Слова госпожи Цзян застали госпожу Цзя врасплох. Завидует ей? Госпожа Цзя не могла понять: с чего бы это вдруг?
Правда, все эти годы, глядя на такого Линь Мэна, она действительно не была довольна. Нынешний Линь Мэн слишком уж отличался от того, каким он запомнился ей в юности.
В памяти у неё навсегда остался Линь Мэн, спасший её без всякой надежды на награду. Как же так получилось, что позже он словно «перекосился»? Госпожа Цзя смутно чувствовала: возможно, тогда он просто не разглядел её как следует — а разгляди получше, и не стал бы спасать!
В юности каждый парень романтик. А ведь тогда у неё всего лишь сломалась карета — ничего особенного. Достаточно было послать слугу в усадьбу с известием, и подождать рядом. Теперь, оглядываясь назад, она думала: даже её собственный внук поступил бы точно так же — и в этом не было бы ничего удивительного.
— Я говорю тебе всё это не потому, что боюсь тебя и не ради твоего блага. Просто не хочу из-за Линь Мэна сражаться с такой сумасшедшей женщиной, как ты! Да кто он такой в конце концов? Старик, который в свои годы ещё и хлопот добавляет! — нетерпеливо сказала госпожа Цзян.
— Как ты можешь так говорить! Ведь он твой муж! — воскликнула, поражённая, госпожа Цзя.
— Муж? Ха! — насмешливо фыркнула госпожа Цзян, явно не придавая значения таким словам.
— Слушай, давай так: пять тысяч лян, и я выкупаю у тебя эти акции. Я хочу отдать эту лавку своей внучке для забавы, так что не мешай мне, — с улыбкой сказала госпожа Цзян, словно предлагая подруге дружескую сделку.
Именно в этот момент вошёл Линь До.
Едва переступив порог, он сразу почувствовал неладное. Обе старшие госпожи не ругались, не дрались и даже не кричали — обе просто смотрели на него! И странно: на улице не было ни единого зевака, хотя обычно тут же собиралась толпа.
— Приветствую матушку, вторую тётю и третью невестку, — учтиво поклонился Линь До, обращаясь ко всем.
— Хм, — холодно буркнула госпожа Цзян. Вспомнив наложницу Ду, она почувствовала отвращение к Линь До: в детстве он ещё был терпим, но чем старше становился, тем больше походил на свою мать.
Госпожа Цзя тоже недовольно взглянула на Линь До, всё больше напоминавшего Линь Мэна. Вспомнив дерзкое поведение наложницы Ду — даже дерзче, чем у госпожи Цзян! — она вдруг вспылила: ведь она-то знала, как её сватовство отвергли много лет назад. А знала ли об этом наложница Ду? Знало ли об этом всё Старшее крыло?
— Приветствую матушку, — повторил Линь До, видя, что госпожа Цзян молчит.
Госпожа Цзян, раздражённая, даже не взглянула на него, опустив глаза. Госпожа Цзя тоже молчала: ведь это не её сын, ей и вовсе незачем с ним разговаривать.
Так Линь До остался стоять, брошенный на произвол судьбы двумя старшими родственницами. Линь Си едва сдержала улыбку, но решила промолчать: в такой ситуации лучше дать бабушке самой разобраться.
— Матушка, вы сегодня пришли по какому-то делу? Почему не предупредили сына заранее? Я бы подготовился, — сказал Линь До, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Ему казалось, что госпожа Цзян становится всё труднее предсказать. Особенно теперь, когда старый господин больше не управляет делами, а госпожа Цзян совсем разошлась.
— Ха! Если бы я тебе сказала, ты бы вообще не пустил меня в дверь! — резко ответила госпожа Цзян, бросив взгляд на управляющего Дина, от которого тот почувствовал, как сердце ушло в пятки.
— Матушка, как вы можете так говорить! Сын никогда не посмел бы помешать вам, — возразил Линь До. В душе он думал иначе, но на людях не осмеливался показывать своё истинное лицо. По крайней мере, до тех пор, пока не состоится раздел имущества.
— Ладно, хватит болтать. Я просмотрела отчёты по доходам этой лавки. Неужели наложница Ду до сих пор хвастается, будто ты отлично управляешь делами? Похоже, свои две лавки ты ведёшь хорошо, а эту просто бросил на произвол судьбы!
— Матушка, дело не в плохом управлении. Просто в этой смешанной лавке закупаются дорогие товары, и стоит немного ошибиться — сразу убыток, — с досадой объяснил Линь До.
— По твоей логике, все смешанные лавки в столице можно закрывать! Кто же станет кидать деньги на ветер?! — язвительно возразила госпожа Цзян. Очевидно, он не ожидал, что кто-то проверит бухгалтерию, и теперь пытался отделаться пустыми отговорками.
— Матушка, сын не смеет… — Линь До не знал, что сказать. Он и вправду не ожидал, что госпожа Цзян вдруг так резко вмешается. Разве женщины в её возрасте не должны сидеть дома, заниматься домашними делами и наслаждаться покоем? Зачем ей лезть в торговые дела?
— Раз ты не можешь управлять лавкой, отдай её, — заявила госпожа Цзян. Госпожа Цзя молчала, не подавая виду.
— Матушка, управление этой лавкой поручил мне отец. Вам не следовало бы принимать решение без его ведома, — возразил Линь До.
На самом деле его две другие лавки процветали именно благодаря этой: он использовал смешанную лавку для раздачи дорогих подарков, а через неё продвигал свои ювелирные изделия, получая прибыль.
— Ха-ха! Твой отец теперь в уме не очень, а ты всё равно хочешь с ним советоваться? Это же глупо! Раз ты зовёшь меня матушкой, я обязана позаботиться о тебе! — настаивала госпожа Цзян, не давая ему возразить.
— Матушка, вы не можете так поступать! В этой лавке ведь есть ещё и акции второй тёти! Вы не имеете права передавать лавку кому-то, не спросив её! — Линь До бросил взгляд на госпожу Цзя, но та, к его удивлению, молчала, будто её здесь и не было.
— Как и договаривались: пять тысяч лян тебе, и я выкупаю эти три акции, — сказала госпожа Цзян, обращаясь к госпоже Цзя.
Та на мгновение задумалась, но всё же передала шкатулку с договором. Госпожа Цзян молча кивнула служанке Нефрит, и та тут же выложила пять тысяч лян.
Госпожа Цзя растерялась: откуда у неё с собой столько банковских билетов? Она не знала, что эти деньги изначально предназначались для другого.
— Видишь, я купила акции на свои личные сбережения, ни единой монеты из общих средств семьи не тронула, — сказала госпожа Цзян, обращаясь и к упрямой госпоже Цзя, и к стоявшему Линь До. Тот был ошеломлён: зачем она всё это затеяла?
— Госпожа Мяо, вы умеете писать? Составьте договор, — приказала госпожа Цзян. Та немедля взяла чернила и бумагу и написала документ, подтверждающий, что госпожа Цзян выкупила акции за свои личные деньги. Затем все присутствующие, включая неохотного Линь До, поставили подписи.
Линь До недоумевал: зачем такая формальность? Если бы она пожалела деньги, могла бы просто списать их со счёта. Хотя… счёт-то общий, и если бы не хватило средств, страдать пришлось бы именно Третьему крылу!
— Хорошо, пять тысяч лян потрачены, и теперь три акции — мои. Не говорите мне, что женщина не должна вмешиваться в дела семьи! Теперь у меня есть три акции этой лавки, и я вправе представлять род Линь и Линь Мэна здесь. Линь До, ты согласен? — спросила госпожа Цзян.
— Матушка права, — склонил голову Линь До. Он наконец понял: она заплатила, чтобы заткнуть ему рот.
— Раз признаёшь — отлично. Значит, я могу делать с этой лавкой всё, что захочу, и вы не будете возражать! — улыбнулась госпожа Цзян. Линь До замолчал.
Что он мог сказать? Представлять род Линь? Пока жива госпожа Цзян, а старый господин не в состоянии принимать решения, и старшие братья на месте, до него очередь точно не дойдёт!
— Отлично. Раз возражений нет, лавка переходит к старшей госпоже! — объявила госпожа Цзян. Линь Си кивнула.
— Матушка, я не против, если вы заберёте управление у меня, но отдавать лавку великой госпоже — это слишком! Она же девушка, что она понимает в торговле! — возмутился Линь До. Лучше уж ему, чем ей — спина ещё болела после прошлого раза!
— Почему это нельзя отдать Линь Си? Может, она знает даже больше тебя! — парировала госпожа Цзян.
— Ладно, если матушка так настаивает… Но подумайте: если великая госпожа возьмётся за управление и лавка начнёт терпеть убытки, кто будет отвечать?! — вызывающе спросил Линь До, явно не веря в способности Линь Си.
Он был уверен: в роду Линь, кроме него, некому управлять делами. Линь Цзюнь на Севере и не вернётся, Линь Фэн — чиновник, а значит, не может заниматься торговлей. Кто же ещё останется?
Госпожа Мяо тоже тревожилась: слова Линь До звучали разумно. Великая госпожа — девушка, как она будет вести переговоры? Хотя… стоп. Ведь речь идёт о лавке, а не о лечебнице — там и правда не нужны торговые навыки.
— Ты не просто глуп, ты глупец высшего класса! Признаю, ты меня удивил, — с иронией сказала Линь Си, ошеломив всех. Она молчала до сих пор, но теперь, заговорив, поразила всех своей прямотой.
— Что ты имеешь в виду? — настороженно спросил Линь До. Каждый раз, видя Линь Си, он чувствовал страх, но игнорировать её не мог.
— Я разве говорила, что собираюсь управлять этой лавкой для рода Линь? Такое неблагодарное занятие — зачем мне оно? — усмехнулась Линь Си.
Линь До растерялся: разве не об этом шла речь?
Не только Линь До, но и госпожа Мяо с госпожой Цзя не понимали: старшая госпожа Цзян только что потратила пять тысяч лян и отстаивала интересы внучки — а та вдруг заявляет, что не хочет управлять лавкой? Неужели эта девушка совсем лишена здравого смысла?
— Бабушка, все вас недооценили. И меня тоже! — с улыбкой сказала Линь Си, получив в ответ тёплую улыбку госпожи Цзян.
— Конечно, ведь они не знают тебя. С таким характером ты никогда не станешь делать неблагодарную работу. Линь Си, как же мне хотелось бы иметь внука с таким умом! Тогда бы у рода Линь было будущее. Теперь остаётся надеяться только на Линь Юаня, — вздохнула госпожа Цзян.
— Бабушка, назовите цену, — сказала Линь Си, зная, что бабушка её понимает и ценит её стремление к независимости.
— Ты ведь знаешь: это лавка рода Линь, да ещё в южной части города — там живут богатые люди, не знатные, но вполне обеспеченные. Лучшее место для торговли, — сказала госпожа Цзян, озадачив всех своей серьёзностью.
— Я всё это знаю. Но лавка убыточная, и рано или поздно закроется. Лучше купить её сейчас, чем потом, когда цена упадёт ещё ниже — тогда все будут ждать распродажи! — деловито ответила Линь Си, подыгрывая бабушке.
— Ты права, но у рода Линь сейчас нет нужды в деньгах, так что сильно сбавлять цену я не стану! — с улыбкой сказала госпожа Цзян.
— Называйте цену, бабушка. Скажете — куплю, — заявила Линь Си.
Все замерли: она собирается выкупить лавку?!
Госпожа Мяо не могла поверить: так вот зачем великая госпожа выбрала именно эту убыточную лавку! Но ведь это же семья — зачем такие формальности?
Линь До же в панике подумал: старшая госпожа отдаёт лавку внучке почти даром! Это же попытка передать семейное имущество одной ветви! Так нельзя — имущество должно делиться между всеми крыльями!
http://bllate.org/book/2582/284108
Готово:
