— Чары жизни и смерти! Тогда я ухожу — в них не сведущ, — сказал второй лекарь и развернулся к выходу. С такими чарами лучше не связываться, но его неожиданно остановили.
— Чары жизни и смерти?.. Не может быть! — Линь Цзюнь, конечно, знал об этих чарах, но и представить не мог, что однажды они проявятся у его наложницы… да ещё и у сына!
— Лекарь, целитель! Посмотрите скорее на моего сына! — в отчаянии воскликнул Линь Цзюнь. Наложница Сунь побледнела, будто смерть сама коснулась её лица.
— Поскорее осмотрите! Умоляю вас! — вторила она.
— Осмотр не нужен. Вы, несомненно, мать и сын, а в вас поселились особые чары — чары жизни и смерти, иначе называемые материнско-дочерними. В матери — материнская сущность, в ребёнке — дочерняя. Когда чары в матери активируются, ребёнок неминуемо страдает, — пояснил лекарь Цуй.
— И что теперь?! — голова Линь Цзюня закружилась. Кто же такой злобный, что сотворил подобное? Неужели госпожа Ян?
— Если мать погибнет, ребёнок не выживет! — вздохнул лекарь Цуй, вспомнив слова великой госпожи: «Род Сунь и впрямь жесток!»
— Целитель Цуй, вы обязаны спасти моего сына! Я могу умереть, но с ним ничего не должно случиться! — закричала наложница Сунь. Рядом плакал Линь Хао: он был ещё слишком мал, чтобы всё понять, но чувствовал, что с матерью что-то не так.
— Я бессилен! Однако слышал, что в вашем доме великая госпожа — человек необычайных способностей. Я как раз собирался к ней за советом. Почему бы ей не явиться? — с недоумением спросил лекарь Цуй, оглядываясь по сторонам с невозмутимым видом.
— Великой госпожи нет дома, она уехала! Прошу вас, целитель, спасите нас! — рыдала наложница Сунь.
— Нет дома? Какое совпадение… — пробормотал лекарь Цуй.
— Правда нет! — заверила наложница Сунь.
— Тогда помочь нечем. Ладно, раз уж вам так плохо, дам один способ. Но сразу предупреждаю: он лишь усыпит чары, не излечит их полностью. Чтобы избавиться от них навсегда, придётся искать иной путь! — сказал лекарь Цуй.
— Хорошо, хорошо! Лишь бы не умирать! — обрадовалась наложница Сунь. Линь Цзюнь молча стоял, не зная, что сказать, и не смел терять ни минуты.
— Я напишу рецепт и укажу способ приготовления травяного настоя для ванны! — лекарь Цуй быстро записал всё и уже собрался уходить, но Линь Цзюнь преградил ему путь.
— Вы не уйдёте! — гневно заявил он.
— С дороги! — ледяным тоном ответил лекарь Цуй. Только что спас человека, а его уже считают врагом! Какая неблагодарность!
— Я лишь хочу, чтобы вы остались ещё на пару дней. Ведь только вы знаете все тонкости лечения, — пояснил Линь Цзюнь.
— А если я откажусь? — спросил лекарь Цуй.
— Тогда мне придётся вас задержать, — твёрдо ответил Линь Цзюнь.
— Ладно, останусь. Всего-то пара дней, — лекарь Цуй мгновенно переменился в лице и теперь выглядел почти беззаботно, что вызывало недоумение.
Линь Цзюнь тут же приказал прислуге собрать лекарственные травы. Он также вызвал ещё двух лекарей, но те ничего вразумительного сказать не смогли, лишь восхваляли дарования лекаря Цуя. Оставалось лишь готовить травяной настой, и как можно быстрее.
В этот момент вошла доверенная служанка Линь Цзюня. Увидев, что наложница Сунь принимает ванну, он велел служанке доложить снаружи. Рядом с ней остался только Линь Хао. Наложница Сунь одним взглядом велела сыну достать из-под подушки пузырёк с пилюлями и передать ей. Она быстро проглотила лекарство, как вдруг снаружи донёсся голос:
— Господин, мы нашли виновную! Это Цуйцяо, служанка наложницы. Я уже её под стражу взяла.
Услышав это, наложница Сунь слабо улыбнулась. Наконец-то можно сворачивать сеть. Интересно, как там дела у великой госпожи?
Тем временем Линь Цзюнь стоял в главном зале. Перед ним на коленях дрожала служанка. Девушке было уже немало лет, и вот-вот её должны были выдать замуж, но теперь она оказалась замешана в таком преступлении.
Линь Цзюнь молчал, мрачно глядя на неё. Будучи воином, повидавшим кровь, он источал такую угрозу, что служанка тряслась, как осиновый лист. А ведь она и сама знала: разоблачена — не уйти живой. От страха её била дрожь.
— Говори, кто тебя подослал? — холодно спросил Линь Цзюнь.
— Господин, я невиновна! Это клевета! Наверняка те девчонки, что завидовали моему положению у наложницы, решили меня подставить! — пыталась оправдаться служанка, но Линь Цзюнь швырнул в неё чашку.
— Видимо, ты не понимаешь серьёзности положения. Вывести и бить! — приказал он безжалостно. Для него слуги были ничто, их жизни ничего не стоили. Он лишь хотел выяснить заказчика. Иначе давно бы приказал казнить её без лишних слов.
Служанка в ужасе задрожала ещё сильнее, но упрямо сжала губы. Двое крепких нянь тут же схватили её и выволокли во двор, где уже ждали скамья и палки.
Её привязали к скамье, чтобы не вырывалась, и первый удар обрушился на ягодицы. Раздался пронзительный крик боли.
Линь Цзюнь спокойно пил чай, будто ничего не слышал. Подобные сцены он видел не раз. По сравнению с полями сражений это было ничто. Он никогда не был мягким человеком.
Крики не стихали. Продолжали бить до тех пор, пока не нанесли тридцать ударов. Затем служанку втащили обратно. Её тащили по полу, и кровь капала следом, создавая жуткую картину.
Молодые служанки в зале в страхе опустились на пол, дрожа всем телом. Хотя они ни в чём не были виноваты, им казалось, что это может случиться и с ними. Такие мысли они тут же гнали прочь — даже думать об этом было страшно.
— Ну? Говори! — потребовал Линь Цзюнь.
Служанка молчала, стиснув зубы. Пот лил с неё ручьями, а под ней растекалась кровь.
— Ты и сама понимаешь: в таком состоянии тебе не выжить. Но если скажешь правду, я пощажу твою семью. Молчишь — умрёшь ты, и вся твоя родня отправится за тобой.
Лицо служанки стало ещё белее. Она подняла глаза на Линь Цзюня с неверием. Она не знала, что он способен на такую жестокость.
— Господин, умоляю… — прошептала она.
Линь Цзюнь сделал вид, что не услышал, и приказал:
— У неё ведь есть младший брат? Привести его и дать тридцать ударов.
Как только эти слова прозвучали, служанка сломалась.
— Говорю! Всё расскажу! Только не трогайте моих родных! — закричала она в отчаянии. Она знала: хоть её семья и служит роду Сунь, Линь Цзюнь мог уничтожить их всех. Достаточно было его слова — и род Сунь исчез бы из Цзиньпина. Тогда она глупо согласилась помочь роду Сунь, а теперь расплачивалась.
— Говори, и я пощажу твою семью, — пообещал Линь Цзюнь.
— Это род Сунь… именно они велели мне подсыпать яд в еду наложнице, — выдавила служанка, боясь, что ей не поверят.
— Какой яд? — мрачно спросил Линь Цзюнь. Он подозревал госпожу Ян, даже думал о Линь Си, но не ожидал подвоха от рода Сунь! Почему они так поступили со своей же дочерью? Ведь наложница Сунь была связующим звеном между двумя домами!
— Чары жизни и смерти. Их подложили не только наложнице, но и третьему молодому господину, — поспешила добавить служанка.
Линь Цзюнь бросил на неё гневный взгляд и приказал:
— Вывести и казнить.
Одним этим приговором служанка потеряла всякую надежду. Она закрыла глаза, полная раскаяния, но тут раздался слабый голос:
— Погодите.
Все удивились: наложница Сунь, несмотря на слабость, сошла с ложа и медленно подошла к служанке.
— Ты сказала, что это род Сунь? Это правда? — спросила она.
— Наложница, простите меня! Но мне не оставалось выбора. Господин угрожал моим родителям и брату. Если бы я отказалась, их бы убили! Простите меня! — служанка обняла ноги наложницы Сунь, но её тут же оттащили.
— Почему господин так поступил? — спросила наложница Сунь. Служанка лишь отчаянно качала головой. Она сама не понимала: разве родитель может пожертвовать собственным ребёнком?
— Ха-ха… Теперь я всё поняла, — горько рассмеялась наложница Сунь и закрыла глаза. — Ступай с миром. За твоих родных я прослежу.
Служанка перестала сопротивляться и почтительно поклонилась наложнице три раза, после чего её увели.
Линь Цзюнь молча смотрел на наложницу Сунь, а та беззвучно плакала. Наконец он вздохнул:
— Ты знаешь, почему они так поступили?
Наложница Сунь горько усмехнулась:
— Потому что я — не та дочь, которой они хотели бы гордиться. И ещё… они не хотят больше делиться со мной той одной десятой прибыли.
— Как это? — не понял Линь Цзюнь.
— Господин, теперь я должна сказать вам правду. Да, я — дочь рода Сунь, но не любимая. Моя мать умерла рано, и я росла одна в саду, о моём существовании никто не заботился. Лишь когда вы пришли свататься, меня вспомнили и вывели из сада, чтобы выдать за вас. В вашем доме я впервые узнала, что такое настоящее счастье, и решила служить вам верно. Но, видимо, род Сунь так и не успокоился…
Услышав это, Линь Цзюнь был потрясён. Он и не подозревал, что род Сунь подсунул ему дочь, которую сам же и отверг. Но, глядя на наложницу Сунь, он остался доволен — она была прекрасной женой. Он не понимал, как род Сунь осмелился так поступить с ним.
— Род Сунь слишком дерзок! — возмутился он.
— Не дерзок, а просто не было других невест. Моя младшая сестра была ещё слишком мала, чтобы выходить замуж за вас. А теперь она повзрослела, и у них появились другие планы, — с горечью сказала наложница Сунь. Линь Цзюнь нахмурился.
— Но они слишком далеко зашли! Дом Линь — не их игрушка, которую можно вертеть как угодно!
— Думаю, они решили избавиться от нас с сыном, чтобы вернуть ту одну десятую прибыли. Ведь если дочь умирает без наследников, приданое возвращается роду.
http://bllate.org/book/2582/283985
Готово:
