— Ой!
В реальности Цэнь Си резко проснулся от кошмара. Ощущение путы на теле всё еще не отпускало, и Цэнь Си был смертельно испуган. Дрожащими руками закрыв лицо, он изо всех сил старался унять дикий стук в сердце. Придя в себя лишь спустя долгое время, Цэнь Си дрожащей рукой включил свет.
Яркий свет залил всю комнату, отчетливо освещая каждый уголок. Взглянув на настенные часы, он увидел, что уже ровно семь утра.
Скинув одеяло, Цэнь Си принялся переодеваться и умываться. Потерев лицо, он шагнул в новый день.
В месте, которое убирали каждый день, было не так уж грязно. Цэнь Си изначально не планировал ничего мыть, но, оглядевшись и заметив, что все вокруг заняты делом, ему стало как-то неловко сачковать. В конце концов, Цэнь Си получал за это жалование.
В очередной вымыв и без того чистый пол, Цэнь Си провозился до самого полудня. Как обычно, он присоединился к остальным на обед.
Сегодня на обед снова давали говядину. Цэнь Си не был привередлив в еде: взяв тарелку, он набрался храбрости и намеревался сесть рядом с Лилис, но по дороге случайно с кем-то столкнулся.
— Проти— — Не успел он договорить извинения, как почувствовал резкий рывок за руку, а когда пришел в себя, столкнувшийся с ним человек был уже далеко.
— ?
Озадаченный Цэнь Си опустил взгляд на собственную ладонь — в ней лежала записка с какими-то нацарапанными словами. Подумав, что у этого человека могли быть какие-то невысказанные трудности, Цэнь Си не стал поднимать шум.
Он нашел местечко у окна и сел. Говядина стояла перед ним, но Цэнь Си не спешил есть, а вместо этого неторопливо развернул записку, чтобы вглядеться в написанное.
Вот только на беду, Цэнь Си не смог разобрать ни единого иероглифа. Он знал лишь упрощенное письмо, здесь же красовались традиционные иероглифы, и с трудом ему удалось вычленить лишь знакомые знаки вроде человек или Охотник.
Долго и упорно всматриваясь во все глаза, Цэнь Си наконец тяжело вздохнул: он чувствовал, что сделал всё, что мог.
На столе перед ним появилась чашка молока. Цэнь Си машинально поднял голову и увидел стоящего перед ним бледного Дворецкого, который с улыбкой подвинул молоко ближе:
— Не забудь выпить молока, чтобы в горле не пересохло.
— Спасибо, — многократно поблагодарил его Цэнь Си.
Этот Дворецкий был к нему так добр, прямо как тот молодой господин: будучи его начальником, он ни капли не задирал нос. Кормил, предоставлял жилье, позволял развлекаться и даже проявлял заботу — от такого Цэнь Си чувствовал себя польщенным и смущенным.
— Не за что, — улыбнулся Дворецкий, а затем его взгляд упал на записку в руке Цэнь Си. Он слегка замер, но это замешательство длилось не больше полсекунды и тут же исчезло. На его лице вновь заиграла мягкая улыбка, и он спросил Цэнь Си: — Тебе скучно? Хочешь, я во второй половине дня подберу тебе пару книг почитать?
— Нет-нет-нет, — поспешно замахал руками Цэнь Си.
Сначала он собирался спрятать записку, но, подумав, решил: Дворецкий здесь главный, а вдруг тот, кто передал ему записку, подвергся издевательствам? Быть может, рассказав Дворецкому, удастся тайком присмотреть за этим бедолагой.
При этой мысли Цэнь Си сперва огляделся вокруг и, убедившись, что поблизости никого нет, протянул записку собеседнику. Понизив голос, он таинственным заговорщицким тоном произнес:
— Поглядите на слова в этой записке. Мне ее кто-то передал, и мне кажется, у этого человека могут быть какие-то трудности. Не могли бы вы помочь ему?
Дворецкий взял записку. То ли Цэнь Си показалось, но ему на мгновение показалось, что выражение лица Дворецкого стало тяжелым и мрачным, однако это тут же развеялось.
— Ты знаешь, что здесь написано? — с улыбкой спросил Дворецкий.
Цэнь Си покачал головой, чувствуя себя неловко:
— Я не знаю традиционных иероглифов.
Дворецкий переспросил:
— ? Традиционных иероглифов?
Разве это не человеческая письменность? С каких пор появились традиционные иероглифы? Неужели существуют еще и какие-то упрощенные?
— Угу, — смущенно отозвался Цэнь Си. — Я умею читать только упрощенные.
Дворецкий: «……»
Дворецкий не до конца всё понял, но допытываться сразу не стал. Напротив, он велел Цэнь Си сначала поесть и не морить себя голодом, пообещав зайти к нему чуть позже.
Цэнь Си послушно кивнул и принялся за обед. Однако, поглощая пищу, он всё же тревожно добавил:
— Только никому не рассказывайте, ладно?
В ответ раздался лишь смешок Дворецкого:
— Сначала поешь, не мори себя голодом и не забивай голову лишними мыслями.
— Ладно, — сухо отозвался Цэнь Си.
Закончив трапезу, Цэнь Си немного отдохнул. Сидя в стороне, он почувствовал, что оставаться в одиночестве скучновато. Ему хотелось заговорить с кем-нибудь из сидевших рядом людей, но те глядели мимо него с каменными лицами, словно в упор не замечая.
Цэнь Си: «……»
Он подумал, не начал ли выделяться его феромон, и протянул руку, чтобы нащупать пластырь-блокатор — тот был на месте. Хотя все эти люди разделяли с ним те же увлечения, их полное равнодушие поневоле заставляло накручивать себя.
Обернувшись к Лилис, Цэнь Си не выдержал и спросил:
— От меня исходит какой-то странный запах?
— Есть такое, умопомрачительно вкусный запах, — не стала скрывать Лилис. — Такой, от которого жутко хочется сделать кусь.
Один лишь бог знал, насколько этот чистый аромат крови, смешанный с особым благоуханием, сводил вампиров с ума и как сильно им хотелось вонзить зубы в его плоть. Но нельзя — это человек молодого господина.
Среднеуровневый вампир, опасаясь не совладать с собой и цапнуть Цэнь Си, разумеется, не смел и близко подходить, а низкоуровневые и вовсе держались за версту. Уровень Лилис был чуть выше среднего, и она еще могла кое-как сдерживаться, а потому не испытывала особых терзаний.
Цэнь Си: «……»
Подавив в себе непреодолимое желание ущипнуть Цэнь Си за щечку, Лилис произнесла:
— Вздремни-ка в обед немного, после полудня еще дел невпроворот.
— Ага, — отозвался Цэнь Си.
Улеглась он в двенадцать часов, предварительно заведя будильник на два часа дня, но по какой-то причине будильник так и не зазвенел. Цэнь Си проснулся лишь тогда, когда стрелка часов уже уверенно указывала на цифру четыре.
Цэнь Си: «!!!»
В этот миг его перестало волновать всё на свете. Сбросив одеяло, он на ходу натягивал обувь и вприпрыжку помчался к выходу. Стоило ему распахнуть дверь, как он нос к носу столкнулся с спускавшимся со второго этажа Вэйнингсом.
Оба замерли в тишине.
Цэнь Си остолбенел. Сперва на его лице отразилось недоумение, сменившееся жгучим стыдом: он, Омега, и предстал перед Альфой в таком непотребном виде — куда это годится?
В панике попытавшись поскорее до конца обуться, он почувствовал, как сверху на него падает тень. Не успел Цэнь Си опомниться, как Вэйнингс ухватил его за загривок, заставив помимо воли выпрямиться и посмотреть прямо на него.
Его щеки пылали, словно тронутые закатным заревом, а глаза после недавнего сна были затуманены пеленой растерянности. Растрепанные волосы торчали во все стороны, и даже самые непокорные прядки нагло прилипали к раскрасневшимся щекам, словно бросая вызов.
Впрочем, Вэйнингсу очень нравилось, когда его питомец пребывал в таком растерянном состоянии. Ещё ни разу ему не доводилось встречать человека, способного настолько потерять рассудок. Подняв руку, Вэйнингс аккуратно застегнул на шее Цэнь Си воротник — сверху донизу, не пропустив ни единой пуговицы.
Напоследок Вэйнингс провел рукой назад, зачесывая растрепанные волосы Цэнь Си, и легко ткнул его в щеку, находя это зрелище весьма забавным:
— Оглох от испуга?
У Цэнь Си даже мочки ушей запылали. Отвернувшись в сторону, он нервно теребил край одежды и запинался:
— Н-нет, вовсе нет.
Какой же он глупец, раз позволил какому-то Альфе прикасаться к себе.
Но всё же... этот Альфа был неплох.
— Тебе помочь обуться? — Вэйнингс опустил руку, переводя взгляд на ногу Цэнь Си, на которой так и болтался один ботинок.
— Я... я сам, — пробормотал Цэнь Си, наклонился, чтобы быстро застегнуть обувь, и в завершение завязал из шнурков аккуратный бантик. Поднявшись, он отступил на шаг назад и тихо произнес: — Я ведь помню... Вы же должны были вернуться только послезавтра?
— Изначально я так и планировал, — ответил Вэйнингс. — Но здесь, похоже, кое-что произошло.
Говоря это, он невзначай щелкнул по маленьким крылышкам на своем рукаве — эта вышивка была двусторонней, и Вэйнингс видел подобное впервые. О боги, только ему одному было ведомо, как сильно он изумился, когда сегодня, разбираясь с внутренними смутами, он случайно опустил взгляд и обнаружил на собственном рукаве это крошечное крылатое создание.
До чего же этот человек любит его маленькие крылышки?
Цэнь Си хотел было спросить, что именно произошло, но, едва слова сорвались с языка, тут же проглотил их обратно. Он посчитал, что ему лучше не совать нос в дела молодого господина.
Помявшись немного, Цэнь Си осторожно осведомился:
— Всё уже улажено?
— Мгм, всё улажено, — небрежно бросил Вэйнингс, а затем добавил: — Дворецкий сказал, что тебе скучно и после выполнения работы совсем нечем заняться, поэтому велел мне найти тебе пару книг для чтения. Идем со мной.
С этими словами, не давая Цэнь Си ни шанса на возражение, он развернулся и направился на третий этаж. Крылышки у него за спиной покачивались, словно приветствуя Цэнь Си.
Остолбеневший Цэнь Си еще с пару секунд тупо смотрел им вслед, прежде чем поспешно сесть ему на хвост.
Библиотека поражала воображение своими размерами и веяла тяжелой стариной. Едва переступив порог, в глаза бросались бесконечные ряды книжных стеллажей, уставленных фолиантами. Оформление напоминало эпоху династии Мин.
Ближе к входу возвышалась огромная каменная книга, на поверхности которой была высечена подробная карта.
Цэнь Си ожидал, что за таким количеством книг кто-то приглядывает, но на первый взгляд здесь не было ни души.
Под удивленным взглядом Цэнь Си Вэйнингс нажал на какую-то кнопку, и рядом с ним материализовалась необычная книга — у нее были крылышки, огромные выразительные глаза и даже рот.
— ?
Эти крылышки разительно отличались от тех, что были у Вэйнингса. Если у Вэйнингса они выглядели гладкими и голыми, то у этой книги крылья были белоснежными, покрытыми настоящими перьями, и вполне могли выдержать ее собственный вес в полете.
Тут же книга заговорила ровным, размеренным голосом мальчишки:
— Хозяин.
Цэнь Си: «???»
Книга заговорила человеческим голосом?!
— Больше не называй меня хозяином, — Вэйнингс поднял руку и указал на стоявшего позади Цэнь Си. — Зови хозяином его.
Цэнь Си: «!!?»
Книга на мгновение замерла от изумления, затем развернула свой переплет и, забавно хлопая крылышками, вспорхнула и сделала круг вокруг Цэнь Си:
— Человек? — не успела она договорить, как с испуганным воплем запричитала: — Ой-ой-ой, не дергай меня за крылышки!
Вэйнингс не стал церемониться: он просто ухватил книгу за крыло и притянул к себе:
— Если ты испугаешь человека, я буду дергать тебя за крылья каждый день!
Книга тотчас ощетинилась:
— Да я и не думала его пугать! Я ведь такая писаная красавица, что затмю луну и посрамлю цветы, чья красота заставляет рыб тонуть, а птиц падать, способная разрушить царства...
— Короче, отбой, — Вэйнингсу надоело слушать этот бред. Оборвав тираду и отпустив книгу, он велел: — С этой минуты будешь развлекать его, чтобы не скучал, уяснила?
Книга уныло пискнула:
— Поняла...
Помахав крылышками, она вновь подлетела к Цэнь Си, заморгала огромными глащами и услужливо пропела:
— Приветствую маленького хозяина, меня зовут 345.
http://bllate.org/book/25822/3086217
Готово:
