— Ни Старой госпоже, ни кому бы то ни было из Резиденции Президента об этом знать не следует, — мрачно приказал Лун Сяо.
— Да, Линъэр поняла, — немедленно кивнула та.
— Нога сломана, а покоя всё нет. Лун Сяо, пойдём и мы её разыщем. Если Старая госпожа потом узнает, не сможет нас упрекнуть, — сказала Хаоу Лээр, поднимаясь с дивана и потягиваясь.
— Хочешь погулять — так и скажи прямо, не придумывай жалких отговорок, — прищурился Лун Сяо и фыркнул.
— Господин Сяо, да ты что, у меня в животе живёшь? Как ты угадал, о чём я думаю? — притворно испуганно уставилась на него Хаоу Лээр.
Уголки губ Лун Сяо непроизвольно дёрнулись.
— Ты всё написала у себя на лице. Мне трудно даже притвориться, будто я ничего не вижу, — ответил он без особого энтузиазма.
— Ну тогда… — Хаоу Лээр обвила его руку и слегка покачала, одновременно подмигнув. Поза вышла соблазнительной.
— Пойдём, — Лун Сяо тут же потянул её за руку и быстро направился к выходу.
Едва они сели в машину, как Лун Сяо получил сообщение от Гу Линьфэна: кто-то обнаружил следы Цзянь Цюйшуй — похоже, она отправилась в Улин на северной окраине.
— Улин на северной окраине? — Хаоу Лээр прочитала сообщение и тут же начала искать информацию об этом месте в телефоне. На лице её появилось удивление. — Там постоянно густой туман и полно ядовитых змей, насекомых и прочей нечисти. Зачем она туда отправилась? Неужели решила свести счёты с жизнью?
— Если бы хотела умереть, не стала бы ехать так далеко. Просто ищет неприятностей, — Лун Сяо немедленно развернул машину и устремился в сторону Улина на северной окраине.
Хаоу Лээр сжала телефон и почувствовала лёгкое угрызение совести:
— Неужели она решила покончить с собой из-за того, что я велела ей съехать…
— Не строй из себя дурочку. Её жизнь или смерть — её дело, а не твоё, — холодно прервал её Лун Сяо.
— Какой же ты бессердечный, — прищурилась Хаоу Лээр, глядя на него. — Как тебе удаётся оставаться совершенно равнодушным к чужой жизни и смерти?
Лун Сяо одной рукой держал руль, а его глубокие, непроницаемые багровые глаза на мгновение пристально взглянули на неё. В его голосе прозвучала лёгкая ирония:
— Я уже считаю, что проявляю немало человечности. В том мире, откуда я пришёл, существовали лишь кровь и бесконечные убийства. Там не было места человечности. Человечность — это обуза, которая ведёт к гибели.
Быть милосердным к врагу — значит быть жестоким к себе.
Хаоу Лээр оперлась подбородком на ладонь и, склонив голову, смотрела на его холодное, как лёд, прекрасное лицо. Она то и дело замечала в его глазах вспышки дикой, звериной жестокости, пропитанной кровью и насилием. Иногда ей казалось, что он вовсе не человек, а свирепый зверь.
— Испугалась? — заметив её пристальный, настороженный взгляд, Лун Сяо резко сжал кулак, и его глаза стали ещё холоднее и вызывающе дерзкими.
Хаоу Лээр медленно покачала головой:
— Чего мне тебя бояться? Ты ведь не причинишь мне вреда.
— Откуда такая уверенность, что я не наврежу тебе? — Лун Сяо взглянул на неё и приподнял бровь. — Кто тебе это внушает?
— Ты сам! Если бы хотел причинить мне боль, разве стал бы так хорошо ко мне относиться? — Хаоу Лээр протянула руку и мягко обхватила его сжатый кулак. Её ладони были слишком малы, чтобы полностью охватить его огромный кулак.
— Ты правда считаешь, что я к тебе хорошо отношусь? — её ладонь была такой мягкой, будто его кулак завернули в слой ваты — мягкой, упругой и способной легко рассеять всю его ярость.
Хаоу Лээр энергично кивнула и с восхищением сказала:
— Ты самый лучший мужчина на свете для меня.
А если бы она узнала его истинную личность, сохранила бы ли она сегодняшнее доверие?
Взгляд Лун Сяо на миг дрогнул, но он тут же отогнал тревожные мысли. Он никогда не вернётся в тот мир, и она никогда ничего не узнает.
— Лун Сяо, я очень хочу, чтобы мы всегда были вместе, — тихо произнесла Хаоу Лээр, пальцами нежно поглаживая его ладонь.
Лун Сяо разжал кулак и, взяв её руку, плотно переплел с ней пальцы, прижав ладони друг к другу. В его глазах появилось тепло, и он твёрдо сказал:
— Будем.
Услышав его уверенные слова, Хаоу Лээр широко улыбнулась.
Северный Улин оправдывал своё название: вдалеке целые горные хребты были окутаны густым туманом, словно парящие в облаках волшебные горы.
Гу Линьфэн уже давно ждал их и, увидев прибытие, сразу подошёл доложить:
— Господин, я уже послал людей внутрь искать. Пока что никаких новостей.
— Господин-адъютант, вы точно уверены, что Цзянь Цюйшуй вошла именно в этот Улин? — нахмурилась Хаоу Лээр, глядя на туманные горы.
— Да, её лично видели входящей туда, — уверенно ответил Гу Линьфэн.
— У этой Цзянь Цюйшуй, что ли, с головой не в порядке? Куда угодно можно было пойти, а она лезет сюда! — раздражённо фыркнула Хаоу Лээр. — Просто пустая трата сил и времени!
— Супруга, оставайся здесь и жди меня. Не входи внутрь, — Лун Сяо отвёл взгляд от туманных гор и повернулся к Хаоу Лээр, строго наказав.
— Ты сам пойдёшь её искать? — Хаоу Лээр посмотрела на густой туман над горами и почувствовала тревогу.
— Не волнуйся, этот туман мне не помеха. Я скоро вернусь, — Лун Сяо поднял её руку и лёгкий поцелуй оставил на тыльной стороне ладони, после чего быстро зашагал вглубь Улина.
— Лун Сяо, будь осторожен! — крикнула ему вслед Хаоу Лээр, глядя на его удаляющуюся спину. В её сердце вдруг возникло тревожное предчувствие.
Лун Сяо не обернулся, лишь махнул рукой и стремительно исчез в тумане.
— Супруга, не стоит так переживать за господина Сяо. С ним ничего не случится, — попытался успокоить её Гу Линьфэн, заметив её беспокойство.
Хаоу Лээр тут же пнула его:
— Легко тебе говорить! Почему сам не идёшь искать?
— Ай! Несправедливо! — Гу Линьфэн, получив удар по голени, запрыгал от боли, прижимая ногу. — Я ведь отвечаю за передачу информации!
— Умеешь выбирать работу, — презрительно бросила Хаоу Лээр, бросив на него недовольный взгляд.
Погода резко переменилась: ещё недавно было ясно и безоблачно, а спустя мгновение небо затянуло тучами, загремел гром, засверкали молнии.
— Супруга, скорее садитесь в машину! Сейчас начнётся ливень! — встревоженно закричал Гу Линьфэн.
— Но Лун Сяо всё ещё там! — Хаоу Лээр ещё больше занервничала. — Уже должен был вернуться, а дождь вот-вот хлынет…
Ливень обрушился внезапно, молнии сверкали, как плети, оглушительно гремел гром.
Из соображений безопасности Гу Линьфэн немедленно отправил сигнал отступления. Солдаты, искавшие Цзянь Цюйшуй в Улине, один за другим вышли наружу. Хаоу Лээр то и дело всматривалась в толпу.
— Господин-адъютант, Лун Сяо уже вышел? — Хаоу Лээр уже не помнила, в который раз задаёт этот вопрос.
Гу Линьфэн тоже начал нервничать:
— Почти все мои люди уже вернулись. Может, господин всё ещё продолжает поиски…
Едва он договорил, как с неба вспыхнула ослепительная молния, и тут же раздался оглушительный раскат грома. Одно из деревьев в Улине вспыхнуло и рухнуло на землю, распространяя запах гари.
— Лун Сяо! — сердце Хаоу Лээр сжалось от страха. Она резко вскочила из машины. — Я пойду за ним!
Мысль о том, что с ним могло что-то случиться, не давала ей сохранять спокойствие.
— Супруга, успокойтесь! Сейчас в Улине очень опасно, нельзя туда идти! — Гу Линьфэн в ужасе схватил её за руку.
— Отпусти! С Лун Сяо наверняка случилось что-то плохое! Он обещал скоро вернуться, а прошло уже столько времени! Отпусти меня… — Хаоу Лээр вырвалась и, несмотря на ливень, хлынувший крупными каплями, как горох, бросилась бежать в сторону Улина.
— Супруга, вернитесь! Нельзя туда! Быстрее, догоните её! Если с супругой что-нибудь случится, нам всем несдобровать! — Гу Линьфэн, увидев, что она уже скрылась в тумане, ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
Молнии сверкали, гром гремел, а ливень лил как из ведра.
— Лун Сяо… — Хаоу Лээр ворвалась в промокший Улин и изо всех сил кричала его имя. Дождь быстро промочил её до нитки, превратив в жалкое мокрое создание, но сейчас ей было не до этого. Её единственной мыслью было как можно скорее найти Лун Сяо.
— Лун Сяо, где ты? Отзовись! Лун Сяо… — Хаоу Лээр метались в тумане, не в силах различить направление. Но разыскать Лун Сяо она была готова любой ценой.
— А-а-а!.. — внезапно она споткнулась о что-то и потеряла равновесие, падая вперёд. Инстинктивно оттолкнувшись ногой от ствола дерева, она в воздухе совершила идеальный кувырок и мягко приземлилась на землю. Едва она пришла в себя, как почувствовала, что её талию что-то крепко сжало. Взглянув вниз, она побледнела от ужаса: огромная толстая змея стремительно обвивала её тело, раскрывая пасть, чтобы проглотить целиком.
— А-а-а! Помогите!.. — Хаоу Лээр, стиснутая змеей, почувствовала острую боль во всём теле, будто кости вот-вот раздавят. Видя, как пасть змеи уже нависла над ней, она в ужасе закричала. В этот миг, освещённый вспышкой молнии, раздались резкие выстрелы: «Бах-бах-бах!»
В воздухе распространился резкий запах крови. Змея зашипела — она была ранена. С силой отбросив Хаоу Лээр, она уползла, волоча раненое тело.
— А-а-а!.. — Хаоу Лээр, отброшенная в воздух, не имела возможности за что-либо ухватиться. Она с криком падала вниз, уже готовясь к удару о землю, как вдруг мелькнула тень, быстрая, как призрак, и подхватила её падающее тело, плавно приземлившись на землю в вращении.
Хаоу Лээр ещё не пришла в себя после пережитого ужаса, как в ушах прозвучал недовольный мужской голос:
— Разве я не велел тебе ждать снаружи? Зачем ты сюда полезла? Ты хоть понимаешь, насколько здесь опасно?
— Лун Сяо… — Хаоу Лээр с трудом открыла глаза, застилаемые дождём, и, узнав мужчину, державшего её, радостно обвила руками его шею. — Ты цел! Я так переживала… Ты так долго не выходил, я думала, с тобой беда…
— Дура, со мной не может случиться беда, — увидев её радостное облегчение, Лун Сяо уже не мог сердиться.
— Я просто волновалась… — начала она, но в этот момент раздался оглушительный грохот, и молния ударила в дерево совсем рядом. Оно мгновенно вспыхнуло и рухнуло на землю.
Хаоу Лээр открыла рот от изумления и испуга, забыв, что хотела сказать.
«Боже, как страшно! Если бы молния ударила в нас…»
— Пойдём, укроемся в пещере, — Лун Сяо, увидев, что она оцепенела от страха, поднял её на руки и быстро побежал к ближайшей пещере.
Молнии продолжали сыпаться на Улин, одна за другой расщепляя деревья.
Пещера была невелика, но и не тесна. Лун Сяо занёс её внутрь, поставил на землю и обеспокоенно спросил:
— Ты не ранена?
— Ранена, — нахмурилась Хаоу Лээр, скорчившись от боли. — Очень больно…
— Больно? — Лун Сяо немедленно встревожился и, не раздумывая, начал расстёгивать её одежду. — Где тебя ушибло?
— Всё тело болит… — Хаоу Лээр извивалась, явно страдая.
Лун Сяо ещё больше обеспокоился и, не колеблясь, снял с неё одежду. На её белоснежной, нежной коже проступили синие полосы — следы удушья змеей. Его багровые глаза вспыхнули яростью. Он пожалел, что не убил змею на месте. Следовало разорвать её на куски, чтобы не осталось даже места для захоронения.
http://bllate.org/book/2581/283489
Готово:
