Чтобы придать Хуан больше уверенности, Ян Люй специально упомянула Бай Сянчэня. В те времена люди были консервативны, и большинство придерживалось мнения, что мужчина должен заботиться о делах вне дома, а женщина — о домашнем уюте. Когда речь заходила о заработке, все без исключения считали, что мужчины в этом разбираются куда лучше.
Услышав, что Бай Сянчэнь тоже одобряет затею и даже собирается взять деньги из дома Бай, Хуан заметно смягчилась:
— Значит, тот горный участок и вправду может приносить прибыль?
Ян Люй энергично кивнула и твёрдо подтвердила:
— Может. Я говорю — может, так и есть.
Серьёзное выражение лица внучки тронуло Хуан. Та немного подумала, опустив голову, и слегка кивнула:
— Ладно. Сегодня вечером поговори об этом с отцом и старшим братом, посмотри, что они скажут. Если они согласятся, я не возражаю. Но до окончательного решения ни в коем случае не говори об этом своей матери.
Ян Люй удивилась:
— Почему? Ведь все деньги в доме держит именно мать. Если не сказать ей, откуда мы возьмём деньги?
Хуан презрительно фыркнула:
— Ты же знаешь свою мать! Она деньги бережёт больше всего на свете. Если бы ты просила у неё чего-то другого, пусть даже самого трудного, она, может, и согласилась бы. Но стоит заговорить о деньгах — хоть один грош не вытянешь из неё. Сначала договорись с отцом и братом, а потом мы все вместе надавим на неё. Даже если она не захочет отдавать деньги, у неё не будет выбора.
Говоря это, Хуан на мгновение исказила лицо злобной гримасой, отчего Ян Люй невольно сглотнула:
— Это… получится?
Хуан расхохоталась и похлопала Ян Люй по руке:
— Получится! Поверь бабушке. Я полжизни прожила с твоей матерью — знаю её нрав как свои пять пальцев. А уж если я сама возьмусь за дело, обязательно вытяну из неё деньги.
— Да уж, Люй, верь бабушке! — подхватила Цзини, стоявшая рядом и улыбаясь. — Бабушка с твоей матерью всю жизнь соперничают, и бабушка всегда держала её в узде. Кто, как не она, знает твою мать?
Услышав голос Цзини, Ян Люй и Хуан обернулись. Хуан поманила дочь к себе:
— Кстати, Цзини, раз уж ты заговорила — я сегодня и не заметила тебя. Что с тобой последние дни? Словно изменилась: ни слова не скажешь, даже из кухни не выходишь. Неужели за дверью тигр, боишься, что утащит?
Цзини как раз собирала огурцы с лозы в огороде. Услышав слова матери, она положила только что сорванный огурец в корзину и подбежала к ней, надувшись:
— Мама, перестаньте надо мной смеяться!
Хуан хихикнула, но тут же стала серьёзной и пристально посмотрела на дочь:
— Так признавайся честно: в чём дело? Ты же знаешь мой характер — если расскажешь всё как есть, я ещё могу быть сговорчивой. Но если будешь что-то скрывать, а потом всё вскроется, я не стану тебя жалеть.
Ян Люй слегка удивилась: оказывается, Хуан тоже заметила неладное в поведении Цзини. Терпение этой старухи действительно поразительно — она сумела всё это время сохранять полное спокойствие.
— Мама, это… — Цзини запнулась и не решалась говорить.
Хуан внимательно смотрела на неё несколько мгновений, потом вдруг словно вспомнила что-то и тихо спросила:
— Это из-за того парня, что приходил к нам строить дом? Как его там…?
Цзини изумилась и широко раскрыла глаза:
— Мама, откуда вы знаете? Кто вам рассказал про меня и Хэйданя?
Хуан резко вскочила с земли и гневно закричала:
— Так это проклятый Хэйдань! Я и думала, почему ты, дурочка, последние дни боишься выходить из дома! Так вот оно что…
Она ткнула пальцем в Цзини и завопила:
— Неужели ты снюхалась с этим Хэйданем? Разве ты не знаешь, что он несчастливый? С самого рождения он убил отца, а меньше чем через три года — и мать! Ты хочешь выйти за него и уморить всех нас, старых Ян?
Недаром говорят: «старый имбирь острее». Всё это время Хуан просто вытягивала правду из Цзини. Ни Цзини, ни даже Ян Люй, наблюдавшая со стороны, не заметили этого.
Вот почему мудрые говорят: «Из трёх человек хотя бы один — мой учитель». Эта деревенская бабушка, казалось бы, ничем не примечательная, на самом деле полна мудрости. За такое короткое время Ян Люй многому у неё научилась.
Цзини сначала растерялась от неожиданности, но, опомнившись и услышав, как мать без конца клеймит Хэйданя за то, что он «несчастливый», стала защищать его:
— Мама, будьте хоть немного справедливы! Я слышала, что его отец с самого рождения был болен и всё равно бы умер — разве это Хэйдань виноват? А насчёт матери — это вообще смешно! Она утонула, упав в реку, — разве это тоже его вина?
Хуан, похоже, не обратила внимания на оправдания дочери. Она прищурилась и уставилась на Цзини:
— Вот почему! Вот почему на днях ты сказала, что хочешь выйти замуж за сироту без родителей! Так ты уже всё спланировала — собралась за Хэйданя!
Цзини почувствовала себя виноватой и отвела взгляд в сторону, тихо пробормотав:
— Нет, я ещё не согласилась… Я как раз хотела поговорить с вами.
— Не нужно ни о чём говорить! Если захочешь выйти за Хэйданя — только через мой труп! — рявкнула Хуан и махнула рукой. — Ладно, чтобы не затягивать, завтра же поговорю со второй невесткой и велю ей договориться о свадьбе с тем парнем, которого мы тебе приглядели. До Нового года всё решим!
Цзини окончательно вышла из себя:
— Я не хочу выходить замуж! Если вы посмеете выдать меня замуж без моего согласия, то только через мой труп!
Хуан повернулась к ней и, скрежеща зубами, закричала:
— Тогда умри! Умри прямо сейчас! Лучше ты умрёшь сейчас, чем опозоришь меня, связавшись с этим Хэйданем, или выйдешь за него и уморишь меня своей несчастливостью!
Цзини поняла, что мать не слушает разумных доводов и не пугается угроз. У неё не осталось выбора. Голос её стал мягче, и она с мольбой посмотрела на Хуан:
— Мама, пожалуйста, перестаньте верить в эти суеверия! Хэйдань вовсе не несчастливый. Мы ведь уже давно вместе, а я жива-здорова — разве он меня «уморил»?
— Если уморит — будет поздно, — холодно фыркнула Хуан.
— Мама, я вас умоляю… — Глаза Цзини наполнились слезами, и она не смогла договорить.
Увидев, как её вспыльчивая дочь плачет перед ней, Хуан сжалась сердцем.
Но замужество — дело всей жизни. Если она сейчас проявит слабость, это погубит дочь навсегда.
Тот парень по имени Хэйдань с детства остался без родителей и рос у дяди с тёткой. А эти дядя с тёткой в деревне славились своей злобностью и подлостью. Они не только были резкими и злыми на язык, но ещё и воровали — пропажа курицы или урожая почти всегда оказывалась их рук делом.
Даже не принимая во внимание, каким вырос Хэйдань под их влиянием, одной мысли о том, что Цзини придётся жить с такими свекром и свекровью, было достаточно, чтобы понять: хорошей жизни ей не видать.
Хэйдань вырос у дяди с тёткой, которые фактически стали ему родителями. Значит, если Цзини выйдет за него, они станут её свекром и свекровью. С такими родственниками её будущее предсказуемо мрачно.
Хуан сама была невесткой и теперь — свекровью. Она прекрасно знала, как тяжело живётся невестке, если свекровь зла и властна. Поэтому она предпочитала заставить дочь немного пострадать сейчас, лишь бы навсегда оборвать её связь с Хэйданем.
Хуан приняла суровый вид и сказала:
— Цзини, если не хочешь выходить замуж за того парня, которого нашла тебе вторая невестка, я не буду тебя принуждать. Но у меня есть одно условие: ты должна прямо сейчас, при мне, порвать с Хэйданем. Иначе завтра же велю второй невестке заняться свадьбой. Выбирай сама.
— Мама, Хэйдань…
Не дав дочери договорить, Хуан грозно указала на неё:
— Ян Цзини! Сегодня я говорю тебе прямо: не смей больше рассказывать мне, какой он хороший! Даже если бы Хэйдань был цветком, я всё равно не позволила бы вам быть вместе. А он вовсе не цветок, а говно под ногами! Дочери рода Ян ещё не дошли до того, чтобы выходить замуж за таких, как он. Даже если бы ты и вправду не нашла себе жениха, я бы всё равно не отдала тебя за Хэйданя. Забудь об этом раз и навсегда!
К тому же, как только вернёмся домой, я найду повод позвать Хэйданя в свою комнату через старшего брата. Ты тоже пойдёшь туда и скажешь ему сама: семья против вашего союза, вы расстаётесь и больше не встречаетесь. Если я ещё раз увижу, что вы общаетесь, я пойду в суд и подам на него за похищение замужней женщины!
Цзини горько усмехнулась:
— Мама, если вы пойдёте в суд, это навредит и вам самой, да и мою репутацию это погубит.
Хуан холодно фыркнула, и в её голосе прозвучала решимость:
— Если ты будешь с ним встречаться, твоя репутация всё равно рано или поздно пострадает. Лучше я сама сделаю это первой, чем позволю другим испортить её.
Цзини поняла, что мать не сдастся, и, обиженно сжав губы, замолчала.
Через некоторое время она взглянула на Ян Люй, которая всё это время молчала рядом, и незаметно подмигнула ей, надеясь, что та заступится.
Если бы речь шла о чём-то другом, Ян Люй непременно вступилась бы. Но здесь дело касалось будущего её тёти, и Ян Люй не осмеливалась вмешиваться, ничего толком не зная.
Хотя она и не одобряла суеверий Хуан о «несчастливом» Хэйдане, из слов бабушки она уловила, что причины её сопротивления гораздо серьёзнее, чем просто вера в приметы.
Поэтому Ян Люй не стала защищать Цзини, а лишь мягко перевела разговор:
— Ладно, бабушка, уже поздно. Давайте соберём овощи и пойдём домой. Обо всём остальном поговорим позже.
— Нет! С этим делом Цзини нужно разобраться сегодня же! — заявила Хуан и, не давая возразить, быстро собрала овощи на ужин и велела Ян Люй с Цзини идти домой.
Едва войдя в дом, Хуан тут же позвала Ян Маньцана к себе в комнату. Ян Люй увидела, как Маньцан подошёл к строителям и позвал одного из парней в сторону комнаты Хуан.
Только тогда Ян Люй поняла, что Цзини называла Хэйданем того самого парня, который в день начала строительства так пристально смотрел на кухню. Оказывается, он тогда смотрел на её тётю! Неудивительно, что Цзини в последнее время так странно себя вела.
Хуан оказалась человеком дальновидным: кроме четверых присутствующих, об этом знал только Ян Люй. Даже Фу Ши не посвятили в тайну. Поэтому, когда Фу Ши готовила на кухне, она пожаловалась Ян Люй:
— Люй, твоя бабушка, похоже, с возрастом стала ещё вспыльчивее. Поссорилась со мной днём и теперь даже не хочет помогать на кухне. Интересно, что это она увела твою тётю и шепчется с ней?
Ян Люй примерно понимала, что задумала Хуан: в те времена тайные отношения между молодыми людьми считались позором, поэтому бабушка решила держать всё в секрете и не рассказывать Фу Ши.
Поэтому, услышав слова матери, Ян Люй ничего не сказала, а лишь улыбнулась и успокоила её:
— Мама, зачем вам бабушка на кухне? У вас же есть я, Эръе и Сао. Неужели без неё вы не справитесь? А то вдруг снова поссоритесь, как сегодня днём.
Эръе презрительно скривилась и поддержала сестру:
— Да уж! Мама, у вас характер такой — стоит заняться делом, как вы тут же зовёте бабушку помочь. А я спрошу: если бабушки нет дома, вы что, есть не будете?
Фу Ши на мгновение онемела от слов дочерей, но потом, улыбаясь, шутливо прикрикнула на них:
— Вы, девчонки, совсем обнаглели! Уже и мать учить вздумали! Я ведь просто так сказала, не то чтобы тащить бабушку сюда силой. Просто сегодня она какая-то странная…
http://bllate.org/book/2573/282434
Готово:
