Столкнувшись с этим «проваливай», Линь Юйфэй лишь подумал, что самое интересное только начинается. Раз Франклин всё ещё хочет его слушать, значит, битва только вступила в свою фазу.
Линь Юйфэй шагнул вперед и, изобразив полную растерянность, пролепетал:
— Вы не можете, вы не можете отдать его Куперу, нельзя, нельзя…
Казалось, он вдруг что-то вспомнил, и его голос окреп, обретая уверенность.
— Точно, вы не можете! Когда мать-инсектоид Иоланда вышла за вас замуж, она не переводила личное дело Деймона в Семью Лант. Деймон даже не носит фамилию Лант, у вас нет права принуждать его выходить за кого-то. Это противозаконно!
Франклин брезгливо поморщился. Похоже, уровень культивации влияет не только на силу духовной энергии, но и на интеллект. Этот сын-самец был таким наивным и трусливым, что с каждой встречей казался всё глупее. Франклин всегда подсознательно искал изъяны в Элвисе, словно это могло скрыть его собственную несостоятельность как отца-трутня.
— Элвис, ты — Лант, не веди себя как низший из зергов. Считай, что я терплю тебя только потому, что ты мой сын-самец. Проваливай, второй раз повторять не буду. Запомни: что касается так называемых тобой законов, то нынешний главный судья зергов — Лант, глава Ассоциации защиты самцов — тоже Лант. Понял? В обществе зергов закон — это то, что говорю я.
Хотя эти двое Лантов должны были уйти в отставку в ближайшие год-два, а достойной замены в Семье Лант не нашлось, это было неважно. Новые назначенцы всё равно станут Лордами-Супругами самок из Семьи Лант — если не сейчас, то в будущем. Власть всегда перетекает из рук в руки среди аристократии.
Линь Юйфэй тайком ущипнул себя. Что ни говори, а кожа у самец-зерга нежная — от боли у него тут же на глазах выступили слёзы. В первой жизни, когда ему было семь лет и он выбивал пособие для приюта, чтобы помочь Матушке Линь, он проливал слёзы вместе с братиками и сестричками, но с тех пор — никогда. Во второй жизни, как бы тяжело ни приходилось, он предпочитал истекать кровью, но не плакать.
Старый хрыч, ты покойник.
Линь Юйфэй наконец поднял опущенную голову. Его глаза были полны слёз, кулаки сжаты, а вид выражал полное отчаяние загнанного в угол зверя.
— Но ведь он — мой зерг! А вы — мой отец-трутень! Как вы можете так унижать меня!
— Твой зерг? — Франклин распробовал эти слова на вкус, и в нем проснулся интерес. — Если мне не изменяет память, ты ещё не прошел вторую эволюцию. Откуда у тебя вообще взялись подобные функции?
Да, до второй эволюции самец-зерги физически не были способны на многое. Если аристократичные самцы с детства вращались в кругах, где были доступны извращенные развлечения, то воспитание на планете Парадиз — колыбели простолюдинов-самцов — было абсолютно стерильным, не допуская ни малейшего намека на подобные знания. Поэтому многие простолюдины, едва совершив вторую эволюцию и поднявшись с чистой планеты Парадиз на Облачную Звезду, ошеломленные искушениями мира, с невероятной скоростью пускались во все тяжкие. Конечно, им самим это нравилось, а всё общество зергов было довольно тем, что такие самцы повышают рождаемость.
Линь Юйфэй не стал ему отвечать, продолжая свою «исповедь» с той же эмоциональной надрывностью.
— Отец-трутень, я знаю, что моя первая эволюция дала лишь уровень С. В Семье Лант за семьсот лет не было самца с таким низким уровнем. Я опозорил вас и запятнал репутацию нашего благородного семейства. Мне самому горько, но я не могу контролировать процесс эволюции. Я лишь пытаюсь найти способ повысить уровень при второй эволюции. Я слышал, что самый простой и эффективный метод — найти самку-зерга на три уровня выше себя, чтобы она стала направляющей и помогла мне пройти этот этап. Но самки уровня S не станут тратить время на самца, который даже не способен лечить их духовную энергию. Единственная самка уровня S, к которой у меня есть доступ, — это Деймон. Деймон — последнее сокровище, оставленное мне матерью-инсектоидом Иоландой. Он обещал, что поможет мне подняться до уровня B. Тогда честь Семьи Лант будет спасена, и вы перестанете меня ненавидеть.
Услышав это, Франклин уже не спешил выставлять его за дверь. Он погрузился в раздумья. Действительно, уровень самцов Семьи Лант неуклонно падал: в поколении его отца было семь самцов уровня S, в его собственном — всего два, и то одного он приказал устранить. А в поколении Элвиса самцов уровня A можно было пересчитать по пальцам. Хотя уровень самцов падал во всех семьях, у Лантов это было особенно заметно из-за их численности. Семья Лант процветала благодаря тому, что самки искали высокоуровневых самцов, но теперь им приходилось пожинать плоды уменьшения их числа. Репутация именитого семейства Лант висела на волоске, именно поэтому он был так одержим устройством браков своих самок, пытаясь удержать связи. Но всё больше сил и семей переставали считаться с ними…
— Все ваши остальные сыновья-самцы проходили вторую эволюцию в сопровождении самок уровня S. Если вы отдадите Деймона, боюсь, когда придет мой черед, ни одна самка уровня S не захочет стать моим проводником. Только Деймон… мы выросли вместе, у него не хватит духу отказать мне. Умоляю, не лишайте меня будущего… — Линь Юйфэй уже рыдал навзрыд, полностью отдавшись своей роли.
— Хорошо, я согласен. Можешь идти, — прервал его представление Франклин.
— Прошу… а? А! Спасибо, отец-трутень! Тогда я пойду. — Линь Юйфэй отвесил поклон и развернулся, чтобы уйти.
— Стой, — окликнул его Франклин. — Элвис, завтра же оформи документы на Деймона как на младшего мужа. Я скажу семье Бэйн, что у него уже есть Лорд-Супруг.
До второй эволюции самец-зерг мог заключить брак с направляющей самкой, но только с одной, не больше. Это была уловка, чтобы побудить самок высокого уровня, уже прошедших лучший возраст для свиданий, добровольно контактировать с опасными самцами в период второй эволюции.
Франклин смягчил тон:
— Когда начнется вторая эволюция, не бегай никуда, дома будет безопаснее. Я столько лет не уделял тебе внимания, это моя вина, отец-трутень всё подготовит. Иди, дитя моё.
— Нет… вовсе нет… я… я не виню вас.
Провожая взглядом Линь Юйфэя, который с искренней благодарностью вышел из кабинета, Франклин почувствовал, как в его глазах вспыхнула жажда убийства. Репутация Семьи Лант как дома высокоуровневых самцов не позволяла существовать самцу уровня С. Если Элвис не достигнет уровня B при второй эволюции, придется связаться с младшим дядей, который много лет окопался в Ассоциации защиты самцов, чтобы тот подделал данные об уровне, а затем устроить ему «несчастный случай» — нападение космических пиратов во время увеселительной поездки, организованной по случаю повышения уровня.
Надеюсь, ты сбережешь свою жизнь, дитя моё.
Подумав об этом, Франклин, который сегодня хотел поспать в одиночестве, отправил сообщение одному из своих младших мужей, с которым не виделся уже год, приказав прийти к нему вечером. Самцов-самцов всё ещё было слишком мало, а четверо нынешних не подавали надежд на уровень S. Нужно постараться и завести еще детей.
На лестнице Деймон дождался своего брата с покрасневшими глазами и услышал:
— Деймон, завтра же пойдем регистрироваться! Ты станешь моим младшим мужем. Ты рад?
Деймон чуть не свалился с лестницы. В смысле? Брат, ты, я, это же…
http://bllate.org/book/25844/3088247
Готово:
