Госпожа из знатного рода и юный отпрыск аристократического дома должны были стать героями пылкой, страстной любовной повести. Но, увы, в дело вмешалась свояченица — и вся эта история вдруг показалась пресной, будто выцветшая ткань. Однако никто и не подозревал, насколько опасна в бою эта самая «белая лилия».
— Господин спас мне жизнь — это великая милость. Я, Ли Хунсю, не из тех, кто забывает добро. Я никогда и не мечтала стать вашей женой. Прошу лишь одного — дайте мне возможность отблагодарить вас. Пусть даже в качестве служанки или рабыни — я приму это с радостью, — сказала девушка, глядя сквозь слёзы на Чжоу Исяня. Тот лишь почувствовал отвращение.
— Фу! Служанка, рабыня! Да кто не знает твоих замыслов? Не надо тут изображать невинность! Мой брат — не твоя добыча! — вспылила Чжоу Яньянь. Эта нахалка упрямо лезет к ним, и если бы не она, брат со своим мягким сердцем наверняка привёл бы эту беду в дом Чжоу!
— Господин, ваша воля — мой приговор! Жизнь или смерть — решать вам! — Ли Хунсю даже не стала спорить с Чжоу Яньянь, а сразу же обратилась к Чжоу Исяню. От злости Чжоу Яньянь едва сдерживалась, чтобы не дать ей пощёчину. Если бы не место, она бы уже ударила эту мерзавку!
— Господин Чжоу спас тебя из доброты сердца, а ты теперь шантажируешь его? Неужели так ты отдаёшь долг? Если он не согласится — ты тут же бросишься на смерть? Неужели ты совсем лишилась чувства стыда и совести? Где твои честь и порядочность?! — повернулась госпожа Мэн к Ли Хунсю. Голос её звучал мягко, но слова были резкими, как лезвие.
— Простите, но кто вы такая? Это дело между мной и господином Чжоу. На каком основании вы вмешиваетесь в дела семьи Чжоу и в личные дела господина Чжоу? — парировала Ли Хунсю, метко попав в самую суть.
— Ты!.. — Госпожа Мэн никак не ожидала такой наглости.
— Ой-ой, да разве не смешно! Девица в лохмотьях лезет не в своё дело, вмешивается в чужие мужские дела! Да разве это не стыд и позор? Наверняка что-то задумала, эта кокетка!
Женщина в заплатанной одежде говорила с язвительной злобой. Щёки госпожи Мэн мгновенно покраснели — то ли от гнева, то ли от стыда. В глазах у неё блеснули слёзы, и она молча посмотрела на Чжоу Исяня.
«Безмолвие громче слов», — мысленно прокомментировала Линь Си, замедлив поедание семечек. Этот спектакль был интереснее любого сериала: всё происходило вживую, без цензуры, с настоящими актёрами и аутентичными костюмами. Прямо театральная постановка в стиле «дворцовые интриги»!
— Заткнись! Как ты смеешь так оскорблять нашу госпожу! Я сейчас разорву твой грязный рот! — не выдержали служанки и няньки госпожи Мэн и бросились на женщину. Сцена превратилась в драку. Линь Си мельком взглянула: ой-ой, уже кровь! Та женщина явно была мастерицей в драках — одна против двух, и не уступает.
Чжоу Исянь смотрел на происходящее с усталостью. Ему казалось, будто он увяз в болоте: пытается выбраться, а вокруг куча «помощников», которые лишь глубже затягивают его в трясину. Родная сестра и Линь Си — одна радуется хаосу, другая спокойно наблюдает, и никто не помогает. Он всегда считал, что брак — не главное, и все женщины одинаковы. Но теперь понял, что ошибался: умная жена, умеющая вести дом, позволит ему спокойно строить карьеру без отвлекающих забот.
— Довольно! — раздался гневный окрик, но не от Чжоу Исяня. Посередине стояла госпожа Мэн, внушительно крикнув, она велела своим слугам отступить.
— Господин Чжоу, простите мою дерзость. Я не имела права вмешиваться. Кто здесь может уладить это дело, как не вы сами или госпожа Линь, ведь она ваша невеста, — сказала госпожа Мэн, мягко улыбнулась Чжоу Исяню и развернулась, чтобы уйти.
— Эй, госпожа Мэн, подождите!
Голос остановил её. Она удивлённо обернулась и увидела насмешку в глазах Линь Си.
— Во-первых, не зови меня «сестрой Линь» — мы не так близки, и это звучит противно. Во-вторых, раз уж ты упомянула, что я ещё не жена, то скажу: разве невеста имеет право вмешиваться в дела жениха? Неужели, как только обручишься, сразу начнёшь управлять домом жениха? Если тебе плохо преподавали этикет, не выставляй себя на посмешище, — холодно сказала Линь Си. Неужели думают, что она — безобидная зрительница?
— Госпожа Линь, я хотела помочь… Если вы не понимаете, тогда… тогда ладно, — ответила госпожа Мэн, и слёзы потекли по её щекам. Ни одна девушка не выдержала бы такого позора. Удивительно, но она не устроила истерику. Окружающие начали осуждающе смотреть на Линь Си.
— Хватит изображать «белую лилию»! Думаешь, плакать — это круто? Все здесь не дураки! Люди видят правду. Ты, благородная госпожа, вдруг стала выставлять напоказ свою «бедность» и «несчастья». Посмотри на себя — чем ты лучше той, что сидит на земле? Обе вы одинаково фальшивы и мерзки.
Люди зашептались. И правда, эти двое похожи — разве что одежда у одной богаче.
Госпожа Мэн перестала плакать. После такого позора слёзы были бессмысленны. Внутри она кипела от злости, но внешне сохраняла вид глубоко оскорблённой и обиженной.
— Госпожа Линь, зачем вы так меня унижаете?! — с горечью спросила она.
— Это не унижение, а правда. Я говорю прямо, потому что всё ещё считаю вас человеком и надеюсь, что вы одумаетесь, — усмехнулась Линь Си. Эта улыбка глубоко ранила госпожу Мэн.
— Я знаю, госпожа Линь, вы обо мне неправильно думаете, но уверяю — это лишь ваши домыслы! — вдруг лицо госпожи Мэн стало свято и неприступно.
— Госпожа Мэн, я повторяю: я вас не помню. Откуда мне вас недопонимать? Не стоит слишком высоко о себе думать — это называется самомнением. Земля, между прочим, не крутится вокруг вас.
— Линь Си, ты лицемерка! Ты просто завидуешь, что госпожа Мэн красивее, добрее и ближе к сердцу моего брата! — не сдержалась Чжоу Яньянь и бросилась вперёд, выкрикнув это.
В этот миг Линь Си заметила: госпожа Мэн едва скрыла злорадную улыбку, Чжоу Исянь разгневан, Чжоу Яньянь вызывающе смотрит на неё, толпа любопытно наблюдает, а какой-то мерзавец явно радуется зрелищу. И главное — Линь Си и не думала, что простое спасение человека обернётся таким водоворотом проблем. Кого она вообще задела?
Линь Си с изумлением посмотрела на Чжоу Яньянь. Вот он, настоящий «свой человек, но не в команде»! Взглянув на выражение лица госпожи Мэн, Линь Си поняла: та только что получила удар ниже пояса.
— Яньянь! Не говори глупостей! У меня нет никаких отношений с госпожой Мэн, — пояснил Чжоу Исянь, отчего лицо госпожи Мэн стало ещё мрачнее. Он так спешил отмежеваться — неужели боится, что Линь Си обидится?
— Брат, чего ты боишься? Неужели этой уродины Линь Си? — закричала Чжоу Яньянь, топнув ногой.
Линь Си: «…Ты сама уродина. И вся твоя семья тоже».
— Госпожа Чжоу, красива я или нет — видно любому зрячему. А вот тебе, очевидно, глаза даны для украшения. И подумай: твои действия идут на пользу твоему брату и подруге? Брату, может, и всё равно — он уже обручён. Но репутацию твоей «подруги» ты испортила так, что ей теперь вряд ли найдут жениха, — усмехнулась Линь Си. Кажется, все решили, что она — лёгкая добыча.
— Прошу вас, госпожа, позвольте мне остаться при господине Чжоу и служить ему. Я клянусь — не стану соперничать с вами за его расположение, — вдруг опустилась на колени Ли Хунсю, обращаясь к Линь Си.
Линь Си усмехнулась, но улыбка была ледяной. Вот она, настоящая «дикая лилия» — какая мощная! Ещё и «не буду соперничать» — будто Линь Си должна быть благодарна за такую «жертву». Бесстыдство до предела!
— Так, может, мне ещё и благодарить тебя за великодушие? Как же ты страдаешь, что не можешь со мной соперничать! Жаль только, я не знала, что ты такая. Похоже, я спасла неблагодарную тварь. Ладно, я с тебя снимаю ответственность. Больше не спасаю. Тун Нянь, делай с ней что хочешь — как и планировал изначально, — сказала Линь Си и отошла на пару шагов, указав пальцем на Тун Няня.
— Правда, свояченица? — обрадовался Тун Нянь.
— Конечно, — улыбнулась Линь Си.
— Благодарю за доброту! — Тун Нянь взглянул на Чжоу Исяня, и, увидев, что тот не возражает, обрадовался ещё больше. Он дал знак своим людям, и те сразу же схватили Ли Хунсю.
— Господин, спасите меня! — закричала Ли Хунсю, но Чжоу Исянь не шелохнулся. Она заплакала. Слуги не церемонились — тащили её грубо.
А её мать, та самая женщина в лохмотьях, вдруг замолчала. По первоначальному плану, дочь должна была соблазнить Тун Няня, вольного повесу из Цзиньпина, и стать наложницей в его доме — тогда семья заживёт припеваючи. Но тут вмешался Чжоу Исянь — знатный, красивый, умный. Мать решила: лучше пристроить дочь к нему! Поэтому и помогала дочери вцепиться в Чжоу.
Однако теперь стало ясно: Чжоу Исянь не хочет признавать их. Значит, упорство бесполезно. Лучше вернуться к первому плану — отдать дочь Тун Няню. Это тоже неплохой вариант! Женщина замолчала. Ли Хунсю, поняв, что сопротивление бессмысленно и можно остаться ни с чем, успокоилась — будто смирилась с судьбой.
— Фу, какая актриса! Сама же лезла на шею, а теперь делает вид! Эта девка — не подарок, — наконец сказал кто-то из толпы.
— Точно! Только что, когда её останавливали, она и не думала кричать или сопротивляться. Странно как-то, — поддержал другой. История с Ли Хунсю и Тун Нянем стала общеизвестной.
— Подожди, — Линь Си подошла ближе к Тун Няню.
— Свояченица, какие указания? — ухмыльнулся Тун Нянь.
— Нам пора рассчитаться, — сжала кулак Линь Си. Сила была в порядке.
— Рассчитаться? — Тун Нянь растерялся. Вишня тут же закрыла глаза Линь Юаню — мальчику ещё рано видеть насилие.
— Я никогда не терплю убытков! — улыбнулась Линь Си и со всей силы ударила Тун Няня в живот. В изумлении толпы и в момент, когда его подручные уже бежали к нему, Тун Нянь взлетел в воздух. Взлетел!
Все глаза последовали за ним — и увидели, как он приземлился прямо на чёрного человека… Чёрного человека?! Сегодняшнее зрелище, похоже, не кончится! Откуда взялся этот чёрный человек? Почему именно в этот момент? И почему он так сильно кровью харкнул? А Тун Нянь, который должен был разбиться, отделался лёгким испугом — только прислонился к стене и начал рвать, пока не стал белее бумаги.
http://bllate.org/book/2582/283769
Готово:
