Ян Люй и впрямь не ожидала, что этот тупоголовый Бай Сянчэнь способен выдать подобную чушь. Из-за этого она уже несколько дней не могла придумать, как с ним справиться, и лишь злилась про себя.
Сейчас Ян Люй и Бай Сянчэнь вместе несли мешок с пшеницей. Не поймёшь — может, они и вправду были извечными врагами: их усилия никак не совпадали. Как только Ян Люй приподнимала свой край, мешок у Бай Сянчэня тут же падал на землю; а то и наоборот — едва он поднимал свою сторону, мешок выскальзывал из рук Ян Люй, и они никак не могли сдвинуться с места.
Наконец-то им удалось хоть как-то скоординироваться, и они прошли несколько шагов, но тут мешок у Ян Люй снова соскользнул на землю. Бай Сянчэнь, измученный всей этой вознёй, до крайности устал и просто швырнул свою часть мешка на землю. Раздражённо глядя на Ян Люй, он бросил:
— Ты что, не ела сегодня или как? Неужели не можешь пройти и нескольких шагов?
Ян Люй и сама уже вышла из себя из-за этого проклятого мешка, но, увидев раздражённое лицо Бай Сянчэня, вдруг почувствовала, как настроение улучшилось. Она приподняла брови и сказала:
— Обед давно прошёл, ужин ещё не скоро. Так что, если сказать, что я не ела, — не соврёшь.
Бай Сянчэнь тут же парировал:
— Если так рассуждать, то и я не ел. Почему же у меня силы есть?
Ян Люй хмыкнула и с презрением ответила:
— Ты, здоровенный мужик, хочешь со мной мериться силами? Ну что ж, раз уж ты такой сильный, неси мешок один — сэкономим силы и не будем спорить.
Бай Сянчэнь сразу понял, что она пытается его подначить, и резко отрезал:
— Нет уж, не дам тебе так легко отделаться.
Ян Люй закатила глаза, немного подумала и предложила:
— Тогда давай так: ты несёшь мешок впереди, а я сзади поддержу его — так нам будет легче идти.
Бай Сянчэнь выслушал, усмехнулся, а потом, подражая её жесту, слегка наклонил голову, широко распахнул глаза и сказал:
— А давай ты понесёшь мешок, а я буду сзади поддерживать?
Этот мерзавец! — мысленно выругалась Ян Люй и раздражённо бросила:
— Ладно, тогда пойдём так, как есть. Хуже всего — доберёмся домой только к ночи. Мне-то всё равно, я не боюсь потерять время.
Бай Сянчэнь покачал головой с улыбкой:
— И мне всё равно, не боюсь потерять время.
Вот ведь подлец! Всего за несколько дней научился её манере — теперь и он ведёт споры неторопливо и невозмутимо.
Ян Люй бросила на него косой взгляд:
— Тогда хватит болтать, иди поднимай!
— Подниму, подниму.
Они всё время переругивались, останавливались и снова шли. Недалеко от дома они встретили госпожу Цзян, которая как раз возвращалась из дома госпожи Ли за какой-то вещью. Увидев, как Бай Сянчэнь и Люй ругаются, госпожа Цзян сделала им замечание, потом просто подняла мешок с пшеницей, закинула его себе на спину и пошла домой.
Когда они пришли, Бай Чжэнци и остальные уже разложили всю пшеницу для просушки. Женщины и дети ушли в дом госпожи Ли помогать с готовкой. Госпожа Цзян зашла в дом, взяла кусок копчёной свинины, велела Бай Сянчэню и Ян Люй переодеться и скорее идти ужинать — и ушла.
Ян Люй вернулась в комнату, которую делила с Хэхуа и Синхуа, переоделась и подошла к зеркалу, чтобы причесаться. Увидев на столе украшения Хэхуа и Синхуа, она вдруг вспомнила кое-что.
Она помнила, как в день жатвы девчонки говорили, что прежняя Ян Люй была богата. Она собиралась поискать деньги сразу по возвращении из города, но потом в доме началась суматоха с уборкой урожая, и она забыла об этом.
Сегодня, пока все отсутствовали, Ян Люй решила хорошенько всё обыскать. Если удастся найти хоть немного денег, станет легче на душе. Конечно, если бы ей сейчас понадобились деньги, она могла бы попросить у госпожи Цзян, и та, скорее всего, не отказалась бы. Но всё же просить — нехорошо.
Думая об этом, Ян Люй начала перерыть всю комнату в поисках денег.
Неизвестно, где прежняя Ян Люй их прятала, но Ян Люй чуть ли не перевернула всю комнату вверх дном и так и не нашла ни единой медяшки.
Она так устала, что, тяжело дыша, села прямо на пол и уже не могла подняться. «Видимо, прежняя Ян Люй потратила все деньги, никому ничего не сказав», — подумала она.
Даже если деньги и остались, прежняя Ян Люй наверняка спрятала их в такое место, где их не так-то просто найти.
Хотя дом семьи Бай и не был огромным, но всё же достаточно велик, чтобы спрятать несколько монет в каком-нибудь укромном уголке — и тогда их вовсе не так легко будет отыскать.
Ян Люй немного передохнула на полу и решила прекратить поиски. Лучше уж убрать разбросанные вещи и идти ужинать к госпоже Ли.
Но едва она поднялась с пола, как дверь внезапно скрипнула и распахнулась. Ян Люй испугалась — хорошо ещё, что она уже переоделась, иначе пришлось бы несладко. Инстинктивно она скрестила руки на груди.
На пороге стоял Бай Сянчэнь с раздражённым лицом и крикнул:
— Что ты там делаешь? Уже целую вечность!
Но, увидев, как Ян Люй прикрылась, он сначала нахмурился, а потом с явным презрением бросил:
— И чего ты прикрываешься? У тебя и прикрывать-то нечего.
Ян Люй опустила глаза и поняла, что её реакция была неуместной. Она тут же опустила руки, но слова Бай Сянчэня её возмутили. Как это — «нечего прикрывать»?
Она, конечно, не красавица, но всё же юная девушка! Её фигура, может, и не идеальна, но у неё всё есть, что должно быть. Почему он так её унижает?
Раздражённо сверкнув глазами, Ян Люй огрызнулась:
— Почему ты не постучался перед тем, как входить? Неужели на свете только Цайюэ — женщина?
— Какое это имеет отношение к тому, женщина она или нет… — начал было Бай Сянчэнь, но вдруг заметил, что вся комната завалена разбросанными вещами. Он тут же забеспокоился и ворвался внутрь: — Что случилось? Неужели сюда воры забрались?
Ян Люй закатила глаза:
— Если уж воровать, то пусть идут в комнату твоей матери. В моей-то комнате и красть-то нечего.
Услышав, что это не кража, Бай Сянчэнь облегчённо выдохнул и бросил взгляд на разбросанные вещи:
— Тогда что ты тут делала?
— Ищу кое-что.
— Что именно?
— Не твоё дело… — начала было Ян Люй, но тут же передумала. Ведь прежняя Ян Люй и Бай Сянчэнь были мужем и женой — вдруг он знает, где деньги?
Она быстро сменила тон:
— Да ничего особенного. Просто я недавно положила немного денег в шкатулку, а теперь не помню, куда именно.
Бай Сянчэнь сначала посмотрел на неё, как на чудовище, а потом забрался на лежанку, открыл маленький ящик у изголовья, снял дощечку у стены и вытащил оттуда небольшой керамический горшочек. Он протянул его Ян Люй и с явным подозрением спросил:
— Ты разве не помнишь? Твои деньги всегда лежали здесь.
Ян Люй сразу поняла по его взгляду, что он что-то заподозрил. А его слова с оттенком недоверия окончательно убедили её: Бай Сянчэнь явно начал сомневаться.
Хотя она и старалась скрывать перемены в характере от госпожи Цзян и других, перед Бай Сянчэнем она часто проявляла свою настоящую натуру. Почему — она и сама не могла объяснить.
Может, сначала она думала: раз он её муж, рано или поздно всё равно узнает, так зачем притворяться?
А может, она считала его простаком, который ничего не заподозрит, и потому расслабилась.
Или, возможно, в глубине души она доверяла ему и не особо переживала, узнает он правду или нет.
Но сейчас, услышав в его голосе подозрение, она поняла: надо быть осторожнее. Лучше не давать ему повода для сомнений.
Ведь если он поймёт, что она не та, за кого себя выдаёт, он наверняка решит, что она одержима бесами или ещё что похуже. Да и сама она не знала, как это объяснить — ведь объяснить невозможно. Она никогда не собиралась рассказывать об этом кому-либо.
Поэтому, как только Бай Сянчэнь задал вопрос, Ян Люй быстро вырвала у него горшочек и, надувшись, заявила:
— Кто говорит про эти деньги? Я имела в виду те две монетки, что остались у меня после покупок от мамы пару месяцев назад. Я их не положила в этот горшочек и теперь не помню, куда девала.
Бай Сянчэнь явно не поверил. Он посмотрел на неё и с сомнением спросил:
— Две монетки? Ради двух монет ты перевернула всю комнату?
Ян Люй сразу поняла, что он ей не верит, и решила перехватить инициативу:
— А что? Две монетки — тоже деньги! За них можно купить два булочки или один большой пирожок — и наесться вдоволь! Почему ты так презираешь две монетки?
Её тирада была столь яростной, что Бай Сянчэнь почувствовал себя виноватым в чём-то ужасном. Он поспешил сдаться:
— Ладно, ладно, ты права. А что делать, если эти деньги так и не найдутся?
Но тут же добавил с хитринкой:
— Хотя мне любопытно: ты же обычно бережёшь каждую копейку. Как же ты их потеряла?
Поняв, что её уловка не сработала, Ян Люй решила перейти в наступление и отвлечь его:
— Что делать? Ты должен мне их возместить! Если бы ты не ворвался и не напугал меня, я бы уже нашла эти две монетки.
Услышав, что она требует с него деньги, Бай Сянчэнь сразу попался на крючок:
— Не дождёшься! Твои деньги пропали — какое это имеет отношение ко мне?
Видя, что внимание Бай Сянчэня переключилось, как она и рассчитывала, Ян Люй улыбнулась и продолжила:
— Тогда я сейчас пойду и скажу тётушке, что ты украл у меня две монетки, чтобы купить Цайюэ шарикату!
На самом деле, это была чистая догадка. Она подумала, что в их возрасте влюблённые парочки наверняка гуляют по рынку, а шариката — дешёвое и красивое лакомство, которое всем нравится.
Но она угадала! Бай Сянчэнь тут же онемел от злости:
— Ян Люй, ты…
— Отдашь или нет? — Ян Люй самодовольно покачала головой и пригрозила: — Если нет, я немедленно пойду жаловаться.
Бай Сянчэнь был вне себя, но не мог вымолвить ни слова. Он только тыкал в неё пальцем.
Наконец он вытащил из кармана две монетки, протянул их Ян Люй и с досадой бросил:
— Держи, держи! Всего две монетки! У меня и так полно денег, бери сколько хочешь.
Ян Люй радостно схватила монетки и наконец смогла рассмотреть, как выглядят местные медяки.
Бай Сянчэнь, видя, как она радуется двум монеткам, невольно улыбнулся, но тут же язвительно сказал:
— Ян Люй, ты хуже моей тётушки. Сегодня тётушка не смогла выторговать у нас зерно, а ты — настоящая разбойница! Прямо на глазах выманила у меня две монетки.
Ян Люй бросила монетки в горшочек и заглянула внутрь. Денег было немного, но среди них были и серебряные — наверное, несколько цянов серебра. Она почувствовала себя почти состоятельной и, в отличие от обычно, не стала спорить с Бай Сянчэнем, а лишь подшутила:
— Только не говори этого вслух, а то тётушка услышит — и снова начнётся скандал.
— Ладно, не буду. Быстрее убирайся, идём ужинать к тётушке, — Бай Сянчэнь бросил на неё сердитый взгляд и вышел.
Ян Люй кивнула, прижала горшочек к груди, улыбнулась вслед Бай Сянчэню и с облегчением выдохнула: наконец-то ей удалось отвлечь его вниманием на две монетки. Иначе он бы точно заподозрил неладное, стал бы расспрашивать — и сегодня бы всё раскрылось.
Она быстро привела комнату в порядок и позвала Бай Сянчэня идти к госпоже Ли.
Дом госпожи Ли находился на некотором расстоянии, и они шли недолго.
Когда они вошли во двор, госпожа Цзян и другие женщины сидели на улице, чистили овощи и весело болтали. Хэхуа и Синхуа играли с детьми, громко смеясь.
Увидев молодых, Ваньши толкнула госпожу Цзян и засмеялась:
— Сестра, посмотри, какая у вас дружная парочка! Куда бы ни пошли — всегда вместе, как стрелка со струной.
Госпожа Цзян улыбнулась, глядя на Бай Сянчэня и Ян Люй у ворот, и радостно проговорила:
— Хорошо, хорошо! Пусть молодые всегда так держатся друг за друга.
http://bllate.org/book/2573/282401
Готово:
