Получивший оплеуху Мо Фэн тоже разозлился:
— Тебе стоит хорошенько остыть.
С этими словами он резко взмахнул рукавом и ушёл.
— Мерзкий мужчина! — ещё яростнее закричала Ло Жуоюй, но тот уже уходил, даже не обернувшись.
— Ты же прекрасно знаешь, что он подонок! Зачем вообще хочешь за него замуж? — вышла вперёд Хаоу Лээр, глядя на подругу с полным непониманием.
— В слепой любви кто угодно теряет рассудок. Зная, что нельзя — всё равно идёшь напролом, — с горькой усмешкой ответила Ло Жуоюй, глядя на неё. — В прошлый раз, когда мы гонялись на машинах, мне было мало адреналина. Давай назначим новый заезд! На этот раз я обязательно выиграю!
— Моя жена завязала с гонками. Больше не будет участвовать, — внезапно раздался ледяной, до мурашек пронизывающий голос. Лун Сяо подошёл к Хаоу Лээр и обвил её талию рукой — властно, агрессивно, безапелляционно.
* * *
— Лун Сяо, с каких это пор… — Хаоу Лээр подняла на него глаза, сердито сверкнув. На самом деле ей очень нравилось то ощущение адреналина и скорости. Прошлый заезд с Ло Жуоюй был по-настоящему захватывающим, и она уже собиралась согласиться.
— Сказал — завязала. Больше не смей участвовать в гонках, — отрезал он. Ему не хотелось снова испытывать то ужасное чувство, когда сердце замирало, будто вот-вот остановится, при виде её рискованных трюков на трассе. Лун Сяо крепче прижал её к себе, и в его голосе не осталось и тени компромисса.
— Лун Сяо! — возмутилась Хаоу Лээр. — Ты не можешь лишать меня моего хобби!
— Хобби у тебя может быть, — прищурился он, — но только в безопасных рамках.
Такое опасное увлечение, как гонки, подлежит безоговорочному запрету.
Ведь в этом мире существует только одна Хаоу Лээр, и он ни за что не рискует её потерять.
— Ты слишком властный! — проворчала она, стиснув зубы. — Хочется укусить тебя!
Их спор, казалось, был готов вспыхнуть в настоящую ссору, полную искр и напряжения, но в то же время сквозь него явственно просвечивала трогательная, завидная влюблённость.
Ло Жуоюй с завистью и досадой бросила на них взгляд:
— Наверное, банкет уже начался. Пойду внутрь.
Глядя на её слегка одинокую фигуру, Хаоу Лээр тихо вздохнула:
— На самом деле госпожа Ло очень хорошая: прямая, благородная… Жаль только, что связалась с этим мерзавцем — зря себя губит.
— Глупая женщина сама себе злая судьба, — холодно фыркнул Лун Сяо, не проявляя ни капли сочувствия.
— Да ты просто бесчувственный! — закатила глаза Хаоу Лээр.
Лун Сяо лишь пожал плечами и, взяв её за руку, повёл в зал банкета.
В просторном банкетном зале всё внимание гостей было приковано к Старой госпоже. На сцене стоял роскошный восьмиэтажный торт, а сама именинница выступала с речью, вспоминая тяготы военных лет и призывая всех ценить нынешнее мирное благополучие.
Хаоу Лээр нахмурилась, внимательно слушая. Уже много дней она изо всех сил пыталась найти хоть какие-то следы своего родного мира, но всё безрезультатно. Она начала подозревать, что попала в другой мир, но всё вокруг выглядело так же, как в её прежней жизни.
Даже государственное устройство, культура, экономика и транспорт были идентичны.
Ей даже в голову пришла дикая мысль: а вдруг всё это — иллюзия? Может, ничего из происходящего не реально, даже Лун Сяо…
От этой мысли сердце её вдруг сжалось. Она незаметно протянула руку под стол и сжала его тёплую ладонь.
— Что случилось? — Лун Сяо наклонился к ней, сразу почувствовав её тревогу. Он крепко обхватил её пальцы. — Тебе нехорошо?
— Лун Сяо… — Хаоу Лээр закусила губу, глядя на него, но слова застряли в горле.
— Да говори же, что с тобой? — Он заметил, как она колеблется, будто хочет сказать что-то важное, но не может решиться. Это вызвало у него тревогу и раздражение, и он с нежностью коснулся ладонью её лба.
— Ах… — вздохнула она, так и не решившись открыть ему свои сомнения. — Ничего.
Лун Сяо прищурился. По её выражению лица было ясно: дело не в «ничего».
— Привет! Опять встретились! — в этот момент появился Ло Цяньи, элегантно одетый и держащий в руке бокал коктейля. Его взгляд, словно прожектор, устремился на Хаоу Лээр.
* * *
Ло Цяньи, получивший в ресторане «Юйпинь» изрядную взбучку от Лун Сяо, похоже, ничему не научился. На лице ещё виднелись не до конца сошедшие синяки, но, завидев Хаоу Лээр, он, как пчела на цветок, несмотря на шипы, ринулся к ней.
Температура в зале, казалось, мгновенно упала до нуля. Увидев ледяное, зловещее лицо Лун Сяо, Хаоу Лээр опустила глаза и усердно занялась десертом, делая вид, что ничего не замечает и не собирается вмешиваться.
— Сегодня день рождения Старой госпожи. Ты, её внук, разве не должен заниматься гостями? — Лун Сяо слегка сжал бокал, его взгляд стал острым, как клинок, готовый в любой момент лишить жизни.
— А разве я не занимаюсь гостем? — хмыкнул Ло Цяньи и, не церемонясь, уселся на стул рядом с Хаоу Лээр. Он подпер голову рукой и, томно глядя на неё, произнёс: — День без тебя — будто три осени. Из-за тебя я исхудал до костей.
Хаоу Лээр как раз откусила кусочек торта и чуть не поперхнулась:
— Кхе-кхе-кхе…
Лицо Лун Сяо потемнело настолько, насколько это вообще возможно. Его глаза сузились, и он резко взмахнул рукой — бокал с вином полетел прямо в лицо Ло Цяньи. Вино, несущее в себе ярость и угрозу, прорезало воздух, оставляя за собой багровый след.
Ло Цяньи успел увернуться. Вино облило стул, и на обивке расцвела алой вишнёвой меткой.
— Сегодня день рождения Старой госпожи. Не вынуждай меня сломать тебе ноги, — предупредил Лун Сяо. Будь не из уважения к имениннице — он бы уже вступил в драку.
— Эх, благородный человек решает всё словами, а не кулаками, — проворчал Ло Цяньи, сверля его взглядом.
— Я — грубиян. Мне проще сразу бить, чем спорить. А если уж решил уничтожить — оставлять в живых не стану, — ледяным тоном ответил Лун Сяо, в его алых глазах плясала смертельная угроза.
— Ладно, ты победил, — быстро сдался Ло Цяньи, зная, что в драке ему не выстоять. Он отступил на три шага и, грустно улыбнувшись Хаоу Лээр, продекламировал: — Пусть край света и земля имеют конец, но моя тоска по тебе — бесконечна. Все радости и печали в жизни бессмысленны… Пусть дождь стучит под окном до самого рассвета…
Он не успел закончить свою лирическую декламацию, как раздался громкий удар — Лун Сяо не выдержал и яростно хлопнул ладонью по столу.
Этот нахал осмелился прямо у него под носом флиртовать с его женщиной! За такое надо вычеркнуть его из этого мира раз и навсегда. Даже появление Старой госпожи не спасёт его.
Увидев вспышку ярости, Ло Цяньи мгновенно ретировался и бросился к Старой госпоже, которая как раз завершила церемонию разрезания торта.
— Лун Сяо, уважай старших! Не устраивай скандалов, — Хаоу Лээр, заметив убийственный блеск в его глазах, крепко сжала ему руку и покачала головой. Он так почитает Старую госпожу — если устроит разборки с её внуком прямо здесь, ей будет невыносимо неловко.
— Рано или поздно я его прикончу, — процедил Лун Сяо сквозь зубы, с трудом сдерживая ярость. Если бы не она, он бы уже рванул за ним и разорвал тому рот в клочья.
— Успокойся, — попросила Хаоу Лээр, глядя на Ло Цяньи, который теперь усердно ухаживал за Старой госпожой, но всё время поглядывал в их сторону. Вдруг её осенило: неужели он нарочно провоцирует Лун Сяо? Может, между ними старая вражда?
— Пойдём отсюда, — внезапно встал Лун Сяо, лицо его оставалось суровым.
— Но банкет ещё не начался! — удивилась Хаоу Лээр. Она ведь только начала наслаждаться вкусным десертом. Быстро доев, она последовала за ним.
— Не хочу, чтобы Старая госпожа увидела кровопролитие, — коротко пояснил он и повёл её прощаться с именинницей.
* * *
В банкетном зале празднование продолжалось, но Ло Бося, пытавшаяся оклеветать Хаоу Лээр и получившая по заслугам, заперлась в тёмной комнате.
Сегодня был восьмидесятилетний юбилей Старой госпожи, и все гости были заняты общением.
Ло Бося сидела, прижавшись к стене, растрёпанная, в помятой одежде. В полумраке невозможно было разглядеть её лица, но от неё исходила зловещая, тёмная аура.
В руке она сжимала острое шило и, откинув ковёр, яростно что-то выцарапывала на полу. Скрежет металла по дереву зловеще эхом разносился по тихой, тёмной комнате.
Внезапно за дверью раздался стук.
— Бося, это я, твоя двоюродная сестра Жэньай. Я принесла тебе кусочек праздничного торта. Открой дверь, пожалуйста! — раздался голос У Жэньай. Гао Найсинь велела ей передать именинный торт — все потомки Старой госпожи должны были его попробовать.
Ло Бося, словно очнувшись от кошмара, спрятала шило в угол, накинула ковёр, скрывая свои рисунки, затем включила свет, поправила волосы и открыла дверь.
У Жэньай ахнула:
— Двоюродная сестра, ты выглядишь ужасно! Тебе всё ещё плохо?
Глаза Ло Бося были опухшими и тёмными, лицо — зеленоватым, губы — бескровными. Выглядела она по-настоящему пугающе.
Ло Бося прищурилась, сжав кулаки до побелевших костяшек:
— Пока она жива, мне не будет покоя.
У Жэньай поняла, о ком речь. Она поставила торт на стол и вздохнула:
— Жаль, что эта стерва хитра, да ещё и Лун Сяо её прикрывает. Тронуть её невозможно.
— Сестра, ты должна помочь мне! — лицо Ло Бося исказилось от боли. Она схватила У Жэньай за руку, голос дрожал от ярости и отчаяния: — С тех пор как мы вернулись с того острова, мне каждую ночь снятся кошмары. Я стараюсь не спать, чтобы избежать их, но силы кончаются… Пока эта мерзавка жива, я сойду с ума! Обязательно сойду!
— Двоюродная сестра, я понимаю, как тебе больно и тяжело. Обещаю, при первой же возможности помогу тебе отомстить. Жди, — У Жэньай обняла её и погладила по спине с сочувствием.
— Сестра… мне так больно… Я больше не хочу мучиться, — прошептала Ло Бося, задыхаясь от слёз.
— Не надо так, — мягко сказала У Жэньай. — Может, сходим к психотерапевту?
— Нет!.. Я не сумасшедшая!.. Не пойду к врачу!.. Я не сумасшедшая!.. — Ло Бося резко оттолкнула её, глаза её метались, она судорожно рвала салфетку на мелкие кусочки.
— Двоюродная сестра… — У Жэньай вдруг заметила на полу множество изорванных клочков бумаги и похолодела. По всему было видно: у неё серьёзные проблемы с психикой.
— Уходи! Вон отсюда! — увидев в её глазах испуг и сочувствие, Ло Бося стала ещё более раздражительной. Она вытолкнула У Жэньай за дверь и с грохотом захлопнула её.
— Двоюродная сестра… — У Жэньай стояла у двери, чувствуя, как из неё вытекает вся теплота. Её охватил ледяной ужас.
Она — дочь президента, всю жизнь жившая в роскоши и комфорте, никогда не сталкивалась с трудностями. Как она выдержит такой удар?
— Двоюродная сестра, я сделаю всё, чтобы ты снова стала прежней, — твёрдо произнесла У Жэньай, стоя у двери.
В Резиденции Президента, где царили интриги и борьба за влияние, их с Ло Бося связывали самые тёплые отношения. У Жэньай нуждалась в её поддержке, чтобы удержаться здесь. С ней ничего не должно случиться.
http://bllate.org/book/2581/283431
Готово:
