— Хе-хе, даже если барышня не выйдет замуж за семью Чжоу, всё равно рано или поздно выйдет замуж. Приданое давно готово — разве что добавить ещё пару вещиц, не велика беда, — сказала Ли-няня, улыбаясь несколько натянуто.
Линь Си посочувствовала ей, но при этом ясно видела: положение Ли-няни в доме Цзян далеко не последнее — иначе она не осмелилась бы говорить подобное от имени всего рода.
Чёрный Толстяк: «…» Твоё приданое точно пропадёт зря. Этот тип явно намерен кормиться за счёт рода Линь всю жизнь.
— Няня, не стоит так много думать, — с досадой сказала Линь Си.
Ли-няня: «…» Да кто из нас двоих слишком много думает?
— Какие вещи нравятся барышне? Если чего-то нет на Севере, в столице у господина и госпожи обязательно найдётся — они всегда присматривают для старшей дочери, — с тревогой проговорила Ли-няня. Видя, как Линь Си смотрит на мир с отрешённым видом, будто отрёклась от мирских забот, она сильно занервничала и заговорила особенно горячо.
Чёрный Толстяк: «…» Хе-хе, мало того, что ты уже изводишь северных мужчин, так ещё и в столицу собралась — там тебя все мужчины возненавидят, няня Ли, ты это понимаешь?
***
Когда Ли-няня уходила, она была совершенно растеряна. Крепко прижимая к груди шкатулку, она не смела ни на миг ослабить хватку — даже когда прощалась с госпожой Цзян. Та с любопытством наблюдала за ней, но спрашивать не посмела: ведь ясно же, что в шкатулке — подарок от Линь Си для её родни. Спрашивать было бы неуместно, будто она жалеет вещи.
— Передай от меня привет твоей госпоже, — с улыбкой сказала госпожа Цзян.
— Обязательно передам, госпожа, — ответила Ли-няня, но улыбка не достигла её глаз.
Ли-няня ушла, прижимая к себе шкатулку, в которой лежал пятисотлетний женьшень — в десять раз толще обычного корня. Говорили, он способен спасти жизнь! И не просто «говорили» — взглянув на размеры корня, Ли-няня сама поверила в это. Линь Си же отнеслась к нему с полным безразличием, будто подобный женьшень — вещь заурядная. От этого у няни зубы заныли. Такой корень невозможно найти, даже если обойти всю Поднебесную — его появление требует особой удачи. Она даже не осмеливалась открыть шкатулку, боясь, что рассеется целебная сила женьшеня.
Как только вернётся — сразу отправит его в столицу и передаст письма нескольким господам, чтобы подробно доложить обо всём, что происходит в роду Линь! Нужно срочно сообщить господам: молодой господин и барышня страдают, им необходима помощь — нельзя их бросать!
…
Во дворе рода Хань горел свет. С тех пор как Хань Юйчэня принесли домой утром, за короткое время сюда созвали всех известных врачей Севера. Каждый из них специализировался в чём-то своём: одни — на сращивании костей, другие — на противоядиях, третьи — на женских болезнях. Но всех их собрали ради одного — спасти Хань Юйчэня.
— Госпожа, мы виноваты… Нам не удаётся определить, какой это яд! — сказал один старый лекарь, которого коллеги выдвинули вперёд. Он смотрел на седую старую госпожу Дун и чувствовал себя крайне неловко.
Ведь ещё недавно Маркиз Вэньсюань был героем для всех жителей Севера! А теперь его внук отравлен — да ещё таким страшным ядом, который никто не может распознать и уж тем более вылечить. Если не найти противоядие, юноша может погибнуть! Как тут не скорбеть?
— Я понимаю. Проводите всех домой, — сказала старая госпожа Дун, крепко сжав трость. Она не произнесла ни слова упрёка, лишь плотно сжала губы, и её лицо стало мрачнее тучи.
— Матушка, не печальтесь! Мы обязательно найдём Доктора Цуя — обязательно! — со слезами на глазах утешала её госпожа Мэн.
— Я не печалюсь. Просто не верю, что Чэнь не сможет справиться с этим ядом! Мы должны верить в него! — сказала старая госпожа Дун, глядя на невестку. В её глазах горел твёрдый огонь. Для пожилой женщины такой взгляд — редкость. Он родился из десятилетий испытаний и бурь. Всю жизнь госпожа Дун была сильной: даже когда умер старый Маркиз Вэньсюань, она не сломалась. И теперь верила — выстоит!
Хань Юйчэнь лежал на постели: губы посинели, глаза запали, вид был ужасающий. То же самое происходило и с телом — яд уже распространился по всему организму. Однако легендарный Доктор Цуй так и не появился, и это приводило род Хань в отчаяние. Все понимали: если никто не сможет приготовить противоядие, Хань Юйчэню несдобровать.
— Бабушка, я верю, что брат обязательно выкарабкается! Я останусь с тобой, — сказала Хань Юйцзинь, сдерживая слёзы, но с решимостью в голосе.
— Тебе не стоит, — ответила старая госпожа Дун. — Нам предстоит долгое ожидание. Не все могут сидеть здесь без отдыха. Иди отдохни, а завтра утром приходи.
Но Хань Юйцзинь не хотела уходить. Старая госпожа Дун, видя упрямство внучки, сдалась и разрешила ей остаться — только вне комнаты, чтобы не мешать больному. Юйцзинь сжала платок в руках. Она была уверена: всё это случилось из-за Линь Си. Ведь говорили же — брат пострадал, защищая её!
При этой мысли Хань Юйцзинь закипала от злости. Эта женщина — настоящая соблазнительница! Ищет любой повод побыть наедине с братом, совсем не стесняется, будто стыда не знает! Настоящая бесстыдница!
Однако, как бы ни злилась Хань Юйцзинь и как бы ни думали другие в роду Хань, на следующий день состояние Хань Юйчэня ухудшилось — он начал кашлять кровью. Крови выделялось немного, но все понимали: это дурной знак. Старая госпожа Дун едва держалась на ногах от горя.
Именно в этот отчаянный, безнадёжный момент Хань Шань вдруг упал на колени перед старой госпожой Дун и громко воскликнул:
— Госпожа! Я вспомнил! Вспомнил!
— Что вспомнил?! — глаза старой госпожи Дун вспыхнули надеждой.
— Вчера старшая дочь рода Линь сказала, что, если можно, готова попытаться вылечить молодого господина. Возможно, есть шанс! — воскликнул Хань Шань, только сейчас вспомнив слова Линь Си. Тогда она не шутила.
— Правда? — госпожа Цзян не могла поверить в такую неожиданную весть.
— Точно! Хотя барышня и сказала, что не гарантирует успеха, — добавил Хань Шань, и его лицо стало странным.
— Пусть катится! Моего сына будут использовать для её опытов?! — даже кроткая госпожа Мэн не выдержала. После таких взлётов и падений силы терялись.
— Она именно так и сказала? — переспросила старая госпожа Дун.
— Точно! — заверил Хань Шань.
— Тогда пойдёмте в род Линь! — решительно сказала старая госпожа Дун. В её душе воцарилась неожиданная уверенность: если бы девушка заявила, что точно вылечит, она бы не поверила. Но раз говорит «попробую» — значит, есть вера.
— Матушка, вы правда верите этой девчонке? — лицо госпожи Мэн стало ещё мрачнее.
— Всё лучше, чем сидеть и ждать, — ответила старая госпожа Дун, взглянув на невестку. Рядом Хань Юйцзинь сжала платок в кулаке. Хоть она и надеялась, что Линь Си спасёт брата, настроение всё равно было испорчено — будто та получит всё на блюдечке.
— Хорошо, я пойду с вами. Даже если придётся умолять — выпрошу у неё помощь! — со слезами сказала госпожа Мэн. Старая госпожа Дун кивнула, ничего не ответив, и повела невестку за собой.
Хань Шань остался у постели Хань Юйчэня и с болью смотрел на безжизненное лицо своего господина. Сможет ли старшая дочь рода Линь его вылечить? Если да — с этого дня он признает только одну госпожу!
— Брат, проснись скорее! Ты же обещал сводить меня гулять! Не смей нарушать слово! — Хань Юйцзинь положила тёплый платок на лоб брата.
Никто не ответил ей. Сердце Хань Юйцзинь сжалось от боли, и она отвернулась, чтобы слёзы не капали на постель. Если Линь Си действительно спасёт брата, её положение в глазах рода Линь взлетит до небес.
Осторожно протирая лицо брата, она невольно задержалась на его густых усах и бороде. Но Хань Юйцзинь знала: раньше он таким не был. Раньше он умел мягко улыбаться, водил её гулять, приносил всё, о чём она просила, никогда не считал её обузой.
Но когда всё изменилось? Когда он стал таким?.. Слёзы снова потекли по щекам Хань Юйцзинь.
***
Старая госпожа Дун с тяжёлым сердцем смотрела на ворота. Она не боялась, что род Линь закроет перед ней двери. Её страшило другое: а что, если Линь Си не сможет вылечить? Ведь это всего лишь юная девушка, пусть и с чистым сердцем. Может, она просто немного разбирается в медицине? Неужели она напрасно возлагает надежды? Но и сдаваться старая госпожа Дун не могла.
— Стучите в ворота, — сказала она служанке. Удастся или нет — род Хань всё равно будет благодарен Линь Си. Ведь она, посторонняя, предложила помощь.
Служанка постучала. Стражник удивлённо выглянул, но, узнав, кто пришёл, бросился докладывать. Опять прибыли люди из рода Хань! Только на этот раз не солдаты, а целая свита женщин.
Услышав эту новость, госпожа Цзян тоже удивилась. Ведь всего второй день Нового года — зачем они снова пожаловали? Хотя она и не радовалась визиту, но не посмела медлить и велела впустить гостей.
— Госпожа, что привело вас сюда в такой день? — спросила она, уже слышавшая, что Хань Юйчэня тяжело ранили.
— Сегодня я пришла с просьбой к вам, госпожа, — сказала старая госпожа Дун, не давая госпоже Мэн открыть рот и опустив голову. Ради внука она готова была просить — даже упасть на колени. Но она не верила, что госпожа Цзян осмелится принять такой поклон.
— Госпожа, какие просьбы! Если в наших силах — род Линь сделает всё возможное, — ответила госпожа Цзян. Услышав о тяжёлом ранении Хань Юйчэня и увидев смиренный вид старой госпожи Дун, она почувствовала тревогу. Неужели род Хань хочет устроить свадьбу-исцеление?!
— Эта просьба касается старшей дочери. Нужно ваше разрешение, госпожа, — осторожно сказала старая госпожа Дун.
— Эта внучка лишилась родителей в детстве и росла у меня на руках. Из всех детей в доме я люблю её больше всех, — поспешила сказать госпожа Цзян, чувствуя, как подступает тревога. Она заранее готовилась к отказу.
— Конечно! Только вы могли воспитать такую выдающуюся внучку, — похвалила старая госпожа Дун.
От этих слов госпоже Цзян стало ещё тревожнее. Она не осмеливалась говорить, боясь сказать что-то не то, и лишь улыбалась до судорог в лице.
— Я всегда говорю прямо. Сегодня пришла с просьбой: пусть старшая дочь спасёт моего внука Хань Юйчэня. Род Хань навеки запомнит её доброту, — с искренней мольбой сказала старая госпожа Дун.
— Нет! Мы уже обручились с семьёй Чжоу! Госпожа, вы же сами бабушка — как вы можете предлагать свадьбу-исцеление?! Никогда! — воскликнула госпожа Цзян. Она понимала, что это шанс сблизиться с родом Хань, но не могла пожертвовать Линь Си. Это её родная внучка, и, хоть она и бывает глуповата и пристрастна, никогда не пошлёт девочку в беду. Именно поэтому Линь Си и не трогала её.
— Госпожа, что вы говорите! Никакой свадьбы-исцеления! Как мы можем пойти на такое? — лицо старой госпожи Дун исказилось. Что же она такого сказала, что вызвало подобное недоразумение?
Госпожа Цзян: «…» Не свадьба-исцеление? Так объясните толком! В Новый год пугать пришли!
— Хе-хе, тогда зачем? — госпожа Цзян и правда не могла понять, зачем род Хань обратился именно к её внучке.
— Прошу старшую дочь вылечить моего внука, — с недоумением сказала старая госпожа Дун. Неужели госпожа Цзян не знает, что Линь Си разбирается в медицине?
— Госпожа, вы шутите? Она же девочка, совсем юная — как она может вылечить вашего внука? — госпожа Цзян чуть не заплакала. Скажите уже прямо, в чём дело!
http://bllate.org/book/2582/283800
Готово:
