Чжэн Цзинъи не проронил ни слова — подошёл и накинул шаль на плечи госпоже Му Вань. Закончив, он одобрительно закивал:
— Эх, как же красиво! Пань… точно не соврал!
— Что красиво? — раздался голос маркиза Шуньдэ Чжэн Ци Юна, входившего в комнату.
Услышав этот голос, тело Чжэн Цзинъи непроизвольно напряглось. Но, вспомнив советы Су Маньмань, он всё же собрался с духом и шагнул вперёд:
— Отец, вы пришли! Я как раз говорил, какая мама красивая! Эта шаль — мой подарок ей. Посмотрите, разве не идёт? А вам я тоже подобрал подарок!
Чжэн Ци Юн удивился. Его сын раньше при виде него лишь кланялся и произносил: «Здравствуйте, отец». А теперь, побывав в отъезде, совсем изменился.
Хотя сын и не поклонился ему, как полагается, Чжэн Ци Юн не стал его упрекать — ему совсем не хотелось отдалять сына ещё больше. Напротив, ему стало любопытно:
— Ну-ну, оказывается, теперь и мне подарки покупаешь? Так что же ты мне привёз?
Первый шаг сделан — дальше будет легче. Чжэн Цзинъи, обрадованный и возбуждённый, заговорил без умолку:
— Отец, вы и представить себе не можете, сколько всего я повидал! И всё началось именно с вашего подарка. Афу, принеси вещь с моего шкафа!
Афу, как всегда сообразительный, тут же принёс то, что просили.
Чжэн Цзинъи раскрыл упаковочную коробку — и супруги одновременно вскрикнули:
— Чернильница из чэньни!
Теперь Чжэн Ци Юн окончательно поверил, что сын действительно повидал свет. Чернильницы из чэньни — редкость, и сам он видел такую лишь на императорском письменном столе!
Заинтересовавшись ещё больше, он спросил:
— Ну-ка, рассказывай, как всё было!
— Это долгая история…
И Чжэн Цзинъи начал повествование: с того, как решил купить отцу подарок, как удачно приобрёл чернильницу, затем — как познакомился со старцем У, как тот умер, и, наконец, о захватывающих событиях с сокровищами на горе.
Рассказывал он живо и увлекательно, так что супруги слушали, затаив дыхание.
— Да уж, нелегко тебе пришлось! Мой сын теперь и впрямь повидал свет. Я-то сам такого не переживал!
После этого отец и сын заговорили друг с другом, и прежней напряжённости между ними уже не было.
Госпожа Му Вань, слушая их, чувствовала и радость, и лёгкую грусть: радовалась, что отец и сын наконец перестали враждовать, но грустила оттого, будто сына у неё отняли.
Когда разговор закончился, Чжэн Ци Юн встал, чтобы уйти, и на прощание бросил:
— Эта шаль тебе действительно идёт.
Щёки госпожи Му Вань зарделись — сколько лет уже муж не хвалил её!
Это стало первым подтверждением, что советы Су Маньмань действительно работают: стоит сказать отцу пару добрых слов — и он уже не отмахивается фразами вроде «это не по правилам» или «так нельзя».
Заметив, что мать задумалась, Чжэн Цзинъи в упрощённом виде передал ей то, что рассказала ему Су Маньмань. Госпожа Му Вань долго молчала, и Чжэн Цзинъи уже испугался, не обидел ли он её чем-то.
— Видимо, и мне пора что-то менять в себе, — наконец сказала она, погладив сына по голове. — Не ради себя, а ради вас. Я даже хуже тебя понимаю жизнь!
Чжэн Цзинъи глуповато улыбнулся.
Во второй половине дня тридцатого числа первого лунного месяца госпожа Му Вань лично сварила отвар женьшеня и отнесла его Чжэн Ци Юну. Тот с готовностью воспользовался предлогом для примирения, и супруги вновь сошлись.
Как и у Чжэн Цзинъи, один раз — и дальше уже не так трудно.
Вечером тридцатого числа Чжэн Цзинъян вернулся домой и, увидев всюду царящую гармонию, подумал, что попал не туда. Всего два дня его не было — а в доме всё изменилось! (За кадром: Чжэн Цзинъян почёсывает затылок: «Почему я постоянно ничего не знаю?»)
В новогоднюю ночь Су Маньмань тоже рассказала всем о своих странствиях. Её приключений было гораздо больше, чем у Чжэн Цзинъи, и слушать было ещё интереснее.
Особенно всех поразил Лошуйский городок — место, где собирались купцы со всего света и где можно было увидеть неведомые диковинки. А уж история с таинственными сокровищами и вовсе привела в восторг Су Минжуя!
— Я же просился поехать вместе! Не пустили… Сколько бы я всего узнал! Будь я там, обязательно бы защитил сестрёнку — она же так испугалась, увидев мёртвого!
— Ха! Хорошо, что не пустили! Ты бы точно увязался за теми, кто искал сокровища. Я тебя знаю! — раскусила его госпожа Ли.
Су Минжуй смутился — он и правда мечтал последовать за ними, но признаваться в этом не собирался:
— Да ладно! Я же не дурак!
Госпожа Ван фыркнула:
— Да уж, в семье самый глупый — это ты. Твоя сестра умнее тебя раз в десять!
— Бабушка! — надулся Су Минжуй. — Как это я глупее? Она же самая глупая!
— Хлоп! — раздался звук фейерверков в полночь. Наступил новый день, наступил Новый год.
В начале года Су Эрчжу чаще всего ходил по деревне, болтая со всеми подряд и то и дело доставая карманные часы, чтобы похвастаться ими перед другими стариками. А госпожа Ван с удовольствием надевала свою большую шаль и отправлялась прогуляться по деревне. Если кто-то спрашивал, она с гордостью отвечала: «Это персидская вещица!»
Су Маньмань заметила, что к ним на Новый год приходит всё больше гостей.
Третьего числа, вернувшись после визита к бабушке и дедушке, они услышали радостную новость: младшая тётушка родила мальчика — прямо утром третьего числа.
Она вышла замуж больше года назад и только теперь забеременела, поэтому ребёнка ждали с особым трепетом. А уж то, что родился сын, привело в восторг самого старшину Лу, который лично пришёл сообщить радостную весть. Он не только принёс извещение, но и пригласил на церемонию трёхдневного омовения, назначенную на пятый день.
Госпожа Ван была вне себя от счастья — она всегда особенно любила своих младших детей, и теперь, когда дочь родила наследника, её сердце успокоилось.
В пятый день вся семья Су отправилась на церемонию. Только госпожа Ли не смогла поехать — она была на позднем сроке беременности, а по поверью, беременным нельзя встречаться с новорождёнными, чтобы не рассердить своего ещё не рождённого ребёнка.
Так как народу собралось много, пришлось арендовать в деревне вола с телегой, чтобы всем хватило места.
Поскольку Су и Лу были родственниками по браку, семья Су приехала немного раньше. Дом Лу уже был тщательно прибран, а в комнатах жарко натоплено.
Едва войдя, гостей обдало жаром, и вскоре верхнюю одежду пришлось снять. Поскольку мужчины принимали мужчин, а женщины — женщин, это не считалось неприличным.
Жена старшины Лу, госпожа Лу, заметив, что все женщины из семьи Су одеты в меховые жилеты, ничего не сказала, но про себя подумала: «Семья Су и правда не из бедных. У нас дела идут неплохо, но мы бы не стали шить меховой жилет каждому!»
— Родственница, у нас немного подарков: двести яиц, один кусок тонкой хлопковой ткани, серебряный комплект — замочек и браслеты для малыша. Надеемся, не сочтёте за обиду, — сказала госпожа Ван.
— Да что вы! Это же очень щедро! Не смеем столько принимать! — стала отказываться госпожа Лу.
— Нет, нет, обязательно примите! Яйца — для дочери, чтобы она окрепла после родов. Серебро — для моего внука. Это вы не смеете отказываться…
Госпожа Ван не договорила — её перебила госпожа Лу:
— Ладно, ладно, тогда хотя бы ткань верните. Не могу же я всё оставить — что тогда о нас подумают?
— Тётушка, эту ткань вы уж точно не сможете отказаться принять! Пощупайте сами, — улыбнулась Су Баочжу.
Госпожа Лу заинтересовалась и потрогала ткань:
— Ой, какая мягкая! Это ведь не местная ткань?
Она, как женщина бывалая, сразу поняла, что перед ней нечто особенное.
— Вы правы, у вас глаз намётан! Эта хлопковая ткань впервые появилась в прошлом году в Лошуе. Моей внучке удалось привезти её оттуда. Для нижнего белья детям и взрослым — лучше не найти. Такая вещь и за деньги не всегда достанется, так что не отказывайтесь!
Госпожа Лу рассмеялась:
— Для внука — самое то! Ладно, раз уж так… Что за день сегодня! Пойдёмте, заглянем к Баочжу — малыш крепкий, ножки у него — сила!
Надев верхнюю одежду, все направились в комнату Су Баочжу. Там было ещё жарче, чем в гостиной — окна и двери плотно закрыты.
— Мама, вы пришли! — Су Баочжу сразу заметила госпожу Ван, шедшую посередине.
Госпожа Ван быстро подошла к ней:
— Ложись скорее, а то простудишься! Ах, это мой внук? Какой красавец!
— Бабушка, вам нужны очки для чтения? — подшутила Су Маньмань.
Остальные не поняли, но госпожа Ван знала: внучка намекает, что у неё слабеет зрение!
— Иди-ка лучше поиграй! Голодна — на столе варёные яйца, — прикрикнула она на Су Маньмань, которая только высунула язык и осталась на месте.
— Бабушка, а мой будущий братик будет такого же размера, как у тётушки?
Су Баочжу засмеялась:
— Конечно, примерно такого же. Дети быстро растут — потом разница станет заметной.
— Тётушка, я привезла тебе шаль из Персии. Посмотри!
Су Баочжу удивилась: она знала всех своих родственников, и ни у кого не было персидских вещей. Но спрашивать не стала — её внимание целиком захватила шаль. Она всегда любила яркие цвета, и эта шаль особенно пришлась ей по вкусу.
— Очень красиво! Приму с благодарностью. Кстати, Маньмань, у тебя есть мазь от пигментных пятен? У меня на лице появились.
Су Маньмань внимательно посмотрела — действительно, у глаза проступили лёгкие пятнышки.
— Конечно, есть. Как только выйдешь из послеродового периода, сразу привезу. Только чаще мой руки — если мазь попадёт на ребёнка, это может быть вредно.
— Поняла, зануда, — постучала Су Баочжу пальцем по лбу племянницы.
На церемонии трёхдневного омовения малыш громко заплакал, и все сказали: такой голос — к удаче и успеху в жизни.
Позже, когда госпожа Ван и Су Баочжу остались наедине, бабушка упомянула про ткань и посоветовала дочери попросить ещё.
Яйца — дело обычное, а вот ткань — настоящая роскошь. Она сама сшила себе нижнее бельё из неё — лёгкое, мягкое, невероятно приятное к телу. Такую ткань нужно использовать только для дочери и внука, ни в коем случае не для других.
Госпожа Лу оказалась женщиной с достоинством: она отдала весь отрез ткани невестке, не оставив себе ни клочка. Остальные невестки, конечно, заметили это и начали намекать, что и им бы хотелось. Но госпожа Лу решила: лучше уж совсем не делить, чем вызывать зависть и ссоры, — и отдала всё младшей невестке.
Су Баочжу растрогалась и отрезала кусок ткани, чтобы муж отнёс его родителям. Этого хватит, чтобы сшить каждому по два комплекта нижнего белья, и свёкр с свекровью точно запомнят её доброту.
Вот такая мудрость нужна в отношениях со свекровью.
Уезжая, семья Лу всё же заставила Су взять сто яиц обратно — их привезли столько, что и есть каждый день не осилить, а хранить долго нельзя. Госпожа Ван это заметила и, не слишком упираясь, приняла подарок.
Вскоре минул первый лунный месяц. В доме рядом с семьёй Су начались ремонтные работы — стук молотков и звон пил не умолкали.
http://bllate.org/book/2577/282857
Готово:
