Телефонный звонок оборвался. Ся Тинъюэ медленно опустил руку, повернулся и посмотрел на возвышавшееся позади него здание, которое только что выставило его за свои двери.
Снова загорелся зелёный свет светофора. Ся Тинъюэ не стал двигаться вместе с толпой вперёд — он развернулся и шаг за шагом пошёл обратно.
Се Шу сегодня освободился с работы очень рано.
Выйдя из лифта, он с первого же взгляда заметил одинокую фигуру, всё так же сидевшую в углу.
Брови Се Шу мгновенно сошлись на переносице: неужели этот человек до сих пор не ушёл? Неужели он пробыл здесь целый день?
В груди вновь поднялось невыразимое раздражение. Се Шу решил проигнорировать его и пройти мимо.
Однако в тот самый момент, когда он отвёл взгляд, этот силуэт словно сорвало с предохранителя — человек резко вскочил на ноги, быстрым шагом подбежал к нему и преградил дорогу.
— Генеральный директор Се. — Голос Ся Тинъюэ казался ещё более хриплым, чем днём, а концы фраз тонули в густом, заложенном носу.
Се Шу остановился и посмотрел на него холодным взглядом, в котором читались лишь отчужденное равнодушие и раздражение.
Ся Тинъюэ поднял голову.
— Прошу вас… — он сделал глубокий вдохи постарался придать голосу твёрдости, чтобы тот не звучал так жалко: — Оставьте меня. То, что было раньше… целиком и полностью моя вина. Это я всё испортил, но я могу исправиться.
Как он и предполагал, Се Шу даже не подумал его слушать.
Тогда Ся Тинъюэ продолжил:
— …Я готов делать всё что угодно, лишь бы вы позволили мне остаться.
— Всё что угодно? — Се Шу насмешливо фыркнул, словно услышав крайне нелепую шутку. Окинув Ся Тинъюэ оценивающим взглядом с ног до головы, он понизил голос и медленно произнёс: — И в постель со мной лечь тоже?
Брошенная фраза прозвучала как тяжёлый молот, рухнувший на землю. Се Шу с удовлетворением наблюдал, как всё тело Ся Тинъюэ резко задрожало, а последние остатки красок мгновенно схлынули с его лица, оставив его совершенно бледным и растерянным.
Холодно фыркнув, Се Шу обошёл застывшего человека и уже собирался уходить.
Однако в тот самый миг, когда они поравнялись, чья-то рука без колебаний протянулась вперёд и намертво вцепилась в его манжет. Хватка оказалась на редкость крепкой, буквально наотмашь оборвав его шаг.
Се Шу обернулся.
Ся Тинъюэ держал его за рукав, а уголки его глаз покраснели.
— Твоя главная и единственная задача — ублажать Се Шу. Сделать так, чтобы он был доволен и рад, чтобы он считал: содержать тебя действительно стоит. Вот в чём смысл твоего существования.
Слова, сказанные Чжу Ю в тот день, без предупреждения врезались в память. Ся Тинъюэ почувствовал, как внутри него зарождается что-то неизбежное, и понял, что у него больше нет выбора.
— …Можно, — проговорил он, мысленно погружаясь в эту фразу, и повторил снова: — Я могу.
Ся Тинъюэ по-прежнему стоял с запрокинутой головой, и слова мольбы, влажные и тусклые, просачивались сквозь его взгляд.
— Прошу вас… переспите со мной.
Линь Линь линяла. Чик и хвостик.
Глава 11: Линька, «апчхи» и один хвост
Се Шу от начала до конца больше не удостоил Ся Тинъюэ взглядом, но и прогонять его не стал. Лишь легко и насмешливо хмыкнул:
— Ну тогда пошли со мной.
Ведомый этими словами, словно на привязи, Ся Тинъюэ послушно поплелся следом.
Он чувствовал, что жар разгорается с новой силой. Ветер, обжигая раскрасневшиеся щеки, приносил лишь мимолётное прояснение в мыслях, но его тут же затапливала новая волна внутреннего зноя.
Он неотступно следовал на расстоянии полушага за спиной Се Шу, неотрывно глядя на то, как полы безупречного пальто мужчины покачиваются в такт шагам.
В ушах по-прежнему звенело. Сквозь прерывистый гул то прорывались тревожные слова доктора Линь по телефону, то звучало полусерьёзное-полушутливое предложение Чжу Ю «ублажать его», пока всё это окончательно не схлопнулось в его собственную фразу: «Прошу вас, переспите со мной».
Строго говоря, будучи снежным барсом, Ся Тинъюэ был совершенно лишён понятия стыда.
Вот только, то ли из-за того, что он слишком долго пробыл среди людей, сейчас, когда его желание вроде бы исполнилось, на душе не было ни капли радости.
Казалось, в горле застряла толстая шерстяная нить с тяжёлым грузом на конце — её невозможно ни проглотить, ни выплюнуть.
Дзынь.
Лифт остановился на верхнем этаже. Перед ним снова предстала та самая квартира.
В отличие от полумрака прошлой ночи, сейчас за панорамными окнами вовсю заливало дневное солнце. Яркий свет беспрепятственно заливал просторное помещение, не оставляя тени даже для пылинок, витавших в воздухе.
Се Шу небрежно бросил пальто и ключи от машины на низкую тумбочку у входа и, шагая по коридору, ослабил галстук.
— Иди в душ, — небрежно бросил он через плечо, словно отдавал самое обычное поручение. — Терпеть не могу, когда на мою постель ложатся с запахом улицы.
В душ… а что потом?
Помутившийся от жара мозг Ся Тинъюэ с трудом переваривал скрытый за этими словами смысл. К горлу подступил тошнотворный кислый ком — дело было даже не в отвращении, а в инстинктивном неприятии того, что выходило за рамки его привычного мирка.
Пока он застыл на месте, Се Шу уже подошёл к небольшой барной стойке посреди гостиной. Нажав пальцем на гладкую чёрную поверхность, он услышал тихий щелчок: часть столешницы бесшумно отъехала в сторону, открывая встроенный серебристый металлический кран и перевёрнутый матовый стеклянный стакан.
Сняв стакан, Се Шу подставил его под струю. По мере того как вода наполняла посуду, сбоку в неё автоматически соскользнули несколько прозрачных квадратных льдинок.
Повернувшись к нему лицом, мужчина прислонился бедрами к стойке и с преувеличенным интересом уставился на всё еще стоявшего у входа Ся Тинъюэ.
— Ну что? — Се Шу сделал небольшой глоток воды, и уголцы его губ изогнулись в усмешке. — Разве ты не говорил минуту назад «всё что угодно»? Уже передумал?
Его взгляд обрёл почти физическую тяжесть, сверху вниз оглаживая тело Ся Тинъюэ, словно оценивая, стоит ли распаковывать купленный товар.
Ся Тинъюэ сглотнул.
Из-за высокой температуры перед глазами всё расплывалось, и фигура Се Шу двоилась, превращаясь в зыбкие тени. Собравшись с силами, он изо всех сил впился ногтями в ладонь, надеясь болью вернуть ясность рассудка.
— Нет… я не передумал, — услышал он собственный хриплый голос. — …Я сейчас же.
Дурнота подтачивала последние силы, отчего даже ощущения от пола под ногами казались ненастоящими — каждый шаг отдавался так, будто он ступает по вате.
Шатаясь, Ся Тинъюэ сделал несколько шагов в направлении, где, судя по всему, находилась ванная комната.
Однако едва он протянул руку к дверной ручке, позади снова раздался голос Се Шу:
— Стоять.
Ся Тинъюэ замер и оглянулся.
Поставив стакан, Се Шу двинулся к нему. Расстояние между ними сокращалось, и вместе с ним нарастала давящая волна густого мужского парфюма с древесными нотками.
Остановившись вплотную, Се Шу чуть опустил взгляд, задерживая его на самой верхней пуговице рубашки Ся Тинъюэ.
Он поднял руку. На кончиках его пальцев ещё теплился ледяной холод только что державшегося стакана, и теперь они замерли прямо над злосчастной пуговицей:
— Может… — вкрадчиво произнес он, — мне помочь тебе?
Движимый инстинктивным желанием отстраниться от этого неприятного вторжения и оценивающего взгляда, Ся Тинъюэ неуверенно отступил назад. Но он явно переоценил способность своего тела к координации и недооценил то, насколько близко они стояли.
Хруст!
Его спина с размаху врезалась в твёрдую стену, и сквозь ткань одежды в тело просочился леденящий холод.
В тот же миг этот внезапный удар многократно ускорил бег крови по венам: с трудом подавленное до этого головокружение, словно затаившийся зверь, бросилось в атаку с удесятерённой яростью.
— Ох…
Прежняя тупая пелена перед глазами резко сменилась острой, осязаемой реальностью.
Мир вокруг заходил ходуном, перед глазами всё завертелось и покатилось кубарем, точно разбитое отражение на водной глади. В глубине ушей снова зазвенел пронзительный свист, мгновенно заглушивший любые звуки извне, включая его собственное тяжёлое, сбивчивое дыхание.
Охваченный паническим чувством падения, Ся Тинъюэ попытался за хоть что-нибудь уцепиться. Его слегка дрожащие пальцы уперлись в прохладную стену в надежде удержать кренящееся тело, но сейчас он походил на сорванный с ветки осенний лист — все его бесполезные усилия лишь привели к тому, что он окончательно потерял равновесие и полетел вниз.
В эти несколько секунд Ся Тинъюэ безнадежно зажмурил глаза, мысленно уже представляя себе жуткую боль от удара о кафельный пол.
Но ожидаемая боль так и не пришла.
Падение будто растянулось на бесконечность, а затем оборвалось в один миг. Чья-то сильная рука неожиданно подхватила его за талию; судя по всему, сам обладатель этой руки тоже слегка качнулся от неожиданности, принимая на себя инерцию падающего тела, но всё же сумел удержать равновесие.
Сквозь тонкую ткань рубашки угасающие рецепторы Ся Тинъюэ уловили живое человеческое тепло.
Конечно, Се Шу вовсе не руководствовался состраданием.
Ему доводилось видеть немало дешёвых трюков с навязыванием себя, но он никак не ожидал, что этот новый «личный помощник» разыграет сцену с такой естественной убедительностью. У него на языке уже вертелась ядовитая насмешка, готовая сорваться едкими словами, чтобы разоблачить жалкий спектакль и грубо оттолкнуть прилипалу. Но в тот самый момент, когда он опустил взгляд…
Множество снежно-белых пушинок порхая вылетели из слегка приоткрытого ворота рубашки Ся Тинъюэ и, сделав пару кругов в воздухе,
опустились прямо на нос Се Шу.
Тело Се Шу мгновенно одеревенело, а в самом кончике носа невыносимо защекотало.
— Ап… чхи!
По чистому физиологическому рефлексу раздался оглушительный чих, от которого у него на мгновение потемнело в глазах.
В арсенал дешевых трюков с притворными падениями внезапная линька в комплект явно не входила.
Чувство абсурда напрочь стерло первоначальные мысли, но второй вывод даже не успел толком оформиться в голове…
— Апчхи! Апчхи! Ап… чхи! —
Каскад совершенно неконтролируемых чихов последовал один за другим.
Всегда невозмутимый Второй молодой господин Се вмиг растерял весь лоск: у него кружилась голова, из глаз брызнули слёзы, и он выглядел крайне жалко, продолжая чихать без остановки.
Одной рукой он всё ещё полуобнимал бесчувственное тело Ся Тинъюэ, совершенно не замечая этого грандиозного бедствия; другой же зажимал нос и рот, тщетно пытаясь обуздать позорную реакцию организма.
В груди взметнулась слепая ярость.
Он наверняка сделал это специально! — сжав зубы в паузе между чихами, подумал Се Шу. Этот невыносимый помощник точно знал о его аллергии на кошачью шерсть и нарочно натаскал её на себя ради мести! Да что за чудовище линяющее у него дома завёлось, откуда столько шерсти?! Ну уж нет, на этот раз я точно…
http://bllate.org/book/25764/3080398
Готово:
