В студенческие годы у всех было немного денег, да и ресторанов с горячим горшком тогда почти не встречалось, поэтому Ся Хуацяо редко видела Шэнь Цзинцина, выходящего из такого заведения с лицом, окутанным паром.
Особенно запомнился один вечер — День святого Валентина, когда они вдвоём отправились поужинать горячим горшком.
За окном лежал снег, белоснежный и безмолвный; весь мир будто погрузился в чистую, первозданную белизну. А внутри было тепло и уютно, и от этого в душе разливалось спокойное довольство.
Ся Хуацяо обожала острое. Хотя они заказали горшок с двумя бульонами — острым и мягким, — она всё время ела только из острого.
В итоге у неё на лбу выступила испарина, а губы покраснели и распухли от жгучего перца.
Когда они вышли на улицу, Ся Хуацяо схватилась за шарф обеими руками и, высунув язык, начала отчаянно дышать на морозе.
Ледяной ветер, пронзая снежную пустыню, ворвался ей в горло — огонь и лёд встретились внутри. Она упёрлась ладонями в колени, слегка согнулась и, опустив голову, тяжело дышала.
Через некоторое время Шэнь Цзинцин взял её за руку и мягко заставил выпрямиться. Его ладонь была раскалённой, будто в ней пылал огонь, а пальцы, приподнимающие её подбородок, чуть ли не обжигали кожу.
Над его головой пронёсся ветер, и в воздухе повеяло лёгким ароматом шампуня.
Он стоял прямо, не отрывая взгляда от её губ. Через несколько секунд он слегка наклонился, и в его глазах засверкали звёзды.
— Я знаю один способ унять жгучесть, — тихо произнёс он, и в его голосе прозвучала редкая нежность. — Хочешь попробовать?
Ся Хуацяо провела языком по губам, схватила его за воротник и, встав на цыпочки, приблизилась к нему.
Образ в её голове был настолько жарким, что ей показалось, будто температура вокруг резко подскочила. Внезапно перед глазами всё дрогнуло, и она пришла в себя.
— Посмотри, что будем заказывать, — сказал Шэнь Цзинцин, протягивая ей меню и ручку.
Ся Хуацяо взяла ручку и начала бессмысленно крутить её в пальцах. Она уставилась в меню, но не могла разобрать ни одного слова.
Наконец она резко подняла голову:
— Давай закажем полностью острый горшок!
Шэнь Цзинцин опустил глаза и посмотрел на неё.
Сердце Ся Хуацяо заколотилось. Она не отводила взгляда от его бледных тонких губ, проглотила комок в горле и дрожащим голосом добавила:
— Всё равно… я знаю один способ унять жгучесть.
Наступила краткая пауза. Лишь когда Ся Хуацяо увидела, как потемнели его зрачки и уголки губ слегка приподнялись, она осознала, что натворила.
«Я сошла с ума!» — подумала она.
— Я сейчас в туалет! — бросила она меню и бросилась прочь.
Но в тот же миг её запястье сжала сильная рука, и за спиной раздался низкий голос Шэнь Цзинцина:
— Хорошо. Я как раз хочу попробовать.
Ся Хуацяо: «…»
— Тогда и мне нужно срочно в туалет! — выкрикнула она и умчалась прочь.
У двери туалета она дрожащими пальцами набрала сообщение Гу Цзинляню в WeChat.
[Мастер, ученица ещё слишком слаба — пыталась соблазнить, а сама попала впросак!]
Гу Цзинлянь ответил почти мгновенно и очень кратко: [?]
Ся Хуацяо прикусила губу, а через мгновение написала: [Провал полный, братан.]
Автор хочет сказать:
Предыдущая глава немного отредактирована — там объясняется, почему доктор Шэнь живёт в доме у Лу Си. Можно обновить страницу и перечитать.
В этом романе с самого начала нет ни одной женской антагонистки в любовном плане — все девушки исключительно помогают.
Раньше у доктора Шэня действительно были проблемы с характером, и даже сейчас он не идеален. Но его прошлое обусловило такие черты, и он старается меняться.
Ладно, ругайте автора сколько угодно, но только не доктора Шэня! Автор обиженно сел в угол.
Последняя реакция Гу Цзинляня на это событие была следующей: [ХАХАХАХАХАХА].
Ся Хуацяо закатила глаза и тут же набрала ему номер. Она прислонилась к двери туалета, под ногами хлюпала вода — при каждом шаге раздавался хрустящий звук. В ушах шумела вода, а её настроение было крайне сложным.
— Мастер, я кое-что узнала, — тихо сказала она.
— Что именно? — лениво отозвался Гу Цзинлянь, явно жуя жвачку и ведя себя крайне несерьёзно.
Ся Хуацяо помедлила, чувствуя лёгкую вину:
— В общем… информацию, которая мне совсем не на руку. Теперь я не хочу больше флиртовать без ответственности.
— Эй, так нельзя говорить, — возразил Гу Цзинлянь. — С самого начала ты и не собиралась быть безответственной.
Ся Хуацяо, будучи разоблачённой, не смутилась, а лишь потрогала нос и почему-то почувствовала смущение:
— А тебе какое дело?!
— Самое прямое, — рассмеялся Гу Цзинлянь. — Ну-ка, скажи «мастер».
— Катись! — крикнула она в микрофон.
Гу Цзинлянь долго смеялся:
— Так ты узнала кое-что из прошлого?
Ся Хуацяо слабо «мм» кивнула. Она узнала не просто что-то — эти истории оказались для неё крайне неприятными, и теперь она не могла больше быть жестокой к Шэнь Цзинцину.
Ведь после их расставания она, по крайней мере, жила неплохо: не корчилась от горя и не мучилась нуждой.
После разрыва она ушла с головой в живопись. Всего за год её навыки стремительно выросли — даже преподаватель был рад за неё и порекомендовал работу.
Так что, по сути, ни в быту, ни в душе у неё не было никаких трудностей.
— Ученица, — сказал Гу Цзинлянь, — мои родители смягчились, но настаивают, что встречу всё равно нужно устроить. Так что через пару дней я уезжаю. Перед отъездом хочу устроить вам обоим мощный толчок.
— Какой толчок? — спросила Ся Хуацяо.
— Не твоё дело, — ответил Гу Цзинлянь. — Вы же сейчас обедаете? Пришли мне адрес.
— Зачем?
— Тьфу, — недовольно фыркнул он. — Столько вопросов! Присылай адрес, если хочешь увидеть, как твой доктор Шэнь заплачет и засмеётся ради тебя.
Ся Хуацяо фыркнула:
— Да ладно! Если сегодня ты заставишь его и плакать, и смеяться, я на твоей свадьбе отдам вдвое больше!
— Отлично! — радостно воскликнул Гу Цзинлянь, и в его голосе зазвучало всё величие столичного аристократа. — Жди!
После звонка Ся Хуацяо долго стояла в задумчивости, а потом хлопнула себя по щекам. Румянец уже сошёл, но тёмные глаза невольно заблестели. Она вымыла руки, и прохлада охватила запястья, постепенно успокаивая внутреннее волнение.
Перед её мысленным взором снова возникли светлые глаза Шэнь Цзинцина и его слегка приподнятые губы.
Лу Си была права: по сравнению с прошлым характер Шэнь Цзинцина стал гораздо ближе к обычному человеку. Раньше он мог целый день не проронить ни слова. Даже когда они встречались, он почти не разговаривал — чаще всего выражал всё взглядом.
Если ему было грустно, уголки губ опускались, а глаза становились глубокими, как море.
Если радовался — позволял Ся Хуацяо целовать и гладить себя.
В отношениях он всегда оставался пассивным.
А теперь он не только перестал быть таким — он начал действовать сам и не упускал возможности.
Как, например, сейчас. Раньше, даже если бы Ся Хуацяо поцеловала его, Шэнь Цзинцин лишь осторожно поддержал бы её за затылок, не отстраняясь и не приближаясь.
Если бы она тогда действительно поцеловала его…
Губы Ся Хуацяо снова защекотало, будто она снова оказалась в ту туманную ночь, когда его прохладные губы, словно тонкий лёд на морской глади, коснулись уголка её рта.
«Какая же я дура», — подумала она. Тогда ей стоило понять: такие перемены у Шэнь Цзинцина не могли быть без причины.
Просто она не ожидала, что причина окажется в ней самой.
*
В этом ресторане не было отдельных кабинок — все столики стояли в общем зале. Помещение было просторным, с двадцатью и более столами. Их место находилось в самом углу.
С одной стороны — стена, с другой — окно.
Пар запотевал стекло, превращая его в белую завесу, за которой невозможно было разглядеть ни улицу, ни зал.
Шэнь Цзинцин сидел спиной к стене. Рукава его рубашки были закатаны до предплечий, обнажая чёткие и изящные линии мышц. От жары он расстегнул верхнюю пуговицу, открыв аккуратную ключицу и выразительный кадык.
Рядом со столом стояла маленькая тележка с несколькими тарелками ярких овощей и зелени. На столе — большая бутылка ячменного чая в стеклянной бутылке, где среди прозрачной жидкости медленно колыхались жёлтые лепестки.
Среди всей этой густой атмосферы домашнего уюта Шэнь Цзинцин будто выделялся — каждое его движение было изысканным и сдержанным. Он неторопливо опускал еду в кипящий бульон, совершенно спокойный и невозмутимый.
Любой, кто на него взглянет, невольно замедлял дыхание.
Ся Хуацяо долго и молча смотрела на него, прежде чем подойти и сесть напротив.
Бульон уже начал бурлить.
— Как ты встретил Сун Янь? — спросил Шэнь Цзинцин.
Ся Хуацяо ответила, не задумываясь:
— Я зашла к Гу Цзинляню и неожиданно обнаружила, что она живёт напротив него. Она сильно изменилась — я чуть не промахнулась мимо.
Раньше Сун Янь казалась полной дурой — её мысли были непонятны всем вокруг. Когда Ся Хуацяо и Шэнь Цзинцин ещё не встречались, Сун Янь смотрела на неё с холодной насмешкой, будто ревновала. А как только они стали парой, та вдруг стала проявлять дружелюбие.
Сначала Ся Хуацяо не понимала почему, но потом до неё дошло: Сун Янь, вероятно, хотела сблизиться с Шэнь Цзинцином.
Ведь Ся Хуацяо была его девушкой — по крайней мере, считалась невесткой для Сун Янь.
— Недавно она попала в небольшую аварию и повредила ногу, — спокойно сказал Шэнь Цзинцин. — Отец велел ей вернуться домой, но она отказалась. Вчера она поехала к моей тёте, и я забрал её оттуда.
— Почему бы ей не лечь в больницу? — возразила Ся Хуацяо. — Кажется, она сама этого хотела.
— Не до такой степени, — ответил Шэнь Цзинцин. — В больнице не хватает коек.
— А сейчас…
— Она лежит в коридоре, — сказал он.
Ся Хуацяо удивилась:
— Она согласилась?
— Если нет — выписывается, — равнодушно ответил Шэнь Цзинцин.
Ся Хуацяо одновременно восхищалась его холодностью и думала, что Сун Янь даже спустя столько лет так и не повзрослела.
На самом деле, насколько ей было известно, жизнь Сун Янь не была лучше, чем у Шэнь Цзинцина. Отец Шэнь Цзинцина и мать Сун Янь однажды провели ночь вместе. Мать Сун Янь родила её и одна растила в бедности — на самой шумной и грязной улице города.
Когда Сун Янь училась в начальной школе, её мать, не сумев выплатить долги, покончила с собой. Перед этим она отправила дочь в приют и уведомила об этом отца Шэнь Цзинцина.
Ни Шэнь Цзинцин, ни его мать об этом не знали. Только после смерти жены отец Шэнь Цзинцина неожиданно привёл Сун Янь домой.
В год отъезда Шэнь Цзинцина за границу отец признался: на самом деле решение принять Сун Янь было волей его покойной жены. Многие конкуренты годами намекали жене, что у её мужа есть внебрачная дочь, надеясь вызвать в их семье хаос и отвлечь от бизнеса.
Но жена Шэнь Цзинцина была слишком умна и терпелива.
Даже на смертном одре она сказала: «Вина взрослых не должна ложиться на ребёнка, особенно на девочку».
В конце концов, они оба поступили плохо по отношению к этим детям.
У каждой семьи свои трудности. Ся Хуацяо знала лишь обрывки истории семьи Шэнь Цзинцина и, вероятно, даже он сам не до конца понимал, что думала его мать.
Но ясно было одно: Шэнь Цзинцин не держал зла на Сун Янь.
И не испытывал к ней других чувств.
— Вчера… — вдруг начал Шэнь Цзинцин.
Ся Хуацяо вздрогнула, и из её рук выскользнула тарелка с утиным кровяным желе. Куски упали в кипящий бульон с громким плеском, брызги обожгли ей руку. Она резко втянула воздух, но не успела отдернуть руку — Шэнь Цзинцин уже схватил её за запястье.
— Отпусти, — нахмурился он, забрал тарелку и отставил в сторону.
Затем он взял салфетку, смочил её в ледяной воде и приложил к обожжённому месту. Холод проник под кожу, но Ся Хуацяо казалось, что её запястье вот-вот закипит.
Кончики её ушей покраснели так, будто сейчас потекут кровью. Она не смела смотреть Шэнь Цзинцину в глаза:
— Всё в порядке, всё в порядке.
Он ещё раз внимательно осмотрел ожог, убедился, что всё нормально, и отпустил её руку. Он не стал читать нотации, как герой из сериала.
Просто после этого Ся Хуацяо больше не дали дотронуться до тарелок.
Она ела рассеянно, а в голове крутилась одна мысль: что же он хотел сказать вчера?
Да, что вообще произошло вчера?
Он внезапно вызвал её вниз, а потом… укусил!
Она-то пила, а он вёл себя так, будто напился!
Когда еда была почти закончена, голова Ся Хуацяо кружилась, хотя сегодня она не пила ни капли алкоголя. Ей просто казалось, что перед глазами всё плывёт.
Она уперлась ладонью в щёку и уставилась на Шэнь Цзинцина.
Тот поднял глаза. Их взгляды встретились. Он слегка сжал губы и тихо спросил:
— Что случилось?
Его глаза были слишком глубокими, и Ся Хуацяо выдала то, что думала:
— Шэнь Цзинцин, как ты вообще ко мне относишься?
Как только она это произнесла, первым её желанием было не убежать, а почувствовать облегчение.
http://bllate.org/book/2580/283345
Готово:
