Однако Юй Сяоя интуитивно чувствовала: Сяо Доуцзы вернулся в дом Цзинь не потому, что «старая лошадь знает дорогу». Его наверняка привёз кто-то — и этим кем-то мог быть только Чжу Цзыюй.
Но если он сумел доставить Сяо Доуцзы обратно, почему сам не вернулся в дом Цзинь? Какие у него дела?
Юй Сяоя решила, что ей вовсе ни к чему тратить драгоценные нервные клетки на размышления о чём-то, что касается её лишь краем. Да и что она вообще чувствует по отношению к Чжу Цзыюю? Где ей поместить его в своём сердце?
Сначала она позволила ему остаться лишь потому, что он сдерживал Янь Шаоциня, желавшего её убить. Позже он сам предложил взять на себя часть дел — по сути, стать её сообщником. У него оказалась удивительная сообразительность, и в работе они действительно ладили куда лучше, чем можно было ожидать.
А затем он ещё предложил устранить излишнюю численность слуг и охраны в доме Цзинь. Эта идея полностью совпадала с её замыслами, и теперь она явно считала этот вопрос первоочередным и насущным.
К тому же, если взглянуть на нынешний состав дома Цзинь, только Чжу Цзыюй подходил ей как исполнитель этой задачи — именно ему предстояло вести переговоры с Сун Цзяном и другими о будущем сотрудничестве. Но теперь…
Возможно, Юй Сяоя должна хорошенько подумать: с какого момента она начала зависеть от другого человека? Откуда взялось это безрассудное доверие? Ведь они знакомы всего десять дней! Неужели ей так отчаянно не хватает опоры, что она готова цепляться за первого встречного?
И ведь он — человек с неясным прошлым и неизвестной глубиной. Почему она ему поверила?
— Чжу да-а! — внезапно раздался снаружи радостный возглас Сяо Доуцзы.
Юй Сяоя на мгновение замерла.
— Всё в порядке было, когда вчера возвращался? — спросил Чжу Цзыюй своим обычным мягким голосом. Затем карета слегка качнулась — Юй Сяоя поняла, что он сел внутрь.
— Это Чжу да-а вернул меня? Значит, и госпожу тоже привёз Чжу да-а? — спросил Сяо Доуцзы.
— … — короткая пауза, затем Чжу Цзыюй ответил: — Я узнал, что госпожа уже вернулась, только сегодня утром, когда пришёл в дом Цзинь.
— А?! Значит, Чжу да-а всю ночь искал госпожу? — Сяо Доуцзы, заметив усталость на лице Чжу Цзыюя, вдруг так спросил.
— …
В деревню Цзиньцзя они прибыли ещё до полудня — примерно в одиннадцать утра. Сегодня не был днём базара, поэтому на улицах было мало народу.
Юй Сяоя и её спутники направились прямо к лавке готового платья. Подойдя, они увидели, как несколько человек в одежде слуг из старого поместья рода Цзинь выносят товар наружу. Многих из них Юй Сяоя узнала — это были слуги или охранники из старого дома.
Увидев эту сцену, Юй Сяоя сразу поняла: весть, которую она вчера отправила в лавку, дошла, и сейчас все уже приступили к выполнению.
Пройдя мимо суетящихся людей, Юй Сяоя вошла в лавку. Там Го Дуншунь как раз снимал товар с полок, а стоявшие рядом тут же принимали его из рук.
Бывший приказчик в это время что-то говорил другому человеку, после чего тот ушёл, а сам приказчик подошёл к лестнице, по которой стоял Го Дуншунь.
Именно в этот момент Го Дуншунь снял очередную коробку и протянул её вниз, но приказчик вдруг споткнулся и рухнул прямо на лестницу.
Лестница была невысокой — всего около двух метров, но если бы она опрокинулась, Го Дуншунь упал бы с неё. Жизни бы это не стоило, но перелом или вывих были бы неизбежны.
Всё произошло мгновенно. Юй Сяоя почувствовала, как рядом мелькнул порыв ветра, и тут же раздался грохот — лестница и товары рухнули на пол. Приказчик лежал под ними и стонал от боли.
Рядом же стояли совершенно спокойный Чжу Цзыюй и растерянный Го Дуншунь. Оправившись от испуга, Го Дуншунь бросился к пострадавшему.
— Хуан-гэ, вы в порядке? — быстро спросил он, отодвигая лестницу и ящики.
— Ай-йо, поясница… поясница… — стонал приказчик, и, увидев Го Дуншуня, бросил на него взгляд, полный злобы.
Но в этот момент он заметил Юй Сяоя, стоявшую у двери. Её лицо было спокойным, но в глазах читалась ледяная холодность. От этого взгляда приказчик вздрогнул, и даже боль в пояснице будто замерзла.
Го Дуншунь тоже обернулся.
— Госпо… господин! — воскликнул он.
В тот день, когда он впервые увидел Юй Сяоя, позже от управляющего Лю и других узнал, что она — молодая госпожа дома Цзинь. Поэтому сейчас его удивление было предельным.
— Позовите врача, — холодно бросила Юй Сяоя, взглянув на приказчика.
— Да, да! — поспешно ответил Го Дуншунь. Остальные слуги тоже собрались вокруг: кто-то помогал поднять приказчика, кто-то подбирал рассыпавшийся товар. Все с любопытством поглядывали на Юй Сяоя и её спутников.
Некоторые узнали Сяо Доуцзы и Сюээрь, которые некоторое время жили в доме Цзинь, и были удивлены, увидев их здесь. А когда взглянули на саму Юй Сяоя — хоть она и была одета как юноша, но её осанка и черты лица выдавали женщину. К тому же за ней следовал новый наставник охраны Чжу Цзыюй — так все сразу поняли, кто перед ними. В душах у всех, конечно, поднялось волнение.
— Что случилось? — в этот момент из задней комнаты вышел Фэн Чжэн с охапкой тканей. Сначала он увидел разбросанные повсюду вещи, но, заметив Юй Сяоя, удивлённо бросил ткани и поспешил к ней: — Госпо… господин! Вы пришли?
— Просто заглянул. Кстати, как продвигается учёт?
Спокойный взгляд Юй Сяоя скользнул по собравшимся, и от неё исходило такое величие, что всем стало ясно: пора возвращаться к своим делам.
— Уже закончил, — ответил Фэн Чжэн. Товаров в лавке и так было немного, да и Го Дуншунь заранее всё систематизировал, так что передавать информацию было легко и понятно. Поэтому работа шла быстро.
Он собирался сегодня вернуться в дом Цзинь и доложить Юй Сяоя, но из-за переустройства лавки остался помочь. Не ожидал, что она сама приедет.
— Хорошо. Передай мне записи, когда закончишь. И оставайся теперь здесь. Го Дуншунь станет управляющим лавки, а ты будешь помогать ему вести учёт поставок и расходов. Возражений нет?
— У меня нет возражений, но…
Фэн Чжэн посмотрел на Го Дуншуня. Вчера он узнал, что Юй Сяоя назначила его управляющим, но теперь вдруг поручает ему вести бухгалтерию — ту работу, что обычно делает управляющий. Он не понимал, чего она хочет добиться, и теперь с тревогой смотрел на Го Дуншуня, ожидая его реакции.
— Вы будете разделены на «внутренние» и «внешние» обязанности, — пояснила Юй Сяоя, прекрасно понимая сомнения Фэн Чжэна. — Го Дуншунь отвечает за торговлю и клиентов, а ты — за учёт и логистику. Каждый выполняет свою часть работы и несёт за неё ответственность. Что думаешь, Го Дуншунь?
— Но управляющий Лю… — начал было Го Дуншунь.
— Он больше не управляющий дома Цзинь. Причина проста: будучи нанятым управляющим, он вместо выполнения своих обязанностей три дня рыбачил и два дня загорал, утверждая, что торговля в деревне Цзиньцзя невозможна, и при этом требовал непомерно высокую плату за свою бездеятельность. Кто из вас захочет такого работника?
Юй Сяоя говорила без обиняков. Хотя она и говорила о Лю, но на самом деле это было предостережение для всех присутствующих. Все замолчали.
— Что скажешь, управляющий Го? — спросила она после паузы.
— Благода… благодарю за доверие, господин! — Го Дуншунь, ошеломлённый обращением «управляющий Го», немного помедлил, а затем, слегка дрожа, поклонился.
— Не нужно так, управляющий Го. Я всегда смотрю на дело, а не на человека. Выполняй свою работу — и получишь всё, что тебе положено, — сказала Юй Сяоя совершенно ясно: она всё видит. Кто захочет обмануть её, пусть убедится, что его игра убедительна. Иначе…
Позже Юй Сяоя перераспределила персонал в лавке. Приказчика, совершившего подлый поступок, она прямо сказала отправить домой, выдав ему приличную сумму серебра и сообщив, что он больше не работает здесь.
Сначала тот громко возмущался, не понимая, за что его так наказывают, но Юй Сяоя лишь холодно посмотрела на него и сказала:
— Ты сам знаешь, что сделал.
После этих слов приказчик замолчал. Его лицо исказила злоба — он понимал, что его подлость раскрыта, но всё равно делал вид, будто ничего не произошло, и с презрением смотрел на Юй Сяоя. Однако это совершенно не трогало её.
Из-за большой текучки кадров Юй Сяоя предложила Го Дуншуню самому найти нового помощника. Этот человек будет выбран им и подчиняться только ему, помогая в торговле.
Кроме того, после полной перестройки лавки она планировала ввести чёткую систему цен на готовую одежду и превратить это заведение в престижный магазин с фиксированными ценами в деревне Цзиньцзя.
Когда все дела были улажены, наступило время обеда. Юй Сяоя не пожалела денег и решила заказать еду для всех. Однако Сяо Доуцзы, сбегав в несколько таверн, вернулся с печальной вестью: в деревне Цзиньцзя никто не доставляет еду на дом!
Да, в этой деревне с её двадцатью тавернами и закусочными — ни одна не предлагает доставку! Какой упущенный шанс!
Поэтому Юй Сяоя повела всех в Кельи Звёздного Созерцания. Но, подойдя к заведению, она с удивлением увидела двух знакомых, выходивших оттуда.
— Брат Цзинь! — Линь Биншэн, увидев Юй Сяоя и её свиту, обрадовался. Он и не думал встретить их здесь.
— Брат Линь, брат Сяо, — Юй Сяоя поклонилась.
— Брат Цзинь, вы…? — Линь Биншэн с любопытством оглядел людей за спиной Юй Сяоя.
— Госпожа угостила работников лавки обедом, — вмешался Чжу Цзыюй, который до этого почти не говорил. Увидев Линь Биншэна, он улыбнулся: — Брат Цзинь и брат Чжу ещё не ели?
— Брат Цзинь собирается угощать стольких слуг в «Звёздном Созерцании»? — Линь Биншэн окинул взглядом десяток человек за спиной Юй Сяоя. Еда здесь недешёвая. Неужели она действительно собирается кормить здесь всю свою прислугу?
http://bllate.org/book/2571/282195
Готово:
