— Какие семена самые дешёвые? — спросила Су Маньмань.
Учительница на миг замерла — такого вопроса ей ещё не задавали, — но всё же терпеливо ответила:
— Самые дешёвые — семена травы. Овощные стоят дороже.
— Травы? А у вас есть люцерна с фиолетовыми цветами?
— Есть.
— Дайте нам по пакетику!
— Один учебный кредит за пакет. Нужно ли вам арендовать инвентарь?
Су Маньмань и Лань Юэлян купили по пакету семян люцерны и взяли в аренду по мотыге, потратив по три учебных кредита!
Даже ничего не смыслившая в земледелии Лань Юэлян почувствовала разницу:
— Может, возьмём что-нибудь другое? Кому вообще нужна трава?
Су Маньмань улыбнулась:
— Ты ничего не понимаешь! Люцерна — ценный корм для скота, и сбыта ей не будет. Да и растёт она многократно: скошь — и снова вырастет. Не смотри, что неприметная: кредиты будут капать без перерыва.
Я уже выяснила: лошадей, на которых мы учимся стрелять из лука, кормят всякой травой, которую студенты вырывают на полях. Какая уж там трава по сравнению с люцерной! Даже если не получится продать, можно сделать пирожки из люцерны — и те разлетятся как горячие.
А если посадим овощи, придётся каждый день жучков собирать. Ты готова?
От одного этого Лань Юэлян покрылась мурашками и замахала руками:
— Нет-нет, давай уж лучше траву!
Су Маньмань про себя подумала, что их комната выходит окнами на север — для сна отлично, а вот для выращивания растений — никакого солнца. Что ни сей — всё зря.
Они изрядно потрудились, перекопав грядку, и просто равномерно рассыпали семена по земле, после чего полили водой — и дело с концом.
А вот другим пришлось нелегко. Их соседи Цянь Додо с подругой сажали арахис: сначала вскопали землю, потом, сверяясь с учебником, шаг за шагом копали лунки и закапывали семена — совсем измучились.
Срок аренды мотыг — три дня. В тот же день они сдали свои инструменты и сдали ещё за один кредит в аренду другим, но с условием вернуть в тот же день. Те, кто был расторопен, сочли это выгодным и взяли. Так через три дня они уже окупились.
— Мы можем сдать в аренду все мотыги из хозяйственного склада, а потом пересдавать их дальше! — быстро сообразила Лань Юэлян, уже прикидывая прибыль на пальцах.
Су Маньмань засмеялась:
— У тебя-то всего ничего кредитов! Не хватит даже на затраты. Через несколько дней спрос на мотыги упадёт — не застрянь с ними на руках. В торговле нельзя думать только о прибыли, надо ещё уметь избегать рисков.
— Маньня, ты права. Я опять чему-то научилась. Теперь понимаю: папе нелегко зарабатывать. Больше не буду требовать от него всяких покупок!
— Умница!
В академии не бывает секретов, особенно когда в одном дворике живут четверо: посадил что-то — тут же разнесут по всему заведению.
И правда, посадили всякое: кто пшеницу, кто хлопок, кто фруктовые деревья, а один студент даже потратил все свои кредиты на кролика. Интересно, сможет ли он потом расстаться с ним, когда придёт время продавать?
Су Маньмань и Лань Юэлян посадили первыми, и никто так и не узнал, что именно они выращивают. Сплетни обошли их стороной.
В итоге Су Маньмань всё же записалась в калиграфический кружок: во-первых, все туда пошли, и если бы она осталась без кружка, это было бы слишком заметно; во-вторых, у неё уже есть базовые навыки, так что можно будет незаметно лениться и не выходить из комнаты — два выигрыша сразу.
Лань Юэлян, мечтая стать благородной воительницей, решительно записалась в кружок фехтования на мечах — туда, куда остальные девушки боялись соваться. В кружке осталось всего несколько человек, остальные разбежались.
Как только она подала заявку, сразу пожалела. Но, к ужасу, изменить выбор было нельзя — только через год, при переходе на следующий курс.
В калиграфическом кружке было полно красавиц: почти пятая часть всей академии записалась туда. Такое количество людей — идеально для того, чтобы затеряться и спокойно бездельничать.
Су Маньмань сразу заняла неприметное место и выполняла задания посредственно, так что на неё никто не обращал внимания.
Вскоре наступил первый пятничный день — время обмена и торговли.
По пятницам занятий нет, и после обеда начинается свободная торговля. Су Маньмань взяла свои инструменты — маленький складной стульчик, подставку, белую бумагу и коробочку с тушью — и отправилась на площадь.
А Лань Юэлян сразу побежала в кулинарный кружок — ей ведь тоже нужно было зарабатывать кредиты!
Су Маньмань выбрала место, расставила всё и вывесила табличку, ожидая клиентов.
— Портреты? Людские портреты? — заинтересованно спросила одна девушка, присев рядом.
Увидев первую клиентку, Су Маньмань тут же оживилась:
— Да, сестра! Быстрые портреты, примерно за полчаса. Два учебных кредита с человека. Можно нарисовать вас вместе с подругой — тогда платите за каждого. Вот мои работы.
Она показала портрет Лань Юэлян.
— Забавно! Нарисуйте мне!
— С удовольствием! Прошу садиться.
Су Маньмань работала тончайшей кистью из волчьего волоса, и портрет получился очень быстро — даже чашки чая не успели допить.
— Готово.
— Уже? Так быстро?
Девушка удивлённо взяла рисунок — и увидела, что он вышел живым и точным. Она обрадовалась и охотно отдала два кредита.
Су Маньмань проворно завернула портрет и заодно рекламировала свои услуги:
— Если вам понравилось, расскажите друзьям! Ещё принимаю заказы на цветные портреты — шесть кредитов за штуку, но придётся немного подождать, ведь рисовать сложнее.
— Отлично нарисовано! Обязательно порекомендую вас другим, — сказала довольная студентка и ушла.
За два кредита последовали другие клиенты, и только одна девушка заказала цветной портрет. Всего за день Су Маньмань заработала более двадцати кредитов — неплохой результат.
Глава девяносто четвёртая. История, от которой сжимается сердце
Вернувшись в комнату, она увидела, что Лань Юэлян уже дома и сидит за столом, подсчитывая кредиты.
— Ну как, разбогатела? — поддразнила Су Маньмань.
Лань Юэлян самодовольно улыбнулась:
— Маньня, ты не поверишь, сколько я заработала! Целых пятьдесят кредитов!
— Что?! Откуда так много?
— И сама не ожидала! По одному кредиту с человека — все пятьдесят с лишним участниц кружка воспользовались моими услугами. Я так устала, что сегодня ужинать не хочу!
— Отличный бизнес! Когда твоя репутация укрепится, можно будет поднять цены и зарабатывать ещё больше.
— Конечно! А у тебя как?
— У меня только половина твоего заработка. Я рисовала портреты — такие, как твой.
Су Маньмань указала на стену напротив, где висел полный цветной портрет Лань Юэлян. Та каждый день любовалась им перед зеркалом.
— Отлично! С твоим талантом скоро разбогатеешь. Поздравляю!
Су Маньмань сложила руки в поклоне:
— Взаимно!
Обе засмеялись, как хитрые лисички.
— Кстати, слышала? В кулинарном кружке одна участница сложила печку во дворе общежития и хочет готовить еду за кредиты! — поделилась новостью Лань Юэлян.
— Правда? Интересно, насколько она хороша в готовке. Ты же рядом — узнай! Если вкусно, давай подключимся!
— Я уже всё выяснила. Есть там одна Цзян Юань — готовит неплохо. Я пробовала, съедобно. Она как раз хочет открыть столовую за кредиты, так что я за нас обеих записалась. Если захочешь что-то конкретное — пиши записку заранее, а если нет — будем есть то, что приготовят. Наверное, уже на следующей неделе начнём получать обеды.
— Твоему вкусу я доверяю. Если надоест её еда — перейдём к другой. Это почти как каждый день обедать в ресторане!
— Только... она берёт только кредиты...
— А?! — Су Маньмань тоже растерялась. Значит, если кредитов станет мало, вкусной еды не видать?
— Обед стоит десять кредитов. Желающих много, я испугалась, что не успею записаться, и сразу подала заявку... — Лань Юэлян смутилась: забыла, что они пока бедны.
Но Су Маньмань поняла: учеба отнимает столько сил, что, скорее всего, Цзян Юань сможет готовить только для нескольких человек, поэтому цена и высока. Она в очередной раз восхитилась: умение всегда кормит своего хозяина! Где бы ни был человек с настоящим мастерством — голодным он не останется.
— Будем усердно зарабатывать кредиты! Ради вкусной еды!
— Ради вкусной еды!
Пока они могли позволить себе только один обед в день. Чтобы заработать больше, Су Маньмань решила менять тактику: больше не ждать клиентов, а искать их самой. Взяв свежий портрет Лань Юэлян, она потащила подругу по комнатам, предлагая услуги старшекурсницам — у них больше времени и кредитов, и они не пожалеют потратить несколько, чтобы запечатлеть свою красоту.
Действительно, увидев, как живо портрет передаёт внешность, большинство старшекурсниц охотно вносили задаток. Су Маньмань делала наброски прямо на месте, а потом уходила в комнату, чтобы закончить работу. За неделю она заработала почти двести кредитов, нарисовав более тридцати портретов.
Позже она расширила бизнес: за каждого приведённого клиента давала один кредит в качестве бонуса. Также начала рисовать не только заказчиков, но и их родных или друзей — достаточно было описать внешность. За такие портреты брала пятнадцать кредитов.
Прошло две недели. Люцерна уже проросла. Первый урожай можно собирать через сорок–пятьдесят дней. Второй — уже через тридцать с лишним дней. К концу года получится собрать четыре–пять урожаев — отличный результат!
Всех поразило, что та девушка, которая обменяла все кредиты на кролика, теперь водит его на случку с другими кроликами. Скоро у неё будет целое кроличье царство! Гениальная идея!
Су Маньмань позавидовала: она-то думала, что та собирается продавать кроличье мясо. Люди действительно безгранично изобретательны! Оставалось только восхищённо воскликнуть: «Вот это да!»
— Скажите, Су Маньмань живёт здесь? — раздался голос у двери.
— Су Маньмань? Она в соседней комнате. Сейчас позову, — откликнулась Цянь Додо, поливавшая арахис. Она бросила черпак и вывела незнакомку к Су Маньмань.
Та вышла и увидела незнакомую девушку:
— Здравствуйте! Вы пришли заказать портрет?
Девушка чуть не расплакалась:
— Да-да, именно за этим.
Су Маньмань насторожилась, но вежливо пригласила гостью в комнату и налила ей воды.
— Как вас зовут и кого вы хотите изобразить?
Глаза девушки покраснели:
— Меня зовут Нань Сяошань. Я хочу нарисовать... человека, которого не знаю. Я слышала, что если хорошо опишешь внешность, вы сможете его изобразить. Поэтому я к вам пришла.
Слёзы наконец покатились по её щекам.
Су Маньмань разволновалась:
— Эй, не плачьте! Я нарисую, обязательно нарисую! Только не плачьте!
И тогда она услышала историю, от которой сжималось сердце.
Когда Нань Сяошань было пять лет, в их дом ворвались разбойники. Родители уехали по делам, дома остались только она и её восьмилетний брат. Грабители не только ограбили дом, но и убили многих слуг.
Брат схватил её за руку и побежал. Когда понял, что не убежать, он затащил Сяошань на дерево. А сам, пытаясь скрыться, был настигнут разбойниками. Тот убил её брата. Перед смертью мальчик сорвал повязку с лица убийцы. Сяошань, спрятавшись на дереве, запомнила лицо преступника навсегда. Когда родители вернулись домой, они нашли только живую Сяошань...
http://bllate.org/book/2577/282843
Готово:
