Мужчина стоял спиной, его фигура казалась тонкой и изящной, а в вечернем свете ламп его поза приобретала некую причудливую грацию.
Такой благородный, такой утонченный, такой недосягаемый — казалось, сколько бы он ни старался, ему никогда не сравниться с ним.
Шэнь Цзычжо, стоявший в гостиной, невольно помрачнел. Прикусив губу, он вдруг кокетливо произнес:
— Старший брат, Чжунвэнь завтра обещал прийти поиграть со мной. Ты ведь тоже наверняка хочешь с ним увидеться? Может, соберемся вместе? Тем более что этот Симулятор сцен поддерживает режим на троих.
Шэнь Цзыцин обернулся и посмотрел на него. Увидев, что юноша улыбается, хотя в его глазах отчетливо читается злоба, Шэнь Цзыцин лишь усмехнулся и указал пальцем на коробку в руках брата:
— KE302, модель позапрошлого года выпуска, основное производство — государство А. Спустя месяц после выхода на рынок поступила в некоторые регионы государства Хуа, а через неделю была принудительно изъята правительством по требованию покупателей. Жаловались на плохое качество картинки, неудобное управление и, что самое важное, на выделение вредных веществ, вызывающих хроническое повреждение духовной силы у человека.
Мужчина, стоявший на второй ступени лестницы, приподнял бровь, глядя на юношу в гостиной. Бросив напоследок: «Желаю тебе завтра приятно провести время», он развернулся и, не замедляя шага, направился наверх.
Шэнь Цзычжо смотрел вслед Шэнь Цзыцину, побледнев от ярости. Постояв так некоторое время, он с силой швырнул коробку на пол и в придачу пару раз топнул по ней ногой.
Разумеется, в конечном итоге ему пришлось поднять её с пола, но было ясно, что пользоваться этой вещью теперь уже точно не удастся.
Шэнь Цзыцин, уже завернув за угол, услышал шум позади, остановился и слегка улыбнулся уголками губ.
125: Великий маршал, то, что вы сказали… это правда?
Шэнь Цзыцин продолжил путь наверх:
— Конечно, правда. Зачем мне его обманывать?
125: Но… откуда вы это знаете?
Шэнь Цзыцин усмехнулся, приподняв бровь, и в его взгляде блеснули искорки:
— А что тут сложного? Да я могу даже перечислить, сколько всего таких устройств было продано, где именно и кому конкретно. Хочешь, проверю?
125: Верю, верю. Ты такой красивый, что я поверю во всё, что ты скажешь.
***
**19. Жизнь в мире и согласии**
С комнатой у Шэнь Цзыцина проблем не возникло.
Особняк Клана Шэнь был огромен и состоял из трех этажей. Шэнь Цан, Чжуан Цюсу и Шэнь Цзычжо жили на третьем, а Шэнь Цзыцин — один на втором. Кроме пустующих гостевых комнат, на втором этаже находилась только прислуга.
Слуги Клана Шэнь были хорошо вышколены: хоть они и не особо жаловали этого «старшего молодого господина», но и пакостей не строили. Это позволило Великому маршалу Шэнь, спустя пять часов после выхода из больницы, наконец-то нормально выспаться.
Комната прежнего владельца тела была очень просторной, но, кроме кровати и постельного белья, в ней почти не было мебели, даже шкаф стоял всего один. Шэнь Цзыцин открыл его и обнаружил, что одежды почти нет, а та, что была, выстирана до чистоты.
Вот только цвет…
Шэнь Цзыцин окинул взглядом сплошь ярко-красные вещи в шкафу и нервно дернул глазом:
— 125, скажи мне… неужели за пять тысяч лет эстетика человечества настолько изменилась?
Одежда, которая была на Шэнь Цзычжо внизу, тоже… со сложным фасоном, из-за чего он чуть не принял её за платье.
125: Кхм, маршал, эти наряды на самом деле неплохи… и цвет тоже, кхм…
125 усиленно откашливался, стараясь проглотить фразу «маршал, вам в красном было бы очень к лицу».
Шэнь Цзыцин вздохнул, глядя на гардероб, и повалился на кровать:
— За какие грехи мне это выпало…
Хотя Шэнь Цзыцин и унаследовал часть памяти прежнего владельца, из-за генетической модификации многие воспоминания были утрачены, так что он помнил не так уж много. Но это не беда — база данных всегда под рукой, так что в неведении он не останется.
Размышляя об этом, Великий маршал Шэнь незаметно для себя провалился в сон.
…Хм, кровать жестковата, надо будет как-нибудь сменить на что-то помягче.
— В один из грядущих дней Великий маршал Шэнь будет горько сожалеть об этой своей сиюминутной беспечности. Его застанет врасплох некое внезапное событие, и он будет готов вернуться в этот самый день, лишь бы хорошенько встряхнуть себя, сладко спящего!
Но сейчас — наш Великий маршал спал крепким сном.
На следующее утро, когда еще не рассвело, сквозь не самые качественные шторы пробились бледные лучи солнца, в которых танцевали пылинки.
Шэнь Цзыцин, осоловело сидя на кровати, спросил 125 через Оптомозг:
— Сколько сейчас времени?
125: …Маршал, шесть утра.
Шэнь Цзыцин:
— Почему я проснулся так рано?
В прошлой жизни многие полагали, что у Великого маршала Шэнь должен быть крайне строгий и здоровый распорядок дня: утренняя зарядка, вечерние тренировки, никакого сна допоздна. Жизнь, расписанная по минутам, как часы.
Но на самом деле… всё было не так.
В прошлой жизни Шэнь Цзыцин находился в особых условиях: на Космической станции не было ни рассветов, ни закатов, ни дня, ни ночи. Его постоянно отправляли на задания за несколько световых лет от базы, где он мог сражаться без сна и отдыха месяцами. В таких условиях о «нормальном и регулярном» режиме не могло быть и речи.
Поэтому у Шэнь Цзыцина выработалась «отличная» привычка: спи, когда есть время, вставай, когда проснулся, и ложись, как только захочется. Его могли разбудить либо звуки сирены, возвещающие о задании, либо сам организм, когда наконец высыпался.
А сейчас…?
Великий маршал сидел на кровати с ошарашенным видом.
125: …Маршал, вы теперь студент, говорят, у этого тела сегодня экзамен… может, это сработал рефлекс?
Шэнь Цзыцин:
— …
Великий маршал еще несколько минут просидел в оцепенении, а затем вскочил и, вздохнув, бросился в ванную. Вчера вечером он вернулся слишком поздно, сразу лег спать и только сейчас заметил, что его больничная пижама покрыта слоем пыли — исходный цвет ткани было уже не разобрать.
Великий маршал был очень чистоплотным, поэтому он тщательно вымылся с головы до ног, заодно вымыв волосы. Хотя сантехника спустя пять тысяч лет стала намного продвинутее, с подсказками 125 он справился без проблем.
Мужчины всегда моются быстро. Через десять минут Шэнь Цзыцин вытерся, натянул первую попавшуюся одежду из шкафа и захлопнул дверцу.
В зеркале отразился мужчина в красном с черными волосами: черты лица изысканные, а во взгляде — всё та же привычная острота.
Что ж, раз уж я здесь, придется приспосабливаться.
Шэнь Цзыцин улыбнулся и вышел из комнаты.
Спустившись на первый этаж, он увидел, что Шэнь Цан, Чжуан Цюсу и Шэнь Цзычжо завтракают. Шэнь Цан читал газету и задавал вопросы, а юноша послушно отвечал — идиллическая картина семьи.
Появление Шэнь Цзыцина выглядело крайне неуместно и неловко.
Шэнь Цзыцин мельком глянул на них, и, видя, что никто не собирается обращать на него внимания, просто сел на свободное место и взял кусок хлеба. Он прищурился: вкус неплохой, но пресновато. Вдобавок он взял стакан молока.
В прошлой жизни Великого маршала мир лежал в руинах, и хорошо было, если удавалось раздобыть питательную смесь. Одинаковая, безвкусная и противная на ощупь — вот и весь рацион. Каждый раз, когда он видел в сети изображения кулинарных изысков государства Хуа до наступления Звездной эры, у него текли слюнки.
В эту эпоху люди живут в достатке, и «мудрость тысяч лет» была вновь обретена. Как говорится, китайский народ — это нация, которая может потерять что угодно, но только не свою кухню. Пока в мире остается хоть немного ингредиентов, этот народ не исчезнет.
Древние не обманули.
Шэнь Цзыцин ел с удовольствием, но нашлись те, кто решил испортить ему аппетит.
Шэнь Цзычжо взглянул на него и невинно захлопал ресницами:
— Старший брат, ты сегодня так рано встал? У тебя какие-то дела?
Шэнь Цзыцин посмотрел на него, промолчал и снова уткнулся в хлеб. Лицо Шэнь Цзычжо выразило неловкость. Чжуан Цюсу тут же вмешалась:
— Сяо Чжо! Что за вопросы! Твой брат, конечно же, идет на Выпускной тест! Зачем спрашивать? Ты только злишь его!
Шэнь Цзычжо прикусил губу и осторожно посмотрел на Шэнь Цзыцина:
— Но папа же говорил…
Не успел он договорить, как Шэнь Цан резко повернулся к Шэнь Цзыцину:
— Ты собираешься на тест?!
Шэнь Цзыцин наконец отложил хлеб и взглянул на отца с легкой улыбкой:
— Конечно. Разве не все должны его проходить?
Перед сном он изучил информацию об этом экзамене, которую прислал Оптомозг, и понял, что тест важен, так что идти нужно обязательно.
Шэнь Цан пришел в ярость, ударил по столу и закричал:
— Не смей! С твоими способностями и данными?! Ты только опозоришь наш Клан Шэнь! Займешь последнее место во всем Районе Тяньцин, и все узнают, какой ты бездарь! Лучше сиди дома и не высовывайся!
Шэнь Цзыцин взял еще кусок хлеба:
— Этот экзамен обязателен по распоряжению правительства, все выпускники должны его сдать. Отец, ты ведь не собираешься идти против правительства?
Шэнь Цан разозлился еще больше:
— Ты не слышал, что сказала мать?! Достаточно подать заявление в школу о том, что твое физическое состояние не позволяет завершить тест, и сверху все одобрят! С твоими данными кто будет проверять, пришел ты или нет?
Подать заявление? Физическое состояние не позволяет?
Если он подаст такое заявление, его имя станет известно во всем Районе Тяньцин, да что там — на всей планете Шуйлань! Его будущее будет окончательно разрушено. Разве это не опозорит Клан Шэнь еще сильнее?
Шэнь Цзыцин холодно усмехнулся. Аппетит пропал, и он отложил хлеб:
— Благодарю за заботу, отец, но я думаю, что справлюсь с этим тестом. К тому же я уже получил пропуск в школе… так что участвовать придется.
Он встал, допил молоко и добавил:
— И, если можно, больше не подавайте мне на завтрак хлеб и молоко. Я не люблю их вкус. К тому же… — он посмотрел на Чжуан Цюсу и улыбнулся еще шире, — пить молоко по утрам не слишком полезно для здоровья. Мои показатели и так никудышные, не хотелось бы стать еще хуже и позорить семью, правда, тетушка Чжуан? Потрудитесь учесть это.
Сказав это, он развернулся и ушел.
Шэнь Цан, глядя ему вслед, был вне себя от гнева, постоянно ударяя по столу:
— Непутевый сын! Позор семьи!
Чжуан Цюсу поспешила успокоить его:
— Цан-гэ, не злись, не злись. Цзыцин еще молод и не понимает. Тем более, Сяо Чжо тоже сегодня идет на тест, с его помощью Цзыцин не ударит в грязь лицом…
Два сына Клана Шэнь были почти ровесниками, разница в возрасте составляла всего год. Смышленый младший брат даже перепрыгнул через класс, так что они оказались в одном потоке. В высших кругах Района Тяньцин это было известно всем. Младшего сына все хвалили, а старшего — презирали.
Слухи о «старшем молодом господине» Шэнь были весьма нелестными.
Услышав слова Чжуан Цюсу, Шэнь Цан немного успокоился. В его глазах младший сын был идеален: умный, почтительный, способный. С ним рядом этот никчемный старший брат не наделает слишком много глупостей.
Шэнь Цан посмотрел на покорного Шэнь Цзычжо и остался доволен:
— Тогда побеспокою тебя, Сяо Чжо. Сяо Чжо, когда меня не станет, Клан Шэнь перейдет тебе. Ради репутации семьи, помоги своему бесполезному брату.
Чжуан Цюсу поспешила вставить:
— Цан-гэ, что ты такое говоришь! Как это — передать Сяо Чжо? Клан Шэнь ведь…
Шэнь Цан махнул рукой:
— Я знаю, что ты скажешь. Старшинство и всё такое, но посмотри на этого никчемного! Могу ли я доверить ему семью? Цюсу, я знаю, что за эти годы ты натерпелась, но теперь я не позволю вас обижать! Сяо Чжо — вот мой настоящий сын! А этому транжире… что ж, дадим ему немного денег на пропитание, и с нас хватит, никто нас не осудит.
У Чжуан Цюсу заблестели глаза:
— Цан-гэ… спасибо… но ты же знаешь, я вышла за тебя не ради…
— Я знаю, Цюсу, ты добрая, и Сяо Чжо добрый… — мужчина замолчал, словно погрузившись в воспоминания. Он повернулся к Шэнь Цзычжо, глядя на него с нежностью: — Сяо Чжо, я слышал, ты встречаешься сегодня с Чжунвэнем? Если вы уже договорились, покажи его мне. Человек, которого выбрал Сяо Чжо, наверняка хорош. Сын Шэнь Цана не должен позволить себя обидеть!
Шэнь Цзычжо залился краской и кокетливо протянул:
— Папа~
Шэнь Цан рассмеялся:
— Ха-ха, застеснялся. Ладно-ладно, пока не будем.
В семье царила гармония, и смех доносился до самого двора.
Но Шэнь Цзыцина это уже не касалось — он был на пути в школу.
***
**20. Начало теста**
Каждый год государство Хуа проводило для всех выпускников единый Выпускной тест. Говорят, что эта традиция берет начало от системы «Гаокао», существовавшей еще на Древней Земле.
Прошло уже более 5500 лет. Авторы учебников и составители заданий того времени давно превратились в прах, но «Гаокао» — система, которую некогда называли «ежегодной катастрофой эпического масштаба», — выжила и процветает, заставляя миллионы студентов бороться за свое будущее.
125: Так что, студенты 5000-летней давности, которые плакали, не хотели учиться и мечтали о попадании в будущее — оставьте надежду, XDDDDDDD. Система Гаокао не только не исчезла, но и предметов стало еще больше~
Шэнь Цзыцин:
— …
Но 125 был прав: согласно данным, которые Шэнь Цзыцин изучил вчера, программа Выпускного теста стала куда обширнее.
С развитием науки многие явления, ранее неизвестные, были включены в учебники. Кроме того, с ростом уровня жизни вернулись дисциплины, которые на Древней Земле были исключены из экзаменов: музыка, шахматы, каллиграфия, живопись, поэзия, этикет и верховая езда.
Правда, не все предметы были обязательными. Студенты могли выбирать их в зависимости от своих предпочтений и способностей, а университеты принимали абитуриентов, исходя из результатов по профильным дисциплинам. Форматы экзаменов также стали разнообразными — не только письменные тесты.
Когда Шэнь Цзыцин прибыл в школу, было еще рано. Из-за дня тестирования посторонних не пускали, и на территории было пусто.
Шэнь Цзыцин никогда не учился в университете — в прошлой жизни он с детства был в военной академии. Хотя он не был невеждой, настоящего школьного опыта у него не было, поэтому он с любопытством шел по тенистой аллее к месту проведения теста.
Прежний владелец тела учился в обычной государственной средней школе на окраине Района Тяньцин. В 5500 году Звездной эры понятия «государственная» или «частная» школа стерлись — везде были единые стандарты и нормы, установленные правительством. И неважно, кто ты — сын самого императора, ты обязан ходить в ту школу, к которой приписан.
Зато обучение стало бесплатным, а разрыв в качестве образования между регионами практически исчез, что было плюсом.
Настоящая разница между учебными заведениями проявлялась лишь после Выпускного теста, при поступлении в университеты. Именно тогда решалось, кто чего стоит. Поэтому все жители государства Хуа относились к этому тесту с предельным вниманием.
Это решало будущее их детей!
Даже если правительство не поощряло излишнюю опеку, многие родители в этот день вставали ни свет ни заря, чтобы лично проводить детей к месту экзамена — просто для собственного спокойствия. Шэнь Цан и Чжуан Цюсу, вероятно, встали так рано, чтобы проводить Шэнь Цзычжо.
А у Шэнь Цзыцина такой поддержки не было, поэтому он спокойно дошел до пункта тестирования сам.
Предметы для него выбрала Чжуан Цюсу. Все они были популярными, а значит, экзаменационные залы были большими и найти их не составляло труда. Чжуан Цюсу объяснила Шэнь Цану, что это делается из заботы: мол, раз предметов много, значит, и университетов, их требующих, больше, а шансов на поступление — выше.
Шэнь Цзыцин понимал её намек: она намекала, что с его способностями он всё равно никуда не поступит, так пусть пытается сдать популярные дисциплины — вдруг повезет и в каком-нибудь вузе останется недобор?
После её слов Шэнь Цан снова одарил Шэнь Цзыцина взглядом, полным отвращения, считая, что старший сын, которому для поступления нужно полагаться на удачу, позорит Клан Шэнь.
Но чем популярнее предмет, тем сложнее задания и выше конкуренция. С теми «нулевыми» способностями, что были у прежнего владельца тела, результаты были предсказуемо плачевными.
Впрочем, кто выбирает предметы, ориентируясь только на их популярность?
http://bllate.org/book/25685/3067543
Готово:
