— Да, — сказал лекарь Ху, разглядывая пилюлю. Она казалась крупнее обычных, и он невольно засомневался. К тому же что имела в виду великая госпожа, сказав, будто одной пилюли недостаточно? Раньше ведь всегда хватало одной — и человек точно не умирал.
— Благодарю вас, лекарь Ху, — с улыбкой произнесла Линь Си.
— Не смею, не смею, — ответил лекарь Ху и ушёл. Вишня стояла рядом, явно желая что-то сказать, но не решалась.
— Что с тобой? Чего боишься? — спросила Линь Си.
— Госпожа, зачем вам спасать Второго господина? Пусть уж лучше умрёт — разве не так будет лучше? — наконец выпалила Вишня.
— Глупышка, если Линь Цзюнь умрёт, доказательств не останется, и род Линь уже не сможет очистить своё имя от обвинений в государственной измене. Даже если это всего лишь слухи, репутация семьи всё равно пострадает. Да и кто мне поможет выловить крупную рыбу, если он умрёт? Только взбаламутив воду, можно увидеть настоящих хищников, — улыбнулась Линь Си.
— Так вы и правда дадите ему спасительную пилюлю? — Вишне было обидно.
— Откуда же! Эта пилюля предназначена не ему, а деньгам. Не забывай: сто тысяч лянов, которые унёс Линь Цзюнь, ещё не вернулись. Это деньги рода Линь, генеральского дома, мои и Линь Юаня, — сказала Линь Си, улыбаясь. Пусть подождёт! Пилюля с «бонусом» за ту же цену — если не верну все сто тысяч лянов, значит, я проиграла!
***
Пятьсот тринадцатая глава. На удачу (вторая часть)
Двадцать тысяч лян! Услышав такую цену, заместитель генерала Вэй чуть не бросился грабить. Но, вспомнив о роде Линь, о запретной гвардии, всё ещё находящейся в городе, и о Хань Юйчэне, он лишь горько вздохнул.
— Господин, именно такова цена этой пилюли. У других покупателей она стоит ровно столько же. Иначе разве можно было бы называть её спасительной? — сказал военный лекарь, искренне завидуя Линь Си. Такая пилюля — всё равно что обладать Золотой горой!
— Хмф! — фыркнул заместитель генерала Вэй и вдруг почувствовал, что его жизненные идеалы и стремления серьёзно пошатнулись.
Зачем он вообще хотел стать генералом? Разве не ради карьеры и богатства?.. А насчёт жены — ну да ладно, про это лучше забыть. А теперь выходит, что одна пилюля стоит двадцать тысяч лян! А ведь все боятся смерти, особенно богатые. При таком раскладе Линь Си уже достигла всего, о чём он мечтал. Сравнивая себя с ней, он чувствовал глубокую горечь.
— Чёрт возьми! Этот старый подлец Линь Цзюнь даже не понимает, как ему повезло! Если бы моя племянница обладала таким талантом, я бы заставил её передать рецепт семье — получать дивиденды выгоднее, чем рисковать головой на поле боя! Этот старый осёл не только себя загубил, но и меня подставил! — не сдержался заместитель генерала Вэй. Окружающие даже кивнули в знак согласия: и правда, зачем ещё ссориться?
Заместитель генерала Вэй думал, что Линь Цзюнь не жалеет? Конечно, жалеет! Если бы он знал, чем всё обернётся, никогда бы не причинил вреда Линь Си и не довёл их до нынешней вражды. Но когда он попытался взять её под контроль, крылья у неё уже окрепли, и он оказался бессилен.
— Давайте двадцать тысяч лян! Придётся отдать, раз уж этот старый болван меня подставил. Платите из тех денег, что в шкатулке! — с досадой сказал заместитель генерала Вэй. Хотя деньги не его, он всё равно собирался прикарманить часть.
— Господин, но в той шкатулке же лежат улики, — напомнил один из подчинённых.
— Улики? А разве нельзя, чтобы они рассыпались в реке во время погони или разлетелись по ветру и исчезли? — парировал заместитель генерала Вэй.
Подчинённый: «...» Ладно, вы тут главный — вам и решать.
Двадцать тысяч лян были выложены перед лекарем Ху. Тот бегло взглянул на мешки, поднял и пересчитал деньги, будто давно привык к подобным операциям. Его спокойствие и невозмутимость выводили здоровяка из себя. Вот это настоящий человек, видавший деньги!
— Сумма верна. Возьмите пилюлю, — сказал лекарь Ху и вынул из рукава маленькую шкатулку. Внутри лежала одна пилюля. Мужчина открыл коробочку и увидел крошечную таблетку — и за это двадцать тысяч лян!
— Благодарю вас, лекарь, — сказал он, наконец осознав смысл поговорки: «Не обижай лекаря, кого угодно обижай».
— Постойте, — окликнул его лекарь Ху. Мужчина удивлённо обернулся. Неужели что-то забыли уточнить?
— Эта пилюля, если ранение слишком тяжёлое, может не сработать с первого раза. Бывали случаи, когда требовалось две-три пилюли, чтобы спасти жизнь, — спокойно произнёс лекарь Ху.
Мужчина остолбенел.
Такую важную информацию вы сообщаете только сейчас?! Неужели потому, что деньги уже убраны, сделка завершена и всё окончательно? Как же так! Вы же лекарь, а не купец!
— А... а эта пилюля поможет? — с тревогой спросил мужчина, вспомнив, в каком состоянии был Линь Цзюнь.
— Посмотрим по удаче, — ответил лекарь Ху в трёх словах, после чего занялся упаковкой лекарственных трав. Мол, я вас предупредил — не приходите потом с претензиями.
В груди мужчины закипела злость. Он готов был с размаху ударить этого лекаря, но не осмелился: вдруг всё-таки не поможет — тогда снова придётся обращаться к нему.
Мужчина ушёл. Лекарь Ху проводил его взглядом, а затем поспешил в дом Линь. Надо скорее передать банковские билеты — а то навлечёт беду. И сегодня он точно не останется здесь на ночь: слишком опасно.
Когда заместитель генерала Вэй сжал в руке пилюлю, способную вернуть человека с того света, сердце его сжалось от боли. Двадцать тысяч лян, которые он собирался прикарманить, теперь ушли.
— Дайте ему выпить, — приказал он, отворачиваясь, чтобы не видеть, как его сокровище исчезает.
Пилюлю вложили Линь Цзюню в рот. Вскоре кровотечение прекратилось. Военный лекарь проверил пульс и с облегчением воскликнул:
— Господин, ему лучше! Гораздо лучше!
— Правда?! — выдохнул заместитель генерала Вэй. Его подчинённый тоже перевёл дух, решив, что слова лекаря Ху о «нескольких пилюлях» были просто угрозой.
Именно поэтому он не стал ничего говорить начальнику, и тот так и не узнал правды.
***
Линь Си положила двадцать тысяч лян, полученные от лекаря Ху, в отдельную шкатулку. Эти деньги принадлежат генеральскому дому и предназначены Линь Юаню — это наследство от его отца и матери.
— Госпожа, старая госпожа всё ещё не идёт на поправку. Может, сходим проведать? — спросила Вишня.
— У неё болезнь души, а я не лекарство для сердца. Моё присутствие ничего не изменит, — спокойно ответила Линь Си, и Вишня осталась без слов.
Все знали, что у старой госпожи душевная болезнь, но все притворялись и сидели у её постели. Только госпожа не ходит — разве это прилично? Хотя бы ради поддержания физического здоровья!
— Госпожа, а вы не боитесь, что старая госпожа на вас обидится? — осторожно спросила Вишня.
— Нет, она всё прекрасно понимает, — улыбнулась Линь Си и принялась приводить в порядок бумаги на столе. Надо потренироваться в каллиграфии — почерк пока оставляет желать лучшего.
Вишня ещё больше растерялась. «Всё прекрасно понимает»? Да она самая непонятливая из всех! Если бы понимала, разве воспитала бы такого, как Второй господин? Настоящее бедствие!
— Отправь письмо дяде трётушке. Срочно! — сказала Линь Си, передавая свеженаписанное послание Гуйюань. Та кивнула — у неё есть надёжные каналы связи.
— Госпожа, мы возвращаемся в столицу? — Сяо Тао принесла блюдо с османтусовыми лепёшками, от которых исходил чудесный аромат.
— Да, пора возвращаться, — ответила Линь Си, глядя на беззаботную Сяо Тао. Эта девушка живёт так просто! В доме разразился настоящий скандал, другие служанки ходят понурив головы или, в лучшем случае, обеспокоены, а она ест, пьёт и улыбается, как ни в чём не бывало.
— Тогда надо скорее собираться! Надо взять все ваши наряды и украшения. В столице нельзя ходить, как дома — там сначала смотрят на одежду, потом на человека! — залопотала Сяо Тао, уже открывая шкаф, чтобы решить, сколько вещей брать.
Линь Си: «...» Девушка, мы едем по делам, а не на бал.
***
Пятьсот четырнадцатая глава. Визит (третья часть)
— Сяо Тао, мы едем в столицу по делам, ты это понимаешь? — спросила Линь Си.
— Конечно! Разве не из-за того, что Второй господин опять натворил, и вам приходится ехать туда, чтобы всё уладить? — ответила Сяо Тао.
— И ты думаешь, мне уместно везти с собой целый обоз вещей? — уточнила Линь Си.
— Ещё как уместно! Почему вы должны страдать из-за его ошибок? Вы теперь уездная госпожа! Надо следить за внешностью. Одного титула мало — нужно давить на них своим величием! — заявила Сяо Тао с улыбкой.
Линь Си: «...» Действительно, такой характер — к долголетию.
Вишня безнадёжно посмотрела на Сяо Тао. Ладно, когда придёт время выдавать её замуж, надо подыскать самого простодушного жениха. Иначе этой простушке несдобровать!
— Госпожа, приехали старая госпожа Дун и молодой господин Хань! — вбежала Виноградинка. Не ожидала, что род Хань осмелится явиться сюда в такое время, и облегчённо вздохнула.
Виноградинка считала, что нет никого лучше её госпожи, и все, кто к ней благосклонен, достойны уважения. Она была тронута тем, как Хань Юйчэнь рисковал жизнью ради Линь Си, и решила, что госпожа нашла себе достойного супруга. Но она также понимала: свекровь — не родная мать. Если семья жениха будет недовольна, жизнь госпожи станет трудной.
Поэтому, узнав, что старая госпожа Дун лично приехала навестить, Виноградинка по-настоящему обрадовалась. Слава богу, старая госпожа Дун — разумная женщина! Говорят, даже подарки привезла.
— Пойдёмте, — с улыбкой сказала Линь Си. Она искренне чувствовала тёплую привязанность к старой госпоже Дун.
— Да.
Они направились во двор госпожи Цзян. Ещё не войдя в комнату, Линь Си услышала голос старой госпожи Дун. Она тихо спросила у служанки из двора госпожи Цзян:
— А где молодой господин Хань?
Хань Юйчэнь, конечно, не мог находиться в задних покоях, в спальне госпожи Цзян, поэтому Линь Си и спрашивала. Служанка, знавшая обстановку, ответила:
— В переднем зале. Его сопровождают Второй и Третий молодые господа.
Её лицо слегка изменилось — она представила, как Хань Юйчэнь стоит между Линь Юанем и Линь Хао, и почувствовала сочувствие к красивому и изящному молодому господину Хань.
— Хе-хе, — Линь Си только хмыкнула и больше ничего не сказала. Она понимала чувства Хань Юйчэня, но кто велел ему самому приезжать?
Линь Си вошла в комнату, и служанки провели её внутрь. Там, у постели госпожи Цзян, толпились люди: две наложницы, Линь Цинь и Линь Сян, а на стуле посреди комнаты сидела старая госпожа Дун и разговаривала с госпожой Цзян.
— Старшая сестра, — первой заметила Линь Си Линь Сян.
— Третья сестра, — кивнула Линь Си. Наложницы и Линь Цинь тут же посторонились, давая ей пройти.
— Бабушка, госпожа, — Линь Си поклонилась госпоже Цзян и старой госпоже Дун. Старая госпожа Дун с улыбкой посмотрела на неё: за это время девушка стала ещё красивее и осаннее.
Старая госпожа Дун отлично понимала, что её внук недавно отправился вслед за Линь Си в Хуфэн. Хотя сам он ничего не говорил, сегодняшний визит всё объяснил. Она была рада: наконец-то её внук повзрослел и понял, чего хочет от жизни. Теперь бы только дождаться правнука!
— Подойди, дитя, — сказала госпожа Цзян, и Линь Си сделала пару шагов вперёд.
http://bllate.org/book/2582/284051
Готово:
