— А если в доме останутся только дядя, тётушки, бабушка, брат Юаньхан и сестра Юаньсюй… будет ли это всё ещё домом для Юаньдуна? — обиняками спросил Цзинь Юаньцзян у младшего брата.
— А? — Цзинь Юаньдун растерялся.
— Я имею в виду, если меня и младшей сестрёнки не окажется рядом с тобой, тогда это всё ещё будет дом? — уточнил Цзинь Юаньцзян.
— Брат бросает Юаньдуна?! — мальчик широко распахнул глаза, не веря своим ушам, и тут же слёзы хлынули из них рекой.
— Не плачь, Юаньдун, будь умницей. Брат тебя не бросит. Просто если ты вернёшься туда, тебе придётся расстаться со мной и с Юаньюань. Ты всё равно хочешь возвращаться? — Цзинь Юаньцзян обнял маленького брата и начал убаюкивать его, стараясь говорить мягко.
— Юаньдун не хочет возвращаться! Юаньдун хочет быть с братом и сестрёнкой… — зарыдал мальчик, но в глубине души всё ещё чувствовал смутное недоумение: ведь только что Юаньцзян собирался уехать сам, а теперь вдруг вышло так, будто уезжать должен он?
Юй Сяоя, стоявшая рядом и наблюдавшая за их «разговором» о том, возвращаться или не возвращаться, была поражена сразу по двум причинам: во-первых, Цзинь Юаньцзян вовсе не собирался возвращаться, а во-вторых, насколько легко было обмануть Юаньдуна.
Она знала, что кроме самой младшей — Цзинь Юаньюань, которая теперь цеплялась за неё, как репей, и ничего в жизни не понимала, ни Цзинь Юаньцзян, ни Цзинь Юаньдун на самом деле не считали её настоящей матерью. Они лишь вежливо называли её «мамой», но не проявляли к ней никакой привязанности. Что, впрочем, вполне устраивало Юй Сяою — она не любила лишних хлопот.
Дорога в деревню в основном проходила на повозке: днём ехали, ночью останавливались в гостиницах. Ничего примечательного не происходило. Юй Сяоя же всё это время думала лишь о том, что, возможно, если она снова уснёт, то проснётся уже в современном мире. Поэтому большую часть времени она проводила во сне и не особенно интересовалась окрестностями.
С младшей дочкой Цзинь Юаньюань проблем не было — она копировала ритм жизни Юй Сяои: та спала — и она спала, та вставала — и она вставала. Цзинь Юаньцзян, хоть и был ребёнком, вёл себя довольно зрело и спокойно и сумел удержать любопытного Юаньдуна от бесконечных побегов.
Так они ехали почти месяц. В один из дней, ближе к полудню, возница Цзиньбо заранее остановил повозку, и снаружи раздался его голос:
— Госпожа, дальше путь водный. Как переправимся через реку, сразу окажемся у старого поместья рода Цзинь. Прошу вас, госпожа, молодых господ и барышню выйти.
Услышав голос Цзиньбо, Юй Сяоя открыла чёрно-белые глаза. Наконец-то доехали. От этой тряски у неё все кости, казалось, рассыпались.
— Поняла, Цзиньбо, — ответила она устало. Несмотря на то что большую часть времени она спала, древние грунтовые дороги совсем не походили на ровные современные асфальтовые. Повсюду ямы и ухабы — только заснёшь, как тут же тряхнёт так, что проснёшься. Оттого она и чувствовала себя выжатой.
— Ты так и пойдёшь? — спросил Цзинь Юаньцзян, глядя на её растрёпанный вид и спутанные волосы. В гостиницах это ещё не так страшно — там мало кто её знает, и её внешний вид никому не важен. Но сейчас они приехали в старое поместье рода Цзинь, где их будут встречать крестьяне и арендаторы, зависящие от семьи Цзинь. Нельзя было допускать, чтобы она опозорила род.
Юй Сяоя взглянула на себя и признала, что выглядит действительно неряшливо. Спокойно поправила одежду, затем занялась причёской. Когда всё было приведено в порядок, она тяжело вздохнула.
Раньше, хоть она и не была красавицей, способной свергнуть троны, но всегда старалась выглядеть опрятно. Перед выходом из дома обязательно приводила себя в порядок, иногда даже наносила лёгкий макияж. Не то чтобы производила ошеломляющее впечатление, но хотя бы оставляла приятное впечатление. А теперь…
Прошёл ещё и месяца нет, а она уже превратилась в такую жалкую фигуру! К счастью, прежняя Юй Сяоцзы была довольно хороша собой, и даже в таком измождённом состоянии сохраняла некое трогательное, болезненное очарование. Поэтому Юй Сяоя осталась довольна.
Глава третья: Непокорная и несговорчивая
— Мама, Юаньюань тоже! Юаньюань тоже хочет! — услышав, как Юй Сяоя приводит себя в порядок, малышка мягко прижалась к ней.
Юй Сяоя снова вздохнула и взяла Юаньюань на руки, начав приводить и её в порядок.
Цзинь Юаньюань была очень хороша собой: румяные щёчки, белые зубки, пухлое личико с двумя ямочками на щеках. От её улыбки сердце таяло. За всё это время Юй Сяоя прониклась к ней настоящей нежностью. Пусть порой девочка и доставляла хлопоты, но странно — с каждым днём эти хлопоты всё меньше раздражали её.
— Госпожа, готовы? — раздался женский голос снаружи повозки. Юй Сяоя узнала служанку Сяо Цуйэр — прежнюю горничную Юй Сяоцзы.
Когда Юй Сяоя только очутилась здесь, она проверила Сяо Цуйэр и поняла: та не питает к ней искренней преданности, но и зла не замышляет. Поэтому, уезжая из поместья Цзинь, она взяла её с собой.
— Цуйэр, помоги спуститься обоим молодым господам, — сказала Юй Сяоя, усаживая Юаньюань на скамью и надевая ей вышитые туфельки.
Изначально в повозке их сопровождали две служанки, но Юй Сяоя не выносила такого количества людей и не любила, когда за ней ухаживают. Поэтому отправила обеих ехать сзади.
— Слушаюсь, госпожа, — ответила Сяо Цуйэр и приподняла занавеску. Цзинь Юаньцзян и Цзинь Юаньдун выпрыгнули наружу.
— Мама, на ручки! — как только Юй Сяоя надела Юаньюани туфельки, та протянула к ней пухлые ручки, обвила шею и, оттолкнувшись ножками, попыталась вскарабкаться к ней на руки. Но поскользнулась и начала падать прямо на землю.
Юй Сяоя инстинктивно поймала её, и сердце её заколотилось от страха.
— Дурочка! Нельзя так рисковать!
— Мама… мама ругает Юаньюань… — девочка, которая даже не заплакала от падения, теперь, услышав окрик, моргнула, надула губки и зарыдала.
— Что случилось? — Цзинь Юаньцзян, только что сошедший с повозки, услышал плач и тут же открыл занавеску.
— Мама ругает Юаньюань… ууу… мама ругает Юаньюань… — рыдала малышка, не переставая крепко обнимать Юй Сяою и утирать слёзы и сопли о её одежду.
— Ты что с ней сделала? — Цзинь Юаньцзян, хоть и был сводным братом Юаньюани, очень её жалел. Услышав, что Юй Сяоя на неё накричала, он тут же засверкал глазами в её сторону.
— Ты не слышал, что она сама сказала?! — взорвалась Юй Сяоя. С одной стороны, плач Юаньюани сводил её с ума, с другой — взгляд Цзинь Юаньцзяна разжигал в ней гнев.
— Ты!.. — Цзинь Юаньцзян не нашёлся, что ответить, и злость застряла у него в горле.
— Цзинь Юаньюань, запомни: если ты ещё раз так сделаешь, я никогда больше не возьму тебя на руки! Пусть падаешь сколько хочешь, посмотрим, как тебе это понравится! — Юй Сяоя отвела взгляд от Цзинь Юаньцзяна и, разжав ручки девочки, строго сказала ей.
Юаньюань на миг замолчала, но, увидев разгневанное лицо Юй Сяою и услышав её слова, зарыдала ещё громче.
— Как ты можешь так с ней обращаться?! Она же ещё ребёнок! — Цзинь Юаньцзян, увидев, что Юаньюань плачет ещё сильнее, в ярости вбежал обратно в повозку.
— Цзинь Юаньюань, ты что, не можешь остановиться?! — пронзительный плач малышки резал Юй Сяоя по ушам, и она уже готова была схватиться за голову.
— Хватит плакать! Если будешь так орать, голос сорвёшь! Да я же не ругаю тебя по-настоящему! Ты же могла упасть и удариться! Больно же будет тебе! А маме… маме будет больно за тебя! Понимаешь? Как ты можешь так поступать?
Юй Сяоя запнулась. Она никогда не считала себя их настоящей матерью и всегда чувствовала, что называть себя «мамой» — всё равно что пользоваться чужим. Поэтому говорила сбивчиво и неуверенно.
Но сейчас ей нужно было любой ценой успокоить Юаньюань, поэтому она, стиснув зубы, произнесла эти слова.
Услышав их, Юаньюань перестала плакать и теперь с любопытством смотрела на Юй Сяою. Её лицо было невероятно мило.
Глава четвёртая: Уют
— Ну… больше не плачешь? — через некоторое время, убедившись, что Юаньюань действительно затихла, Юй Сяоя осторожно убрала руку.
— Мама… — Юаньюань прижалась к ней и мягко устроилась у неё на коленях.
Юй Сяоя выдохнула и начала медленно поглаживать спинку девочки. Подняв глаза, она увидела Цзинь Юаньцзяна и Цзинь Юаньдуна, стоявших у ворот двора. Из-за плохого освещения она не могла разглядеть их лица, да и сейчас ей было не до наблюдений за двумя мальчишками.
— Пора обедать, — неожиданно спокойно произнёс Цзинь Юаньцзян.
— Мама, Юаньюань, пойдёмте есть! — Цзинь Юаньдун подбежал к Юй Сяоя, сидевшей на плетёном кресле у двери. Ему очень понравилась эта картина: Юй Сяоя нежно обнимает Юаньюань. Хотя он и не знал слова «уют», но инстинктивно чувствовал, что это именно то — тепло и спокойствие.
— Вы уже сходили в храм предков? — спросила Юй Сяоя. По обычаю, сразу по прибытии в старое поместье она должна была повести детей на поклонение предкам. Но Юаньюань так громко рыдала у неё на руках, что она отменила церемонию и велела управляющему поместья Цзинь Шоу Чжуну отвести братьев в храм.
— Ответили, мама, — сказал Цзинь Юаньдун.
http://bllate.org/book/2571/282102
Готово:
