Юй Фэй так явно сдалась, что Агуану больше нечего было возразить. Выгоды он не получил, но всё равно чувствовал лёгкое раздражение. Подойдя к ней сзади, он упёрся ладонями в столешницу плиты по обе стороны от её тела и глубоко вдохнул запах её шеи:
— Авань, ты так пахнешь… Прямо до смерти!
Юй Фэй ощутила, как на неё обрушилась волна тяжёлого, спёртого воздуха, и нахмурилась. Агуан же продолжал наслаждаться:
— Не духами пахнешь — настоящим женским ароматом.
В этот момент снаружи послышался рёв мотоцикла. Юй Фэй взглянула в окно и увидела, как Янь Пэйлин ставит машину. Лицо её сразу озарила улыбка, и она громко произнесла:
— Тётя, вы вернулись!
Янь Пэйлин открыла входную дверь и зашуршала, расставляя вещи. Агуану стало не по себе. Он приблизил губы к самому уху Юй Фэй и откровенно прошептал:
— Авань, пойдёшь со мной — и каждую ночь будешь наслаждаться до изнеможения.
С этими словами он сильно толкнул её сзади своим напряжённым членом, затем отпустил и ушёл.
От удара Юй Фэй врезалась в плиту, вцепившись обеими руками в толстую деревянную разделочную доску так, что ногти впились в древесину. Сжав зубы, она не проронила ни слова.
* * *
В шесть часов ужин был готов, и все собрались за столом. Поскольку был вечер пятницы, семья Сяо Фэйди тоже пришла в полном составе. Обычно Янь Пэйлин зажигала только лампу дневного света в гостиной, но сегодня, впервые за долгое время, включила и хрустальную люстру. При свете мерцающих огней Янь Пэйшань собрала волосы в изысканный узел и надела шёлковое платье-ципао тёмно-зелёного цвета с вышитыми вручную листьями лотоса и двойными бутонами. Она выглядела спокойной и соблазнительной одновременно.
Юй Фэй подала ей жакет и с улыбкой поддразнила:
— Мама, вы меня совсем затмили.
Янь Пэйшань ответила:
— Ты всё повторяешь за другими. В театре «Шаньдэн» твой дядя носил длинные халаты — и ты тоже захотела. Потом увидела, что я люблю ципао, — и тоже стала носить. Раз всё копируешь, как не быть затмённой?
Юй Фэй скромно приняла упрёк:
— Да, да, тётя Шань права. Впредь я буду одеваться оригинально.
Сяо Фэйди бросила на неё презрительный взгляд:
— Фу.
Её обида с утра ещё не прошла.
Янь Пэйшань сегодня была особенно бодрой и съела гораздо больше обычного. Все весело болтали, слушая, как Агуан рассказывал о своих приключениях в Южно-Китайском море. Узнав, что он — генеральный представитель «Шаншань Груп» в этом регионе, Янь Пэйлин не удержалась и спросила о последних слухах вокруг корпорации.
— А как там с тем внебрачным сыном босса? Уладили?
— Разбросал денег направо и налево, пока обе стороны не остались довольны. Женщины должны знать меру, уметь отступать и давать мужу сохранить лицо.
Янь Пэйлин покачала головой с неодобрительным «ц-ц-ц».
— Расскажу вам кое-что, чего вы, возможно, не знаете. Пару лет назад началась кампания против коррупции и роскошных трат. Сколько тогда погибло заведений высокой кухни и бутиков, живших на корпоративные ужины и подарки? Даже такие публичные компании, как «Сянъэцин» и «Сяонаньго», рухнули. А почему «Шаншань» до сих пор стоит крепко? Подумайте сами.
— Не хвастаясь, скажу: у нашего босса безупречный вкус в женщинах. Каждый раз, когда он едет на переговоры с важными персонами, рядом с ним как минимум семь-восемь красавиц — и каждая особенная: кто пышная, кто стройная, все — высший класс. Не то что эти интернет-знаменитости вокруг Сы Цуня. Однажды я спросил его: «Босс, не устаёте возить столько девушек? Вам не тяжело, им — тем более». Знаете, что он ответил? «Я продаю одежду. Где ей лучше всего находиться? На вешалке? Нет! На теле!» Тётя Линь, разве не гениально? Разве он не мастер притворяться простачком, хотя всё прекрасно понимает?
Все закивали в знак согласия, только Сяо Фэйди уткнулась в тарелку с выражением «ну и что?» на лице.
Юй Фэй не интересовалась «Шаншань Груп». Её эстетика была строго классической и по-китайски сдержанной. Бренды корпорации, даже те, что открылись в Пекине, были ей совершенно чужды — и не только по духу, но и по цене. Её поражало другое: насколько глубоко «Шаншань» пустил корни в городе Y. Достаточно было остановить на улице нескольких прохожих — и почти каждый так или иначе имел с ней связь.
Заметив, что Юй Фэй совершенно не включается в разговор и равнодушна к его историям, явно призванным возвысить самого Агуана, он ловко перевёл тему на неё, начав хвалить её кулинарные таланты. Се Дикан тоже одобрительно кивнул, сказав, что Юй Фэй унаследовала мастерство Янь Пэйшань.
Янь Пэйшань погладила Юй Фэй по спине и пошутила:
— У Ваньи лень в костях, откуда ей моё мастерство? Она лишь поверхностно кое-чему научилась.
Агуан сказал:
— Тётя Шань, честно говоря, с такой кухней Авань могла бы открыть ресторан в любом уголке Y. Я думаю, ей и в Пекин возвращаться не стоит. Давайте останется здесь. Я открою для неё частный ресторан «Красавица у плиты», и она будет хозяйкой. Когда захочет — будет готовить, когда не захочет — дома деньги считать. Гарантирую успех. Как вам идея?
Янь Пэйлин обрадовалась:
— Отличная мысль!
Янь Пэйшань улыбнулась:
— Ваньи, а ты как думаешь?
Юй Фэй улыбнулась Агуану:
— Спасибо, брат Агуан. Но об этом больше не говорите — моему парню будет неприятно.
Агуан усмехнулся с таинственным видом:
— Авань, твой «парень» ещё с тобой?
Остальные не совсем поняли смысла этих слов, но Юй Фэй прекрасно осознала: он издевается. Он уже так откровенно разоблачил её выдумку, а она всё ещё пытается прикрыться несуществующим «бойфрендом».
Однако он недооценил упрямство Юй Фэй. Раз уж она солгала — она сделает всё, чтобы поддержать эту ложь. Даже если такого человека не существует, она сумеет его вообразить. Признать поражение? Никогда.
Юй Фэй нагло бросила:
— Ага.
Сяо Фэйди, жуя рис и подперев щёку рукой, уставилась на неё с выражением «дура!» на лице.
* * *
После ужина все разошлись. Янь Пэйшань приняла лекарство, прополоскала рот и положила под язык ломтик женьшеня, после чего поторопила Юй Фэй переодеваться.
— Мама, вы не устали? — спросила Юй Фэй.
Янь Пэйшань подтолкнула её к шкафу:
— Я полна сил. Мы же договорились пойти сегодня в ресторан «Ронхуа». Надень что-нибудь красивое.
На самом деле Юй Фэй не очень хотелось идти туда с матерью.
Она прекрасно понимала, зачем Янь Пэйшань так настаивала на посещении именно «Ронхуа».
В этом ресторане был чайный зал кантонской оперы — излюбленное место местных любителей. Обычно выступали любители, но иногда приезжали и звёзды, и тогда зал был забит до отказа, достать билеты было невозможно.
Даже в обычные дни свободных мест почти не было. В городе Y осталось мало заведений с живыми постановками кантонской оперы, но «Ронхуа» пользовался наибольшей популярностью. Владелец сам был страстным поклонником жанра, и сцена, оркестр, костюмы и реквизит здесь считались лучшими в отрасли. Любителям нравилась именно эта подлинная атмосфера.
Ещё один важный момент: каждую ночь в чайном зале «Ронхуа» любой желающий мог выйти на сцену и спеть.
Юй Фэй давно следовало догадаться: когда Янь Пэйшань захотела услышать «Сянъяо», она имела в виду не просто прослушивание. Она мечтала, чтобы её дочь Ваньи вышла на самый яркий подиум в самом роскошном наряде и чтобы её голос услышали все. Янь Пэйшань хотела, чтобы весь город узнал: её дочь поёт «Сянъяо» лучше всех.
Юй Фэй не боялась сцены, но переживала, что шум и толчея утомят мать. Она также сомневалась, что сейчас удастся занять хорошие места. Однако Янь Пэйшань настаивала:
— Хоть атмосферу почувствуем. Даже на задних скамейках чай попьём — и то хорошо.
Янь Пэйшань помогала Юй Фэй выбирать наряд. Большинство её вещей были простыми и неброскими. Мать всё отвергала как недостаточно яркие. В конце концов она отвела дочь к своему шкафу и выбрала ципао из бамбуковой ткани с узором танского растительного орнамента. Юй Фэй понравился цвет — изысканный, но не кричащий. Однако, надев его, она поняла: платье облегало фигуру чересчур плотно, особенно в груди, и дышать было почти невозможно.
Янь Пэйшань оценивающе осмотрела дочь с головы до ног и осталась довольна:
— Это подарок подруги. Размер немного больше, чем нужно мне, но тебе — в самый раз.
— В самый раз? — в ужасе воскликнула Юй Фэй.
Пальцы Янь Пэйшань скользнули вдоль контура тела дочери:
— Всё идеально сидит, ни одного лишнего сантиметра. Ципао так и должно сидеть.
Юй Фэй отчаянно пыталась оттянуть ткань, прилипшую к телу, как вторая кожа:
— Но ведь мне ещё петь! Как я буду петь в таком?
— В кантонской опере всегда поют, сжимая горло, — возразила мать.
— Вы ничего не понимаете! — надулась Юй Фэй. — Есть цзыхоу и пинхоу — профессиональные техники, требующие работы дыханием даньтянем. Особенно когда поёшь мужские партии — там вообще нужна особая подача голоса.
Так, перебивая друг друга, они всё же вышли из дома. До «Ронхуа» было недалеко — десять минут на такси.
Ресторан «Ронхуа» занимал три этажа; верхние два — банкетные залы, а чайный зал с оперой — на первом. Когда они вошли, свет в зале был приглушён, и ярко освещена только сцена. На ней в роскошных костюмах уже пели артисты, и представление шло полным ходом.
Юй Фэй огляделась — перед сценой чёрным-черно от голов, свободных мест не было. Официант, заметив их, сказал:
— Мест нет, вы слишком поздно пришли.
Юй Фэй не сдавалась и спросила, нельзя ли поставить дополнительные стулья. Официант начал раздражаться и отрезал: «Нельзя». Но тут подошёл метрдотель и внимательно осмотрел мать и дочь при тусклом свете. Янь Пэйшань уже готова была смириться, но всё же сказала:
— Давайте пока постоим, может, кто-то уйдёт.
Юй Фэй подумала: «Мама и десяти минут не выстоит на ногах, не то что целого представления». Она уже собиралась спросить, нельзя ли принести стул, как вдруг метрдотель сказал:
— Подождите, я спрошу у менеджера.
Юй Фэй недоумевала. Но менеджер появился почти сразу:
— Дополнительных мест нет… но внутри есть свободный столик…
Не дав им опомниться, он повёл их всё глубже в зал, всё ближе к сцене, пока не остановился у центрального четырёхместного столика прямо перед подмостками. Он снял табличку «Забронировано» и пригласил их сесть. Юй Фэй была в полном недоумении, но менеджер уже исчез.
Янь Пэйшань предположила:
— Наверное, кто-то забронировал, а потом передумал. Нам повезло.
Юй Фэй сомневалась, но, увидев радость на лице матери, отбросила мысли об отказе. И правда — выбора не было. «Как такое лучшее место могло остаться свободным? — думала она. — Кто его забронировал?» Впрочем, неважно. Она сама заплатит, сколько бы ни стоило. Даже если придётся продать всё, что есть, она купит этот столик. Ведь, возможно, у матери больше никогда не будет шанса сидеть здесь. Успокоившись, она взяла чайник и налила матери чай.
На сцене разгоралась драма. Янь Пэйшань смотрела, заворожённая. Иногда лучи софитов скользили по залу, и в этом мерцающем свете она переживала все взлёты и падения героев, будто погрузившись в роскошный сон. Юй Фэй не смотрела на сцену. Она достала телефон, включила беззвучный режим и, пока мать была поглощена зрелищем, делала её фотографии одну за другой.
Когда представление закончилось, в зале зажгли свет, официанты заменили чай, и публика стала отдыхать. Юй Фэй показывала матери снимки, как вдруг напротив них кто-то сел.
Она подняла глаза — и онемела от изумления. Незнакомец обратился к Янь Пэйшань:
— Тётя.
Этот подлинный акцент города Y удивил и Янь Пэйшань. Юй Фэй тоже была поражена. Она помнила, что в студии «Цзюйбай» ей сказали, будто он родом из Y, и в баре «Плот» он явно понимал местную речь. Но когда он заговорил сам — в её груди что-то дрогнуло, будто её слегка укололи.
В его словах не было ни фамильярности, ни холодной отстранённости. Лицо оставалось спокойным, но прежней ледяной неприступности уже не было.
Этот Бай Фэйли — настоящий демон соблазна.
И всё же сегодня он был одет не так, как обычно. Белая хлопковая рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей, белоснежные кроссовки и выцветшие джинсы. Высокий, стройный — он выглядел невероятно чистым, будто омытый от всякой скверны.
— Вы кто?.. — удивилась Янь Пэйшань.
— Как вы здесь оказались? — почти одновременно с матерью спросила Юй Фэй, уже раздражённо.
Он молча смотрел на неё, и в его глазах стояла глубокая, неподвижная вода.
Юй Фэй: «…» Янь Пэйшань перевела взгляд на дочь.
«Вот и бросил мне эту бомбу! — подумала Юй Фэй. — Молчишь — и что это значит? Молчишь — ладно, но зачем тогда „тётя“? Хочешь подставить меня? Ладно, теперь мать всё равно не поверит, что я его не знаю».
Но как ей представить его матери?
«Мама, это мой партнёр на одну ночь»?
Разве можно так сказать?
http://bllate.org/book/2593/285106
Готово:
