В классе было не протолкнуться. Несколько отцов и матерей мальчиков теснились в заднем ряду. Лэ Тун чувствовала себя неловко: её оценки на этот раз оказались такими низкими, а мать даже не сказала ни слова упрёка.
«В следующий раз, на полугодовой контрольной, обязательно надо написать хорошо! Ведь у Шэнь Чэ такие высокие баллы — не хочу слишком отставать!»
Она мысленно настроилась и вдруг взгляд её упал на первого ряда — на старосту класса.
Староста была худенькой и невысокой, за толстыми стёклами очков, казалось, прятался целый мир. В прошлый раз, когда Лэ Тун заметила, что та выглядела подавленной, она даже хотела подойти и утешить.
— Чжай Цзин! Я отправила тебя учиться, а ты, чёрт побери, даже в десятку лучших не попала?! Ты что, полный ноль?! Что у тебя в голове, а?!
Резкий крик пронзил весь класс. Только что шумевшие ученики и родители замерли. Никто не понял, что происходит.
Атмосфера стала невыносимо напряжённой.
Перед старостой стояла женщина в простой одежде, похожая по возрасту на мать Лэ Тун. В руке она сжимала листок с оценками, а лицо её перекосило от ярости:
— На тебя вся семья надеется! Ты должна поступить в престижный вуз и зарабатывать! Твой брат ещё в начальной школе — ты хоть понимаешь, какой у родителей груз?! Так ты нас благодарить собралась?!
Чжай Цзин всё время смотрела в пол. Короткие волосы прикрывали уши и скрывали выражение её лица.
Классный руководитель, увидев, что дело принимает плохой оборот, поспешил вмешаться:
— Мама Чжай Цзин, этот экзамен не может отменить всех её усилий до этого…
Он не успел договорить, как женщина со звонкой пощёчиной ударила дочь по лицу, сверля её взглядом:
— Если бы ты сказала мне заранее, что не войдёшь в десятку лучших, я бы мёртвая не пришла на собрание!
С этими словами она, багровая от злости, развернулась и вышла.
Чжай Цзин всё ещё стояла в прежней позе. Щека её покраснела и опухла от удара.
После ухода женщины в классе поднялся ропот.
— Какой хороший ребёнок… Первая в классе, а ей всё мало. У меня бы дочь так училась — я бы ночами не спала от счастья!
— Да уж, дети — не инструменты. Как мать только руку подняла при всех?
— Вот именно! При таком количестве людей — и ни капли жалости.
— Слышала, у детей, даже самых маленьких, чувство собственного достоинства очень острое.
— Какая холодная… Это вообще родная мать?
— …
Этот скандал моментально разгорелся в жаркие обсуждения среди родителей. Лэ Тун заметила, что мать задумалась.
— Что случилось, мам?
Мать вздохнула с сочувствием:
— Мне кажется, у этой девочки не в порядке с психикой.
Чжай Цзин, плача, ушла с классным руководителем. Перед тем как скрыться за дверью, всё её тело дрожало.
Рядом подсела Сяо Янь:
— На самом деле Чжай Цзин очень тяжело живётся. Её родители приехали из глубинки на заработки в город. Говорят, у них там сильное предпочтение сыновей, и мать часто угрожает ей самоубийством.
Лэ Тун нахмурилась:
— Теперь понятно, почему она так усердно учится. Ей и правда нелегко.
Желание видеть в детях опору и гордость — это ещё можно понять. Но почему-то Лэ Тун чувствовала, что в поведении родителей Чжай Цзин что-то не так…
— Да ладно тебе «нелегко»! Просто используют её как инструмент — чтобы зарабатывала на брата.
Лэ Тун промолчала. Она не знала, что сказать. Лишь поблагодарила судьбу, что не родилась в такой семье. У неё тоже есть младший брат, Лэ Тин — вечно бездельник и лентяй, но ни мать, ни отец никогда не заставляли её учиться ради денег.
Вздохнув, она увидела, как классный руководитель вернулся в аудиторию. Сяо Янь потянула её за рукав — им пора было уходить.
На родительское собрание, кроме специально назначенных учеников, остальным находиться в классе было запрещено.
Выйдя из кабинета, Лэ Тун сразу заметила, что дверь соседнего класса плотно закрыта, но сквозь стекло в ней было видно место Шэнь Чэ.
Он спокойно стоял рядом со своим столом. Казалось, он почувствовал её взгляд и повернул голову. Их глаза встретились.
Он слегка приподнял уголки губ, и Лэ Тун покраснела. В этот момент кто-то рядом с ним что-то сказал, и он отвёл взгляд.
«Наверное, это его родители», — подумала она.
Не успела она как следует разглядеть их лица, как Сяо Янь резко дёрнула её за руку:
— Пошли, купим воды, я умираю от жажды!
Лэ Тун кивнула:
— Ладно.
Она ещё раз бросила взгляд на дверь — Шэнь Чэ внимательно слушал выступающего.
После покупок в магазине Лэ Тун хотела тоже взять ледяную бутылку, но, вспомнив, что скоро начнётся менструация и от холода будет болеть живот, выбрала тёплую воду.
Девушки без дела бродили по школьному двору, когда Ван Исяо позвонила и спросила, не поужинать ли вместе. Родительское собрание закончилось к вечеру, но завтра снова занятия, и Лэ Тун точно не собиралась возвращаться домой, чтобы потом утром мчаться обратно.
Сяо Янь уже собиралась согласиться, но вдруг посмотрела на Лэ Тун:
— А ты с кем ужинать пойдёшь?
— Не знаю… — Лэ Тун помедлила, затем достала телефон и написала Шэнь Чэ.
Она редко сама ему писала: во-первых, стеснялась, во-вторых, боялась, что её постоянные сообщения ему надоели.
Вот оно — чувство тревожной неуверенности, которое не проходит даже после начала отношений.
Телефон тут же завибрировал — Шэнь Чэ, видимо, был свободен. Лэ Тун открыла экран.
Шэнь Чэ: [Нет, сегодня ужинаю с папой.]
Внимание Лэ Тун приковалось к одному слову — «папой».
Вроде бы ничего особенного, но почему-то показалось странным. Не хватало местоимения «я» — и от этого фраза звучала необычайно близко и интимно.
Обычно люди говорят: «Нет, сегодня ужинаю с папой»…
Сердце Лэ Тун сладко заныло.
Она быстро ответила: [Хорошо, поняла.]
Шэнь Чэ: [Не забудь поесть сама, не голодай.]
Лэ Тун: [Хорошо, пойду с Сяо Янь и остальными.]
Шэнь Чэ: [Вечером сам найду тебя.]
Лэ Тун выключила телефон и, прикусив губу, тихо улыбнулась.
Сяо Янь как раз болтала с Ван Исяо, когда Лэ Тун неожиданно спросила:
— Так во что пойдём ужинать?
Сяо Янь удивилась:
— Ты с нами в столовую?
— Ага.
— Ладно.
Сяо Янь закончила разговор и направилась в общежитие за Ван Исяо.
У входа в комнату они столкнулись с Цуй Жунъянь. Та, держа корзинку для бани, явно собиралась идти мыться. Их взгляды встретились — лицо Цуй Жунъянь исказилось презрительной усмешкой, она резко отвела глаза и, проходя мимо, сильно толкнула плечо Лэ Тун.
Лэ Тун нахмурилась — она была в полном недоумении.
«Что за псих…»
Сяо Янь скривилась:
— С тех пор как узнала, что ты с Шэнь Чэ вместе, она стала настоящей Сянлиньской вдовой.
Лэ Тун не поняла.
Сяо Янь пояснила:
— Всё ей не так, всё ей не эдак. Слушай, племяшка, держись от неё подальше. Она совсем не та, что раньше. Не знаю, что с ней случилось.
Сяо Янь уклонилась от взгляда. На самом деле, она не сказала всего: Цуй Жунъянь теперь при каждом удобном случае клеветала на Лэ Тун, шептала за спиной, будто та соблазнила Шэнь Чэ хитростями и уловками…
Но в классе большинство верило в порядочность Лэ Тун. Да и сама она всегда вела себя скромно — даже встречи с Шэнь Чэ устраивала, только когда все уходили. Поэтому никто ничего и не замечал.
А окружение Цуй Жунъянь и вовсе не желало слушать подобные сплетни, так что всё шло своим чередом.
После ужина, уже около шести–семи вечера, мать Лэ Тун позвонила и сказала, что забыла передать ей вещи, которые принесла утром. Они лежат в её ящике стола — пусть не забудет забрать.
Сегодня было воскресенье, после родительского собрания всё здание опустело. Лэ Тун отчётливо слышала эхо своих шагов по кафельному полу.
Она уверенно поднялась по лестнице, свернула и направилась прямо в класс. Подойдя к семнадцатому кабинету, она заметила, что дверь в их класс не закрыта. В душе мелькнуло недоумение — странное ощущение начало подниматься изнутри. Обычно после собрания кто-то остаётся убирать, разве могли забыть запереть?
Она переступила порог — и замерла.
Окна были распахнуты настежь. Сквозняк свистел в пустом классе. На подоконнике стояла хрупкая фигура Чжай Цзин.
Зрачки Лэ Тун резко сузились. Эта картина навсегда врезалась ей в память. Она даже не успела крикнуть, как Чжай Цзин, почувствовав за спиной чьё-то присутствие, не обернувшись, шагнула вперёд.
Лэ Тун хотела закричать, но мозг на мгновение отключился. Она бросилась вперёд, схватилась за холодный подоконник — и внизу раздался глухой удар.
Не в силах вымолвить ни слова, она дрожащими руками вытащила телефон и начала листать контакты, не зная, кому звонить.
Она никогда не сталкивалась с подобным. Взгляд остановился на имени «Классный руководитель» — она тут же набрала номер.
Небо на закате окрасилось в кроваво-красный цвет. Сегодняшняя заря была особенно алой. Лэ Тун стояла в углу класса и чувствовала, как её бьёт озноб.
Полицейские сирены пронзили всю школу. Ученики, проходя мимо, с недоумением переглядывались.
— Что случилось?
— Не знаю… Даже полиция приехала!
— В школе что-то произошло?
— …
Классный руководитель стоял перед Лэ Тун и тяжело вздохнул:
— Москитная сетка на окне была насильственно вырвана.
Лицо Лэ Тун оставалось мертвенно-бледным, тело продолжало дрожать.
— Ты была свидетелем, поэтому школа, возможно, захочет поговорить с тобой.
В глазах учителя мелькнуло сочувствие. Он понимал, что Лэ Тун только что увидела ужасное, и сейчас не время для допросов.
Но… это касалось ответственности школы и родителей.
Лэ Тун стиснула зубы.
Чжай Цзин выпрыгнула прямо напротив северных ворот школы. К счастью, ученики обычно собирались у южных, поэтому свидетелей почти не было — охрана быстро разогнала любопытных.
Но лужа крови на асфальте всё равно бросалась в глаза.
Лэ Тун молчала, не проронив ни слова. Классный руководитель метался в панике: несчастный случай с ученицей в его классе — теперь на него точно повесят вину за недостаточный надзор.
Через час после трагедии приехали родители Чжай Цзин. Узнав о смерти дочери, мать не проявила ни скорби, ни горя. У неё была одна цель.
Деньги.
Мать Чжай Цзин выглядела как женщина, привыкшая к тяжёлому труду: суставы пальцев были крупными и грубыми, лицо покрыто морщинами. Но сейчас она казалась особенно меркантильной.
Губы её были синеватыми — возможно, от постоянного пребывания на солнце или по другой причине. Она говорила быстро, а взгляд, как лезвие ножа, пронзал насквозь:
— Мне всё равно, как вы там будете разбираться. Просто скажите, сколько заплатите.
http://bllate.org/book/2568/281671
Готово:
