Ян Люй и вовсе не собиралась, подобно Фу Ши, хлопотать вокруг Бай Сянчэня. Она на миг задумалась и сказала:
— Лучше уж сварить на пару. Так и мясо разварится как следует, и аромат будет насыщеннее.
Боясь, что Фу Ши пошлёт её спросить у Бай Сянчэня, она поспешно добавила:
— Бай Сянчэнь тоже любит, когда курицу готовят на пару.
Ведь в любом случае он всё равно не станет дожидаться, пока курицу приготовят. К тому времени, когда он сядет за стол, было бы просто глупо тыкать пальцем в блюдо и заявлять, что ему не нравится.
Услышав это, Фу Ши больше не сомневалась и, улыбаясь, кивнула:
— Ладно, пусть будет на пару.
Мать с дочерью ощипали курицу, и Фу Ши унесла её на кухню. Время уже поджимало, и Ян Маньцан с Циньфэном вернулись домой — они шли вместе с ними, но, вернувшись, снова и снова ходили туда-сюда, чтобы отнести на горный участок свиной корм.
Ян Люй увидела, как оба возвращаются с деревянными вёдрами, покрытые потом, с мокрыми от пота рубашками. Видимо, носить корм на гору было нелёгим делом.
Она тут же принесла из кухни таз с водой, чтобы они могли вымыть руки, и подала им сухие полотенца, чтобы вытереться. Когда оба привели себя в порядок и уселись во дворе отдохнуть, Ян Люй спросила:
— Папа, старший брат, вам ведь очень тяжело каждый день таскать корм на гору и обратно?
Ян Маньцан взял полотенце и вытер пот:
— Да ничего, просто путь уж больно далёкий. Но мы с твоими дядьями уже придумали, как быть.
— И что же придумали? — поинтересовалась Ян Люй.
Ян Маньцан на миг задумался:
— Решили прямо на горе построить две простенькие соломенные хижины и внутри устроить очаг. Как только построят — будем варить корм прямо там. А ещё, поскольку у нас на участке нет забора, только два ряда свинарников, ночью за ними нужно присматривать. Раньше, пока стояла жара, это не было проблемой, но теперь дни становятся всё холоднее — спать на земле ночью уже не получится, так что без хижины не обойтись.
— Вы всё это время по ночам дежурили у свинарника? — удивилась Ян Люй. Она думала, что самое сложное — дневная кормёжка, и не подозревала, что ночью тоже требуется присмотр.
Видя её изумление, Ян Маньцан хмыкнул:
— Глупышка, конечно, надо! Иначе до утра не доживёшь — все свиньи исчезнут, как в воду канули. В последние дни мы с двумя другими семьями чередуемся: каждая дежурит по ночи. Сегодня как раз наша очередь. Мы с твоим братом собирались взять солому и устроить себе лежанку прямо там.
Услышав это, Ян Люй впервые осознала: в любом времени и в любом месте, чтобы чего-то добиться, приходится сталкиваться с трудностями, о которых даже не подумаешь заранее. Она всегда считала, что разведение свиней — дело простое, но теперь поняла, сколько мелких хлопот оно влечёт за собой.
Раз уж так вышло, то её недавний разговор с Фу Ши оказался как нельзя кстати. Раз уж всё равно решили строить хижины, пусть будут не соломенные, а глинобитные — прочные и тёплые.
На горном участке можно построить жилое помещение с кирпичной печью-каном: зимой в печь подают огонь, и в доме будет тепло, а летом прохладно — даже в самые лютые морозы ночевать на горе не составит труда.
А ещё неподалёку от свинарника построить отдельную кухню для варки корма. Всю траву и прочее, что семья будет собирать, можно будет сразу возить туда. Как только построят оба помещения, проложить между ними дорожку — и потом корм можно будет возить на тележке.
Ян Маньцан и Циньфэн, выслушав Ян Люй, в один голос восхитились её находчивостью:
— Отличная идея! Так и правда много сил сэкономим!
К тому же все в семье умеют делать глиняные кирпичи — завтра же позовут дядей с их семьями, и за несколько дней всё успеют сделать.
Чем больше Ян Маньцан об этом думал, тем лучше ему казалась эта затея. Он погладил дочь по голове:
— Наша Люй-дочка — настоящая умница! Мы с братьями долго ломали голову, а она за пару слов всё решила. Гораздо сообразительнее меня, её отца!
В этот момент Фу Ши как раз собиралась взять деревянное ведро и идти за водой. Она бросила взгляд на мужа и, усмехнувшись, сказала:
— Умна, не спорю. Только иногда уж слишком умна — всегда всё по-своему решает. Да и правда, куда тебе, отец, с ней тягаться!
Ян Люй поняла, что мать всё ещё злится на неё за разговор о разрыве с домом Бай. Она надула губы, а Фу Ши, бросив на неё укоризненный взгляд, взяла вёдра и пошла к колодцу.
* * *
Ян Люй и Бай Сянчэнь прожили в доме Ян уже несколько дней. Надо признать, дома и в доме мужа — две большие разницы.
В доме Бай, даже если утром не было никаких дел, Ян Люй всё равно должна была вставать ни свет ни заря. Если она хоть немного задерживалась, госпожа Цзян, хоть и не ругала её вслух, но и взглядом не одаривала.
Иногда она даже намеренно говорила при ней Хэхуа и Синхуа:
— Вот вы, девочки, запомните: настоящей невестке положено знать правила. Надо вставать раньше свекрови и ложиться позже неё.
Ян Люй презирала такие выходки госпожи Цзян, но понимала: в те времена подобные правила не считались чрезмерными — ведь жёстких свекровей было куда больше.
Поэтому в доме Бай она всегда сама вставала рано и старалась делать всё, что могла, лишь бы не слушать упрёков госпожи Цзян.
Но главное — она знала: невестка должна вести себя достойно и никогда не быть неправой.
А дома всё было иначе: Ян Люй могла спать сколько угодно, и даже если кто-то звал её, она смело валялась в постели. Конечно, Фу Ши тоже могла браниться, но её цель была совсем не такой, как у госпожи Цзян. Вот в чём разница между свекровью и родной матерью.
Хотя она и могла поваляться в постели, времени на отдых почти не оставалось — на горном участке торопились закончить строительство свинарника. Ян Люй могла позволить себе лишь немного поваляться утром, а всё остальное время проводила там.
Да и не только она — все в семье помогали. Хотя работали три семьи, дел было столько, что каждый, кто мог трудиться, крутился как белка в колесе.
Даже малыши вроде Дагуа и Сяогуа, хоть и не умели работать, всё равно рвались помочь. Каждое утро они бежали за Сао к свинарнику и носились по пустому месту, будто у них тоже была важная задача.
И тут нельзя не упомянуть Бай Сянчэня. Ян Люй не понимала, что на него нашло: дома он никогда пальцем не шевельнёт, а здесь вдруг стал невероятно расторопным. Как только видел работу — тут же принимался за неё. Смотреть на него было — чистый образцовый зять.
Фу Ши и остальные не раз восхищались:
— Вот уж зять — загляденье! Красивый, из хорошей семьи, да ещё и руки не покладает. Настоящая находка!
Каждый раз, слыша такие слова, Бай Сянчэнь самодовольно улыбался и работал ещё усерднее.
Ян Люй, конечно, не могла возражать против похвал в его адрес. Приходилось молча принимать комплименты, хотя это и закрепляло за Бай Сянчэнем репутацию идеального зятя. Она уже представляла, какое недоумение вызовет у семьи Бай её решение развестись с ним.
Но делать было нечего — Ян Люй только и оставалось, что утешать себя: пока Бай Сянчэнь всё ещё её муж, его похвалы — её честь.
Семьи трудились почти десять дней, и наконец всё на горном участке было готово.
Построили хижину для ночёвки, построили кухню для варки корма — кормить свиней стало намного проще, и вся работа сразу пошла легче. Третья тётя, госпожа Чжао, часто говорила Ян Люй:
— Если дело пойдёт так легко, к Новому году заработаем целое состояние! Уж точно вдвое легче, чем пахать на полях.
Вскоре наступило начало восьмого месяца.
Однажды Ян Маньцан и Циньфэн ушли в поле, а на горном участке дежурила семья Ян Маньфу. Бай Сянчэня утащили Дагуа и Сяогуа играть к деревенскому колодцу, и во дворе остались только женщины семьи Ян, которые болтали и занимались шитьём.
Фу Ши сказала, что погода становится холоднее, и надо заранее сшить всем по ватной куртке — иначе, когда ударят морозы, хлопок подорожает, и на каждую куртку уйдёт на несколько монет больше, а на всю семью — уже десятки монет.
Ян Люй сидела во дворе и с завистью смотрела, как все женщины в семье, кроме неё, держат в руках вышивальные пяльцы и усердно работают. Даже восьмилетняя Сао вышивала узор на стельке, а тринадцатилетняя Эръе уже умела шить так, что мастерицей назовёшь.
Фу Ши, заметив, что Ян Люй без дела сидит во дворе, сказала, не отрываясь от шитья:
— Люй, ты так и не научилась шить?
— Нет, — покачала головой Ян Люй.
— Старшая сестра, а кто же тебе шил одежду в доме Бай? — удивилась Сао, широко раскрыв глаза.
— Покупала на рынке. Иногда вторая сестра Бай Сянчэня шила и приносила. Его мать и бабушка не умеют шить и никого не учили, — честно ответила Ян Люй.
Хуан вздохнула с лёгкой насмешкой:
— Ах, богатые люди — совсем другое дело! Хотя домашняя одежда куда прочнее, зачем тратиться на покупную?
Помолчав, она внимательно осмотрела одежду Ян Люй:
— Неужели тебе и вовсе не доставалось? Это, небось, чья-то старая одежда, которую тебе передали?
Что до одежды, Ян Люй считала, что дом Бай относился к ней вполне справедливо. В семье было правило: летом по два новых комплекта одежды, зимой — по одному. Только Бай Сянчэнь получал на один-два комплекта больше, остальные — поровну. Всегда хватало на всех, никто не оставался без обновок.
К тому же госпожа Цзян говорила, что девочки любят наряды, и каждый раз, когда шли за одеждой или тканью, брала с собой Ян Люй, Хэхуа и Синхуа, позволяя выбрать то, что нравится, в рамках выделенной суммы. Кроме одежды, простые ленты или недорогие шпильки, которые были у Хэхуа и Синхуа, обязательно доставались и Ян Люй. За это она считала, что дом Бай не обижал её.
Ян Люй не любила скрывать доброту других, поэтому пояснила:
— Нет, просто в их доме слишком много дел, и бабушка с матерью не имеют терпения шить. Поэтому всё покупают на рынке.
— Покупают всем поровну — и мне тоже. Эта одежда поношенная мной самой, а не чья-то старая. У Бай Сянчэня две старшие сестры давно вышли замуж, а две младшие ещё маленькие — мне их вещи всё равно не подошли бы.
Хуан усмехнулась:
— Вот видишь, наша девочка уже вся — из дома Бай! Я ведь просто так сказала, а она уже защищает их.
— Люй поступает правильно, — вмешалась Фу Ши, — надо быть добросовестной: если люди к тебе добры, помни их доброту.
Её слова были полны скрытого смысла.
Ян Люй отвернулась, не желая спорить.
Фу Ши взглянула на неё и сказала:
— В любом случае, шитьё — дело женское. Женщине нужно уметь шить. Люй, подойди, пусть тебе Эръе покажет.
Ян Люй не любила такие кропотливые занятия, но сидеть без дела было скучно. К тому же, глядя, как ловко Эръе водит иголкой по ткани, вышивая красивые узоры, она и сама заинтересовалась. Поэтому она кивнула матери и села рядом с Эръе, чтобы та научила её шитью.
http://bllate.org/book/2573/282484
Готово:
