Но он сам не понимал, как так вышло. Прижав к груди одежду Вэйнингса, он словно под воздействием злых чар уткнулся в неё лицом и глубоко-глубоко вдохнул.
Вэйнингс, ждавший Цэнь Си, заметил, что тот отстал, и машинально обернулся. Он как раз застал эту картину. Вскинув брови, Вэйнингс заинтересовался и тут же подошёл: — Неужели так вкусно пахнет?
Цэнь Си: — !!
В панике подняв голову, Цэнь Си покраснел до корней волос. Заикаясь, он принялся бормотать, что ничего такого не было, и судорожно скомкал одежду, пытаясь что-то скрыть. Но в следующее мгновение Вэйнингс выхватил её у него из рук.
Цэнь Си замер. Он уже хотел было объяснить своё странное поведение, как вдруг увидел, что Вэйнингс небрежно бросил одежду на сушилку, а сам распустил свой пушистый плащ и накинул его на плечи Цэнь Си.
Из-за разницы в росте плащ Вэйнингса укутал Цэнь Си так, что почти волочился по земле.
Кончики пальцев слегка задрожали, и Цэнь Си забыл, что собирался сказать. Он полностью погрузился в оцепенение, тупо глядя на приблизившегося Вэйнингса, и его взгляд замер на бледном лице юноши.
Его кадык судорожно дёргался вверх-вниз. Цэнь Си сглотнул слюну, не сводя глаз с лица, находившегося в опасной близости, и чуть подался вперёд.
Вэйнингс наклонился, чтобы накинуть на Цэнь Си одежду, и не заметил странностей в его поведении. Он лишь спросил: — Хочешь полетать? Хочешь, я тебя покатаю?
Опомнившись, Цэнь Си подавил в себе внезапный порыв поцеловать Вэйнингса. Опустив ресницы и теребя наброшенный на плечи плащ, он ответил: — Хочу.
Он понятия не имел, как именно Вэйнингс собрался лететь. Цэнь Си думал, что они воспользуются каким-нибудь парапланом или воздушным шаром, но когда он оказался за спиной Вэйнингса и увидел, как те самые миниатюрные крылья с резким звуком вскинулись и увеличились в размерах, он просто лишился дар речи.
— Чего это ты так застыл? — Вэйнингс обернулся, позволив крыльям укутать его плечи.
Это были крылья увеличенного размера — всё те же чёрные, лысые, лишённые единого пёрышка, напоминающие крылья птеродактиля из юрского периода.
Если поначалу эти крылья казались милыми, то теперь, даже просто застыв на месте, их гигантская версия внушала первобытный ужас, источая холодную, убийственную ауру, перед которой человеческая природа трепетала от страха.
Цэнь Си тоже слегка вжал голову в плечи и спросил: — Почему они такие огромные…
Заметив его реакцию, Вэйнингс слегка нахмурился. Он сделал шаг вперёд, останавливаясь в двух шагах от Цэнь Си, и, контролируя свои крылья, кончиком одного из них легко коснулся плеча Цэнь Си.
Не понимая, в чём дело, Цэнь Си проследил взглядом за движением крыла.
Убедившись, что человек больше не боится, Вэйнингс мгновенно расслабился. Наклонившись к Цэнь Си, он спросил: — Круто?
Цэнь Си тут же кивнул: — Круто.
— Нравится?
— Нравится.
— Похвали меня пару раз, — потребовал Вэйнингс.
Цэнь Си: — […]
Он понятия не имел, как именно делать комплименты, особенно основываясь лишь на внешнем виде. Помолчав с полминуты, он выдавил из себя всего несколько слов: — Очень большие.
Вэйнингс, который всё это время ждал каких-нибудь восторженных од: — […]
— Ну, в общем-то, тоже комплимент, — Вэйнингс протянул руку, ткнул Цэнь Си в щеку и спросил: — Ты хочешь, чтобы я нёс тебя на спине, или обняв?
Цэнь Си потёр щёку и ответил: — На спине.
Ему хотелось взглянуть на железу Вэйнингса — украдкой, тайком. В глубине души скреблось смутное чувство, которому Цэнь Си не мог дать названия. Человек, никогда прежде не сталкивавшийся с перемещениями между мирами и не читавший романов про попаданцев, он даже помыслить не мог о чём-то подобном.
У Цэнь Си всегда находилась тысяча и одно объяснение, способное убедить его самого. Как и в этот раз. Он просто списывал невероятное увеличение крыльев на то, что технологии дошли до небывалых высот и теперь позволяют менять генетику.
Устроившись на спине Вэйнингса, Цэнь Си обхватил его за шею. Воротник был высоким и полностью закрывал заднюю часть шеи Вэйнингса, так что рассмотреть железу Цэнь Си не удавалось.
Его пальцы нервно теребили ткань, и Цэнь Си чувствовал, как у него потели ладони. Словно заправский воришка, он начал то и дело невзначай касаться затылка Вэйнингса, пытаясь стянуть воротник вниз…
Чья-то чужая рука перехватила пальцы Цэнь Си. Вэйнингс скосил глаза и прямо перед лицом Цэнь Си крепко сжал его ладонь, с невинным видом вопрошая: — Что ты делаешь?
Цэнь Си опешил, тут же отвёл взгляд, ссутулился и уткнулся лицом в шею Вэйнингса, глухо ответив: — Ничего…
В горле Вэйнингса зародился смешок, от которого вибрировала вся его грудная клетка, и Цэнь Си, прижатый к нему вплотную, отчетливо это чувствовал.
Кончики его ушей покраснели, и, не совладав с собой, Цэнь Си отдёрнул руку и снова обвился руками вокруг шеи Вэйнингса: — Хватит смеяться…
— Ладно, не буду, — отозвался Вэйнингс, а затем резко взмахнул крыльями: — Держись крепче, я прокачу тебя с ветерком!
Едва слова сорвались с губ, как они сорвались с места, мчась вперёд быстрее стрелы.
Ледяной ветер свистел в ушах, и Цэнь Си, припав к спине Вэйнингса, едва мог открыть глаза. Он заставил себя приподнять голову, но стоило ему приоткрыть рот, как его тут же захлестнул поток морозного воздуха — он резал лицо, словно тысячи острых ножей, причиняя жгучую боль.
Это было вовсе не лёгкой прогулкой.
Наброшенный плащ не спасал от холода, щеки ожесточенно покраснели и даже начали синеть, но, глядя на профиль Вэйнингса и замечая довольную улыбку на губах юного господина, Цэнь Си не хотел портить ему удовольствие.Поэтому он терпел, изо всех сил сжившись в комочек, а его ледяные пальцы цеплялись за воротник Вэйнингса. Позже руки озябли настолько, что он уже не мог удержаться, и Цэнь Си оставалось лишь придвинуться ближе, припасть к самому уху Вэйнингса и проговорить дрожащим голосом:
— Господин…
Вэйнингс просто привык летать. Он не боялся холода, а его представление о человечестве ограничивалось мыслью о том, что люди тоже очень сильны, поэтому он греб всех под одну гребенку и вовсе не принимал в расчет влияние температуры.
Осташись довольным, он сбавил скорость и с гордым видом спросил:
— Весело?
— … — Цэнь Си закусил побелевшие губы и с трудом выдавил: — Весело.
Вэйнингс усмехнулся, повернул голову и уже хотел что-то сказать, но, заметив мертвенную бледность на лице Цэнь Си, мгновенно замер.
— Очень холодно, господин, — шмыгнув носом, тихо произнес Цэнь Си. — Я хочу вернуться.
Померзнуть целое полугодие — и не заболеть было бы странно. Стоило Вэйнингсу притащить его в замок, как Цэнь Си слёг с высокой температурой и в полубессознательном состоянии растянулся на кровати. Он вцепился в одежду Вэйнингса, словно в бреду, и наотрез отказывался разжимать пальцы.
Дворецкий измерил Цэнь Си температуру, прибавил в комнате отопления и велел принести лекарства.
Вэйнингс поднялся на ноги:
— Я сам покормлю.
Дворецкий с горькой усмешкой покачал головой:
— Хорошо. — Он протянул лекарство и добавил: — Господин, некоторые люди очень хрупки. Вы не можете обращаться с господином Цэнем так же, как с домашними питомцами, и тренировать его, как Нуоэр и Джесса, он этого не выдержит.
— Почему заботиться о человеке так сложно?..
Придерживая за плечи потерявшего сознание человека, Вэйнингс разжал ему зубы и вложил пилюлю прямо в рот Цэнь Си. Лекарство, видимо, оказалось горьким, потому что с точки зрения Вэйнингса Цэнь Си тут же нахмурился и попытался выплюнуть таблетку.
Вэйнингс среагировал мгновенно и прямо зажал Цэнь Си рот рукой.
Дворецкий:
— …Запейте водой, господин. Мало кто способен проглотить эту пилюлю в сухом виде.
Вэйнингс:
— …Я забыл.
Он сам привык глотать таблетки именно так, и отвыкнуть сходу не получалось.
Глава 13
Напоив его водой и дав лекарство, Вэйнингс рассчитывал, что жар у Цэнь Си спадет быстро, но на деле ничего подобного не произошло.
Коснувшись лба Цэнь Си в третий раз, Вэйнингс почувствовал, что ладонь буквально обжигает. Сильно нахмурившись, он не совладал с собой, завернул парня в плащ, взял на руки и бросился наружу.
Он сам не был человеком, а из людей в замке жил только Цэнь Си, поэтому лекарств от человеческих болезней имелось мало, и на Цэнь Си они совершенно не действовали.
Проходивший мимо Дворецкий, заметив спешку Вэйнингса, тут же остолбенел:
— Жар не спал?
Этого не должно было случиться, разве он не принял жаропонижающее?
— Нет, его тело горит, я отведу его к бабке.
Под бабкой подразумевалась известная на всю округу знахарка. Если кто-то из местных заболевал или у женщин начинались роды, все обычно шли к ней.
Дворецкий бросил взгляд на человека, бессильно свесившегося с плеча Вэйнингса — тот соскальзывал вниз, совершенно лишенный сил. Щеки его покрылись неестественным румянцем, а губы потрескались от обезвоживания, и вид у него был довольно жалобный.
— Хорошо, я подойду чуть позже, — отозвался Дворецкий и принялся собирать вещи.
Вэйнингс сначала хотел сказать, что в этом нет нужды, но, вспомнив про свои грубые манеры и страх, что он толком не сможет ухаживать за Цэнь Си, глухо буркнул в ответ согласие, после чего, прижимая к себе ношу, стремительно выскочил из замка.
Стоило покинуть замок, как пробудилась вся его магия, и Вэйнингс, не раздумывая, переместился с помощью мгновенного шага к старому ветхому шалашу.
Сквозь тусклое стекло окна пробивался мягкий оранжевый свет свечи — если не обращать внимания на устрашающие черепа и странные символы, заполнившие всю хижину, эта картина показалась бы донельзя уютной.
Постучав в дверь, Вэйнингс замер на пороге и негромко позвал:
— Бабка.
Не прошло и десяти секунд, как дверь отворилась.
Стоявшей перед ним женщине было около пятидесяти: копна седых, растрепанных волос, изрезанное морщинами лицо, поношенная одежда, казавшаяся тесноватой, сероватая кожа, а в ушах — золотые серьги.
Ее остекленевшие глаза выдавали слепую.
— Господин пожаловал, — проскрипел хриплый голос, пронизывающий всю хижину насквозь. Бабка отворила дверь шире и слегка отступила в сторону, являя взору еще одного человека внутри.
В помещении находился кто-то посторонний.
Ведь бабка была не просто знахаркой, исцеляющей людей, но и прорицательницей, способной заглянуть в будущее. Своих глаз она лишилась как раз за попытку предсказать судьбу того, кто рождаться не должен был. Небеса покарали ее за спасение человека, которого спасать не следовало.
Вэйнингс тут же поплотнее укутал Цэнь Си и настороженно уставился на незнакомца. Поводив носом, он уловил запах: перед ним находился один из высших чинов из самого города.
Одером был прост, но держался с необыкновенным достоинством. Лицо его излучало доброжелательность и утонченность.
Снаружи хижины действовали чары бабки, скрывавшие присутствие любого внутри от посторонних глаз. Именно поэтому Вэйнингс не сразу почуял кого-то чужого.
Сюй Хуайюй тоже никак не ожидал столкнуться с вампиром. Нефритовый браслет у него на запястье нагрелся, предупреждая об опасности: личность стоящего перед ним кровопийцы была отнюдь не простой. А услышав обращение бабки к гостю, Сюй Хуайюй и вовсе сразу догадался, кто перед ним.
http://bllate.org/book/25822/3086225
Готово:
