Как и при первой встрече, Ци Циньлан и сегодня был одет в длинную тунику цвета лунного света, лицо его — будто выточено из нефрита, стан — высокий и стройный. Даже после столь пугающего происшествия на лице его по-прежнему читалось полное спокойствие и невозмутимость.
Его появление мгновенно привлекло все взгляды, и Юй Сяоя не стала исключением. Поэтому, как только Ци Циньлан остановился и невольно поднял глаза, он сразу увидел её и её спутников в отдалении. Увидев Юй Сяою в мужском наряде, он, пожалуй, на миг ощутил изумление, но, будучи человеком безупречного воспитания, тут же взял себя в руки.
— Как вы вообще управляете повозкой?! — возмущённо крикнул слуга Ци Циньлана, убедившись, что с его господином всё в порядке, и направил свой гнев прямо на Юй Сяою и её спутников.
— Цзуншэн, не позволяй себе грубости, — мягко, но твёрдо произнёс Ци Циньлан. Он всегда оставался джентльменом — вежливым, сдержанным и учтивым, в каком бы положении ни оказался. Раз его слуга обвинял Юй Сяою и её людей в том, за что сам же и был виноват, Ци Циньлан, разумеется, стоял на стороне справедливости, а не родственников.
— Господин… — Сяо Доуцзы тем временем тоже сошёл с повозки и встал позади Юй Сяои, явно чувствуя вину.
— Ничего страшного. Это не твоя вина, — успокоила его Юй Сяоя. Она отлично видела: повозка Сяо Доуцзы просто разворачивалась посреди дороги — это был обычный манёвр. А вот повозка семьи Ци явно налетела на них сзади. Хотя она и не слишком разбиралась в правилах управления повозками и древних дорожных законах, но даже слепой понял бы, что вина лежит на стороне Ци. Поэтому она просто констатировала очевидное.
— Господин, они же… —
Голос Юй Сяои и так был достаточно громким, а теперь, услышав, как она заявляет, будто вины их нет, Цзуншэн окончательно вышел из себя. Как это — не их вина?! Если бы они не выскочили внезапно на середину улицы, разве он смог бы в них врезаться? Разве его господин испугался бы? А теперь они ещё и отрицают свою ответственность?!
— Это наша ошибка, — спокойно сказал Ци Циньлан, прекрасно понимая ситуацию.
— Но если бы не они… — Цзуншэн никак не мог смириться с решением своего господина.
— Ты отвлёкся за поводьями — естественно, случилась авария, — прямо и чётко указал Ци Циньлан на ошибку своего слуги.
— … — Глаза Цзуншэна расширились. Он… он отвлёкся всего на миг, на самый маленький миг! Неужели господин обязательно должен был это заметить?
— Господин, — Ци Циньлан, убедившись, что Цзуншэн замолчал, слегка поклонился Юй Сяое и с величайшей учтивостью произнёс: — Прошу прощения за дерзость моего слуги. Надеюсь, вы не сочтёте его за грубость.
— Господин… — Цзуншэн покраснел до корней волос. Он прекрасно знал, что его господин всегда отличался исключительным воспитанием и благородством. Раз уж тот понял, что вина лежит на них, он, конечно же, честно признает это. А раз вина не на Юй Сяое, то стыдно стало именно ему — и совершенно справедливо.
— Господин Ци — поистине человек чести, — сказала Юй Сяоя. Она думала, что сегодняшний инцидент потребует долгих споров, чтобы выяснить, кто прав, но, к её удивлению, со стороны Ци Циньлана всё решилось мгновенно и с искренним раскаянием. А раз она сама не из тех, кто давит на слабого, то и ответила с такой же искренностью.
— Всё произошло из-за ошибки моего слуги. Мы виноваты, — Ци Циньлан снова поклонился Юй Сяое, искренность его не вызывала сомнений. Немного помолчав, он добавил: — Если господин не откажется от чести, позвольте пригласить вас в «Павильон Лунной Встречи». Это будет мой скромный жест извинения.
— Это не столь серьёзно, господин Ци, не стоит себя винить. Обед не обязателен. Хотя вы и признали, что вина лежит на вашем слуге, мой слуга тоже не проявил должной внимательности. Так что ответственность, пожалуй, стоит разделить.
Юй Сяоя ответила на поклон. По её мнению, сегодняшний инцидент вовсе не стоил того, чтобы из-за него устраивать сцену. К тому же противная сторона искренне признала вину — и ей нечего было добавить.
Что до приглашения на обед — она не видела в этом необходимости. Ведь это всего лишь небольшая дорожная авария без пострадавших. В худшем случае — вопрос компенсации, да и сейчас она не голодна, так зачем тратить время?
К тому же, хоть она и переоделась в мужское платье, и многие её не узнали, но ведь Ци Циньлан видел её в женском обличье. Он, конечно, догадался, кто она, но сделал вид, будто не узнал. Значит, приглашение в «Павильон Лунной Встречи» — всего лишь попытка удовлетворить любопытство по поводу её нынешнего облика.
А Юй Сяоя считала: она живёт своей жизнью и идёт своей дорогой. Её время и силы не предназначены для того, чтобы развлекать чужое любопытство!
— Господин совершенно прав. Скажите, как, по-вашему, следует распределить ответственность? — Ци Циньлан был приятно удивлён её деловым подходом. Такой чёткий, целеустремлённый и объективный стиль ему очень импонировал.
— Три к семи? — предложила Юй Сяоя. Хотя повозку действительно врезала семья Ци, но окончательно разрушил её Чжу Цзыюй — пусть и самым быстрым способом решения проблемы, но чересчур грубым.
— Принимаю ваше предложение, — сразу же согласился Ци Циньлан. Он был человеком решительным — и, конечно, не бедствовал.
— Господин — человек слова! — восхитилась Юй Сяоя. Такие люди, как он, и добиваются успеха в делах. Говорят, личная харизма притягивает других — и харизма Ци Циньлана действительно обладала этим качеством.
— Однако сейчас я не могу оценить ущерб повозок, — продолжил Ци Циньлан. — Поэтому не в состоянии назвать сумму компенсации. Как вы полагаете…
Он считал Юй Сяою женщиной с сильным характером. Её спокойствие и величие, проявлявшиеся в каждом слове и жесте, были ему доселе неведомы у других женщин. И ему было любопытно: как она разрешит эту ситуацию?
Юй Сяоя взглянула на обе разбитые повозки. Честно говоря, она тоже не могла оценить их стоимость.
— Давайте так: повозки сделаны в мастерской. Пригласим мастера из мастерской — пусть осмотрит и оценит ущерб. Это будет справедливо и прозрачно.
— Отличное решение, — согласился Ци Циньлан. Такой подход был самым объективным.
— А поблизости есть мастерская по ремонту повозок? — спросила Юй Сяоя.
— В деревне нет, но в деревне Янцзя есть знаменитая мастерская семьи Ян, — ответил за всех Цзуншэн.
— До деревни Янцзя неблизко, — заметил кто-то из зевак.
— Да уж, совсем неблизко… — подхватили другие.
— Похоже, сегодня мы не сможем быстро уладить это дело, — сказал Ци Циньлан, выслушав толпу, и снова поклонился Юй Сяое. — Не сочтёте ли вы возможным подождать, пока приедет мастер из мастерской семьи Ян?
— У меня нет спешки. Всё зависит от вас, господин Ци, — ответила Юй Сяоя. По её мнению, инцидент и вовсе не стоил внимания, так что подождать — не проблема.
— Тогда прошу вашего терпения.
— Конечно…
Пока они стояли под солнцем, вопрос с повозками в целом был улажен. После этого Ци Циньлан велел слугам привезти Юй Сяое другую повозку: мол, их транспорт сломан, и ехать домой неудобно. Это временная помощь, чтобы облегчить им путь.
Юй Сяоя не стала отказываться. У неё были дела, и средство передвижения было необходимо. Чужая доброта в такой ситуации — не повод для отказа.
Затем Юй Сяоя с Чжу Цзыюем отправилась в лавку управляющего Лю. Того в магазине не оказалось — только два приказчика занимались своими делами.
Хотя «занимались» — громко сказано. Ранее Юй Сяоя заметила, что когда их повозки столкнулись с повозкой Ци Циньлана, оба приказчика тоже вышли на улицу поглазеть на происшествие. И ещё она заметила: в лавке был один покупатель.
Приказчики никогда не видели Юй Сяою, поэтому, когда она вошла с товарищами, они приняли её за обычного клиента. А она, в свою очередь, решила проверить их на профессионализм и ничего не сказала, лишь как будто осматривала товары.
— Чем могу помочь, господин? — подскочил один из приказчиков.
— В лавку готового платья приходят за одеждой, — спокойно и равнодушно ответила Юй Сяоя, бросив на него ледяной взгляд. Её слова прозвучали как пощёчина: разве в лавку одежды приходят за чем-то иным?!
Приказчик проработал здесь немало времени и повидал всяких людей. По его мнению, таких, как Юй Сяоя — высокомерных, считающих, что деньги дают право унижать других, — было немало.
И раз уж этот «господин» выглядел незнакомцем, он, вероятно, не знал, какое положение занимает семья Цзинь в деревне Цзиньцзя. Поэтому, получив такую наглость в ответ, приказчик сразу изменил тон.
— Господин, видимо, не знает, чья это лавка? — спросил он с вызовом.
— На вывеске написано, — холодно усмехнулась Юй Сяоя, бросив взгляд на приказчика, нос которого уже смотрел в небо.
— Вы, наверное, издалека? — засомневался приказчик. Если знает, чья лавка, зачем так надменно себя вести?
— И что с того? Какая разница, откуда я, если это лавка семьи Цзинь? — Юй Сяоя едва сдерживала смех. Ведь это же торговое заведение! Как можно так вести себя с клиентом?
— Разумеется, есть разница! — приказчик, спохватившись, что его, кажется, водят за нос, поспешил оправдаться.
— Ну-ка, объясни, — с интересом сказала Юй Сяоя. Ей было любопытно, какую логику он выдумает.
— Вы слышали о герцоге Цзиньго? Это наш глава! Эта лавка принадлежит семье Цзинь! — приказчик, наконец обретя уверенность, задрал нос ещё выше.
— Ты, приказчик, говоришь глупости. Герцог Цзиньго открыл здесь лавку — и что? Какое отношение это имеет к тому, откуда я? Он открыл магазин, чтобы зарабатывать деньги. А я пришёл, чтобы их потратить. Вместо того чтобы радушно встречать покупателя, он посылает такого, как ты, чтобы тот гнал клиентов? Похоже, он зря тратит деньги, нанимая таких глупцов, которые только вредят делу!
— Ах… — приказчик был ошеломлён. Он никак не ожидал, что разговор вдруг повернётся против него самого. Даже собравшись с мыслями, он не знал, что ответить.
— Уважаемый господин, он не то имел в виду! Прошу, не обижайтесь! — вмешался второй приказчик за прилавком. Он сразу понял: тот, кто так дерзко ведёт себя при упоминании герцога Цзиньго, наверняка человек знатный и богатый. Таких нельзя обижать!
http://bllate.org/book/2571/282164
Готово:
