— Нань-Нань, привет! Я Лу Мяо, твой третий брат. — Окно флаера опустилось, и из него выглянул паренек в очках, с улыбкой приветствуя Лу Наня.
Не успел Лу Нань ответить, как из-за спины Лу Мяо высунулся еще один мальчишка и наперебой затараторил:
— Нань-Нань, привет! Я Лу Синь, можешь звать меня Синь-Синь или Сяо Синь.
— П-привет, я Лу Нань, — от волнения Лу Нань слегка заикался.
Третий брат, Лу Мяо, и второй, Лу Янь, были близнецами, но совсем не походили друг на друга. Лу Мяо был не таким крепким, как Лу Янь, и выглядел миниатюрнее. Если Лу Янь казался уже вполне взрослым, то Лу Мяо — типичным семнадцатилетним подростком, очень мягким и добродушным. К тому же очки придавали ему книжный, интеллигентный вид. И да, Лу Мяо был очень улыбчивым, его лицо почти никогда не покидала добрая усмешка.
Пятый брат, Лу Синь, был примерно одного возраста с Лу Нанем, но из-за хронического недоедания последнего казалось, что это Лу Синь старше. У него были длинные волосы, челка закрывала глаза, а одежда, полная странных деталей и висюлек, выглядела весьма эксцентрично. Если не считать этого необычного вкуса, Лу Синь был довольно симпатичным. Лу Нань специально уточнил его возраст и удивился, узнав, что Лу Синю всего одиннадцать — он был всего на год младше его самого.
Одиннадцать лет... Если учесть срок беременности, выходило, что отец, Лу Гуаньюй, завел ребенка с другой женщиной почти сразу после того, как с мамой, Нань Си, случилась беда. Отец еще и так тщательно оберегал ту женщину (во всяком случае, так гласили слухи из книги), что до сих пор никто не знал, кто она такая...
Начитавшись множества романов, Лу Нань невольно представил себе целую драму с борьбой за власть и интригами в богатом доме.
От этих мыслей ему стало не по себе, но он тщательно контролировал выражение лица, не позволяя никому заметить перемен. Этот навык он отточил на планете пиратов: он ненавидел тех разбойников, но если бы они узнали о его ненависти, он бы не выжил. Так Лу Нань научился управлять своей мимикой, словно это была врожденная расовая способность. Теперь, если он хотел скрыть свои истинные чувства, никто не мог их разгадать.
Сев во флаер, Лу Нань оказался между Лу Мяо и Лу Синем.
— Отец недавно улетел в систему Август, чтобы договориться о сотрудничестве с торговой палатой Империи. Хотя, получив новости о тебе, он первым же рейсом отправился обратно, но система Август слишком далеко. Даже на самых современных кораблях нашего концерна он сможет вернуться только послезавтра утром, — мягко объяснил Лу Мяо. Его улыбка была заразительной, заставляя окружающих невольно улыбаться в ответ.
Лу Нань послушно кивнул.
— Старший брат учится в магистратуре, — продолжил Лу Мяо. — Больше месяца назад он уехал с научным руководителем на необжитую планету в рамках летней стажировки. Исследование подобных миров требует соблюдения протоколов защиты, поэтому вся связь у него отключена, и сейчас с ним невозможно связаться. Так что в ближайшее время он вряд ли вернется. Но я обещаю: когда старший брат узнает о тебе, он будет невероятно счастлив.
Лу Нань снова послушно кивнул, добавив в голос нотку предвкушения:
— А... когда закончатся каникулы, я смогу с ним увидеться?
— Конечно! Как только он включит связь и узнает о тебе, он тут же примчится домой, — пообещал Лу Мяо.
Лу Нань поднял голову и улыбнулся ему в ответ.
Вскоре флаер остановился. Они находились недалеко от правительственного квартала, в самом престижном районе планеты Садо, где каждый метр земли стоил целое состояние.
У семьи Лу здесь был трехэтажный особняк, который большую часть времени пустовал. Лишь в прошлом году, когда Лу Янь поступил в Федеральную военную академию, а Лу Мяо — в Столичную академию, в доме стало оживленнее. Оба учебных заведения находились неподалеку, поэтому на каникулах близнецы иногда здесь останавливались.
К слову, старший брат, Лу Сэнь, учился в Первом объединенном университете. В глазах обычных граждан Федерации именно этот вуз считался самым лучшим. И пусть военная и столичная академии были кузницами будущих маршалов и председателей, увы, в списке двадцати лучших университетов Федерации их было не найти — это были лишь небольшие профильные институты с довольно странными вступительными экзаменами.
Выйдя из флаера, Лу Синь поспешно перехватил Лу Наня у брата и, надув губы, заявил:
— Всю дорогу Нань-Нань разговаривал только с третьим братом! Теперь мы дома, и Нань-Нань принадлежит мне! Я покажу ему его комнату, сегодня вечером он будет спать со мной! — С этими словами он потащил Лу Наня к дому. Силы у Лу Синя было куда больше, так что Лу Наню оставалось только покорно следовать за ним. При беге украшения на одежде Лу Синя мелодично звенели.
Комната Лу Синя находилась на втором этаже. Дверь была закрыта, и он, остановившись перед ней, с азартом спросил:
— Готов?
— М? — Лу Нань не понял, к чему тот клонит.
Лу Синь глубоко вздохнул и, выкрикнув: «Наша цель — звездный океан!», распахнул дверь.
— Ого! — не удержался от восхищения Лу Нань.
Шторы были плотно задернуты, в комнате царил полумрак, но потолок, стены и пол светились. Даже днем, при ярком свете в коридоре, Лу Нань видел перед собой настоящее звездное небо — невероятно красивое.
— Это ерунда, — самодовольно сказал Лу Синь. — Эта комната почти не обустроена, вот дома у меня — настоящая красота! Завтра, когда мы поедем домой вместе со вторым братом, ты увидишь! Я специально выстроил в спальне модели нескольких галактик, очень точные. Использовал магниты для имитации гравитации... Особенно Солнечную систему, колыбель человечества — все базовые параметры я вычислял сам!
— Ты такой молодец! — искренне похвалил Лу Нань.
Сяо Синь внезапно смутился, почесал затылок, отвел взгляд в сторону потолка, потом пола, затем лестницы в конце коридора и пробормотал:
— Д-да ладно... На самом деле, когда я только начинал, у меня много раз ничего не выходило. Н-но если ты считаешь, что я молодец... то, наверное, так и есть, ведь я же...
— Ведь ты действительно молодец! — улыбнулся Лу Нань.
Лицо Сяо Синя мгновенно вспыхнуло, а глаза расширились, как у котенка.
— Так мы будем спать вместе? — спросил Лу Нань.
— К-конечно! Я очень хочу спать с тобой... Но если ты привык один, то ничего страшного. Когда вернемся домой, твоя комната будет рядом с моей, и ты сможешь оформить её как захочешь... Я тебе помогу!
Встретившись с ожидающим взглядом Лу Синя, Лу Нань немного помедлил, но кивнул:
— Хорошо, сегодня спим вместе.
Лу Синь радостно вскрикнул и, схватив Лу Наня за руку, потащил его вниз по лестнице:
— Нань-Нань, ты, наверное, проголодался? Дядя Слэйер готовит просто потрясающе! Если мы не будем капризничать, он для нас как ангел! На кухне есть торт, я спрятал его вчера вечером! Сейчас разделим!
Проходя мимо большого зеркала в полный рост, Лу Нань увидел свое отражение. Он выглядел худым и маленьким, рядом с Лу Синем казался еще ниже. Черты лица у него были неплохие, и если бы он улыбнулся, то наверняка выглядел бы очень мило. Но половину лица перечеркивал уродливый шрам. Из-за него он казался... некрасивым. Лу Нань машинально коснулся шрама, погладив его пальцами.
Этот шрам остался с ним много лет назад. На пиратской планете Лу Нань избегал зеркал, а окружающим было не до него — все работали на износ, чтобы просто выжить, поэтому никто не вглядывался в его лицо. Так он постепенно перестал замечать свой шрам.
Но Лу Нань не ожидал, что Лу Янь, Лу Мяо, Лу Синь и даже дворецкий Слэйер отнесутся к этому так спокойно. Несмотря на то, что они виделись впервые, их взгляды и отношение были настолько естественными, что Лу Нань почти забыл о своей «уродливости», пока не увидел себя в зеркале.
Настроение Лу Наня немного улучшилось.
На самом деле он вовсе не уродлив.
А этот шрам... он был лишь способом защитить себя.
Лу Синь прокрался с Лу Нанем на кухню, достал из холодильника торт и разрезал его ножом. Сравнил куски, пододвинул тот, что побольше, к Лу Наню и с надеждой посмотрел на него:
— Пробуй! Торты дяди Слэйера — самые вкусные!
Лу «хороший брат» Нань пододвинул большую часть обратно Лу Синю:
— Ешь ты.
Лу Синь посмотрел на торт, потом на Лу Наня, взял ложку, отскреб немного от большого куска и поднес к губам брата:
— Нань-Нань, попробуй хотя бы кусочек!
Лу Нань склонился и съел торт с ложки. Как только вкус коснулся языка, его глаза засияли. Он никогда не ел ничего подобного! (На пиратской планете уже было за счастье просто набить желудок).
— Я же говорил! — довольно сказал Лу Синь. — Правда же, безумно вкусно?
Братья присели на корточки прямо на кухне, доедая торт. Лу Синь, жуя, таинственно прошептал:
— А знаешь... ни за что не догадаешься! Я давно понял: дядя Слэйер... он не человек!
— М? — Лу Нань поднял голову, с любопытством глядя на брата.
— Он не смог меня провести, — самодовольно заявил Лу Синь. — Скажу тебе по секрету: дядя Слэйер — искусственный интеллект! Настоящие братья должны делиться самыми глубокими тайнами.
— П-правда? — глаза Лу Наня снова округлились.
Лу Синь энергично закивал:
— Конечно! Дядя Слэйер точно ИИ! Скажу так, мне кажется...
Звучало очень солидно... Лу Нань моргнул.
— Прошу прощения, что вынужден прервать двух маленьких джентльменов. Я не подслушивал, просто пришло время готовить ужин. И, кстати, пятый молодой господин, хотя это одна из ваших любимых забав и я часто восхищаюсь вашим воображением, всё же попрошу не приписывать мне всякие странные настройки. — В дверях с мягкой улыбкой появился Слэйер.
http://bllate.org/book/25692/3068936
Готово:
