Деймон заметил знак, который подал Линь Юйфэй, и молча последовал за ним в комнату Элвиса.
Во всем особняке это было единственное помещение без видеонаблюдения. Изначально оно задумывалось для унижения Элвиса — чтобы тот даже в звездную эру не мог пользоваться никакими благами цивилизации и был вынужден работать вручную. Теперь же это, напротив, облегчило им разговор.
Деймон промучился всю дорогу, а закрыв за ними дверь, с трудом выдавил из себя:
— Элвис, какие материалы тебе нужны для второй эволюции? Я помогу их найти. Я вовсе не считаю тебя слабосильным, но я действительно не могу...
Линь Юйфэй не обратил внимания на его слова. Воспользовавшись навыками, усвоенными в прошлой жизни во время работы телохранителем самец-зергов, он тщательно осмотрел комнату и убедился: как и в воспоминаниях Элвиса, никакого умного дворецкого здесь не было.
Он прямо и холодно произнес Дэймону:
— Насколько я помню, твой командир весьма к тебе благоволит. Свяжись с ним отсюда, добейся перевода с Столичной планеты — чем быстрее, тем лучше. Возвращайся только тогда, когда дослужишься до Генерал-лейтенанта.
— А как же ты? — встревожился Деймон. Хотя этот младший брат и был самец-зергом, с детства он натерпелся бесчисленных издевательств. Если он уйдет, разве не...
Увидев встревоженное лицо Деймона, Линь Юйфэй мягче добавил:
— Деймон, я самец-зерг, со мной не случится ничего по-настоящему дурного, в худшем случае придется выслушать пару неприятных слов. Разве мало мы такого слышали за эти годы?
В семье Лант мы — словно хитрая трава, которую могут растоптать в любой момент. Только если ты покинешь семью Лант, будешь усердно карабкаться наверх и вырастешь в раскидистое дерево, ты сможешь укрыть меня от бурь, и тогда мы оба сможем жить нормально.
Деймон молча стоял на месте. Он знал, что Элвис прав: глава семьи Франклин безжалостен, а его Супруг-самец Мокэ злобен. Если не уйти, они будут лишь тянуть друг друга на дно.
Глядя на рассудительного Линь Юйфэя, Деймон почувствовал легкое облегчение.
После удара, связанного с уходом из жизни матери-инсектоида Иоланды, его младший брат все время ходил мрачным, и он очень переживал. Теперь же казалось, что тот наконец оправился.
Деймон выдохнул и набрал видеовызов своего начальника Девона.
……
С другой стороны, на платформе виртуальных сражений.
Эгберт только что решительно выиграл бой, и заработанных очков как раз хватило, чтобы его имя вошло в десятку тысяч лучших среди всех зергов.
Это было непросто: по мере роста очков военный ИИ Арес неизменно подбирал ему противников со схожими способностями. Уже целый месяц Эгберт крутился на пороге этой десятки тысяч.
Только что побежденный противник оказался военным зергом-самцом из Девятого легиона, с которым они часто сталкивались за этот месяц. Вот только это явно был не его уровень — тут и поддавками-то не назовешь, это был чистейший слив.
Испытав любопытство, Эгберт связался с соперником.
[Кунь: Братец, то, что было только что, — совсем не твой уровень. Не хочешь повторить?]
[Тренировки приносят мне радость: Не сегодня, на душе неспокойно.]
[Кунь: Мы столько времени знакомы, если есть проблемы — говори, чем смогу, обязательно помогу.]
[Тренировки приносят мне радость: Да ничего особенного. Просто вчера, когда мы с лучшим братом ходили по магазинам за товарами первой необходимости, на моего брата положил глаз Вашество Купер из семьи Бэйн.]
[Кунь: Тот самый Купер? Местечко так себе.]
[Тренировки приносят мне радость: Мой брат тоже из аристократов, так что он отказал на месте.]
[Кунь: Разве это не прекрасно?]
[Тренировки приносят мне радость: Прекрасно-то прекрасно. Но Вашество Купер слишком быстро отступил, и на лице у него не было ни тени злости. У меня дурное предчувствие. Ладно, хватит с меня боев, пойду погоняю себя в тренировочной зоне.]
[Кунь: Кстати, семья Бэйн... Ты на Столичной планете? Я тоже на Столичной. Не встретимся?]
[Тренировки приносят мне радость: Без проблем! Как насчет завтра? Завтра у меня выходной.]
[Кунь: Договорились. Я скину тебе геопозицию, недавно заходил в это заведение — просто отлично.]
[Тренировки приносят мне радость: Тогда до встречи завтра.]
[Кунь: До завтра.]
…
Семья Лант.
Проводив Деймона, Линь Юйфэй наконец погрузился в ванную, которую следовало принять еще полчаса назад.
Он также начал разбираться с воспоминаниями Элвиса.
Когда Элвис родился, Франклин еще не стал главой семьи — он проживал свои самые жестокие и неприкрытые годы, развлекаясь сомнительными пари с друзьями-приятелями: чья самка-зерг дольше не сможет залечить раны.
К тому времени у Франклина уже было два сына-самца, и он был уверен, что в будущем их станет еще больше, поэтому не удостоил даже взглядом рожденного нелюбимым младшим мужем сына-самца.
Супруг-самец Мокэ тоже чинил им с отцом всевозможные препятствия. Питания Элвису не хватало, а Мокэ и вовсе перестал выдавать питательный раствор Лукасу и Элвису, запретив Лукусу оставлять у себя хоть единую Звездную монету. Ничего не поделаешь, Лукасу приходилось приносить питательный раствор из армейской столовой для Элвиса.
Когда Элвису исполнился год, Лукас погиб на поле боя, куда отправился будучи раненым (из-за чего Франклин тогда понес наказание в виде запрета надевать на прифронтовых военных зергов-самцов подавляющие ошейники).
После этого, на фоне его неизменно отвратительного отношения, все домашние зерги стали игнорировать Элвиса, перестали с ним общаться и делали вид, что не замечают, даже сталкиваясь в коридорах — лишь роботы регулярно приносили питательный раствор.
В итоге о том, что Элвис до сих пор не умеет говорить, выяснилось лишь в три года, когда Ассоциация защиты самцов явилась на дом для внесения данных в реестр. Франклин решил, что Элвис немой, и оттого возненавидел его еще сильнее.
Постепенно на теле Элвиса то и дело стали появляться синяки и ссадины — их «случайно» оставляли два старших брата-самца.
Все это фиксировалось в специализированном медицинском ИИ для детенышей-самцов, однако Ассоциация защиты самцов оставалась глуха к происходящему.
Хотя Элвис и родился в знатной семье, он постоянно подвергался психологическому насилию, а два других брата-самца угрожали ему: мол, когда он достигнет совершеннолетия, если его уровень окажется низким, его отдадут какому-нибудь старому аристократу-самке.
Второй матерью-инсектоидом Элвиса была Иолана — прекрасная Субъименка, вытащенная матерью-инсектоидом Элвиса из горькой пучины, а также биологическая мать Деймона.
Несколько лет спустя, после того как Иолана несколько раз столкнулась с Элвисом, которого привозили в больницу, она окончательно решила выйти замуж за Франклина вместе со своим сыном-самкой, чтобы заботиться о единственном ребенке своего благодетеля.
Иолана была красива и умела добиваться своего: ей удалось заполучить опеку над Элвисом и приставить Деймона охранять его. С тех пор Элвис больше ни разу не попадал в больницу. Те десять лет стали самым счастливым временем в его жизни.
Однако радость длилась недолго. Когда Элвис проявил способности лучше, чем у двух старших братьев, мать-инсектоид тех двоих — Супруг-самец Франклина — ради борьбы за право наследования без колебаний отравила Элвиса во время его первой эволюции.
Эволюция Элвиса оборвалась на полуслове, он дошел лишь до уровня C, оказавшись самцем с самым низким уровнем за последние семьсот лет в этой семье, и три года прожил в тяжелых условиях среди насмешек и унижений.
Из-за этого Франклин также затаил злобу на Иолану, которая неизменно ухаживала за Элвисом: как бы низко она ни склоняла голову, с каждым днем на ее теле прибавлялось все больше ран.
Наконец, три дня назад она скончалась в подвале, не выдержав физического истощения. После убийства Иоланы Элвис похоронил ее рядом с матерью-инсектоидом Лукасом, а вернувшись в комнату, скончался от внезапной остановки сердца, не выдержав душевного потрясения.
Элвис добровольно отдал свое тело Линь Юйфэю с единственным желанием — убить Франклина, но, поколебавшись, добавил, что даже если не получится, ничего страшного, главное — жить дальше вместе с Деймоном.
Линь Юйфэй вышел из ванны, одной рукой зачесал падающие на лоб пряди волос на макушку, протер запотевшее зеркало и посмотрел на свои светлые, похожие на гладкое стекло глаза, словно давая кому-то обещание:
— Не переживай, я сделаю куда больше. И начну с того, что прикончу этого старого хрыча из твоего семейства.
*(С этого момента официально переименован в Элвиса)*
http://bllate.org/book/25844/3088248
Готово:
