К вечеру построили домик для сторожа и отдельную кухню для варки свиного корма. Теперь кормить свиней стало гораздо удобнее, и вся эта работа вдруг превратилась в лёгкое занятие. Третья тётушка, госпожа Чжао, часто говорила Ян Люй:
— Если бы можно было просто кормить свиней, а под Новый год получить за это кучу денег, было бы просто замечательно! По крайней мере, вдвое легче, чем пахать землю.
Время летело незаметно, и вот уже наступило начало восьмого месяца.
Однажды Ян Маньцан и Циньфэн ушли в поле на работу, за свинарником присматривала семья Ян Маньфу, а Бай Сянчэня снова утащили Дагуа и Сяогуа играть к деревенскому входу. Весь женский дом Ян Люй остался во дворе — болтали да шили.
Фу Ши сказала, что погода постепенно становится холоднее, и нужно заранее сшить всем в доме по ватной куртке. Иначе, когда наступят настоящие холода, хлопок подорожает, и на одну куртку уйдёт на несколько монет больше. А на всю семью набежит уже десятки монет.
Ян Люй сидела во дворе и смотрела, как все женщины в доме, кроме неё, держат в руках вышивальные пяльцы и усердно работают над своим шитьём. Даже восьмилетняя Сао держала иголку и вышивала стельку для обуви, а тринадцатилетняя Эръе уже умела шить так хорошо, что Ян Люй невольно завидовала.
Фу Ши, продолжая шить одежду, взглянула на Ян Люй, сидевшую без дела, и спросила:
— Люй-эр, ты так и не научилась шить?
— Не умею, — покачала головой Ян Люй.
— Старшая сестра, а кто же тебе шил одежду в доме Бай? — широко раскрыла глаза Сао.
— Я покупала готовую на улице. Иногда вторая сестра Бай Сянчэня шила и присылала мне. Ни его мать, ни бабушка не умели шить и никого не учили.
Хуан с лёгкой иронией вздохнула:
— Ах, богатые семьи всё же не таковы, как мы. Ведь сшитая дома одежда куда прочнее! Зачем тратить деньги на покупную?
— Боюсь, что купленная одежда вовсе не предназначалась для нашей Люй-эр. Может, это просто старая одежда, которую сняли с кого-то из дочерей и отдали ей?
Что до одежды, Ян Люй считала, что дом Бай относился к ней вполне хорошо. В их доме было правило: летом — два комплекта новой одежды, зимой — один. Только Бай Сянчэню дополнительно шили ещё один-два комплекта, остальные получали поровну. Всегда покупали либо готовую одежду, либо ткань — и всем доставалось одинаково, без исключений.
Более того, госпожа Цзян говорила, что девочки любят наряды, поэтому каждый раз, когда шли за одеждой или тканью, брали с собой Ян Люй, Хэхуа и Синхуа. Им разрешалось выбирать в рамках выделенной суммы. Кроме одежды, простые ленты или дешёвые заколки, которые были у Хэхуа и Синхуа, всегда доставались и Ян Люй. За это она считала, что дом Бай не обижал её.
Ян Люй не была из тех, кто скрывает добро, поэтому пояснила:
— Нет, дело не в этом. Просто у них в доме много дел, а бабушка с матерью не любят шить, поэтому проще купить готовое.
— Когда покупают, всем дают по комплекту. У меня тоже есть. То, что я ношу, — просто поношенное, а не чужое. У Бай Сянчэня две старшие сестры давно вышли замуж, а две младшие ещё маленькие — мне их одежда всё равно не подошла бы.
Хуан усмехнулась:
— Вот, наша девочка уже защищает дом Бай! Я ведь просто так сказала, а она уже спешит оправдываться.
— Люй-эр поступает правильно, — вмешалась Фу Ши. — Если люди относятся к тебе хорошо, надо помнить об этом. Надо быть благодарной.
Ян Люй недовольно скривила губы, но промолчала.
Фу Ши снова взглянула на неё:
— В любом случае, шитьё — дело женское. Каждой женщине нужно уметь шить. Люй-эр, подойди сюда, пусть Эръе научит тебя.
Ян Люй не любила такие кропотливые занятия, но сидеть без дела было скучно. К тому же, глядя, как ловко Сао водит иголкой по ткани и быстро создаёт красивые узоры, она действительно заинтересовалась. Поэтому кивнула Фу Ши и села рядом с Эръе, чтобы та её обучала.
Вышивка — не то же самое, что готовка. На кухне, если внимательно наблюдать и немного подумать, можно приготовить блюдо, которое хотя бы можно есть — пусть и не такое вкусное, как у опытной хозяйки. Но вышивка требует не только усердия, но и некоторого таланта.
К счастью, в прошлой жизни Ян Люй хоть и не занималась вышивкой, но делала простую крестиковую вышивку. Когда Эръе показала ей основные стежки, она, опираясь на прежний опыт, вскоре смогла освоить простое сшивание и заплатки. Результат оказался даже неплохим.
Эръе хвалила её на все лады:
— Ты такая сообразительная! Когда я только начинала, мне несколько дней понадобилось, чтобы научиться вести иголку. А ты, если будешь усердствовать, скоро превзойдёшь меня! Если ты начнёшь шить на продажу, то сможешь зарабатывать по несколько монет в день — хватит на все домашние расходы!
Ян Люй не думала зарабатывать на жизнь вышивкой, но всё же это было полезное умение, да и интерес вызывало. Поэтому она кивнула и пообещала:
— Конечно, буду учиться!
У неё была быстрая сообразительность и база от крестовой вышивки, поэтому уже к полудню она смогла попросить Эръе научить её простым узорам — например, ровным волнам или другим повторяющимся мотивам.
Когда в обед Бай Сянчэнь вернулся домой и увидел Ян Люй за вышиванием, он с изумлением присел перед ней и стал разглядывать её, будто не веря, что это та самая Ян Люй, с которой он живёт каждый день.
Ян Люй знала, что сейчас он скажет что-нибудь колкое, поэтому даже не отреагировала, лишь мельком взглянула на него и продолжила осторожно вышивать платок.
Бай Сянчэнь посмотрел на неё немного, потом воскликнул:
— Ого! Сегодня, что ли, солнце с запада взошло? Наша грубая, как парень, Люй-эр вдруг взялась за вышивку!
Ян Люй разозлилась и ткнула его иголкой в руку, которой он трогал её платок.
Бай Сянчэнь вскрикнул от боли, отпустил платок и потёр уколотое место.
Через мгновение он подтащил табуретку и сел рядом:
— Раз умеешь шить, почему все эти годы в нашем доме ни разу не сшила мне рубашку?
— Раньше не умела, сегодня только начала учиться. Ну как, разве не здорово? Уже с первого раза получается неплохо!
С этими словами она подняла платок и помахала им перед его носом.
Бай Сянчэнь взял платок, осмотрел и кивнул:
— Да, для новичка результат действительно неплох. Видимо, скоро сможешь шить и одежду.
— Ещё бы! — гордо заявила Ян Люй. — Ведь я же умная!
Позже Фу Ши снова вздохнула и настаивала:
— Но всё же не говори таких вещей, как «уход из дома Бай». Ты уже столько лет живёшь там замужем — вдруг заявишь, что хочешь уйти? Что это вообще за история? Да и дом Бай вряд ли согласится.
Она посмотрела на Ян Люй:
— Они уже дали согласие?
Ян Люй покачала головой:
— Нет, я ещё не говорила. Сначала хочу заработать денег. Сейчас у меня нет ни монеты — смысла нет и просить.
— Ещё не сказала? Ну, это уже лучше, — Фу Ши облегчённо вздохнула, но тут же строго добавила: — Слушай меня: раз не сказала, так и не начинай. Я не разрешаю. Если твой отец и бабушка узнают, они тоже не позволят. Откажись от мысли развестись с Сянчэнем. Ты — его жена, и навсегда останешься женой Бай Сянчэня и невесткой дома Бай.
— Если Бай тебя обижает, приходи ко мне — я за тебя заступлюсь. После Нового года продадим свиней с горного участка, заработаем денег, и я сразу же верну дому Бай ту сумму, за которую тебя продали. Тогда ты перестанешь быть невесткой-подкидышем и станешь настоящей женой. И если у тебя будут обиды, твоя родня сможет за тебя постоять.
Ян Люй тихо вздохнула:
— Мама, что с тобой? В прошлый раз, когда я приезжала, ты сама спрашивала, хочу ли я жить с Сянчэнем или с Ваншэнем. Ты даже предлагала варианты! А теперь, когда я выбрала один из них, ты вдруг против?
Фу Ши нахмурилась:
— Тогда я думала, что тебе плохо в доме Бай. А теперь ты сама не раз говоришь, что там всё хорошо, и все видят, как Сянчэнь к тебе относится. Даже твои тётушки отмечают, что он добр к тебе. Так зачем же уходить?
Ян Люй осталась без слов. Раньше она просто не хотела, чтобы семья волновалась, поэтому и хвалила дом Бай. А теперь эти слова стали причиной, по которой её не отпускают.
Глядя на непреклонное лицо матери, она поняла, что сегодня не добьётся ничего. Это — долгая борьба, и нужно действовать терпеливо, шаг за шагом.
Поэтому она перестала спорить и кивнула:
— Ладно, мама, давай пока забудем об этом. Даже если я захочу уйти, это не случится завтра. Подождём, пока дела в доме наладятся.
Фу Ши поняла, что дочь всё ещё не отказалась от своей идеи, хотела что-то сказать, но в итоге промолчала и лишь кивнула в знак согласия.
Ян Люй заметила, что мать всё ещё выглядела обеспокоенной. Она пожалела, что заговорила об этом слишком рано — следовало ждать, пока всё созреет.
Чтобы успокоить мать, она обняла её за руку и весело сказала:
— Не переживай, мама. Я просто так сказала — дом Бай ещё ничего не знает. Сейчас главное — хорошо кормить свиней. Продадим их под Новый год, заработаем денег, потом обустроим горный участок. К следующему году откроем птицеферму, посадим деревья, расширим свинарник. Если всё пойдёт хорошо, через два года построим новый дом!
— И сделаем его вдвое больше нынешнего! У каждого будет своя комната, да ещё несколько гостевых — когда старший брат женится и у вас появятся внуки, места всем хватит!
При мысли о лучшем будущем брови Фу Ши немного разгладились, и на лице появилась лёгкая улыбка:
— Конечно, хорошо! А больше всего я мечтаю уже о внуках.
Ян Люй поняла, что мать намекает на детей от Бай Сянчэня, но сделала вид, что не поняла:
— Отлично! Тогда я сейчас скажу Эръе, чтобы она побыстрее выходила замуж и рожала по два ребёнка за раз! Вместе с детьми старшего брата и Дагуа с Сяогуа тебе и дня не хватит, чтобы со всеми управиться!
Фу Ши лёгонько стукнула её по руке:
— Что ты несёшь! Эръе всего тринадцать, жениха даже нет — откуда дети? Я хочу внуков от тебя и Сянчэня!
Ян Люй подняла руку, останавливая мать:
— Ладно, мама, хватит об этом. Лучше решим, как сегодня приготовить курицу — сварить суп или потушить?
Фу Ши поняла, что сейчас эту тему не разрешить, и не стала настаивать. Она осмотрела курицу и спросила:
— Как вы хотите? Может, спросишь у Сянчэня, как ему нравится?
http://bllate.org/book/2573/282483
Готово:
