— Хм! Кто сумел незаметно проникнуть в поместье Цяо и ещё осмелиться утверждать, будто заблудился? Говори прямо: не прислал ли тебя род Яо?
Собеседник не принял извинений Лин Му Юй и тут же усомнился в её личности.
— Вы ошибаетесь, господин, — сказала Лин Му Юй, сложив руки в почтительном поклоне. — Я и вправду случайно сюда попала. Прошу простить за бестактность.
Она подумала: раз всё недоразумение, достаточно просто развернуться и уйти.
Но вдруг вокруг всё озарилось светом.
«Му Юньяо… опять старый трюк? Опять хочешь повторить инцидент в особняке Юаня?» — мелькнуло у неё в голове, и она тут же убедилась в своей догадке.
Свет вспыхнул со всех сторон, мгновенно поместив Лин Му Юй в центр яркого, ослепительного круга.
Сердце её сжалось, кулаки сжались до хруста, каждая пора на теле напряглась в ожидании опасности.
— Может, это и не случайность вовсе? Может, именно этого мы и добивались? — раздался ехидный, режущий слух голос.
— Герцог Фэн, ваш замысел не слишком удачлив, — сказала Лин Му Юй, расслабив ладони и слегка усмехнувшись. В свете ламп на её лице мелькнуло презрение.
— Ха! Негодяйка! Как ты посмела тронуть мой род, осмелиться лишить моего внука сил?! Довольно терпеть! — прогремел старческий голос, сопровождаемый звоном оружия.
Ухо Лин Му Юй дрогнуло: старик уже обнажил клинок? Свет падал прямо на неё, скрывая фигуру противника и его оружие. Что делать?
— Фэн Цинь сама накликала беду. Я ещё не докладывала об этом Его Величеству, чтобы он сам рассудил её вину, а вы уже осмелились первыми обвинять меня! — Лин Му Юй резко повернулась и схватилась за изогнутый клинок у пояса, прищурившись, чтобы осмотреть окружение.
— Танг! Танг! Танг!
Раздался гул множества клинков и натягиваемых тетив.
— Герцог Фэн, императорский элитный отряд совсем рядом, а сам Его Величество уже прибыл. Неужели вы осмелитесь нарушить закон в его присутствии? — Лин Му Юй упомянула императора Сюань Юаня, надеясь избежать изнурительного боя. Ведь после того, как Девятицветный Олень перевернул ей меридианы, всё тело до сих пор ныло от боли, и стоять в центре двора было мучительно.
— Ха-ха-ха-ха! Раз я заманил его сюда, значит, не боюсь! Его Величество сейчас в поместье Яо, где ловит генерала Лу Динчжуна! — зловеще рассмеялся старик.
— Герцог Фэн, как думаете, сумеет ли он выбраться из поместья Яо? Живыми ли выйдут его элитные воины из тех ловушек? Ха-ха-ха… — вторил ему высокий мужчина, и его смех тоже леденил душу.
Лин Му Юй на миг замерла, а затем всё поняла:
— Ха! Так вы, генерал Лу Динчжун, задумали всё это! Вы заманили сюда императора, а меня — тоже часть вашей ловушки, верно?
— Да, и что с того? Говорят, ты вошла в Туманный Лес и сумела выманить Девятицветного Оленя! А ведь он и император Сюань Юань — заклятые враги! Ты, Лин Му Юй, оказала нам огромную услугу. Теперь, когда императора устранят, нам и пальцем шевелить не придётся! Ха-ха-ха! Ты ведь понимаешь, почему оказалась здесь? Это сам Девятицветный Олень привёл тебя! Признаёшь, наш план удался? — громогласно хохотал Лу Динчжун.
Лин Му Юй покачала головой. Она не могла понять, почему Девятицветный Олень подчинился им. По её знаниям, Му Юньяо, хоть и жадна до сокровищ, но не была подлой интриганкой. Как она могла просто так отправить её сюда?
— Ха! Девятицветный Олень — священное животное, а Его Величество — истинный дракон. Неужели вы, герцог и генерал, уверены, что одолеете их? Боюсь, ваш замысел обернётся провалом, — с усмешкой произнесла Лин Му Юй.
— В поместье Яо даже бессмертные не выживут! А раз Девятицветный Олень привёл тебя сюда, значит, он уже на нашей стороне! — заявил Лу Динчжун и вместе со стариком Фэном расхохотался.
— С вашей-то силой? Ха! — холодно фыркнула Лин Му Юй.
— Генерал Лу, давайте покончим с этим быстро. Надо ещё успеть собрать трупы элитного отряда в поместье Яо. Эта вредина — первая в списке, — сказал старик Фэн.
— Нет! Я возьму её живой и буду резать по кусочкам, чтобы отомстить за погибшую жену и сына Сяожаня! — Лу Динчжун сжал кулаки так, что кости захрустели.
— Ло Мэйнян и Лу Сяожань сами накликали беду. Ослушались закона — и погибли. Видимо, ваш род Лу давно замышлял мятеж, — нахмурилась Лин Му Юй.
— Хватит болтать! Вперёд, все на неё!
Приказ прозвучал — и со всех сторон нахлынул фиолетовый туман, словно прозрачная вуаль. Воздух наполнился рёвом магозверей, а с неба посыпались стрелы.
— Танг!
— Шшш!
— Ччч!
Лин Му Юй взмахнула ладонью, выставив перед собой защитный барьер, который отразил град стрел. Одновременно она схватила ближайших магозверей и швырнула их в разные стороны. Те тут же превратились в решето, оглашая двор пронзительными воплями.
— Недурно для девчонки! Поглядим, как ты справишься со мной! — заревел Лу Динчжун и бросился в атаку.
— Бум!
Яркий свет не давал укрыться, и Лин Му Юй вынуждена была принять удар в лоб. Однако в последний миг она воспользовалась силой удара, чтобы отскочить в сторону и вырваться из центра освещённого круга.
— Броня носорога, явись! — крикнул Лу Динчжун и в прыжке призвал святого зверя — носорога, чья сила мгновенно обернулась доспехами.
Фиолетово-медные латы плотно облегли его тело, источая зловещее сияние. Особенно угрожающе блестели два шипа на предплечьях.
— Рррр! — взревел носорог, и земля задрожала.
Из ниоткуда возникли сотни призрачных носорогов, опустив головы и устремившись к Лин Му Юй, будто каждым копытом собирались раздавить её в лепёшку.
— Ха! — в самый последний миг, когда призрачная армия уже почти настигла её, Лин Му Юй резко топнула ногой и взмыла в небо.
Но и там её поджидали опасности: герцог Фэн свистнул — и с неба на неё обрушились стаи летающих орлов, словно голодные волки.
— Бум!
Лин Му Юй метко уворачивалась среди крыльев и клювов, а затем резко ударила ладонью.
Несмотря на адскую боль во всём теле, она почувствовала, как в неё вливается новая энергия. Раньше, даже обладая силой небесного ранга, она не могла полностью контролировать свои способности — мощь ускользала, как вода сквозь пальцы. Но теперь всё изменилось: она могла выпускать ровно столько ци, сколько хотела. Более того, она ощутила, как её уровень небесного ранга средней ступени незаметно перешёл в высшую! Её удар теперь окрашивался в золотисто-красное сияние.
— Небесный ранг высшей ступени?! Не может быть! — побледнев, воскликнул Лу Динчжун, глядя, как с неба падают мёртвые орлы, а его носороги лишь ревут, не причиняя ей вреда. Её тело окутывало золотисто-красное ци, и это пугало его.
— Да будет он моим! — крикнула Лин Му Юй.
В небе раздался пронзительный крик красной птицы, за которым последовал звон рвущихся цепей.
— Ччч! — из её кармана вылетел красный хрустальный шар.
«Красный хрустальный шар от старейшины Луна? Как это…» — удивилась она, но тут же заметила, как к ней стремительно приближается огненно-красное сияние.
— Невероятно! Чжуцюэ вырвалась из цепей! — закричали солдаты внизу.
— Шшш! — крылья Чжуцюэ взметнулись, и тысячи стрел обрушились вниз, превращая двор в ад стонов и криков.
— Чжуцюэ? Отлично! Священная птица Чжуцюэ, облачись в мои доспехи! — воззвала Лин Му Юй, протянув руку.
Согласно легенде, Чжуцюэ невероятно горда. Давным-давно пять священных зверей мирно жили на горе Бучжоу, но однажды Чжуцюэ добровольно заточила себя. Причина осталась загадкой: ходили слухи, что Синий Дракон и Девятицветный Олень влюбились в неё одновременно, поссорились и разошлись, а сама Чжуцюэ, мучаясь угрызениями совести, заперла себя. Лин Му Юй решила потом расспросить об этом Му Юньяо.
— Раз я смогла тебя призвать и освободить от магнитных цепей, ты теперь принадлежишь мне. Распоряжайся, — сказала Чжуцюэ.
Красный всполох озарил всё вокруг. Лин Му Юй почувствовала лёгкость и опустила взгляд: на её груди сияли огненно-красные доспехи, отражая свет ламп поместья Яо зловещим блеском.
Красный — цвет, будоражащий кровь.
Её глаза тоже вспыхнули огненно-красным.
— Генерал Лу, скорее уничтожь её! Она достигла божественного уровня! Уровень небесного ранга высшей ступени! Да ещё и в нашем магнитном поле сохраняет полный контроль — это невозможно! Чжуцюэ не должна была выйти! Теперь Девятицветный Олень вне контроля! Быстрее, убей её! — закричал, задыхаясь, старик Фэн.
«Магнитное поле?..»
Ха! Девятицветный Олень, Му Юньяо… Ты, оказывается, всё просчитала! Ты перевернула мои меридианы именно для того, чтобы я могла противостоять этому магнитному полю! В перевёрнутом состоянии магниты на меня не действуют! Спасибо тебе, Юньяо! Ты лучшая!
Осознав это, Лин Му Юй почувствовала облегчение и радость. Её движения стали ещё стремительнее: то она мелькала в небе, то ныряла в ряды носорогов, и везде, куда касалась её красная аура, враги падали без сил.
Лу Динчжун с его Рогатым отрядом и сотнями солдат не могли ничего поделать: Лин Му Юй одного за другим отбрасывала их ударом ладони. Сам генерал, схватившись с ней врукопашную, получил два таких удара, что отлетел далеко в сторону.
Он с ужасом смотрел на неё:
— Герцог Фэн, эта девчонка стала божеством! Она не подвластна магнитному полю и освободила Чжуцюэ! Мы же сами носим магниты, чтобы управлять зверями! А она… Неужели она пришла сюда подготовленной? Но как?!
— А если и подготовленной — что с того? — раздался внезапный голос сверху.
— Его Величество!.. Старый слуга кланяется перед вами! Да здравствует император, десять тысяч лет, сто тысяч лет! — герцог Фэн рухнул на колени.
— Лин Му Юй кланяется Его Величеству, — сказала она, глядя на императора Сюань Юаня и Девятицветного Оленя, которые стояли плечом к плечу. Она уже всё поняла, и в её глазах теперь читалась лишь благодарность, несмотря на боль.
— Лу Динчжун! Ты установил восьмигранный магнитный массив в поместье Яо! Каковы твои намерения?! — холодно возопросил император Сюань Юань.
— Мои намерения? Они и так очевидны! — злобно усмехнулся Лу Динчжун.
— Генерал Лу, это же император Сюань Юань! Мы… — герцог Фэн дрожал от страха. Много лет он не сражался и не знал, на что способен император.
— Трус! Герцог Фэн, здесь мои владения! Его элитный отряд, мастера вроде Мо Ня, лисы и чёрного медведя — все заперты в поместье Яо! Чего бояться? Где твои землеройки? Где твои орлы? Мой Рогатый отряд раздавит этих щенков в грязи! — Лу Динчжун, ветеран многих сражений, старался сохранить гордую осанку, хотя после появления Чжуцюэ его руки уже дрожали.
— Генерал Лу, теперь, когда Чжуцюэ свободна, я… — герцог Фэн не ожидал увидеть императора и Девятицветного Оленя вместе. Он лишь хотел убить Лин Му Юй, а остальное не планировал.
http://bllate.org/book/2570/281944
Готово:
