— Не надо, — отозвался Сун Цзян, чувствуя нечто неуловимое при виде того, как Юй Сяоя чётко и подробно всё ему объясняет. Ведь она говорила исключительно по делу, без всяких лишних слов — такой человек, по её собственным меркам, наверняка заслуживает полного доверия.
Когда Сун Цзян закончил писать, Юй Сяоя бегло взглянула на результат. И почерк, и стиль изложения мгновенно вызывали образ эрудированного учёного — хотя, впрочем, сам Сун Цзян действительно соответствовал этому образу.
— Далее у меня ещё два письма с предложениями: одно — для лавки вышивки, другое — для магазина канцелярских товаров. Прошу вас, главарь, помочь мне с ними, — сказала Юй Сяоя, спокойно и искренне благодарная.
— Для меня большая честь помочь вам, госпожа, — вежливо ответил Сун Цзян.
— Начнём с лавки вышивки. Что касается расположения магазина… — Юй Сяоя принялась излагать свои идеи, которые ещё вчера сложились у неё в голове. Она перечислила всё: от оформления интерьера и расстановки персонала до обучения продавцов и создания рекламных уловок для привлечения клиентов.
Сун Цзян, записывавший всё рядом, был поражён, услышав столь чёткие и необычные предложения Юй Сяои.
Не зря она говорила, что у неё в голове есть планы по управлению речными караванами! Если даже в управлении одной лавкой применить её методы, то, несомненно, можно заработать немало серебра. Сун Цзян был в этом абсолютно уверен.
Что же за мысли таятся в голове этой женщины?
Позже Сун Цзян отправил письмо Юй Сяои по назначению. Перед уходом он сказал ей, что если ей что-то понадобится, она может сообщить об этом слуге, дежурящему в бамбуковой роще — тот всё необходимое ей принесёт.
Юй Сяоя не возражала против такого распоряжения. Ведь хотя Сун Цзян и согласился сотрудничать с ней, остальные главари банды Бэйму ещё не дали своего согласия. Ему нужно время, чтобы их убедить. А значит, ей самой лучше пока вести себя тихо и не устраивать лишних волнений.
Однако, к её удивлению, хотя она и собиралась вести себя спокойно, кто-то явно не желал ей покоя. Едва Сун Цзян покинул бамбуковую хижину, как вслед за ним вошёл Лю Чжисэнь.
В тот момент Юй Сяоя как раз вымыла кисточку и ещё не успела вытереть руки, как вдруг ощутила сбоку леденящую душу угрозу. Она резко обернулась и увидела Лю Чжисэня, стоявшего в дверях с мрачным, зловещим взглядом.
Юй Сяоя взглянула на него, потянулась за полотенцем, висевшим рядом, чтобы вытереть руки, но не успела сделать и движения, как из двери донёсся ледяной голос:
— Положи.
— Почему? — спокойно и без выражения спросила Юй Сяоя, глядя на Лю Чжисэня.
— У меня мало терпения, так что лучше тебе положить, — ответил Лю Чжисэнь, входя в комнату. От его присутствия в хижине стало будто холоднее.
: Расщепление личности
— Если я не ошибаюсь, это полотенце Сун Цзяна? — Юй Сяоя слегка приподняла бровь, взглянув на полотенце в своей руке, а затем перевела взгляд на Лю Чжисэня.
Услышав эти слова, Лю Чжисэнь чуть дрогнул глазами. В следующее мгновение Юй Сяоя почувствовала мощное давление перед собой — и полотенце исчезло из её рук.
— Видимо, ты действительно очень восхищаешься Сун Цзяном, — сказала Юй Сяоя, сделав пару шагов в сторону и обернувшись к Лю Чжисэню у умывальника.
— Это тебя не касается, — холодно и мрачно бросил Лю Чжисэнь.
— Разумеется, не касается, — пожала плечами Юй Сяоя, демонстрируя полное безразличие к его словам и отношению.
Лю Чжисэнь некоторое время пристально смотрел на неё, затем тяжело произнёс:
— Откуда ты знаешь, что я раньше был монахом?
— Я уже сказала — просто догадалась. Или, может, ты сам расскажешь, почему оставил монашескую жизнь?
Юй Сяоя понимала, что враждебность Лю Чжисэня исходит именно из-за её невольного замечания. Хотя ей и не было особенно любопытно, почему он так не хочет, чтобы кто-то знал о его прошлом, раз уж он сам пришёл к ней с этим вопросом, теперь у неё появилась веская причина узнать правду.
— Ха! Не пытайся меня обмануть! С чего бы тебе вдруг гадать, был ли кто-то монахом? — явно не веря её словам, фыркнул Лю Чжисэнь.
— Верить или нет — твоё дело. Раз ты уже решил, что у меня какие-то скрытые цели, мои объяснения всё равно ничего не изменят, — спокойно ответила Юй Сяоя. Она примерно понимала, зачем он сюда пришёл: ведь её появление в лагере банды Бэйму было совершенно неожиданным.
К тому же, она только что прибыла сюда, неизвестно откуда и кто она такая, а Сун Цзян сразу же уступил ей свою хижину. Для него самого это, возможно, ничего не значило, но для таких, как Лю Чжисэнь, который его боготворит, подобное, несомненно, вызывало недовольство.
— Что ты говорила старшему брату? — Лю Чжисэнь внимательно посмотрел на Юй Сяою. Подумав, он решил, что она, пожалуй, права, и теперь хотел выяснить, о чём они так долго беседовали.
— Скоро ты всё узнаешь сам, — ответила Юй Сяоя. Она считала, что рассказывать об этом лично Лю Чжисэню — не самая разумная идея. При его нынешнем отношении к ней он в лучшем случае просто выслушает её, а уж о каком-то сотрудничестве и речи быть не может.
— Какие у тебя козни? — подозрения Лю Чжисэня достигли предела. В его глазах люди из дома Цзинь были все как один недостойны доверия. Раз она оттуда, какая от неё польза?
— Козни? Ты, получается, сомневаешься в уме Сун Цзяна? — Юй Сяоя слегка приподняла бровь.
— … — Лю Чжисэнь был настолько оглушён её словами, что мог лишь сердито таращиться на неё. Он и сам не знал, как так получилось: даже самые закалённые головорезы из банды дрожали при виде его гнева, а эта женщина совершенно не боится!
— Шестой главарь, не стоит так волноваться. Я всего лишь слабая женщина, не способная ни на что серьёзное. К тому же, если вспомнить, это ведь вы сами случайно привезли меня сюда, — Юй Сяоя смягчила тон и выражение лица.
— Только посмей навредить банде Бэйму — я не пощажу тебя, даже если ты женщина! — выпалил Лю Чжисэнь. Он понимал, что Юй Сяоя заняла все позиции в споре, и кроме угроз ему больше ничего не оставалось.
Услышав это, Юй Сяоя лишь слегка приподняла брови, иначе её лицо оставалось совершенно спокойным.
Когда Лю Чжисэнь вышел из хижины и прошёл немного по тропинке, он вдруг осознал: ведь он пришёл сюда с твёрдым намерением не уходить, пока не получит ответа, а теперь выходит безо всяких объяснений!
«Ладно, она всего лишь женщина. Неужели я боюсь её уловок?» — подумал он и пошёл дальше.
После его ухода Юй Сяоя, не зная, чем заняться, взяла книгу и направилась в бамбуковую рощу.
Там стоял каменный стол и несколько скамеек. Несмотря на простоту обстановки, место было удивительно умиротворяющим. Оглядевшись, Юй Сяоя увидела, как золотистые солнечные лучи, пробиваясь сквозь бамбуковые листья, создавали на земле причудливую мозаику света и тени — зрелище по-настоящему поэтичное.
Она выбрала скамейку, стряхнула с неё несколько листьев и уселась, раскрыв книгу. Однако читала она недолго — скоро наступило время обеда, и к ней снова пришла та самая женщина, что утром приносила еду.
Женщина с коробом в руках направлялась к хижине. Юй Сяоя заметила её сквозь бамбук, но не была особенно голодна, поэтому продолжала спокойно читать.
Однако к её удивлению, как только женщина вошла в хижину и не обнаружила там Юй Сяою, она в панике выбежала наружу, совершенно потеряв утреннее спокойствие.
— Ли Чуньэр! Ли Чуньэр! — кричала она у двери.
— Что случилось, старшая сестра Гу? — из-за другой части рощи выбежал юноша лет пятнадцати-шестнадцати.
— Я спрашиваю тебя: где та женщина, за которой старший главарь велел тебе присматривать? — старшая сестра Гу бросилась к нему с тревогой.
— Вы про госпожу? Она там, читает книгу! — Ли Чуньэр указал на участок рощи, где сидела Юй Сяоя. Сквозь бамбуковые стволы они увидели силуэт у каменного стола, и в тот же момент человек встал и направился к ним.
— Ах ты, негодник! Почему сразу не сказал?! — старшая сестра Гу облегчённо выдохнула, но тут же шутливо отчитала юношу.
— Я думал, вы уже видели госпожу… — смущённо почесал затылок Ли Чуньэр.
— Мерзавец! — снова бросила старшая сестра Гу, но в это время Юй Сяоя уже вышла из рощи, и женщина тут же повернулась к ней:
— Вот уж не думала, что те трое привезут какого-то юношу, а оказалось — женщина, да ещё и такая прекрасная госпожа!
Старшая сестра Гу улыбалась, подходя к Юй Сяое с искренним любопытством. От её поведения у Юй Сяои сразу же зародились подозрения.
: Без передышки
После того как старшая сестра Гу ушла, Юй Сяоя, обедая, размышляла над странностями происходящего. По поведению старшей сестры Гу было ясно, что они видятся впервые. Но тогда кто была та женщина, которую она встретила утром?
К тому же, до встречи с Сун Цзяном её воспринимали исключительно как пленницу, связанную с Ци Циньланом. Такое отношение к ней — без особой настороженности — было бы невозможно.
С самого утра она могла свободно выходить из хижины и гулять, никем не замеченная, пока не столкнулась с важной фигурой банды Бэйму — Сун Цзяном. Такое совпадение казалось слишком подозрительным. Если бы она не задумалась об этом, её можно было бы считать глупой до безнадёжности.
Следовательно, проблема, скорее всего, кроется в той «старшей сестре Гу» с утра. Ведь она — член банды Бэйму, а значит, имеет доступ куда угодно. Кроме того, за женщиной логично присылать другую женщину.
Из разговора между старшей сестрой Гу и Ли Чуньэром Юй Сяоя поняла, что та, вероятно, занимает довольно высокое положение в банде. Поэтому её появление у хижины никого не насторожило — до тех пор, пока они не встретились с Сун Цзяном у выхода из рощи.
Из всего этого Юй Сяоя сделала вывод: утренняя «старшая сестра Гу» помогала ей. Но зачем? Кто она такая? Та же внешность, но совершенно иной характер… Неужели старшая сестра Гу страдает расщеплением личности и постоянно играет две роли?
«Не может быть… Но если это не она, то кто же?»
Юй Сяоя долго думала, но так и не смогла найти ответа. Ведь в этом мире, кроме неё самой, вряд ли кто-то стал бы помогать ей без причины. Да и первая встреча со старшей сестрой Гу не давала оснований для подобной помощи.
А если уж помогает — какая от этого выгода?
Размышляя, Юй Сяоя чуть не заболела от напряжения, но так и не пришла ни к какому выводу. Поэтому она решила пока отложить этот вопрос: без новых улик пустые догадки бесполезны.
http://bllate.org/book/2571/282188
Готово:
