Но в то же время она прекрасно понимала: сколько бы замыслов ни крутилось у неё в голове, с тех пор как она оказалась здесь, она стала Ян Люй из этого дома, и многое в её жизни теперь жёстко ограничено. Даже если она не согласна с этим, всё равно должна следовать правилам этого времени.
Если же она захочет жить, не подчиняясь этим правилам, остаётся лишь один путь — стать сильнее и укрепить своё положение.
Если Ян Люй действительно решит усилить себя, у неё найдётся немало способов. В прошлой жизни она столько лет училась, а потом столько лет вертелась в мире бизнеса — кое-чему она точно научилась. Пусть в древности и не получится заняться всем подряд, но разве торговать и разбогатеть — такая уж трудная задача? Для неё это вовсе не составит труда.
Однако в таком случае чем её нынешняя жизнь будет отличаться от прошлой? Ведь изначально, попав сюда, она мечтала просто спокойно прожить жизнь маленькой невестки. Если только не возникнет крайней необходимости, она предпочла бы остаться той самой ленивицей, о которой мечтала с самого начала…
Но за те дни, что она провела в доме Бай, Ян Люй поняла: быть ленивицей — тоже не так-то просто, особенно учитывая её собственный волевой и напористый характер.
Правда, все эти тревоги приходили ей в голову лишь тогда, когда было нечего делать; обычно же она старалась об этом не думать. Пока что всё идёт своим чередом — а там видно будет.
Когда Цзюйхуа заговорила о Лаоху, Ян Люй вдруг осознала, что с самого обеда она не видела Бай Сянчэня. Госпожа Цзян, распределяя домашние дела, даже не дала ему никакой работы. Потом все разошлись по своим занятиям, и никто так и не заметил — остался ли он дома или куда-то ушёл.
Ян Люй попрощалась с Цзюйхуа и направилась к комнате Бай Сянчэня, размышляя про себя: а что, если этот Лаоху всё ещё злится? Как ей тогда быть?
Едва она переступила порог, как увидела Бай Сянчэня, развалившегося на лежанке. Он полулежал, закинув ногу на ногу, а рядом на низеньком столике стояла глиняная миска с семечками и маленькая тарелка для шелухи.
Хотя у него и была тарелка для шелухи, он всё равно разбросал семечки повсюду — и на лежанке, и на полу. Судя по количеству шелухи, он уже довольно долго этим занимался.
Увидев, что вошла Ян Люй, Бай Сянчэнь лишь приподнял веки и, словно старый барин, приказывающий служанке, лениво бросил:
— Эй, иди сюда и прибери эту комнату. Везде семечки — смотреть противно.
Ян Люй тут же вспыхнула от ярости и готова была прижать этого проклятого Лаоху к полу и заставить его вылизывать каждую шелухинку языком.
Во время уборки урожая пшеницы вся семья, от мала до велика, вышла в поле, а он не только не помогает, но ещё и требует, чтобы его обслуживали! Неужели он всерьёз считает себя богатым барчуком?
Однако, не желая устраивать скандал, Ян Люй немного сдержала гнев и, подойдя к Бай Сянчэню, нарочито небрежно спросила:
— Ну и что, весь день семечки грызёшь, а больше ничего не добился?
Бай Сянчэнь бросил на неё ленивый взгляд и ответил сонным голосом:
— Нет. Сначала немного поспал. Потом проснулся, проголодался и захотел, чтобы кто-нибудь принёс мне поесть. Но во дворе никого не было, искать было лень — вот и стал семечки грызть, чтобы утолить голод.
Ян Люй рассмеялась — так ярко и сияюще, что это было страшнее любого гнева:
— Ох, бедняжка! Так тебе даже обеда не досталось?
Бай Сянчэнь, похоже, полностью согласился с её словами. Он швырнул оставшиеся семечки на пол, сел и махнул рукой:
— А ведь и правда голодный. Сходи, приготовь мне чего-нибудь. Лучше сразу позови Хэхуа и Синхуа, пусть сходят на холм за свежими побегами бамбука, а потом сбегают в поле за таро. Пусть моя вторая сестра сделает жареные корнеплоды — уже несколько дней не ел, соскучился.
— Только вторая сестра должна готовить? А ведь младшая тётушка тоже вернулась. Может, позову ещё бабушку с тёткой? Давайте забудем про уборку урожая и будем только тебя обслуживать.
Раньше Ян Люй никогда не говорила с Бай Сянчэнем таким тоном, и он на мгновение опешил.
Поняв, что она издевается, Бай Сянчэнь нахмурился и сердито выкрикнул:
— И что с того? Ты ведь куплена моей семьёй! Даже если я заставлю тебя быть моей рабыней — тебе и возразить нечего! Ты…
Не договорив, он осёкся: Ян Люй уже не сдерживала ярости. Холодно усмехнувшись, она быстро огляделась в поисках чего-нибудь, чем можно было бы проучить нахала.
Ничего подходящего не нашлось, и в гневе она схватила фарфоровую тарелку для шелухи и швырнула прямо ему в лицо, а потом ещё пару раз стукнула по голове:
— Бай Сянчэнь, запомни раз и навсегда: если ещё раз посмеешь сказать, что я твоя рабыня, я тебя прикончу!
Хотя она и была в ярости, силу удара она сдержала: на лице остались лишь красные следы, а по голове она стукнула чисто символически — ничего серьёзного.
Бай Сянчэнь был так потрясён, что на мгновение онемел. Лишь спустя некоторое время он пришёл в себя и с недоверием спросил:
— Ты… ударила меня? Ты осмелилась меня ударить?
Ян Люй никогда не жалела о своих поступках. Хотя она и ударила его в порыве гнева, не успев подумать, её действия опередили мысли. Но раз уж ударила — сожалеть не о чем.
Пока Бай Сянчэнь оцепенел от шока, Ян Люй уже успокоилась. Она уселась на край лежанки и, пощёлкивая семечки, начала обдумывать, как выйти из этой ситуации.
Она знала: прежняя Ян Люй была тихоней, и никто бы не поверил, что она осмелилась поднять руку на Бай Сянчэня. Если он начнёт устраивать сцены, она просто скажет, что случайно задела его — ведь в комнате были только они двое. Кто кому поверит? Учитывая их репутации, большинство наверняка встанет на её сторону.
Поэтому Ян Люй совершенно не волновалась. Она бросила на Бай Сянчэня безразличный взгляд и спокойно ответила:
— Да, именно тебя и ударила. Давно хотела это сделать, просто не было случая.
— Ты… — Бай Сянчэнь снова замялся, не в силах вымолвить и слова. От изумления он даже не знал, как реагировать.
Пока он не пришёл в себя, Ян Люй решила, что раз уж начала, то надо довести дело до конца и как следует проучить этого выскочку:
— Что «ты»? Разве я ошиблась? Тебе уже четырнадцать — в этом возрасте в других семьях мальчики уже считаются мужчинами и помогают и дома, и в поле.
— В деревне твои сверстники давно работают, а ты? Каждый день то драки устраиваешь, то без дела дома сидишь. Посмотри на себя: за все эти четырнадцать лет ты ничего полезного не сделал, кроме как наслаждался любовью семьи.
— Если бы не то, что у семьи Бай есть деньги и они купили тебе невестку-подкидыша, сомневаюсь, что ты вообще женился бы. Даже если бы какая-то женщина и согласилась выйти за такого бездельника, ты бы всё равно уморил голодом и её, и детей.
Бай Сянчэнь не мог возразить: каждое её слово было правдой. Наконец он пробормотал:
— Как это — уморил бы голодом? Ты же не умерла от голода.
Ян Люй презрительно усмехнулась:
— Кто кормил меня? Кто одевал? Ты или твоя семья?
— Ну… разве это не одно и то же?
Глядя на его растерянный взгляд, Ян Люй продолжила с искренним убеждением:
— Как может быть одно и то же? Твои дедушка с бабушкой, отец с матерью состарятся. Сёстры выйдут замуж. Подумал ли ты, что делать потом? Собираешься, чтобы жена с детьми кормили тебя?
Заметив, что он шевельнул губами, Ян Люй поспешила перебить, опасаясь, что он скажет именно это:
— Не надейся! Я не стану тебя кормить и не позволю своим детям кормить тебя. Лучше уж все умрём с голоду. А после смерти ты, Бай Сянчэнь, прославишься на всю Белую Аистиную деревню — тебя будут приводить в пример как образец бездельника и расточителя!
— Мужчина должен нести ответственность. Если не можешь — лучше заплети косу и живи как женщина.
Ян Люй говорила быстро, с непоколебимой уверенностью. Бай Сянчэнь онемел, не в силах возразить, и долго смотрел на неё, ошеломлённый.
Увидев, что он молчит, сжав губы, и в его глазах всё ещё тлеет гнев, Ян Люй на мгновение испугалась: не переборщила ли она? Если Бай Сянчэнь взбесится, её будущая жизнь точно не будет сладкой. А уж госпожа Цзян и вовсе не простит, если узнает, что её драгоценного сына так обозвали.
Подумав немного, она решила смягчить обстановку.
Но едва она открыла рот, как снаружи донёсся голос госпожи Цзян:
— Эй, что за запах? Хэхуа, Люй-эр, вы дома что-то готовите?
Ян Люй так испугалась, что чуть не свалилась с лежанки. Она ведь забыла, что Хэхуа с другими варили арахисовую ириску и хотели скрыть это от госпожи Цзян! Неужели та вернулась так рано — да ещё в самый неподходящий момент, когда она с Бай Сянчэнем едва не поссорились до драки? Если он пожалуется матери, даже если вся семья встанет на её сторону, госпожа Цзян всё равно не пощадит её. А тут ещё и ириска — беда на беду!
Через мгновение госпожа Цзян, похоже, обнаружила, чем заняты девочки. Раздался её гневный окрик:
— Синхуа! Это ты, наверное, попросила маленькую тётушку сварить тебе ириску? Эта маленькая жадина всегда только и думает о еде!
— Нет, старшая сноха! Это не Синхуа. Я просто привезла немного сладостей из дома матери и решила угостить малышей. Если хочешь ругать кого-то — ругай меня.
— Юйхун, не защищай эту девчонку! Наверняка это она тебя упросила. Сегодня я хорошенько проучу эту негодницу! В её возрасте не умеет делать ничего по дому, а рот у неё жаднее, чем у трёхлетнего ребёнка! Да ты знаешь, сколько сейчас стоят сахар и масло? На то, что потратили на эту ириску, хватило бы всей семье питаться несколько дней!
Затем послышались шаги госпожи Цзян, направлявшейся к кухне.
«Плохо дело! Она собирается бить!» — подумала Ян Люй и бросилась к двери. Ведь она тоже участвовала в приготовлении ириски — нельзя допустить, чтобы Синхуа одна приняла наказание.
Но, не добежав до двери, она передумала: если она сейчас выбежит, Синхуа всё равно получит — просто наказанных станет двое.
А вот если пойдёт кто-то другой — всё изменится.
Она вернулась в комнату, схватила Бай Сянчэня за руку и, глядя на него с мольбой, сказала:
— Хочешь узнать, каким должен быть настоящий мужчина, берущий на себя ответственность? Тогда выходи и скажи матери, что ириску варили для тебя по твоей просьбе.
Бай Сянчэнь уже пришёл в себя после её нравоучения. Хотя внутри он всё ещё кипел от злости, он не мог не признать: слова Ян Люй имели смысл. Поэтому он не устроил истерику, но и смотрел на неё недобро.
Услышав её просьбу, он сердито фыркнул:
— Ага, так ты хочешь, чтобы я за вас всех отдувался? Не пойду.
Ян Люй не было времени спорить. Она в волнении потащила его к двери:
— Да ладно тебе! Сначала выручи нас, а потом поговорим!
Бай Сянчэнь упёрся ногами у порога и, прислонившись к косяку, с наслаждением произнёс:
— Ян Люй, не ожидал от тебя такой нахальности. Сначала избила, потом отчитала, и даже не дала мне пожаловаться матери — а теперь ещё и вину на себя повесить хочешь? А если мама меня ударит?
http://bllate.org/book/2573/282383
Готово:
