Говорят, в роду Линь хранится сокровище, но где именно оно — никто не знал. Отец всю жизнь искал его. Прошли десятилетия, а вестей так и не было. Люди уже начали считать, что это всего лишь легенда, и постепенно сдались. Никто и представить не мог, что сокровище действительно существует — просто оно спрятано в таком месте, куда никто не мог попасть.
Очевидно, семья Ян тоже знала об этом секрете. Перед тем как убить её, они изощрённо пытали — всё ради той самой надежды на сокровище. Какая ирония! Они подсунули её в дом Линь, надеясь, что она станет шпионкой. Так хоть предупредили бы заранее! Вместо этого просто бросили у дверей, и она двадцать с лишним лет жила дочерью Линь. А потом вдруг заявляют: «Ты — не настоящая! Ты из рода Ян! Иди служи семье Ян!» Да у них в голове совсем не в порядке! Неужели они думали, что она так легко всё примет?
Семья Ян столько сил впустую потратила. А ведь после смерти она переродилась и стала настоящей дочерью Линь! Теперь её тело — подлинное, без подделок. И сокровище у неё в руках! Если семья Ян узнает, наверное, с ума сойдёт от злости! При этой мысли Линь Си расхохоталась — громко, злорадно, безудержно. Оказывается, сокровище всё это время было здесь, просто никто сюда не входил.
В детстве отец дал ей нефритовую подвеску и лишь велел носить её всегда, сказав, что она защитит от бед на всю жизнь. Кто бы мог подумать, что эта подвеска настолько важна! Теперь ясно: именно она — настоящая семейная реликвия. С самого детства подлинное сокровище Линь висело у неё на шее. Но прежняя она не была кровной Линь, и, видимо, поэтому не могла сюда попасть. А теперь, став истинной наследницей рода, получила право войти.
— Хватит ржать, звучит ужасно! — раздался звонкий голос.
Линь Си вздрогнула и увидела, как к ней прыгает чёрный кролик с большими глазами, внимательно её разглядывая.
— Ты кто? — удивилась Линь Си. Что за чёрт? Кролик разговаривает? Неужели одухотворённое существо?
— Я — великий Повелитель Пространства, Хэй Янь!
Линь Си: «...» Чёрный кролик и такое грозное имя? Серьёзно?
— Ты сейчас про меня плохо подумала, да? Ну же, признавайся! — возмутился Хэй Янь, подпрыгнул и завис в воздухе, грозно уставившись на неё.
— Нет, нет! — растерялась Линь Си. Неужели он умеет читать мысли?
— Хм, каждый раз, когда ты врёшь, уши краснеют. Если не исправишься, рано или поздно тебя раскусят, — усмехнулся Хэй Янь.
— С самого детства?.. Значит, ты всё это время был рядом со мной? — Линь Си почувствовала лёгкое недомогание.
— Конечно! Ты носишь это пространство с детства, так что я знаю о тебе всё. В три года ещё мочилась в постель, в пять влюбилась в мальчика из класса… как его звали… А, точно — Юй Линь! Не скажу, что он был хорош — слишком толстый. Твой вкус…
— Стоп! То есть ты знаешь всё, что со мной происходило? — Линь Си почувствовала себя так, будто её застали в детских штанишках без задника.
— Ещё бы! Я же кто? Великий Повелитель Пространства Хэй Янь!
— Значит, ты знал, что меня похитила семья Ян? — лицо Линь Си потемнело.
Хэй Янь: «...» Э-э-э, знал или не знал?
— Ты знал, что мне два раза нанесли удары ножом?! — голос стал ледяным.
— Послушай, твоя духовная сила и прочность души невероятно высоки — ты идеальный кандидат для культивации. Я ждал три тысячи лет, пока не появилась ты! Но ты же из рода Ян, а они не могут практиковать техники Линь. Что мне оставалось делать? Зато теперь всё идеально: ты стала кровной Линь и можешь помогать другим. Все довольны, все в выигрыше! — затараторил Хэй Янь, стараясь оправдаться.
— Ты хоть понимаешь, как больно быть дважды пронзённой ножом?! Ты, чёртов жиробас! — взорвалась Линь Си и бросилась за кроликом, чтобы избить его. С тех пор у Хэй Яня появилось новое прозвище — Чёрный Толстяк!
Глава четвёртая. Тушёная свинина
— Чёртов Чёрный Толстяк! Вылезай немедленно! — закричала Линь Си.
Перед глазами всё потемнело, и она уже не была в том бамбуковом павильоне.
— Госпожа! Что с вами? — вбежала Вишня, не спавшая и сразу бросившаяся на крик. Ночью такой вопль пугал до смерти.
Когда Вишня дрожащими руками зажгла свечу, Сяо Тао уже ворвалась в комнату и повалилась на Линь Си.
— Госпожа, госпожа, не пугайте меня! — заплакала Сяо Тао.
Свет свечи позволил Линь Си наконец разглядеть окружение. Темнота была просто отсутствием света в комнате. Увидев обеих служанок, она осознала: теперь она по-настоящему Линь Си, дочь рода Линь, кровная наследница — не та прежняя Линь Си, и уж точно не та, кем её называла семья Ян!
— Сяо Тао, не бойся. Просто не люблю спать в такой темноте. Оставьте мне ночник.
Слова явно ошеломили обеих служанок. Видимо, решив, что после болезни госпожа стала боязливее, Сяо Тао тут же собралась устроиться на полу у кровати, чтобы нести ночную вахту.
— Сяо Тао, что ты делаешь? Сама заболеешь — кто тогда будет за мной ухаживать? — Линь Си говорила разумно, но Сяо Тао растерялась. Вишня же мягко вывела её наружу.
Госпожа повзрослела, стала умнее и обрела собственное мнение. Вмешиваться не следовало. Раньше она никогда не обращала внимания на такие мелочи, но после тяжёлой болезни словно прозрела. Вишня была и рада, и тревожилась. Вместе с Сяо Тао они остались на ночь у дверей, больше не смея закрыть глаз.
Когда служанки ушли, Линь Си резко зажмурилась — и, открыв глаза, снова оказалась в бамбуковом павильоне. Она усмехнулась: конечно, это проделки Чёрного Толстяка, осмелившегося вышвырнуть её.
А Хэй Янь сидел, нахмурившись. «Опять эта женщина без логики! Прежняя хозяйка такая же была, и эта — хоть не кровная Линь, а характер точь-в-точь!»
— То есть ты выбрал меня из-за способностей к культивации и хочешь, чтобы я достигла бессмертия? — спросила Линь Си.
— Мои цели не так высоки. Прежняя хозяйка достигла лишь стадии Преображения Духа, но, увидев жестокость мира культиваторов, отказалась от пути и перешла в этот мир, желая, чтобы потомки жили спокойно. Моя задача — охранять наследников Линь и следить, чтобы их жизнь была мирной.
— Понятно. А дальше? — удивилась Линь Си. Получается, её существование не имеет смысла?
— Небеса не раскрывают тайн… Позже всё поймёшь. Сейчас твоя единственная задача — культивировать и возрождать славу рода Линь, — загадочно произнёс Хэй Янь.
Линь Си: «...»
Однако, когда Чёрный Толстяк повёл её осматривать окрестности, настроение улучшилось. Оказывается, то, что она приняла за овощи — не репа и не капуста, а целебные травы! То, что похоже на белую редьку — тысячелетний женьшень! А на дереве висит не таз, а настоящий линчжи размером с таз — достаточно понюхать, чтобы продлить жизнь!
— Я просто образно выразился насчёт продления жизни, — вздохнул Чёрный Толстяк, увидев, как Линь Си действительно наклонилась понюхать.
— Хм, мне просто запах понравился, — парировала Линь Си.
Но, понюхав внимательно, она убедилась: это действительно линчжи, да ещё и красный! Подделка исключена.
Внезапно её охватило ощущение, будто она разом разбогатела. Хотя раньше она жила не в роскоши, но и нужды не знала. Однако вид тысячелетних целебных трав вызвал головокружение. Эти травы уже не измерялись деньгами — они были выше богатства. Это была жизнь! Деньги или жизнь? Ответ очевиден.
...
— Госпожа, вы после пробуждения так оживились! — Сяо Тао радостно ухаживала за Линь Си, умывая ей лицо и руки.
Линь Си молчала, улыбаясь про себя. Конечно, оживилась! Ведь всего час назад она выпила воды из источника духов!
Источник духов — это та самая колодезная вода во дворике, от которой исходит туман. На самом деле это конденсированный ци. Благодаря ему травы и росли такими чудесными. Тело Линь Си было сильно истощено, поэтому даже тысячелетний женьшень нельзя было есть сразу. Даже глоток воды из источника дал заметный эффект. Позже можно будет съесть кусочек линчжи — а этот, размером с таз, пока оставить.
— Сяо Тао, сегодня хочу тушёной свинины. Сходи, приготовь.
— Госпожа, ваш желудок ещё не готов к такой жирной пище, — умоляла Вишня.
— Не волнуйся, я лучше тебя знаю своё тело. Иди, приготовь. После этого обеда нам пора в путь, — Линь Си не допускала возражений.
Вишня: «...» Что значит «в путь»?! Глядя на худые руки и лицо госпожи, Вишня вспомнила старинное поверье о последнем всплеске сил перед смертью. «Вот почему госпожа вдруг выздоровела! Месяц лежала без лекарств, а теперь — как ожил! Это же последний всплеск!» Ноги подкосились, и она еле удержалась за стол.
А Сяо Тао, ничего не подозревая, радостно спросила:
— Госпожа, тушёную свинину подавать с рисом или с пшеничными булочками?
— Вишня, отнеси это на кухню, — Линь Си сняла с руки золотой браслет. От худобы он легко соскользнул.
— Госпожа, зачем отдавать золотой браслет? Достаточно дать серебряных монет. Кухарки не достойны такого подарка! — надулась Сяо Тао.
— Один браслет — пустяк. Золото и серебро не унесёшь с собой в могилу. Лучше дать им за труды. Если бы я не была такой доброй, отдала бы им даже рубин из сундука, — улыбнулась Линь Си.
Сяо Тао не поняла, но Вишня уловила смысл. Взглянув на госпожу, она решительно взяла браслет и вышла. Сяо Тао крикнула ей вслед:
— Госпожа сказала: подавать с белым рисом!
У Вишни на глаза навернулись слёзы. Дочь генерала, чтобы съесть миску белого риса, вынуждена так хитрить! Это ли не горе? Золотой браслет в её руке стал невыносимо тяжёлым. Но она приняла решение. Да, после этого ей будет труднее в доме, но вспомнив, как госпожа всегда заботилась о них, Вишня поняла: оно того стоит.
Линь Си не знала, что творится в душе Вишни. Просто проголодалась. Отправив Сяо Тао за едой, она, как только та исчезла, мгновенно извлекла из пространства кусок линчжи величиной с кулак. Медленно оторвала полоску, положила в рот и стала жевать. Вкус — сладкий, аромат — свежий. Очень приятно. Жаль, много есть нельзя — и не насытит.
http://bllate.org/book/2582/283746
Готово:
