— В прошлое отправься — к стене и на колени! — Су Чжэнли слегка пнул брата, и тот, не возражая, пошёл в угол и опустился на колени.
— Мы тогда точно ослепли, раз отдали Су-су замуж за такое ничтожество, — госпожа Гуань несколько раз заносила руку, чтобы вцепиться ногтями в лицо зятю, но каждый раз сдерживалась. Перед выходом муж строго наказал: «Решайте дело по существу — драка ничего не даст». Вот и приходилось терпеть.
— Дядя, раз мы вас пригласили, значит, не собирались ничего скрывать. Хотите бить — бейте, хотите наказывать — наказывайте, семья Су не станет возражать. Но сейчас главное — Су-су. Давайте дождёмся, пока она благополучно родит, а остальное обсудим потом, — сказал Су Чжэнли, склоняя голову в почтительном поклоне.
— Хм! Если бы не Су-су, я бы уже изодрала тебе всё лицо в клочья! Ничегошеньки не умеешь, а ещё и женщин завёл! Да ты просто мерзавец! — Госпожа Гуань боялась больше не сдержаться и выбежала из комнаты, чтобы навестить дочь в соседней.
Подготовка шла размеренно и чётко. Боль у Ван Сусу нарастала с каждой новой волной, и к вечеру она уже не могла вымолвить ни слова от мучений.
Так она промучилась всю ночь напролёт, и лишь к утру раскрытие шейки матки завершилось полностью.
— Всё, приносите всё необходимое — начинаем рожать, — распорядилась повитуха У.
К тому времени Сяо Ван Ши уже не могла сдерживать стонов — до каких-то там сил и сохранения энергии ей было не дошло.
Когда всё принесли, повитуха У вымыла руки и осторожно ввела их внутрь. Лицо её сразу потемнело: всё оказалось именно так, как она и опасалась — ребёнок лежал ножками вперёд.
Она поспешно вышла из комнаты, что-то быстро сказала собравшимся и тут же вернулась обратно.
Оставшиеся в изумлении переглянулись: как быть — спасать ребёнка или мать?
Правда, повитуха У не стала говорить окончательно — это был лишь худший из возможных исходов. Она ещё попытается что-нибудь сделать, чтобы изменить положение. Но малыш оказался упрямцем: как ни массировали живот, он упрямо не поворачивался, а наоборот — всё глубже опускался, явно намереваясь родиться именно так.
— Да что за мучитель такой! — ругалась повитуха У. Больше не было времени на раздумья: — Тужься! Быстрее! Сильнее тужься!
Так продолжалось больше часа — по современным меркам, более двух часов. Уже почти настал полдень. Воды давно отошли, а ребёнок всё не появлялся. Сяо Ван Ши совершенно изнемогла. Нужно было принимать решение.
Повитуха У снова вышла наружу:
— Ну как, решили?
— Обоих спасти! — воскликнул Су Чэнлу.
— Мать! — раздались два голоса одновременно.
Никто не обратил внимания на слова Су Чэнлу.
— Даже если спасём мать, после такого она, скорее всего, больше не сможет иметь детей. Хотя… есть ещё один способ. Очень рискованный. Если повезёт — выживут и мать, и ребёнок. А если нет… — повитуха У не договорила, но все поняли: тогда погибнут обе.
Она объяснила госпоже Ван и госпоже Гуань суть метода. Госпожа Ван сразу замотала головой:
— Такой огромный разрез… разве после этого можно оправиться?
Госпожа Гуань, стиснув зубы, сказала:
— Делайте! Всё равно это её жизнь. А если у неё не будет детей, а муж такой… лучше уж умереть! — Слёзы хлынули из её глаз, она рухнула на пол и зарыдала, словно сердце её разрывалось на части.
Раз мать дала согласие, повитухе У и госпоже Ван больше нечего было возражать.
Через несколько мгновений из комнаты раздался громкий детский плач. У госпожи Ли, помогавшей повитухе, подкосились ноги от страха.
— Посмотрите, какой крепкий малыш! Прямо как доношенный! Мальчик! — повитуха У с радостной улыбкой вынесла ребёнка, чтобы сообщить новость.
— А как Су-су? — госпожа Гуань схватила её за руку.
— Ах да! Быстрее позовите лекаря Ханя! Ему нужно осмотреть её и остановить кровотечение — тогда всё будет в порядке.
— Я сбегаю! — Су Чэнлу пулей вылетел за дверь и притащил лекаря Ханя, почти не давая тому опомниться.
Лекарь Хань вошёл, нащупал пульс и обеспокоенно посмотрел на повитуху У. Та тоже нервничала:
— Кровотечение не прекращается!
— Попробую иглоукалывание, — лекарь Хань достал иглы, забыв обо всех условностях.
После процедуры кровь пошла слабее, но всё ещё не останавливалась.
— Неужели не выйдет?
Повитуха У вытерла пот со лба и вышла рассказать собравшимся о положении дел. Госпожа Гуань тут же лишилась чувств. Су Чэнлу бросился в комнату, но его крепко удерживали.
— Су-су! Су-су!.. Пустите меня! — кричал он, но Ван Сусу уже потеряла сознание и ничего не слышала.
Су Маньмань сегодня даже не пошла в школу — да и некому было ею заняться.
— Папа… папа… — Су Маньмань потянула отца за полу одежды и потащила в сторону.
— Что случилось, Маньмань? Почему ты сегодня не в школе?
— Папа, это неважно! Посмотри, что это такое?
Су Чжэнли поднял глаза и увидел на столе медный таз с наполовину налитой водой. В воде плавала нитка с продетой иглой.
— Что это за ерунда, Маньмань? Не мешай, у нас сейчас важные дела! — вздохнул он.
— Папа глупый! Я же знаю — тётушка Сяо Ван Ши рожает! Я уже видела младенца! Он такой большой! Как он может выйти из живота тётушки? Наверняка пришлось разрезать живот! — Су Маньмань провела пальцем от шеи до пупка. — Такой огромный разрез точно не заживёт! В городе все говорят: надо зашивать рану кишечной нитью — тогда не нужно вынимать швы! Так сказала сама императрица Сяокан!
Су Чжэнли схватился за голову: как объяснить дочери, что рожают не через разрез?
Су Чжэнли кое-что знал о родах. По разговорам повитухи У и матери, а также по дальнейшему ходу событий он уже догадался, что, скорее всего, действительно придётся использовать кишечную нить.
Он вспомнил, что в кабинете лежит медицинская книга, где об этом упоминалось, хотя и не помнил точно.
— Не трогай ничего, я сейчас вернусь! — Су Чжэнли бросился в кабинет. Времени оставалось мало — нужно было торопиться.
К счастью, книги в кабинете всегда лежали в строгом порядке, и вскоре он нашёл нужный том среди медицинских трактатов.
Да, в книге действительно упоминалось о кишечной нити, но там говорилось, что её нужно замачивать в солёной воде… (автор ничего не смыслит в медицине, это вымышлено, не принимайте всерьёз).
— Маньмань, в какой воде ты замачивала кишечную нить? — Су Чжэнли вернулся в комнату и спросил дочь.
— В солёной!
Су Чжэнли перевёл дух. Его дочь порой казалась просто волшебной — в самый нужный момент она всегда удивляла.
Не теряя времени на похвалы, он взял таз и отправился к повитухе У и лекарю Ханю. Объяснив ситуацию и показав книгу в подтверждение, он передал им находку.
Лекарь Хань хлопнул себя по ладони:
— Способ годится! — Но тут же добавил: — Только я не смогу… я ведь никогда не держал в руках швейной иглы!
Повитуха У ещё решительнее замотала головой:
— Нет-нет, я тем более не справлюсь — у меня руки дрожат!
— Придётся! — хором заявили два мужчины.
Повитуха У сглотнула, стиснула зубы и сказала:
— Ладно, рискнём! — Она взяла таз и вернулась в родовую.
Госпожа Ли, услышав об этом, тоже перепугалась. Повитуха У вымыла руки, но никак не решалась начать.
— Тётушка У, скорее! Человек истечёт кровью! Представь, что это просто тряпка — зашей и всё! — торопила её госпожа Ли.
Повитуха У собралась с духом и сделала первый укол. Сяо Ван Ши уже ничего не чувствовала — боль онемела, а потом она и вовсе потеряла сознание. Постепенно повитуха У вошла в ритм и даже начала шить довольно аккуратно. Кровотечение действительно уменьшилось.
Когда всё закончилось, лекарь Хань вошёл и сделал ещё несколько уколов. Кровь наконец остановилась.
Все выдохнули с облегчением — это было слишком рискованно!
— Кровотечение остановлено. Я пропишу два снадобья: одно для наружного применения, другое — внутрь. Три месяца нельзя вставать с постели, пусть хорошенько отлежится. К счастью, последствий не осталось! — лекарь Хань оставил свои рекомендации, взял плату и ушёл.
Повитуха У осталась, чтобы всё привести в порядок, получила вознаграждение и тоже ушла. Но этот случай открыл ей новый метод родовспоможения, который она впоследствии не раз применяла, значительно снизив смертность среди матерей и младенцев. Со временем она стала знаменитой по всему уезду Ци под прозвищем «У Ловкие Руки».
Но это уже другая история.
После всех этих волнений у всех сил не осталось. Даже Ван Шань с женой, приехавшие требовать справедливости для дочери, были так измотаны родами, что забыли обо всём.
— Все так долго не спали. Идите отдохните. С делом Су Чэнлу разберёмся позже. Сначала наберитесь сил. Семья Су никого не прикроет, — сказал Су Эрчжу.
Ван Шань кивнул — жена всё ещё лежала на лежанке. Сейчас любые разговоры были бессмысленны.
Люди разошлись по комнатам отдыхать. Только госпожа Лу осталась рядом с Сяо Ван Ши.
Один лишь Су Чэнлу не мог уснуть. Он не понимал, как оказался в такой ситуации, не знал, что делать дальше и даже не мог определиться, чего же он на самом деле хочет…
Су Маньмань, выполнив свою миссию, удалилась — дальше уже не её дело. Её младшему дяде теперь не поздоровится: нет ума, а ещё и любовниц завёл — сам напросился на беду!
К ужину Ван Сусу наконец пришла в себя. Узнав, что с ребёнком всё в порядке, она облегчённо выдохнула — в тот момент она действительно думала, что умирает…
— Не плачь, слёзы вредны для глаз в послеродовой период. Не бойся, раз папа приехал, он обязательно вступится за тебя. Су Чэнлу этому мерзавцу несдобровать!
— Мама, не говори больше об этом. Я не хочу даже слышать это имя.
— Ладно-ладно, больше не буду. Прости, что заговорила. Выпей просо — с добавлением крупных красных фиников! Столько крови потеряла — нужно восстанавливаться. Видела своего сыночка? Какой крепыш! Даже повитуха У хвалит!
Услышав про сына, Сяо Ван Ши наконец улыбнулась. Мальчик родился весом восемь цзинь и два лян — действительно крепкий!
Госпожа Гуань добавила:
— Хорошо, что роды начались раньше срока. Такой крупный ребёнок ещё бы два месяца рос — неизвестно, во что бы превратился! Тогда родить было бы куда труднее.
Сяо Ван Ши вспомнила слова старшей невестки госпожи Ли, из-за которых они даже поссорились. На самом деле невестка была права и не держала зла — всё это время помогала, бегала туда-сюда. Нужно обязательно извиниться перед ней. Она запомнила это про себя.
Ужин был необычайно богатым — всё-таки гости в доме, — но у всех аппетита не было, и все быстро разошлись из-за стола.
Су Чэнлу понял: суд над ним вот-вот начнётся!
Су Маньмань, конечно, была слишком мала, чтобы присутствовать при разборе взрослых грязных дел, но у неё имелось секретное оружие: горстка арахиса убедила Сяо Хуэя стать её личным репортёром.
Начало, впрочем, оказалось скучным — как обычно, первым заговорил Су Чжэнли:
— Расскажи всё с самого начала: как ты познакомился с той женщиной? Каково её происхождение? Подробно обо всём. Не скрывай ничего — дело зашло слишком далеко. Не щади чувств, говори всё как есть. Вопрос должен быть решён, и в семье не станут спускать это на тормозах.
— Хорошо, — ответил Су Чэнлу. Будучи младшим сыном в семье, он с детства был избалован и изнежен, плохо переносил давление. Ему хватало ума натворить бед, но разгребать последствия приходилось другим.
— Я познакомился с Мэн Жуцзяо после великого бедствия. Однажды в городе я увидел, как её брат с женой обижают её на улице, и помог ей. Она жила в городе. Помнишь, тогда была эпидемия комариных болезней? Её муж умер, а родные не приняли её обратно. У неё ещё остались кое-какие деньги, и я помог ей снять двор.
http://bllate.org/book/2577/282816
Готово:
