пустыря. Сверху на эту «гору» вылили густую кровь, и вокруг неё роились тучи мух, не в силах устоять перед столь соблазнительной приманкой. Они громко жужжали, пытаясь усесться на кровавую массу, из-за чего коллегам, охранявшим место преступления, приходилось не только выполнять свои обязанности, но и постоянно отгонять насекомых — это было невыносимо раздражающе.
Благодаря опыту прошлого раза, увидев эту «гору мяса», Бай Сюэ уже не испытывала такого сильного шока, как в первый раз. Хотя желудок всё ещё слегка переворачивался от отвращения, в целом она держала себя в руках и не допускала неловких или унизительных ситуаций.
Набравшись храбрости, Бай Сюэ внимательно осмотрела нынешнюю «мясную гору». Она заметила, что по сравнению с предыдущей эта выглядела ещё более внушительно: форма была аккуратной, почти геометрически выверенной, и даже имела заострённую вершину. Если бы не зловоние и не кроваво-розовые куски плоти и костей, из которых она состояла, издалека такую конструкцию можно было бы принять за грубоватую поделку, выполненную на уроке труда.
В прошлый раз «гора» была приземистой и развалистой, а теперь, казалось, «одна гора выше другой»? Бай Сюэ почувствовала лёгкое недоумение. Сдерживая тошноту, она подошла поближе и внимательнее пригляделась. Наконец ей удалось разглядеть кое-что важное: эта «мясная гора» была не просто аккуратно сложена — каждый кровавый фрагмент плотно прилегал к соседнему. Поверхность выглядела раздробленной, но в целом вся конструкция казалась прочной и цельной.
— Эти фрагменты тела… их как-то обработали? Их сшили или склеили? — спросила Бай Сюэ, стараясь подавить инстинктивное отвращение и обращаясь к судебно-медицинскому эксперту, только что поднявшему голову от работы.
Не дожидаясь ответа врача, У Шу резко бросил ей:
— Ты чего вмешиваешься? Мы и не надеялись, что ты вообще принесёшь хоть какую-то пользу. Лучше бы молча стояла в сторонке и не мешала. Главное — не стошнило бы тебя прямо на месте преступления, и то спасибо. Не мешай судебным экспертам работать!
От этих слов Бай Сюэ почувствовала, как жар поднимается от шеи к лицу. Она и без зеркала знала, что сейчас красна как рак и выглядит крайне неловко.
Раньше она просто смирилась бы с этим и промолчала. Но сегодня, услышав слова У Шу, в голове Бай Сюэ сразу же всплыли фразы, сказанные Сяо Гэянем во время их совместной командировки:
— Мужской шовинизм — всего лишь проявление неуверенности в себе. У таких людей нет никаких преимуществ перед другими мужчинами, чтобы укрепить собственную самооценку, поэтому они убеждают себя, будто женщины — существа низшего порядка. Так они пытаются защитить своё хрупкое достоинство. Чем громче он кичится перед тобой, тем больше он сам сомневается в себе и боится. Не стоит обращать на это внимание.
— Не позволяй его напускной браваде запугать тебя.
Хотя самого Сяо Гэяня сейчас рядом не было, его слова звучали в ушах так отчётливо, будто он стоял рядом. Бай Сюэ внезапно почувствовала, как её спина выпрямилась, и вместо привычного молчаливого унижения она, дождавшись, пока краска немного спадёт с лица, внимательно оглядела У Шу с ног до головы.
У Шу не ожидал такой перемены в её поведении и тем более — такого пристального взгляда.
— Что ты так уставилась? — раздражённо спросил он. — Я что-то не так сказал?
— Слова-то верные, — спокойно ответила Бай Сюэ, стараясь говорить твёрдо и не выглядеть слишком мягкой и покладистой, — просто адресованы не тому. Я в полном порядке и только что вежливо поинтересовалась у эксперта, чтобы лучше понять ситуацию. В этом нет ничего предосудительного. А вот вы, коллега, выглядите немного зеленовато. В прошлый раз, когда я впервые увидела такое место преступления, у меня было точно такое же лицо — и вскоре меня вырвало. К счастью, я успела отойти подальше и не запачкала место происшествия. Так что, если вам станет плохо, советую тоже отбежать подальше, чтобы не помешать работе следственной группы.
Когда она закончила, краснеть стал уже У Шу. Его упрекнули при всех, но каждое слово девушки было вежливым и корректным — упрекнуть её было просто не за что. Он лишь мрачно замолчал и сделал вид, что не слышит.
Судебный эксперт, приехавший на место преступления, был молодым новичком по имени Хуа Цзыцин. Он поступил в управление общественной безопасности всего год назад и всё ещё считался «горячим» новобранцем. Сегодня он приехал вместе со своим наставником. Когда Бай Сюэ задала вопрос, он уже собирался энергично ответить, но У Шу перебил его. Молодому эксперту было неприятно, что этот самоуверенный следователь вмешивается, но прежде чем он успел что-то сказать, та самая, на первый взгляд, очень покладистая девушка-полицейская одними лишь словами сумела дать отпор. Это его удивило и даже доставило удовольствие.
— Э-э-эм… Вы закончили? — Хуа Цзыцин прочистил горло. Обычно он был довольно общительным и весёлым парнем, но после увиденного диалога понял: если новичок не будет держаться сдержанно и «прохладно», его могут просто недооценивать.
У Шу от этого вопроса стало ещё неловчее, и он, скрестив руки, отошёл в сторону, не издавая ни звука.
— Да, да, закончили! — Бай Сюэ уже не выглядела строгой, обращаясь к Хуа Цзыцину. Она вежливо и с лёгким сожалением улыбнулась ему. — Извините, что задержала вас.
Такое отношение смягчило и Хуа Цзыцина. Он тоже улыбнулся и кивнул:
— Вы угадали! Мы с наставником действительно обнаружили следы швов и явные признаки склеивания мощным клеем.
— Можно ли утверждать, что это дело рук того же убийцы? — поспешила спросить Бай Сюэ.
Хуа Цзыцин снова кивнул:
— Манера убийцы очень характерна. С уверенностью можно сказать, что это тот же преступник. Только по сравнению с прошлым разом его действия стали гораздо чище и увереннее. Хотя, конечно, так говорить неправильно, но создаётся впечатление, что он «усовершенствовал» свой метод.
Бай Сюэ вздохнула. Ситуация развивалась именно так, как и предсказывал Сяо Гэянь. Жаль, что его сейчас нет рядом — хотелось бы услышать его мнение.
— Хотите узнать, как именно убийца обработал труп на этот раз? — спросил Хуа Цзыцин, заметив, что Бай Сюэ задумалась. Ему хотелось поделиться самым интересным, но она молчала, поэтому он решил подтолкнуть её.
Бай Сюэ очнулась и быстро кивнула:
— Конечно! Расскажите, пожалуйста!
— Хорошо, слушайте, — Хуа Цзыцин снова прочистил горло и серьёзно посмотрел на неё. — Мы измерили температуру этой «горы трупных частей». Поверхность имеет обычную температуру окружающей среды, но внутри она значительно ниже. Чем глубже внутрь, тем холоднее. Кроме того, как и в прошлый раз, поверхность залита кровью. Помните, как было в тот раз?
— Да, все фрагменты были покрыты кровью с добавлением антикоагулянта.
— На этот раз всё иначе. Кровь есть только на поверхности, а внутренние части почти не пропитаны ею. Хотя фрагменты сшиты и склеены, и щели между ними довольно плотные, этого всё равно недостаточно, чтобы полностью предотвратить проникновение крови. Значит, есть другая причина, по которой кровь не просочилась внутрь. Догадываетесь, какая?
Бай Сюэ на мгновение задумалась. Сопоставив всё, что сказал Хуа Цзыцин, она быстро пришла к выводу. И на этот раз не стала колебаться, как раньше, боясь ошибиться и быть высмеянной. Она спокойно ответила:
— Потому что труп замораживали?
— Отлично! Вы соображаете быстро! — глаза Хуа Цзыцина загорелись. — Я думал, вы сначала подумаете о холодильном хранилище, но вы сразу угадали суть!
На такой явно преувеличенный комплимент Бай Сюэ лишь улыбнулась. Если бы это сказал какой-нибудь неприятный, жирный тип, такие слова воспринялись бы как насмешка и вызвали раздражение, возможно, даже привели бы к ссоре. Но Хуа Цзыцин был худощавым, высоким, с мягкими чертами лица и особенно — с чистым, искренним взглядом. Его улыбка была тёплой и доброй, и невозможно было воспринять его слова как издёвку.
Поэтому похвала от него была приятна, особенно в сравнении с грубым пренебрежением У Шу.
Подумав об этом, Бай Сюэ даже почувствовала лёгкое презрение к себе: «Как же я поверхностна — судить по внешности!»
— Значит, труп действительно замораживали заранее? — спросила она, всё ещё удивлённая. — Клеем ещё можно объяснить, но шить… ведь замороженные куски твёрдые, их невозможно сшить. Значит, сначала их сшили и склеили, пока они ещё мягкие, а потом заморозили. Но для такой массы потребуется огромная морозильная камера! Какое оборудование способно на такое?
Хуа Цзыцин пожал плечами:
— Не знаю! Это уже ваша задача! Судя по объёму этой «горы», обычные бытовые морозильники точно не подойдут!
— Головы опять нет, верно? — спросила Бай Сюэ скорее для формальности, не питая иллюзий насчёт ответа.
Хуа Цзыцин кивнул:
— Да. Но у вас есть и хорошая новость на этот счёт…
Он не успел договорить, как У Шу, стоявший мрачно в стороне, вдруг схватился за рот и, сгорбившись, побежал прочь. Из-под его пальцев уже капала рвота. Окружающие инстинктивно отпрянули в стороны.
— Боже, ну и мерзость! — Хуа Цзыцин с изумлением смотрел на убегающего У Шу. Хотя он и был новичком в судебной медицине, но за годы учёбы привык к трупам, и подобная сцена вызывала у него лишь психологический шок, но не физическое отвращение. А учитывая, как У Шу только что грубо обошёлся с Бай Сюэ, молодому эксперту даже стало немного весело. — Вы, девушка, стоите здесь спокойно, а он, «старший коллега», первым побежал блевать! И это называется «опытный следователь»?
http://bllate.org/book/2594/285214
Готово:
