— Великая госпожа, вы так поступаете — это мужское самолюбие ранит! Посмотрите, как разъярился наш молодой господин! Ему сейчас хоть искру подкинь — и вспыхнет! Он не может уйти. А вдруг наш молодой господин в порыве гнева ударит? Он должен любой ценой защитить величую госпожу, иначе нашему молодому господину всю жизнь придётся прожить в одиночестве!
Хань Шань прекрасно знал нрав Хань Юйчэня. В прошлый раз тот, кого осмелился даже пальцем тронуть, уже давно лежал под землёй, и трава на его могиле успела вырасти. Сейчас же, если бы молодой господин не сдерживал себя, великая госпожа восемь раз умерла бы. Но это хороший знак: по крайней мере, молодой господин научился контролировать себя. А главное — хе-хе — похоже, он действительно боится великой госпожи!
— Ты! Линь Си, ты!.. — Хань Юйчэнь смотрел на Линь Си в ярости. Его только что пнули ногой — такое он с трудом мог принять. Однако он и не думал причинять Линь Си вред: девушка хрупкая, одного его удара ей не пережить. Нужно лишь заставить её понять, что она неправа. Вот и всё. Хань Юйчэнь клялся — именно так он и думал.
И тут он увидел, как Линь Си приподняла веко госпоже Ян, а затем с силой, поочерёдно, со всего размаху дала ей две пощёчины. Убедившись, что та не реагирует, она добавила ещё две.
Хань Юйчэнь: «…» Э-э… Девушки обычно нежные и хрупкие, но госпожа Линь — исключение.
— Похоже, в глубоком обмороке, — сказала Линь Си и тут же добавила ещё четыре пощечины. Хань Юйчэнь увидел, как лицо госпожи Ян мгновенно распухло, сильно опухло, уголки рта треснули и потекла кровь.
— Ах, ты уж больно сильно бьёшь. Теперь её будет трудно вернуть к жизни, — покачала головой Линь Си.
Хань Юйчэнь: «…» Да скажи чётко: кто из нас двоих вообще слишком жесток?!
Состояние Хань Юйчэня сейчас можно было описать двумя словами: полный ступор. Теперь он вспомнил — он видел Линь Си энергичной, упрямой, сияющей, даже владеющей боевыми искусствами… Но такой, как сейчас — разъярённой, как обычная базарная торговка, — нет, такого он ещё не встречал.
В прошлый раз, когда Линь Си связала его и бросила в бочку с лекарством, он лишь подумал, что она жестока и полна решимости. Но теперь понял: если Линь Си по-настоящему ненавидит кого-то, она не станет мучить в бочке — она просто безжалостно будет бить пощёчинами, как любая уличная драка: царапины, пощёчины — всё подряд.
В этот миг Хань Юйчэнь почувствовал странное облегчение: по крайней мере, Линь Си не так обошлась с ним. И, похоже, он — не тот, кого она ненавидит больше всего. От этой мысли ему даже стало немного радостно. Но тут же он опомнился и устыдился: как низко он пал, если уже радуется таким мелочам!
Пока Хань Юйчэнь предавался размышлениям, Линь Си уже достала длинную иглу — длиной в пять цуней, словно специально изготовленную. Хань Юйчэнь сжал кулаки, но не смог сдержать учащённого дыхания. Эта игла… такая длинная!
Линь Си обернулась и с удивлением посмотрела на Хань Юйчэня. Она почувствовала, как его дыхание изменилось — стало резким, прерывистым, ненормальным. А лицо побледнело до мела. Она медленно повертела иглой в пальцах — и тело Хань Юйчэня слегка дрогнуло.
Ага! Значит, он боится игл! Как забавно! Некоторые люди странные: не боятся ни меча, ни копья, а от маленькой иголки в обморок падают! И таких немало. Линь Си решила, что это явление называется одним словом — «иглофобия».
Она ещё раз повертела иглу в руках и почувствовала приподнятое настроение: теперь у неё в руках слабость Хань Юйчэня! Значит, в будущем можно будет безнаказанно экспериментировать. Боится игл? Тогда пусть девушки-служанки шьют прямо перед ним! Настоящему мужчине стыдно бояться иголок — надо привыкать, а лучший способ — чаще сталкиваться с ними!
Хань Юйчэнь не знал о её замыслах. Он лишь видел, как Линь Си взяла руку госпожи Ян и медленно воткнула длинную иглу прямо под ноготь. В этот момент Хань Юйчэнь закрыл глаза. Не выдержал. Если бы просто игла — ещё куда ни шло, но воткнуть её под ноготь? Это уже слишком!
Чтобы не упасть в обморок и не опозориться ещё больше, Хань Юйчэнь решительно зажмурился. Линь Си усмехнулась: он действительно боится.
В этот самый момент Линь Си начала ритмично надавливать на грудь госпожи Ян, вливая в неё струю духовной энергии. Под её руками та глубоко вдохнула — наконец-то смогла перевести дух.
Госпожа Ян открыла глаза и увидела Линь Си, которая держала её руку с воткнутой иглой. В ту же секунду она почувствовала нестерпимую боль — ведь боль в пальцах отзывается прямо в сердце! Но кричать не посмела: боялась, что разгневанный Хань Юйчэнь убьёт её на месте.
Люди боятся смерти. Таких — большинство. Те, кто говорит, что им «жить невыносимо», — просто потеряли последние привязанности и оказались на краю отчаяния. Но совсем другое дело — когда тебя убили, а потом вернули к жизни. Только пережив смерть, понимаешь, как драгоценна жизнь. Сейчас госпожа Ян думала лишь об одном: даже если ей осталось жить всего два года, она будет цепляться за каждый день.
Она не знала, что ярость Хань Юйчэня уже поутихла. Почему — он скорее умрёт, чем признается. А Линь Си, убедившись, что госпожу Ян спасли, бросила на Хань Юйчэня лёгкий взгляд и сказала:
— Если ещё раз ударишь так сильно, я тебе лапы переломаю!
Услышав это, Хань Юйчэнь захотел кивнуть, но почувствовал, что это будет выглядеть слишком трусливо, и не смог.
Линь Си, заметив его колебания, спокойно убрала иглу. Она начала думать, что эта игла — очень полезная вещь, всё чаще находит применение. Втыкать под ногти… хе-хе… жестоко, но приятно. Особенно когда видишь, как страдает та, кого ненавидишь.
— Род Ян и род Хань издавна враги. Ты разве не знала? — спросил Хань Юйчэнь, уже успокоившись.
— Я знала, что между нашими семьями есть вражда, но тогда я была всего лишь девушкой из уборной и не знала подробностей. К тому же смерть великой госпожи Хань тогда все сочли несчастным случаем. Да и генерал Линь Си спас вас в детстве — я не придала значения.
— Не придала значения? А что ты думала? — Хань Юйчэнь холодно смотрел на госпожу Ян, отчего та задрожала. Ни он, ни Линь Си не заметили, как изменилось выражение лица Линь Си.
— Я думала… думала, как повезло Линь Си — сумел угодить в дом Хань. И радовалась, что тогда спасал не Линь Цзюнь. Иначе, если бы он сблизился с вашим домом, у нас с ним не было бы никаких шансов!
Госпожа Ян говорила правду и бросила на Хань Юйчэня испуганный взгляд.
— Линь Цзюнь?! Он там был?! — Хань Юйчэнь резко вскочил. Только очень внимательный человек мог уловить скрытый смысл в её словах: «радовалась, что спасал не Линь Цзюнь». Это могло быть просто восклицанием… или намёком на то, что Линь Цзюнь действительно присутствовал на том месте.
Нервы Линь Си мгновенно напряглись. Она взглянула на госпожу Ян — та дрожала всем телом.
— Я могу не убивать тебя, — холодно произнёс Хань Юйчэнь, — но способов заставить тебя мучиться, не умирая, у меня предостаточно. Хочешь попробовать?
Госпожа Ян тут же вспомнила ужасную картину: людей, избитых до крови, с перцем в ранах от кнута. Даже самые стойкие рыдали от боли. Она поняла: её кожа такого не выдержит.
— Скажу! Всё скажу! Линь Цзюнь действительно был там. Мы… мы тайно встречались. Я узнала, что он пришёл свататься, и хотела повидаться в последний раз, чтобы обсудить, как убедить род Ян согласиться на брак. Но он вдруг сказал, что его брат с невесткой вот-вот приедут и он пойдёт их встречать, а мне велел уходить.
Теперь госпожа Ян вспомнила: то место было совсем не для тайных свиданий — слишком людно. Неужели Линь Цзюнь специально выбрал его, чтобы в случае чего у него было оправдание?
От этой мысли её бросило в холод. Если это так, её репутация была бы уничтожена, и род, возможно, убил бы её ради сохранения чести. Ведь Линь Цзюнь нуждался лишь в девушке из рода Ян — неважно, кто именно.
Теперь госпожа Ян возненавидела Линь Цзюня ещё сильнее. Если всё действительно было так, ей невероятно повезло, что она избежала гибели. Но знал ли об этом род Ян? Знал ли её отец, глава рода? Или они с Линь Цзюнем заранее всё спланировали?
Он тоже был там! Он действительно был там! Но Хань Юйчэнь тогда не видел Линь Цзюня. Что это значит? Неужели Линь Цзюнь не нашёл Линь Си с супругой? Или он прятался в тени и наблюдал?.
Мысли Хань Юйчэня полностью захватила возможность присутствия Линь Цзюня на том месте.
Линь Си же рассуждала ещё тоньше. Женская интуиция подсказывала ей: Линь Цзюнь, скорее всего, причастен к смерти великой госпожи Хань. Ведь разве нормальный человек назначит свидание в том же месте, где знает, что появятся его брат с невесткой? Если он не замышлял зла, кому это поверит? По крайней мере, она — нет.
— А потом? Куда ты пошла? — Хань Юйчэнь сдерживал эмоции, не позволяя себе делать поспешных выводов.
— Я вернулась в род Ян. Я была девушкой, у меня не было повода выходить из дома, да ещё и на тайное свидание… Я испугалась и поспешила домой.
— А Линь Цзюнь? Когда он пришёл к тебе?
— Не знаю, приходил ли он. Через два дня он явился свататься, и старшие дали согласие. Я была счастлива.
— А по дороге домой ты что-нибудь видела? — резко спросила Линь Си. Вопрос застал госпожу Ян врасплох.
— По дороге домой… что я видела? — Госпожа Ян напряглась, пытаясь вспомнить.
— Я видела, как карета сорвалась в пропасть… и как один мужчина прыгнул, спасая мальчика!
Только сейчас она вспомнила ту сцену. Раньше старалась забыть — ведь как дочь рода Ян, она не должна была там находиться, иначе могли заподозрить.
— Ты видела Линь Цзюня? — Хань Юйчэнь вскочил, с тревогой спрашивая.
— Нет, не видела, — госпожа Ян тщательно обдумала ответ и уверенно покачала головой. Теперь она не станет защищать такого бесчестного человека.
Наступило долгое молчание. Хань Юйчэнь махнул рукой — госпожа Ян наконец осмелилась уйти, бросив на него недоуменный взгляд: неужели он так просто её отпускает?
Линь Си смотрела на молчаливого Хань Юйчэня и чувствовала головную боль. Она терпеть не могла такие запутанные ситуации. И без того нелюбимый брак, без капли чувств, а теперь ещё и вражда между родами… Старая госпожа Дун, видимо, очень смелая женщина — в таких обстоятельствах просить императорский указ на брак!
— Тебе нечего мне сказать? — улыбнулась Линь Си. — Я готова: можешь выговориться, бесплатно.
Хань Юйчэнь вздрогнул. Только сейчас он понял, какую глупость совершил: он допросил госпожу Ян при Линь Си! Всё это время он ждал, выискивал идеальный момент, когда госпожа Ян будет на грани срыва, чтобы вытянуть из неё правду. А теперь… и без предупреждения, и при Линь Си!
Он не хотел, чтобы Линь Си узнала о вражде между родами. Она и так его не жалует — а если узнает правду, что подумает?
http://bllate.org/book/2582/283971
Готово:
