— А вдруг бабочка Юаньюань именно такая? — спросила Юй Сяоя.
— А? — Цзинь Юаньюань растерялась. Ведь только что было две бабочки: одна красивая, другая — нет. Её маленький червячок ведь должен был превратиться в самую прекрасную из всех! Как он может оказаться таким?
— Мама просто хочет спросить тебя, Юаньюань: если твоя бабочка выйдет именно такой, разве она перестанет быть твоей?
Юй Сяоя считала, что, когда что-то случается, нужно учиться это принимать. По её убеждению, если событие ещё не произошло, но ты стремишься к хорошему исходу, — следует сделать всё возможное, чтобы он действительно стал хорошим. А если изменить уже ничего нельзя, остаётся лишь принять реальность.
— Но, мама, почему мой червячок не может стать красивой бабочкой? — растерянно спросила Юаньюань.
— Разве ты только что не видела? Было две бабочки: одна красивая, другая — нет. Это и доказывает, что гусеницы тоже бывают разные. А ты точно знаешь, во что превратится твой червячок?
Юй Сяоя говорила с поразительным терпением. Раньше она бы уже вышла из себя, но теперь в её душе царило такое спокойствие, что она сама удивлялась себе.
— Но… — Юаньюань чувствовала, что слова матери звучат разумно.
— Скажи честно, маме: если он не станет красивой бабочкой, тебе будет грустно? — по-прежнему мягко спросила Юй Сяоя.
— Э-э…? — Для Юаньюань было само собой разумеющимся, что её червячок обязательно превратится в бабочку — и самую красивую на свете. Она даже не задумывалась, как отреагирует, если вдруг окажется иначе.
— Но ведь, независимо от того, станет ли он красивой бабочкой или нет, это всё равно твой червячок? Тот самый, за которым ты так заботливо ухаживала, пока он превращался в бабочку. Разве ты не должна радоваться этому?
— … — Юаньюань честно пыталась понять, но её маленький мозг пока не справлялся. Почему её червячок не может стать красивой бабочкой? Почему?
— … — Увидев такое выражение лица у дочери, Юй Сяоя замолчала. Неужели она пытается навязать собственные взгляды двухлетнему ребёнку? Это вообще правильно? Хотя… даже не в этом дело. Главное — поймёт ли малышка хоть слово из всего этого?
В итоге Юй Сяоя сдалась, признав поражение в попытке насадить собственные убеждения, и перевела разговор на куда более важную тему — что будет на ужин. В этом вопросе Юаньюань, хоть и была мала, но имела чёткое мнение, и вскоре радостно объявила свой выбор.
А Юй Сяоя, наконец обретя ясность в недавних делах, позволила себе немного отдохнуть. Весь оставшийся день она провела с Юаньюань во дворе, весело играя. Вернее, играла Юаньюань, а Юй Сяоя снисходительно следовала за ней повсюду, куда та ни потянет.
Эту картину наблюдали няня Чжоу и слуги — Сяо Цуйэр и другие служанки. Для них это зрелище казалось воплощением истинного семейного счастья, и они искренне удивлялись такой неподдельной нежности госпожи.
— Как это госпожа так играет с барышней во дворе? — шептались служанки из дальних покоев, глядя на Юй Сяою и Юаньюань.
— Да уж, госпожа ведь обычно такая строгая! Неужели это она? Может, какая-то служанка переоделась? — одна из девушек прищурилась и осторожно раздвинула ветви суданской акации.
— Да что ты! Это точно госпожа. Кто ещё в этом доме постоянно ходит в траурных одеждах? — другая служанка презрительно фыркнула.
— Но как такое возможно? — теперь, убедившись, что это действительно Юй Сяоя, девушка никак не могла поверить. — Ведь госпожа такая суровая! Как она может так играть?
— Да, и ведь она мачеха! Разве такие обычно так веселятся со своими падчерицами? — недоумевали служанки.
— Вы не знаете, — вмешалась одна из них, подбирая слова, — говорят, что госпожа то балует барышню и молодых господ, то ведёт себя совершенно безразлично. Как будто…
— Я знаю! Говорят, она специально так себя ведёт! Вспомните, ведь на второй же день после приезда она отправила обоих молодых господ в учёбу. Наверное, просто не ладит с ними!
— Да, звучит логично! А ещё слышала, будто она разрешила младшему господину учиться ловить рыбу. Как так? Пусть даже они осиротели, но ведь всё равно — молодые господа дома Цзинь! Разве можно им заниматься такой черной работой?
— И ведь отправила их в школу без писарей и слуг! Ясно же, что не уважает их!
— Точно, точно…
— А вы думаете, это значит, что госпожа их не любит? — робко спросила одна из служанок, с надеждой глядя на остальных.
— Но разве она не вышла на улицу и не наказала людей из семей Цай и Ци, когда те обидели молодых господ? Если бы она их не любила, стала бы рисковать своей репутацией, будучи ещё в трауре?
— И правда!
— Ах да! Вчера, когда я ходила за покупками, слышала, как на улице говорили: наша госпожа — настоящая огненная голова! — вдруг вспомнила ещё одна служанка и привлекла к себе всеобщее внимание.
— Рассказывай, рассказывай!
— Вы знаете няню Хоу из семьи Цай? — служанка явно собиралась подразнить слушательниц.
— Конечно! Говори скорее!
— Та женщина ведь известна своей грубостью и нахальством. А знаете, как с ней поступила госпожа?
— Да скорее уже!
— В тот день няня Хоу оскорбила госпожу, а та не стала церемониться — подошла и дала ей две пощёчины! Та даже опешила! Представляете, как здорово было смотреть! — служанка рассказывала так живо, будто сама всё видела.
— Кстати, а вы видели, как госпожа расправилась с няней Ли и внешними управляющими? Без настоящего ума такого не добьёшься. Но как наша госпожа, будучи ещё так молода, стала такой сильной?
— Да уж, откуда в ней столько решимости?
— А ведь раньше госпожа была совсем другой! — внезапно заговорщицки прошептала одна из девушек.
— Какой же она была?
— По словам сестры Ниэр из столицы, госпожа раньше была такой тихой и кроткой, что… — служанка оглянулась по сторонам, будто опасаясь подслушивания.
— Что? — нетерпеливо подтолкнули её.
— Почти робкой! Она не только не била никого, но даже ругаться не умела. Говорят, в столице даже служанки старшей госпожи позволяли себе грубить ей!
— Что?! Но ведь теперь госпожа…
— Именно! Как может человек так резко измениться?
Когда Юй Сяоя ещё была Юй Сяоцзы, её характер действительно был до крайности робким, поэтому столь внезапная перемена вызывала недоумение.
— Эй, а не одержима ли госпожа духом? Может, поэтому так изменилась? — предположила одна из служанок, и разговор пошёл в сторону обычных сплетен.
— Одержима?
— Не может быть!
— Тише! Не болтай глупостей, а то госпожа услышит — мало не покажется!
— Да я не глупости! У нас на родине есть такое поверье…
— Что за болтовня, девчонки?! — в этот момент из-за аллеи суданской акации появилась группа людей. Первой заговорила новая управляющая дома Цзинь — няня Лю.
— Няня Лю, управляющий Цэнь… — служанки тут же замолкли и поспешили поклониться.
— Неужели вы забыли слова госпожи пару дней назад? — Няня Лю, хоть и была доброй, но, проработав в доме Цзинь много лет, обладала немалым авторитетом, и её слова звучали внушительно.
— Простите, няня! Мы не хотели… Мы просто… — девушки вспомнили, как при отборе прислуги Юй Сяоя чётко заявила, что не потерпит сплетен за её спиной. А теперь их поймала сама новая управляющая! Страх сковал их.
— Ладно, они ещё молоды. Простим им в первый раз, — тихо сказал управляющий Цэнь, муж няни Лю, потянув её за рукав. — Нам ведь нужно идти к госпоже, не стоит задерживаться из-за таких пустяков.
— Хорошо, — няня Лю кивнула. — На сей раз прощаю. Но помните: теперь в этом доме решает госпожа. Ступайте и хорошенько подумайте об этом!
— Спасибо, няня Лю! Спасибо! — служанки с облегчением поблагодарили и мгновенно исчезли.
— Пойдём, нам пора. Госпожа ждёт, — сказал управляющий Цэнь, покачав головой.
— Да, идём.
Когда аллея суданской акации снова погрузилась в тишину и несколько лепестков медленно опали на землю, за углом, у ствола дерева сюйе сяо нань, мелькнул чёрный угол одежды — бесшумно, лишь слегка колыхнулись молодые листья, будто подтверждая, что там кто-то был.
: Всё улажено
— Госпожа, няня Лю и управляющий Цэнь пришли, — сообщила няня Чжоу. Юй Сяоя как раз вытирала пот со лба Юаньюань, которая играла до изнеможения.
— Пусть войдут, — Юй Сяоя передала промокший платок Сяо Цуйэр и подняла глаза на няню Чжоу.
— Слушаюсь, — няня Чжоу поклонилась и вышла из павильона.
— Госпожа, барышня, воды, — Сюээрь подошла с подносом, на котором стоял чайник и две чашки.
— Я сама налью маме! — Юаньюань подбежала, её щёчки пылали от жары и усталости, но выглядела она необычайно мило.
http://bllate.org/book/2571/282157
Готово:
