К тому же две женщины первыми вошли во дворец — и это стало их главным козырем. Они уже успели перетянуть на свою сторону большинство слуг Восточного дворца, и теперь великой жрице из рода Ян будет нелегко всё это переиграть. Молодой господин… Неужели вы действительно хотите, чтобы госпожа Линь окончательно порвала с родом Ян?
— Этот цзюэцзысань — весьма полезная штука, — произнёс Хань Юйчэнь совершенно ровным голосом, отдавая приказ. — Дайте его тем двум женщинам и убедитесь, что у них появится возможность подмешать немного и наследному принцу.
Пальцы Хань Шаня дрогнули, но он лишь кивнул в знак согласия.
Вообще-то такой исход был наилучшим: если у наследного принца не будет наследника, ему придётся уйти из борьбы за трон, зато, возможно, сохранит жизнь. Однако Хань Шаню всё это казалось странным. Поступки молодого господина больше напоминали не подготовку к захвату власти, а месть — и притом именно ради госпожи Линь. Он поскорее отогнал эту нелепую мысль и поспешил выйти, чтобы заняться своим делом.
Хань Юйчэнь сидел, уставившись на разложенные перед ним вещи, и думал, какое выражение появится на лице Линь Си, когда она их увидит. Наверняка презрительное — она будет презирать самонадеянность великой жрицы из рода Ян и её полное непонимание того, насколько толста кожа у самой Линь Си.
При этой мысли Хань Юйчэнь слегка усмехнулся. Интересно, оценит ли госпожа Линь его помощь в мести? Скорее всего, нет. По её характеру, она наверняка захочет отомстить сама и, возможно, даже упрекнёт его за то, что он лезет не в своё дело.
История с подарком от рода Ян завершилась так же тихо и незаметно, как и началась, не вызвав ни малейшего волнения ни в одном из домов. Даже госпожа Цзян так и не узнала, что на самом деле произошло.
Тем временем Линь Цзюнь вновь пришёл к молодому господину Цзинь. На этот раз он не стал церемониться и прямо изложил свои намерения: он хотел увеличить свою долю.
— Неужели вам показалось, что доля слишком мала? — Молодой господин Цзинь слегка повернул в руках чайную чашу и пристально посмотрел на Линь Цзюня ледяным взглядом, отчего тот невольно смутился.
— Я не считаю, что доля мала. Просто хочу вложить свои деньги и заработать ещё немного. Если передам вам серебро, не могли бы вы взять на себя перевозку дополнительных товаров, чтобы я получил больше прибыли? Как говорится, «деньги любят компанию». Для вас, молодой господин, это ведь не составит никакого ущерба.
Лицо молодого господина Цзинь оставалось напряжённым, он молчал.
— Не слышал ли вам кто-нибудь, господин Линь, о том, что такое «знать меру» и «жадность губит»? Мы, торговцы, хоть и низкого звания, но чётко понимаем значение честного слова. Наши дела — смертельно опасны. Неужели вы, господин, хотите в них ввязаться? Не боитесь потерять свой чин и головной убор чиновника?
Линь Цзюнь понял: это не забота о нём, а откровенная угроза! Он холодно усмехнулся:
— Зачем скромничать, молодой господин? Кто сказал, что торговцы низкого звания? Без торговцев кто будет возить товары? Кто обеспечит простой народ всем необходимым? Я никогда не считал торговцев ниже себя и не стыжусь сотрудничать с ними. Не беспокойтесь!
— Однако вы — чиновник, а по законам нашей империи чиновникам запрещено заниматься торговлей. Как же мне смотреть, как вы шаг за шагом нарушаете закон? Если вдруг просочится слух, чем вам грозит такое нарушение? Что будет с вашей дальнейшей жизнью, господин?
— Вы всё сводите к одному: боитесь, что я наврежу вашему бизнесу! — раздражённо ответил Линь Цзюнь. — Неужели вы настолько скупы? Я ведь не прошу бесплатно — хочу вложить десятки тысяч лян серебром и получить за это прибыль. По сравнению с оборотами дома Цзинь, мои десятки тысяч — что капля в море!
Видя, что Линь Цзюнь готов вспылить, молодой господин Цзинь наконец смягчился:
— Раз вы так настаиваете, я не могу отказать. Но давайте сразу договоримся: десять тысяч лян — предел. Больше — ни ляна.
— Слово джентльмена дороже тысячи лян золота! — заверил его Линь Цзюнь. — Я сказал — десять тысяч, так и будет!
— Хорошо. Раз господин Линь дал слово, я принимаю решение: добавлю вам десять тысяч лян на поставку готового товара.
В итоге оба остались довольны. Разговор становился всё более приятным и непринуждённым. Позже молодой господин Цзинь и Линь Цзюнь выпили по нескольку чашек вина. Под действием алкоголя оба слегка захмельнели, но их настроение всё больше поднималось, а взаимная настороженность заметно ослабла.
Линь Цзюнь бросил взгляд на молодого господина Цзинь и, как бы невзначай, спросил:
— Интересно, на кого именно из знати вы положились, чтобы так свободно вести дела в Бэйхане?
— Вы же знаете, в Бэйхане множество знатных родов, — ответил молодой господин Цзинь, уже пошатываясь. — Помимо принцев и царевичей, есть и несколько князей, не связанных кровью с императорской семьёй. Мы сотрудничаем с одним из них. Но это — строгое секретное дело, не говорите об этом никому.
В Бэйхане таких князей было не так уж много. Линь Цзюнь мысленно быстро просчитал варианты и почти точно определил, с кем именно связался дом Цзинь. Молодой господин Цзинь, похоже, даже не осознавал, что выдал. Он уже был совершенно пьян и без сознания. Линь Цзюнь усмехнулся, в его глазах блеснул хитрый огонёк.
Он не стал дожидаться, пока молодой господин Цзинь придёт в себя, и вышел из комнаты. Но едва за ним закрылась дверь, «пьяный» молодой господин Цзинь резко поднял голову, потёр болезненный висок и пробормотал:
— Только не подведи меня… Иначе весь этот спектакль с вином окажется напрасным.
Он пошатываясь направился в свои покои и рухнул на постель, думая про себя: «Чёрт возьми, пришлось действительно перебрать…»
…
Цзиньпин, хоть и находился на Севере, был чрезвычайно оживлённым городом. Жители жили в достатке, а улицы были заполнены людьми. В этот момент толпа собралась на одной из оживлённых улиц, указывая на троих, лежащих на земле.
Это была, судя по всему, семья: молодая женщина и мужчина средних лет стояли на коленях, горько рыдая и держа на руках мальчика лет семи-восьми. Лицо ребёнка было мертвенно бледным, а тело — истощённым, будто он страдал от тяжёлой болезни.
— Сестрица, да у вашего ребёнка, наверное, лихорадка? — сказала одна из зевак. — Лучше бы вам найти лекаря, а не кричать тут без толку.
— Мы уже ходили к лекарю… Он сказал, что ребёнку не помочь. Что нам теперь делать?! — сквозь слёзы воскликнула женщина, дрожащими руками прижимая к себе сына. — Мы так долго ждали этого ребёнка! Если он умрёт, я сама не хочу жить!
— Ах, сестрица, не говори так! Если один лекарь не помог, найдите другого! Говорят, в аптеке дома Цзян лекарь Ху — лучший в городе. Отведите-ка мальчика к нему!
— Лекарь Ху? Он правда лучший?
— Все в Цзиньпине знают: если другие не могут вылечить, идите к лекарю Ху. Он — настоящий чудотворец!
Услышав это, женщина словно обрела новую надежду. Она тут же поднялась и, прижимая к груди ребёнка, побежала к аптеке дома Цзян.
Любопытных не было отродясь мало, да и немало нашлось добрых людей, которые повели плачущую женщину к аптеке дома Цзян. А там уже выстроилась длинная очередь — народу было не протолкнуться.
Аптека дома Цзян за последний месяц стремительно набрала популярность благодаря своей необычности. В чём же она заключалась? Всё просто: они смело заявляли — «Если другие не могут вылечить, мы вылечим!» Это было равносильно вызову всем остальным.
Однако прошёл уже месяц, а ни одна аптека так и не осмелилась явиться с проверкой. Всё потому, что за аптекой дома Цзян стояла госпожа Линь, а за прилавком сидел сам лекарь Ху! В Цзиньпине все лекари уважали его и уступали дорогу — у лекаря Ху действительно были глубокие знания, и никто не осмеливался бросить ему вызов.
Благодаря лекарю Ху и поддержке рода Линь аптека дома Цзян быстро завоевала репутацию в мире медицины Цзиньпина и стала настоящей отрадой для народа. Всё больше людей приходили сюда за помощью, и лекарь Ху почти всегда добивался полного выздоровления. При этом лекарства здесь стоили дешевле, чем в других аптеках.
Другие аптеки, конечно, недовольствовались. Все тайно договорились держать цены на травы на одном уровне, а тут вдруг кто-то начинает ценовую войну — разве это честно?
Но вскоре все поняли, что дело не в ценах. Аптека дома Цзян действительно предлагала низкие цены для простого народа, но стоило только появиться знатному господину — цены взлетали до небес.
Одни и те же травы, один и тот же диагноз — почему такая разница? Богачи возмущались! Многие не понимали. Некоторые даже осмелились спросить.
На что лекарь Ху лишь ответил:
— Такова воля госпожи Линь. Если не нравится — идите в другую аптеку. Мы никого не держим.
От такого ответа, лишённого даже тени оправдания, даже самые недовольные замолчали.
Те, кто возмущался, были в основном богачами и чиновниками. А простой народ, наоборот, считал, что поступок госпожи Линь был справедливым. «Жизнь знатных господ и вправду дороже, — рассуждали они, — разве не логично, что и лекарства для них должны стоить дороже?»
Вскоре все поняли: госпожа Линь, по сути, практиковала «грабёж богатых ради помощи бедным». Она брала деньги у знати и субсидировала лечение простого народа. Эта мысль пришлась по душе многим, и они начали чувствовать, что сами получают выгоду.
Под влиянием этого настроения всё больше людей приходили в аптеку дома Цзян лечиться и покупать лекарства. Дела шли всё лучше, и лекарь Ху даже вызвал своих учеников, чтобы помочь с работой.
Госпожа Линь, в свою очередь, щедро платила им, и даже самые недовольные ученики успокоились и с полной отдачей занялись лечением больных вместе с учителем.
— У вас простуда, ничего серьёзного, — сказал лекарь Ху молодой женщине. — Дам вам несколько рецептов. Принимайте трижды в день: три чаши воды уварите до одной. Через два дня приходите снова — посмотрим, как действует лечение. Если не станет лучше, добавим другие травы.
В аптеке дома Цзян, в отличие от других, следовали строгому указанию госпожи Линь: не обманывать простой народ, не брать лишние деньги и не выписывать ненужные лекарства.
Поэтому, если в других местах при простуде выписывали лекарства на неделю, здесь давали на два-три дня. Если выздоровление наступало — отлично. Если нет — можно было вернуться за новыми рецептами. Только тем, кто жил далеко и не мог часто приезжать, выписывали сразу больше.
Молодая женщина поблагодарила и ушла. На её место села пожилая женщина. Лекарь Ху одним взглядом определил её бедственное положение. Он терпеливо взял её за руку и нащупал пульс. У старушки был кашель с мокротой — вероятно, из-за преклонного возраста и холода.
— Бабушка, у вас застарелый кашель. Нужно постепенно приводить организм в порядок. Сейчас дам вам несколько рецептов для отвара — это облегчит симптомы. Ещё выдам несколько пилюль для длительного приёма, чтобы не осталось последствий.
Кисть лекаря Ху уверенно скользнула по бумаге, но, услышав слова старухи, он на мгновение замер.
— Лекарь Ху, у меня совсем немного денег… Не могли бы вы дать хотя бы один рецепт?
Кончик кисти лекаря Ху слегка дрогнул. Он поднял глаза и мягко улыбнулся:
— Бабушка, не переживайте. Госпожа Линь всегда говорит: «Аптека должна лечить людей, а не гнаться за деньгами». Если у вас нет средств — мы всё равно дадим лекарства. Эти рецепты — бесплатно. Принимайте, а если не поможет — приходите снова. Всё будет бесплатно, обещаю.
http://bllate.org/book/2582/283909
Готово:
