Мы в прошлом не сказать чтобы были близки, — Пэй Жань с натянутой улыбкой вымучил из себя подобие смешка, а взгляд его невольно блуждал в стороне, — поэтому я не стал навязываться и портить тебе настроение.
Выходит, по-твоему, это я в чём-то перед тобой виноват? — Гу Линьчуань слегка прищурился, неумолимо наступая.
Разве? — Пэй Жань окончательно потерял способность улыбаться. Собравшись с силами, он сдержал горький ком в горле и тихо спросил: — Разве можно так сказать?
Гу Линьчуань не понимал: почему тот снова принимает такой жалкий вид, хотя он сам ещё ничего толком и не сделал?
Разве нет? — Гу Линьчуань тоже задал встречный вопрос. Окинув взглядом хрупкую фигуру собеседника, он заговорил ещё более безжалостно: — Иначе с чего бы мне так тебя ненавидеть? Стоит мне увидеть тебя, и меня уже воротит.
Воротит? — Пэй Жань едва слышно повторил эти слова, словно пытаясь высечь их у себя на сердце.
Пожалуй, — Гу Линьчуань не проявил ни капли жалости. Продолжая бросать двусмысленные фразы, он лицемерно посоветовал: — Впрочем, господин Пэй может появляться почаще. Я буду смотреть на тебя всё чаще, глядишь, и привыкну.
Пэй Жань шмыгнул носом, отступил на шаг назад и произнёс совершенно серьёзно: — Будьте спокойны, господин Гу, я стану держаться от вас подальше.
Гу Линьчуань: «……»
На улице свистел ветер. Пэй Жань и Гу Линьчуань какое-то время молча стояли плечом к плечу. Пэй Жань поморгал пересохшими глазами и обратился к Гу Линьчуаню: — На улице ветрено, господин Гу, не хотите войти внутрь?
У Гу Линьчуаня был отвратительный вид, и слова его прозвучали без тени любезности: — Ты жутко надоедливый, знаешь об этом?
Пэй Жань замер, поджал губы и молча удалился.
Мгновение спустя из-за стеклянной двери балкона донёсся встревоженный голос Ци Хэюня: — Пэй-Пэй, почему у тебя такое бледное лицо? Ты случаем не простудился? Я же говорил вам не ходить на балкон: то один, то другой туда упрутся, строят из себя крутых мачо, а потом возвращаются — лица белее, чем у покойников!
Ци Хэюнь уже давно томился оттого, что никто не составит ему компанию за бильярдным столом. Он закрутился вокруг Пэй Жэня, принёс подогретого глинтвейна, чтобы тот согрелся, и без умолку тараторил что-то себе под нос.
Чуть позже с балкона спустился и Гу Линьчуань. От него исходила такая тяжёлая давящая аура и пронзительный холод, а лицо было столь мрачным, что он напоминал демона из преисподней.
Что это с Гу-Гу? — Ци Хэюнь с бокалом глинтвейна в руке замер на полпути, попятился назад, толкнул Мэй Е в плечо и шёпотом осведомился.
Мэй Е вздохнул и ответил лишь: — Понятия не имею.
Пробыв там совсем недолго, Пэй Жань поднялся и объявил, что ему пора идти. Ци Хэюнь подтянул Гу Линьчуаня к себе и велел ему проводить Пэй Жэня, а сам принялся строить Гу Линьчуаню глазки из уголка комнаты.
Пэй Жань отмахнулся и мягко отказался: — Не стоит беспокоиться.
Не отставай, — бросил Гу Линьчуань ледяным тоном и решительно зашагал прочь.
Ци Хэюнь легонько подтолкнул его в спину, призывая поторопиться следом.
Заметив это, Пэй Жаню пришлось ускорить шаг. Он семенил в нескольких шагах позади, словно маленький хвостик.
Ой.
Гу Линьчуань внезапно остановился. Пэй Жань не смотрел под ноги и уткнулся носом прямо в его широкое и крепкое плечо. Кончик носа заныл, и Пэй Жань машинально потёр его рукой.
Гу Линьчуань обернулся и спросил: — Дорогу не видишь?
Пэй Жань встретился с ним взглядом, на секунду растерялся, а затем пришёл в себя: — Прости, я шёл слишком быстро.
Куда ты спешил? — Гу Линьчуань пристально изучал его пару секунд, потом отвёл взгляд и продолжил путь.
На этот раз они шли чуть медленнее, и Пэй Жань сам не заметил, как поравнялся с ним.
Пэй Жань ничего не ответил, но про себя тихонько подумал: вовсе не спешил, он бы отдал всё за то, чтобы эта дорога длилась вечно, чтобы они могли идти так не спеша и побыть вместе подольше.
Добравшись до входа в отель, Пэй Жань попрощался с ним: — До свидания, господин Гу.
Гу Линьчуань ничего не ответил, но вдруг протянул к нему руку: — Моё портмоне.
Пэй Жань сообразил, в чём дело. Вспомнив их случайную встречу в баре, он подумал, что Гу Линьчуань вовсе его не запомнил, но оказалось, тот всё помнил.
Пэй Жань объяснил: — Я отдал кошелёк Гу Чэню, собирался попросить его передать его вам.
Гу Линьчуань крайне удивился и ткнул пальцем в себя: — Я же стоял прямо перед тобой, зачем тебе понадобилось перекладывать это на других?
Тогда мне подняться наверх и забрать у Гу Чэня? — Пэй Жань окончательно запутался и не понимал, чего тот добивается.
Не нужно, — Гу Линьчуань протянул к нему раскрытую ладонь. — Телефон сюда.
Пэй Жань послушно отдал гаджет.
Гу Линьчуань вбил свой номер, украдкой глянул на экран, убедившись, что его не заблокировали, с облегчением выдохнул и вернул телефон владельцу.
В следующий раз отдавай лично в руки, а перед тем как прийти, предварительно звякни по этому номеру, — заявил Гу Линьчуань с абсолютно невозмутимым видом, от которого, впрочем, почему-то не возникало раздражения. — Разве ты не совершил перед этим кое-что предосудительное по отношению ко мне? Надо же хоть как-то загладить вину.
Пэй Жань бережно держал телефон в обеих руках и отрешённо смотрел на знакомые цифры. Лишь когда до него донёсся голос Гу Линьчуаня, он опомнился.
Решив, что тот отказывается, Гу Линьчуань явно помрачнел, и в его голосе прорезалось раздражение: — Не хочешь?
Пэй Жань торопливо замахал руками и, чуть ли не уговаривая его, поспешил заверить: — Конечно хочу, я выберу время и принесу его вам.
И добавил напоследок: — Очень скоро.
Гу Линьчуань вновь принял высокомерный вид, с которым они встретились впервые, чуть приподнял подбородок и больше на него не смотрел.
Перед уходом Пэй Жань бросил на прощание: — Тогда до встречи.
До встречи, — тихонько отозвался про себя Гу Линьчуань.
Глава 7
Может, мне тебя еще похвалить?
Гу Линьчуань ждал целых два дня, но не дождался ни звонка, ни сообщения, не было даже банальной заявки в друзья.
Все эти дни Гу Линьчуань ходил с мрачной тучей на лице, излучая сплошной негатив. Заходившие с отчётами сотрудницы просто трепетали перед ним: если раньше они ещё робко бросали на шефа украдкой взгляды, то теперь, едва положив документы на стол, стремглав вылетатели из кабинета.
Когда к нему заглянула Сунь Яньи, она как раз стала свидетелем того, как молоденькая сотрудница, выходя из кабинета, судорожно вздрогнула, шумно выдохнула, прижала руки к груди и поспешила к лифту.
Сунь Яньи нашла эту картину забавной. Прислонившись плечом к косяку, она постучала по двери: — Чего это ты девчонку до полусмерти напугал?
Гу Линьчуань лениво приподнял веки, узнав гостью, и вяло бросил: — Они всегда меня побаиваются.
Сегодня — особенно, — Сунь Яньи окинула его оценивающим взглядом и вынесла вердикт: — Сущий Яма в обличье человека.
Гу Линьчуань спорить не стал. Если бы вестей от того человека так и не поступило, он, пожалуй, и вправду стал бы страшнее любого владыки подземного мира.
Я заглянула к тебе, чтобы позвать на один званый вечер. Если всё пройдёт гладко, наше сотрудничество можно будет считать оформленным, — Сунь Яньи открыла на планшете документы и показала ему.
Гу Линьчуань бегло пролистал страницы. План был разработан безупречно, от него требовалось лишь выступить в роли красивого аксессуара для галочки, чтобы те колеблющиеся господа окончательно переметнулись на сторону Сунь Яньи.
Гу Линьчуань кивнул в знак согласия, но тут же задался вопросом: — Разве мы не собирались действовать методом варки лягушки на медленном огне? К чему вдруг такая спешка?
Сунь Яньи бросила на него взгляд и полушутя-полусерьёзно произнесла: — Нельзя же затягивать дела генерального директора Гу на любовном фронте. Чем раньше всё уладим, тем быстрее у маленького Пэя появится официальный статус.
Как-то раз, когда Гу Чэнь пришёл домой на семейный ужин, он случайно столкнулся там с Сунь Яньи и Гу Линьчуанем. Сунь Яньи, много лет находившаяся рядом с Гу Линьчуанем, прекрасно знала обо всех его сердечных делах.
Поэтому, когда Гу Чэнь поздоровался с ними, она сама заговорила о Пэй Жене.
Стоило ей заикнуться об этом, как Сунь Яньи тут же почувствовала, что сидевший рядом мужчина на мгновение напрягся, а затем вновь нацепил маску холодного равнодушия, будто его это совершенно не касается.
Мягкая и утончённая Сунь Яньи, держа Гу Линьчуаня под руку, обратилась к Гу Чэню: — Давно не виделись. Мы с Линьчуанем выкроим свободный день, так что хватай маленького Яня, и давайте соберёмся все вместе.
Гу Чэнь с радостью согласился и пообещал непременно быть вовремя.
Сделав вид, что они просто прогуливаются под ручку, оба при выходе из поворота отпустили друг друга, и Гу Линьчуань ровным голосом произнёс: — Ты опять самоуправствуешь.
Сунь Яньи подвергла его лицемерие суровой критике: — Нечего втайне радоваться в душе и при этом строить из себя неприступную недотрогу!
Да при чём тут он, мне до него никакого дела нет.
Гу Линьчуань упрямо гнул свою линию, отказываясь признаваться.
Сунь Яньи элегантно и благопристойно закатила глаза, решив не вступать с ним в бессмысленные споры.
Лучший день для дела — сегодня. Давай-ка прямо сейчас? — не терпящим возражений тоном заявила она и, схватив телефон, принялась строчить сообщение Гу Чэню.
Гу Линьчуань прервал её, оставив пустые подначки: — Старик Сунь плох?
С чего ты взял? — Сунь Яньи осеклась и посмотрела на него.
По её реакции Гу Линьчуань понял, что угадал верно. Заметив тревогу на её лице, он счёл нужным предостеречь: — То, до чего додумался я, вполне могут заметить и другие. Будь осторожна во всём.
Напоследок Гу Линьчуань с мрачной миной всё же добавил в своё оправдание: — И вообще, я за ним не ухаживаю.
Приближалось Рождество, и улицы Наньчэня уже погрузились в праздничную атмосферу: на ветвях рождественских ёлок покачивались гирлянды и подарки, а по улицам разгуливал долгожданный Санта-Клаус.
Пэй Жань как раз трудился в мастерской. На рабочем столе, заваленном образцами тканей и эскизами, красовалось изящно украшенное яблоко — его прислала девушка одного из работников мастерской, угостив всех в честь наступающего сочельника.
Когда зазвонил телефон Гу Чэня, Пэй Жань как раз собирался помыть яблоко и съесть его.
Услышав новость, Пэй Жань вздрогнул, и рука с раскройным ножом дрогнула: острое лезвие мгновенно полоснуло по пальцу, из ранки тут же забил алый фонтанчик крови.
Пэй Жань среагировал мгновенно, не позволив крови испачкать ткань. Тяжело вздохнув и смирившись с неизбежным, он принялся за уборку, кое-как промыл палец и наскоро замотал его бинтом.
Перед выходом он долго раздумывал, но всё же заехал в торговый центр и купил парные наручные часы.
Дизайн часов был посвящён космическим орбитам, где притяжение звёзд и луны символизировало неразрывную связь любящих сердец. На циферблате были установлены две часовые зоны — даже находясь на огромном расстоянии друг от друга, влюбленные всегда могли узнать, который час у их второй половинки.
Он даже собственноручно подписал открытку, пожелав им крепкой, несокрушимой любви и долгого совместного счастья.
Порез на пальце ныл, и выводить буквы давалось Пэй Жаню с большим трудом.
Они прибыли в ресторан почти одновременно: Пэй Жань немного задержался на парковке, а когда вошёл в отдельный кабинет, остальные трое уже сидели за столом.
Гу Чэнь, казалось, обратился в бегство при виде спасителя. Он тут же подскочил, услужливо отодвинул стул и усадил Пэй Жэня рядом с собой.
Пэй Жань и Сунь Яньи тоже не виделись уже давно. Он лично вручил ей подарок и искренне сделал комплимент: — Яньи сегодня просто неотразима.
Сунь Яньи расцвела от похвалы, прикрыла рот ладонью и рассмеялась: — Мы же просто договорились встретиться поболтать, к чему такие подарки...
Стоило ей развернуть упаковку, как слова застряли у неё в горле. Боковым зрение она украдкой, не смея повернуть голову, тревожно скосила глаза на Гу Линьчуаня, выжидая его реакцию.
Лицо Гу Линьчуаня было темнее тучи, впрочем, оно редко бывало другим, так что Пэй Жань даже не заметил царившего за столом странного напряжения.
http://bllate.org/book/25750/3079159
Готово:
